官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第七七四章 新官上任 (中)
    第七七四章新官上任(中)

    禮部接下來,有兩件大事要辦好,一是重開經筳,一是皇太子的冊封大禮。

    這兩件差事,說起來並不難辦,禮部這邊,有全套的規制,依葫蘆畫瓢,保準錯不了。可在當下這個節骨眼,卻又真得很難辦。原因無它,朝廷沒錢,內閣早就曉諭各部,必須厲行節儉,縮減開支……偏生這兩個差事,全都得花大錢。

    先說經筵之創設,本意是命飽學大臣,給皇帝講經書學問、治國之道,但發展到後來,竟成了一種隆重的儀式,繁文縟節不必細說,且極盡奢華鋪排之能事。根據文獻記載,嘉靖皇帝登基後,第一次開經筳時,統共花費了近四十萬兩白銀……除了購置價值連城的行頭擺設外,給侍講百官的賞賜也佔了大頭。之後一年春秋兩次,因不用再行購置,減到了二十萬兩左右,賞賜依舊。嘉靖皇帝後來停止經筳,雖主要是專心修道,無暇他顧,卻也是為了省下這筆開支。現在要重開中斷三十年的經筳講學,肯定要產生一大筆初始費用,內閣肯定是不願意的。

    至於皇太子的冊封禮,隆慶帝乾脆下了手詔,要求比照嘉靖時冊封皇太子的嘉禮,禮部一查三十年前的記錄,好傢伙,花費一百萬兩讓人平白倒吸一口冷氣。

    「考慮到三十年來,銀價下跌、物價上漲的因素。這兩項,如果全按照規制擬出來,」殷士瞻皺著眉道:「至少花費一百五十萬兩,內閣肯定不會批的。」為了證明自己的說法,他又道:「部堂可知,廷推那天的朝會後,皇上當眾叫住高部堂,是為了什麼事兒嗎?」。

    「什麼事兒?」沈默雖然知道,但還是不動聲色道:「當時皇上和高部堂都沒明說,我也沒再打聽。」

    「原來是皇上給戶部寫條子,要從太倉中撥款,為後宮購買一些珠寶首飾,其實也花不了多少錢,撐破天不過幾萬兩銀子。」殷士瞻為尚書大人講述道:「可高部堂的回答,您也聽到了,他竟說:『皇上買可以,但戶部不能出錢。』讓皇上好沒面子。」

    沈默點點頭,表示明白他的意思了……高耀之所以敢不買皇帝的賬,不是吃了熊心豹子膽,而是因為國朝的財政制度使然——戶部的錢是朝廷的,皇帝無權任意使用,即便要用,也得經過戶部尚書和內閣首輔的層層審批,還要詳細說明,這錢的用向,以及歸還的日期。

    所以高耀不給皇帝批款,絕對合法。至於為何這麼敢這麼幹,顯然他不是一個人……

    因此歷代皇帝的花銷,大都是動用內帑,也就是皇家的收入,除非實在揭不開鍋,一般是不會去戶部找不痛快。

    隆慶雖然平庸了點,但腦子絕對沒問題,他找戶部要錢的原因只有一個,就是內庫裡實在是分文不剩了——皇家的收入主要來自礦山、鹽鐵等專營專利,但隨著大明私營業的蓬勃發展,這些宮產深受擠壓、日漸萎靡,加之層層剝皮之後,能進入內帑的銀兩,已經大不如從前了。

    原先內庫還有些積蓄的,但他爹嘉靖是個能花錢的主,求長生、養道士、建宮觀……這些費錢的營生,早就把庫裡的錢花得一乾二淨,還得時常向戶部伸手。當然以嘉靖皇帝的權威,大多數時候,朝廷是要乖乖給錢的,可也讓本就捉襟見肘的大明財政,愈發的難以為繼,嚴重影響了國家的財政安排。

    現在新君一登極,就跟戶部要錢,高耀和徐階一合計,不能開此先河,得堅決的頂回去,以免皇帝養成向朝廷的習慣。

    隆慶這邊也很鬱悶,他在潛邸時,日子就過得很緊巴,且為了塑造艱苦樸素好皇子的形象,他的老婆->們也都幾乎沒什麼像樣的首飾。現在終於當上皇帝了,他覺著自己有必要好好補償一下妃子們,誰知跟太監一問,內庫竟然沒錢,只好跟外廷要,結果又碰了釘子。

