官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第七零九章 報復
    第七零九章報復

    離開法場很遠。遠離了那若有若無的血腥味道,沈默的心情好了不少,他從衛士手中,接過崔延的輪椅,推著他在靜謐的胡同裡慢慢而行。

    崔延便是那位豁出命去救皇帝的太醫,他被陳湖打斷了脊樑骨,下半生只能與輪椅為伍。這樣一位忠心救主的英雄,在沈默看來,如何褒獎都不為過,但讓人心寒的是,極度自私的嘉靖皇帝,不願提起這段細節,他的功績自然也無從兌現。

    最終,崔延只得到太醫院終身供奉,蔭一子為錦衣衛百戶的可憐待遇,跟他的付出比起來,簡直如皓月與螢火;而一直只是給他打下手,危難之際也沒敢出頭的金太醫,卻升為了太醫院正,怎能讓崔延不心寒?!

    沈默為此大感不忿,專門找皇帝鳴不平。才為他爭得御賜『忠烈』題詞、與金太醫並為太醫院正,並終身享受三品官員的待遇……雖然沈默認為這還不夠,但也只能如此了。

    「今日算是個了結。」他輕聲對崔延道:「明天咱們從頭開始。」

    崔延搖頭道:「大人可以繼續上路,小人卻要離開了。」

    「難道不能再考慮一下?」沈默誠懇道:「就算不想在太醫院,也可以幹點別的,無論你想幹什麼都行。」

    「我想再站起來。」崔延淡淡道:「大人能幫我嗎?」。

    「不能……」沈默頹然道:「除此之外,都是可以的……」

    「可站不起來,什麼都沒意義……」崔延慘然道:「誰會用一個殘廢?殘的結果就是廢。」

    「不要這樣想,」沈默沉聲道:「你是大夫,不是士兵,站著行醫和坐著行醫,又有什麼區別?」

    「你見過坐在輪椅上的太醫嗎?」。崔延抬頭望著他道:「沈大人,我知道你想幫我,可我不想讓人笑話,我只想找個沒人認識我的地方,安安靜靜度此殘生!」說話間,他已經淚水盈眶了,趕緊伸手摀住面孔道:「我謝謝你的好意,但真的不用了……只要您能照顧一下崔德和崔魯,我就心滿意足了。」那是他的一雙兒子。

    沈默深深吸口氣,目光望向遠方,將就要流出的眼淚壓下去,輕聲道:「這個你放心,待他們倆國子監肄業後,我便將他們送到蘇州去深造,以後的仕途崔兄你大可放心。」

    「那就足夠了……」崔延強笑道:「大人,您以後也別做傻事了。不論到了什麼時候,保住自己都是最重要的,不要像我這樣,逞一時之勇,遭終身之殤。」

    沈默知道,他的心是真涼透了,默默點頭道:「我記住了。」

    「唉……」崔延仰頭望著天空道:「人啊,平常即是珍貴,你越是感覺司空見慣的東西,其實才越是彌足珍貴……不過這個道理,往往只有失去了以後,才能懂得。」

    「能告訴我,你準備去哪嗎?」。沉默片刻,沈默輕聲道:「我有不少同年在各地為官,可以幫著照應一二。」

    「嗯……」崔延想了想,還是道出了目的地道:「治傷期間,我與何大俠多有接觸,他邀請我去他的家鄉,在那裡一起做一些事情。」

    「哦……」沈默緩緩點頭道,既然如此,我就放心了。

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    因為要連割三天。所以讓很多當天沒趕得上行刑的人,還有彌補遺憾的機會。所以西市刑場上,每天都人山人海,摩肩接踵,許多人甚至自帶乾糧,從通州、大興一代趕來,就為了能看一眼嚴世蕃完蛋的樣子。