    現在後宮裡都知道,皇帝要有賞賜了,皇帝要是拿不出來,豈不太沒尊嚴?所以隆慶又下一道諭令,以懇請的語氣,請部堂大人打個商量,給自己個面子。

    「高部堂見皇上這樣了,就要手一鬆,批了這筆款。」殷士瞻道:「誰知這時候壞事了——讓言官們知道了」說著不禁搖頭苦笑道:「那些唯恐天下不亂的傢伙,這回有事兒干了,給事中魏時亮,御史賀一桂等人相繼上書,措辭嚴厲的批駁皇上,說那是奢侈浪費的錯誤行為,還煞有介事的分析了,買珠寶和亡國之間的聯繫。」

    沈默點點頭,輕聲道:「這期的邸報上,有個叫詹仰庇的御史的奏本,我看了。說什麼『歷代賢君都不喜歡珠寶,現在皇上剛剛登基,就開始喜歡這類東西,一旦放縱後果不堪設想,難道皇上沒聽說過,一雙象牙筷子,亡了一個國家的故事?現在兩廣還在打仗,蒙古人也近在眼前,您怎麼能夠本末倒置呢?』」說著搖頭唏噓道:「我聽說他是去年才登科的進士,就敢這樣教訓皇上,可見現在的御史,實在是膽大包天了。」

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    王啟明起身給眾位大人倒茶,待他忙活完了,殷士瞻又道:「大人說的太對了,現在的科道言官,氣焰滔天,那是內閣大臣都惹不起的……就連皇上,不也是忍下來沒發作,珠寶的事情也不提了,全當沒這回事?」頓一頓,一副語重心長道:「那些言官們可都是得理不然人的主,咱們要是往鋪張裡準備,難保成了他們的刀下鬼……」

    「但也不能一上來,就往簡單裡準備啊」儀制司的郎中一聽就急了,忍不住開口道:「少宗伯沒有看到,開經筳也好,冊封禮也罷,都要牽扯到多少個衙門嗎?」。

    「都有十幾個。」殷士瞻回答道。要完成一項大禮,需要內外廷通力協作,鴻臚寺、直殿監、尚衣監、鐘鼓司等十幾個衙門,全都參與其中。

    「多少人眼巴巴的等著這兩場大禮呢。」那郎中道:「不能在我們這兒,就讓大家沒了希望啊,那還不把人得罪光了?」他這話再明白不過了,那麼多人指望著從中漁利呢,禮部只是個制定計劃的,何苦要替上面承擔罵名,幹些狗拿耗子的閒事兒呢……就先定個高高的,讓大家歡喜歡喜,反正內閣不會批,橫豎花不著朝廷的錢。

    「可那注定通不過。」殷士瞻是個實在人,難以接受道:「報上去會被駁回來的。到時候還得我們想辦法。」

    「到時候再說還沒報上去,怎知道一定會被駁回?」那郎中不負責任的一擺頭道:「我們是禮部,只管按規制,給出預算就是了,如何省錢是戶部的事兒,不該我們考慮」

    好幾人覺著他這法子妥當,但殷士瞻不同意道:「那些言官怎麼辦,要是他們說部堂大人不知節儉,浪費無度怎麼辦」

    這下那郎中也沒詞了,眾人便望向部堂大人,希望他能拿個主意。

    「諸位說得都有道理,」沈默尋思片刻,道:「這樣吧,你們做出四種預算來……如果全額怎麼辦,如果削減三成怎麼辦,削減一半怎麼辦,甚至只有三成,又該怎麼辦,我知道工作有點繁雜,就當是給諸位的考驗了,三天後我希望看到。」

    「三天雖有點緊,但闔部通力,還是能趕出來的。」殷士瞻道:「只是不知大人為什麼要這麼多?」

    「我們禮部又不負責決策。」沈默淡淡道:「只要各位受累,多做出幾種方案來,這道選擇題,就歸內閣和戶部去做了。殷大人也不用擔心言官說我們浪費,賀大人也不用擔心咱們會得罪宮裡了。」