    嚴世蕃在北京城這二十多年,作惡實在太多了,糟蹋過的姑娘不計其數;禍害過的家庭數以千計……當然也有很多是他的家奴所為,但記在他身上也沒錯。

    從他身上割下來的肉,須臾就被買走,祭奠被他害死的亡者,購買者上至富商大戶,下至貧苦百姓,範圍之廣、人數之多,哪怕是當年的大閹賊劉謹,都沒有他這麼多仇家……

    幾乎沒人知道,嚴世蕃的頭顱最後去了哪裡,因為被割完之後,身上是一副白骨架子,但腦袋還是完整的……要在西市懸掛三日,才允許家人收殮。

    可第二天一早,人們便驚奇的發現,嚴世蕃的人頭不見了,是誰能在重重官兵的看守下,將這顆腦袋盜走呢?一時間市井眾說紛紜,什麼傳奇鬼怪、武俠言情,各種版本的猜測層出不窮,但誰也猜不到。其實那顆人頭,此刻正在相府中。

    此相府,非彼相府,不是嚴府而是徐府,是徐階要這顆人頭。

    貴為大明的首相,他要,所以有,經過層層的傳遞倒手,最終這個裝人頭的匣子,擺在了徐階的面前。

    只是向來儒雅低調的徐閣老,要這血淋淋的玩意作甚?為他送來匣子的張居正,心裡暗暗嘀咕道。

    「你回去吧。」徐階對張居正道:「這件事不要跟任何人提起。」

    「學生明白。」張居正起身施禮道:「那老師早點休息。」

    「嗯……」徐階頷首道:「過了年,老夫會運作你去吏部,你要早作準備。」

    終於要結束漫長的等待了嗎?張居正的心,忍不住砰砰跳動起來,重重點頭道:「學生明白了……」

    「很好。」徐階點點頭,便開始埋首奏章之中。

    張居正看著忙碌的徐閣老的大案,只見上面一邊擺著人頭匣子、一邊是厚厚的奏章,而徐階就坐在中間忙碌,與往常絲毫無異。感受到張居正的目光,徐階淡淡道:「身為相國,每批閱一道奏章,後面就會牽扯到成千上萬人的生死。早就練得心如鐵石了。」說著哂笑一聲道:「區區一個人頭,都能讓你心神不寧,看來你果然還有待成熟啊。」

    「學生謹記。」張居正躬身道:「學生告退。」

    「去吧。」徐階點點頭,繼續忙碌起來,張居正走了,他也沒抬頭看一眼。

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    現在內閣獨相,徐閣老日理萬機,哪怕今日回家,也不能擺脫案牘之勞形,一直忙到下半夜,才做完今日的工作。

    將各種奏章分類放好。徐階摘下老花鏡,伸個懶腰,鬆緩一下酸麻的筋骨,抬頭看見了裝人頭的盒子,他感慨的笑道:「和你一起批奏章那麼多年,你這麼安靜還是第一次。」顯然他想起了當年嚴世蕃,那囂張討厭的樣子。

    這才緩緩起身,對暗處道:「拿起這東西,跟我走。」便見他的老僕人從屏風後轉出來,抱起那盒子,便跟著徐階出了書房,卻沒有往臥室方向走,而是直接去了西跨院的佛堂。進去佛堂,徐階給菩薩上柱香,那老僕人繞到香案後面的陰暗處,掀開灰濛濛的簾子,竟露出一間密室來,裡面還點著長明燈。

    老僕便用那長明燈,引著了火引子,點燃了燭台,密室裡一下子亮起來,便能看清其不過一丈見方,正北面擺著龕籠、龕籠前是長案,上面擺著香爐燭台,八樣祭品,皆都一塵不染,顯然時常打掃。

    這時候,徐階出現在密室門口,燭光中,他的面色已經變得無比凝重,對那老僕道:「把匣子放在案上,你去吧。」

    老僕人依言而行,將那匣子穩穩擱在長案中央,便無聲退了出去,很快密室裡便安靜下來,針落可聞。徐階凝神靜氣,深深的望著龕籠中的牌位。只見上面寫道:『故大明首輔夏言之位』!

    正是賞識他、提拔他的老師,前任內閣首輔夏言。

    夏首輔是被嚴家父子害死的,徐階也因為他的死,蒙受了常人難以承受的羞辱,因為他眼睜睜看著自己的老師,被嚴家父子害得身首異處、家破人亡,卻不發一言、不上一書,好像事不關己一樣,仍然畢恭畢敬的侍奉著嚴家父子。

    所有人都鄙視他的為人,甚至就連嚴黨眾人,也覺著徐階這樣不顧師生恩情,只知自保求榮的人,實在是懦弱的不像男人;更不要說他的朋友們了,紛紛離他而去,甚至很多人寫信與他絕交。

    徐階默默的承受了所有的非議和責難,誰也不知道,那段日子他是怎麼挺過來的,但總算是過來了。終於,隨著時間的流逝,很多事情都被人漸漸淡忘,包括夏言和曾銑的冤情、委屈,還有他們留下的孤兒寡母,也都慢慢地被人忘記……

    但徐階沒有忘記。他建起了這間密室,日夜供奉老師的靈位,就是為了提醒自己,此仇不報,誓不為人!

    是的,他一刻都沒忘記那刻骨的仇恨,嚴家父子不僅殺害了他的老師,還有他的學生……楊繼盛!這血海深仇怎能不報?

    他也想如其他人那樣,痛痛快快的上書大罵嚴家父子,表明與奸黨勢不兩立,但他更知道,雙方實力的差距,不啻於天壤之別,若只圖一時之快,不過是以卵擊石,那樣不僅傷不到嚴黨,還會把自己的命也搭上。死倒不要緊,可要是死了,還有誰能為老師報仇,為他的學生討回公道?

    所以徐階選擇了隱忍,不僅要忍受世人的嘲諷和侮辱,還要忍受心靈的痛苦和折磨,只為一個信念,堅持下去,一定要剷除嚴黨,報仇!報仇!報仇!

    從嘉靖二十七年十月初二,這個信念在徐階心中便從未動搖,到今天嘉靖四十二年九月二十九,整整十五年過去了,才終於把嚴世蕃的人頭取來拜祭老師,雖然這結果來的有些遲,但再沒有人能指責徐階什麼。

    因為十五年前,他不過是個無根無基的吏部右侍郎而已,而他敵人嚴嵩,卻歷經三朝,混跡官場四十餘年,工於心計,城府極深,而嚴世蕃聰明絕頂,論陰謀詭計,天下沒有敵手……當時掌管錦衣衛的陸炳、手握重兵的仇鸞等等,全都是他們的爪牙。

    要鬥倒嚴黨集團,無異於愚公移山,回首十五年的種種艱險,徐階終於可以說,從今天起,我徐存齋問心無愧了!

    雖然來的遲了,但正義終歸是正義,是可以溫暖人性的火種。

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    嚴世蕃死了,嚴黨樹倒猢猻散,紛紛改換門庭,來徐階府上磕頭送禮,希望能躲過這一劫。

    但徐階已經撕去了溫柔的偽裝,隱忍的越久,爆發時的破壞力也就越大,他根本無意寬恕任何一個嚴黨分子,在嚴世蕃死後短短一個多月時間裡,他就連續罷免查辦了二十多名嚴黨成員,到年底時,幾乎肅清了嚴黨在北京、在地方的所有力量,根深葉茂、死而不僵的大明第一大奸黨,就此被連根拔起,徹底成為了歷史。

    在這個過程中,徐階性格的冷酷一面盡顯無遺,雖然沒有再殺一個人,但至少上千個家庭的命運,被徹底的改變,原本高高在上的一個階層,全都零落成泥碾作塵,沒人任何人能夠阻擋!