    「大人英明。」眾人心說這沈部堂還是跟傳說一樣,果然是狡猾狡猾滴,看來日後跟他混,能少吃很多苦頭。

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    雖然禮部是六部之中,交接起來最為清簡的一部,但沈默徹底完成接印,也到了掌燈時分。尚書大人沒走,下面人也只好在那陪著,正好把那些個預算搞一搞。

    「第一天就連累大夥兒加班,這得多少家人罵我啊。」沈默離開自己的跨院後,才看到各司廳的值房都亮著燈,一臉過意不去道:「怨我怨我,快讓大家散了吧。」王啟明一臉感動道:「大人真是仁義啊……」

    搖搖頭,不理這馬屁精,沈默坐上轎子,回家去了。

    到了家裡,沈默先去看了李成梁,問道:「那倆臭小子,沒給你添麻煩吧?少字」

    「大人放心,沒有。」李成梁笑道。

    「他們挺淘的吧?少字」沈默已經知道了來龍去脈,又問道。

    「還行,比我小時候乖多了。」李成梁依舊笑道:「會越來越乖的。」

    既然如此,沈默也無話可說了,略坐了坐,便起身告辭。回到後院,一家人都等著吃飯呢,沈默看阿吉和十分在座,兩人的胳膊也好好的,能拿筷子能端碗,終於放下懸了一天的心,但也沒多說什麼,讓大家趕緊吃飯。倆孩子許是怕他說,一吃完飯,丟下一句:『去背書了』,便一溜煙跑掉了。

    待孩子走掉,若菡才開口道:「我今天讓沈原陪著,去找李先生了。」

    沈默早猜到了,這女人,豈是個肯吃虧的?聽說孩子受了傷,哪能不去找回場子?但既然李成梁沒說什麼,他也樂得不問,便點點頭,喝湯沒吱聲。

    「也沒進去,就在門外頭聽了一會兒,我就回來了。」若菡又道。

    沈默有些吃驚的看她一眼。

    「我當時看見,倆孩子垂著胳膊,跪在地上,想殺了他的心都有了。」若菡打開話匣道:「本來就要進去,卻聽那姓李的道:『這次先饒了你們,以後要不乖乖讀書,連腿一起打折。』聽說他要給孩子接起來,我就沒進去。過一會兒,聽到卡吧兩聲,倆孩子似乎是好了。又聽阿吉反問道:『師傅,為什麼要讀書?』李先生道:『萬般皆下品、惟有讀書高。往高裡說,是為了知禮儀、識廉恥。往實際裡說,人只有讀書才能上進。』」

    其實李成梁內功深湛,她一站在門口,人家就聽到了,且猜到八成是尚書夫人->來了,為免給她留下不好的印象,影響了前途,所以才早早給倆孩子接上胳膊,又耐心勸導起來。

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    「什麼是上進?」十分又問道。

    「上進就是中秀才,中舉人,一路上去,中進士,點翰林,就像你爹那樣,能做大官的。」李成梁倒也循循善誘:「難道,你們不想成為你爹那樣的人?」

    兩個孩子聽他一說,心內也有幾分活動了,悶了半天不作聲。又停了一會子,忽然一起問道:「師傅,你也是讀書人,為甚麼不上進呢?」

    那時候,若菡聽了李先生教她兒子的一番話,心上本來有些欣喜,暗道這人不凡啊……這倆小子最崇拜的就是老爺了,這樣說指定管用。便也不進了,想悄然退去,忽然又聽倆小子回駁先生的那句話——駁得先生頓口無言,她的笑也凝在臉上了。眼睛從門縫往裡看,想聽聽先生拿什麼話回答學生。

    只見那李成梁愣了好半天,臉上紅一陣,白一陣,面色很不好看,忽然把眼睛一瞪,吹了吹鬍子,一手提起戒尺,指著兩個臭小子罵道:「混帳東西我今兒一番好意,拿好話教導你們,你們倒教訓起我來了問問你父親:請了我來,是叫我管你的呢,還是叫你管我的?學生都要管起師傅來,這還了得」

    偏生阿吉和十分都不是怕事兒的,還嫌把他氣得不輕,尤在那裡嘰哩咕嚕道:「是個好樣的,就去上進做官給我們看,不要在我們家裡混閒飯吃。」

    要說那李成梁也是個人物,心說要是生氣我可就輸了,怎能敗給倆乳臭未乾的小子道,便很快鎮定下來,道:「師傅我是大才,想要做官還不易如反掌,這就給你們當個三品官看看」

    倆孩子不信道:「吹吧……」

    「不信?」李成梁長笑道:「那咱們打賭?」

    「打賭就打賭。」

    「要是我贏了,你們從此乖乖聽話,不許再淘氣。」李成梁道。

    「要是你輸了,以後就得聽我們的。」倆孩子也開出條件道。

    「君子一言」李成梁伸出雙手。

    「快馬一鞭」倆孩子和他擊掌,訂立了賭約。

    於是李成梁拿出一份文件,正是他參加兵部考試的執照,上面清楚寫著,姓名:李成梁,職務,指揮僉事。官銜,正三品……其實就是個准考證,上面的職務也好,官銜也罷,都是他還沒得到的,只是兵部為了簡便,所以才這樣寫。

    阿吉和十分雖然聰明,畢竟涉世未深,哪能明白這裡面的道道,見他是立刻拿出來的,那東西又加蓋著通紅的大印,便真以為,他是三品的大員呢。倆孩子賭品倒還好,雖然不敢,但還是乖乖道:「我們輸了。」

    「認輸就好,」李成梁暗呼僥倖,趕緊把那東西收起來,又懷柔道:「你們放心,我不是那種死板的冬烘,只要你們乖乖的把書念好了,我會帶你們出去玩,下館子,聽戲,好不好?」

    「太好了……」倆孩子雀躍起來,終於肯聽話讀書了,雖然不知能持續多久。

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    「真是滷水點豆腐,一物降一物,這李先生確實能把他們降服住。」若菡半是放心半是擔心道:「可我擔心,孩子們跟著他學壞了。」

    「哈哈……」沈默乾笑一聲道:「你不是送人的心都有了嗎,還有什麼好擔心的。」

    「說是說,可……」當娘的那都是嘴上說說,豈能當了真。

    「夫人->不必擔心。」沈默寬慰她道:「他們是咱們的孩子,壞也壞不到哪去,關口是找個能降服他們的先生,教教他們規矩。」

    「那,好吧……」若菡無話可說了。

    第二天早飯時,沈默又沒看見倆孩子,柔娘說,被先生帶出府去了。還不無擔心的問道:「那李先生是好人嗎,不會把孩子拐了吧?少字」

    「瞎說什麼呢?」沈默失聲笑道:「除非他不想在大明混了。」便不再掛心,簡單的吃完飯,就往衙門去了。

    話說隆慶皇帝,因為沒買成首飾,在后妃那裡折了面子,心裡老不痛快,雖然沒有跟大臣發作,但一賭氣幾天不上朝,更不閱看奏章,讓大臣們想勸諫都沒路子,一點辦法都沒有。

    只能先等他消消氣了,於是內閣曉諭六部,各司其職,按部就班,每日點卯,不許因此而產生懈怠。

    現在是十月份,夜已經很長了,沈默提前兩刻鐘出門,天上還能看見星星呢。當他到了衙門,大門剛剛打開。沈默便坐在大堂上,開始處理公文,批了兩份文件後,邊上的西洋座鐘響了七聲,卯時到了。

    這時候才有官吏陸陸續續進來,看見尚書大人已經早坐在堂上,眾人都吃了一驚,本想上前請安,卻見他根本沒抬頭,只好躡手躡腳在堂下列班,等著其他人到來。

    等待的滋味可真不好受,尤其是大氣不敢喘的時候,所有人都盼著趕緊到齊,好各自回屋鬆口氣。

    等能來的都來了,時鐘又敲了八下,已經是卯時中,過了整整半個時辰了。

    沈默這才合上文卷,抬起頭,看看堂下眾官員道:「今天是第一次,就不點卯了,從明兒開始,卯時一到就點名。無故遲到三次,或者缺勤一次的,年底考核便降一檔。」

    作為提拔京官的依據,每年年底的考核,最為吏部看重,如果不是『優秀』,根本沒有機會陞遷,現在沈默用這個來拿他們,哪個還敢兒戲?

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    對不起大家,多發幾百字吧。

    還有最後一天,就能正常了……

    第七七四章新官上任(中)

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