    更讓人感到恐懼的,是在對待嚴嵩的態度上……因為嚴閣老並未參與謀反,而且還因為極力反對,被嚴世蕃囚禁在南昌的府中,還是東窗事發,江西按察使帶兵攻陷了嚴府,才把老頭子救出來的。

    嘉靖這時候,也不會再跟嚴嵩念舊情了,根本不管不問,任由徐階處置。

    許多人都建議,父子相連,直接把嚴嵩抓進京城殺了,這是最符合法典的。但徐階不答應,他說嚴閣老已經八十多了,為國為主盡忠那麼多年,可以法外開恩,留他一條性命,只消把他削職為民,讓他回老家養老去吧。

    當時許多人,都認為這是徐閣老厚道的表現,但後來有人才發現,根本不是這麼回事兒,因為後面的事情證明,徐階對嚴嵩的懲罰,正是讓他活下去……

    嚴嵩寫信給嘉靖,說自己年邁體衰,身邊不能沒有兒孫照顧,既然陛下開恩,還給我留了個孫子,就請把嚴鵠送回來侍奉我吧。對於這個,嘉靖是無所謂的,便寫條子給內閣,希望徐階酌情處理。誰知徐階說,嚴鵠死罪可免,活罪難逃,必須要先服刑,待刑滿之後,才能回鄉。

    嚴鵠被判發配遼東十年……十年啊,誰信老嚴嵩還能堅持十年?這分明就是不想讓嚴嵩再見到唯一的親人。

    這還不算完,除了罷官之外,徐階還命令刑部派欽差去南昌查抄嚴府,那裡才是嚴家真正的寶庫,金銀財寶、古董字畫有多少呢?光查抄就用了一個多月,寫成的清單有一本書那麼厚。

    已經窮途末路的嚴嵩,在萬般無奈之餘,提出了最後的要求,希望能留一些財產給自己,好讓他養得起傭人。

    雖然抄家官員是徐黨的人,但誰能拒絕一個耄耋老人的可憐請求?便答應代為轉奏。

    很快批復便下來了,不許!

    有官員看不下去,為嚴嵩求情道:「他現在不過是個可憐的老人,閣老請慈悲為懷吧。」

    「當蒙古人的鐵騎踏遍京畿,百姓請朝廷出兵救援時,他慈悲為懷了嗎?」。徐階的回答冰冷而毫不留情道:「害得千千萬萬個家庭一無所有的人,沒有資格要求慈悲。」

    於是嚴嵩只能孑然一身,回到了分宜老家,只能指望家鄉父老收留了。好在嚴嵩在老家的名聲還不錯,地方官也是他一手提拔起來的,所以生活勉強也能過得去。

    事情至此,一般就該結束了,因為對政敵打擊到這一步,也就差不多了,但徐階還嫌不夠,年底時,他為分宜換了位新長官——壬戌三子之一的張翀。壬戌三子因為彈劾嚴家父子而獲罪,現在嚴家父子倒了,自然也就免罪起復了,這是合情合理的,可將張翀復出的第一站,放在嚴嵩的老家,就太不厚道了。

    分宜的百姓聽說是壬戌三子來分宜了,這才知道徐閣老並沒打算放過老嚴嵩,誰還敢再跟他來往,更沒人敢接濟他,僅剩的幾個僕人也紛紛落跑,唯恐再跟他沾上關係。

    於是嚴嵩的日子一下子難過起來,甚至連吃飯都成了問題,最後只能搬進宗族祠堂,靠吃祭祀祖先的供品度日……常常是吃了上頓兒沒下頓兒,甚至餓極了,還得上街去乞討。

    倒讓原本氣勢洶洶而來的張翀,一下子不知所措起來,也就睜一眼閉一眼,任憑他苟延殘喘下去。

    到這時,很多人才明白,對於一個風燭殘年的老人來說,最大的懲罰不是死亡,而是將他曾經擁有的一樣樣奪去,讓他在絕望中等死……

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    忙的一塌糊塗,現在才發,sorry……

    第七零九章報復

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