第四二一章萬事俱備,只欠東風!
唐順之當年給沈默一套六冊的天書,曰《左》、《右》、《文》、《武》、《儒》、《稗》,號稱每一冊都蘊含著大道至理,任何人只要掌握其中一道,便可建功立業,名垂青史。
但這書有一樣毛病,就是太高深,而且唐順之畢竟是個足不出戶的書生,很多東西都是他究前人所學,演未有之變的,說的直白一點,都是他推理出來的,但未經實踐,其是否靠譜就難講了。
沈默擔心自己走火入魔,所以一直未有瞻仰,覺著還是找只小白鼠試一試會更好,便給戚繼光拿來了,想來能成為民族英雄的人,應該不至於那麼容易崩潰掉。
不過他還是小心的叮囑道:「參詳的時候盡量記住,要批判的學習。」
「末將知道。」戚繼光鄭重點頭道:「盡信書不如無書。」一句話便讓人知道,為什麼他可以名垂青史,稱為名將了……只不過現在有了沈默的摻和,也不知他還能不能成為民族英雄。
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夜闌酒冷,宴席結束,戚家夫.妻將送到兩家貴客送到門口,直到巷口空無一人才轉回。
回到屋裡,戚繼光便黑著臉坐下,.一句話也不說。戚夫人->結識兩個姐妹->,心情十分舒爽,看到丈夫的臭臉,便笑問道:「怎麼這是?誰給你氣受了?」
「你!」戚繼光悶聲道。
「我怎麼了?」戚夫人->驚奇道:「炒菜.做飯待客,哪樣怠慢了人家?」
「你落我面子了。」戚繼光看她一眼便將目光投向屋.頂。
「我怎麼落你面子?」戚夫人->瞇眼道:「今兒還不是你讓.幹啥我就幹啥?」見丈夫還是一臉死相,戚夫人->有些不耐煩道:「我說戚元敬,你到底怎麼了?」
戚繼光眉頭一皺,提高嗓門道:「以後不准叫我的.字,把我的臉都丟盡了!」
「原來為這事兒.啊……」戚夫人->失笑道:「叫了這麼多年了,一時改不了口,我盡量不叫就是。」
「不是盡量,而是必須!」戚繼光吹鬍子瞪眼道:「你看人家歸夫人->、沈夫人->,都是知書達理,溫文爾雅,讓人怎麼瞧怎麼舒服,」說著也不知哪來那麼大火氣,竟然道:「你看看你,哪一點能比得上人家!個子這麼大,跟一丈青似的,只知道舞刀弄槍,半分女紅都不會,你哪一點像個女人你?」
戚夫人->起先緊緊抿住嘴,並不想跟他吵,但當聽到他說最後一句時,便再也忍耐不住了,柳眉倒豎,勃然而發道:「戚繼光,你什麼意思?我哪點不像女人了?」
戚繼光一撇嘴,鬼使神差道:「連孩子都不會生,你算什麼女人?」說完就後悔了,趕緊改口道:「我不是那個意思,我是說……」
卻已經晚了,只見戚夫人->擼起袖子,緊緊腰帶,面無表情丟下一句道:「後院等你,不來不是男人。」
在丫鬟們的竊笑聲中,戚繼光嘴角一陣抽動,恨不得抽自己一個嘴巴子:『我這張臭嘴啊,怎麼沒有把門的呢?』但是男子漢大丈夫,輸人不輸陣,該去還得去。
於是他束好練功腰帶,帶上護膝、護腕,想一想,又將一件護心鏡揣在懷裡,這才硬著頭皮到了後院。
月下夜涼如水,戚夫人->一身練功服,勾勒出動人的曲線,蘊含著無窮的活力,更顯得英姿颯爽,猶若女戰神一般。見戚繼光終於磨蹭出來,她才冷哼一聲道:「挑兵器吧。」
「還是空手吧。」戚繼光吭哧半天道:「刀劍無眼,若是傷了你……或者我,都是不好的。」
「隨便。」戚夫人->哼一聲,便拉開架勢道:「別磨蹭了!」
戚繼光心中無奈的歎口氣,暗道:『攤上這麼個野蠻媳婦,正是我人生的不幸啊。』只好不情不願的上台,也擺開架勢,道:「意思意思就行了,別真打啊……」
事實上,人生更不幸的是,攤上個你打不過的野蠻媳婦……
一刻鐘後,戚繼光被壓在地上大叫道:「莫打了,莫打了,我認輸還不行……」
戚夫人->騎在他身上,依舊猛捶,怒道:「這次不把你打開了瓢,你就不知道誰該怕誰。」
「別打臉,至少別打臉啊,我明天還得見人呢……」戚繼光抱著頭,哀求道:「大人不記小人過,你就原諒我這回吧?少字」
戚夫人->雖然武藝高超,但畢竟是個女子,打著打著便累了,改為揪住戚繼光的耳朵,擰成麻花狀道:「以後還敢不敢胡說八道了。」
「不敢了,不敢了,打死也不敢了。」有道是好漢不吃眼前虧,戚繼光連聲告饒道。
「我是原先就不能生嗎?」。見他告了饒,戚夫人->的氣也消了不少,悲慼之情卻油然而生道:「兩個兒子都夭折了,我知道你心疼,可我身上掉下來的肉,我比你更心疼,可我不想讓你戚家絕後,才咬著牙懷上第三個,結果心情鬱積,動了胎氣,結果孩子沒保住,我也……沒法再生育……」說著說著,悲從中來,掩面嗚嗚哭道:「我不想有個孩子嗎?我做夢都想有人管我叫媽媽……」
戚繼光心裡也不好受,大為悔恨道:「夫人->,都是我不好,你別傷心了。」便想起身安慰安慰她,給她一個堅實的胸膛,卻發現自己還被騎著,只好小聲道:「你能讓我起來嗎?」。
戚夫人->一側身,便從他身上下來,跪坐在地上,小聲抽泣起來,月光投下,清冷的色調更添淒婉,讓戚繼光大為不忍,起身去攬住夫人->的肩膀,卻被戚夫人->一掙扎,打開了手。
但他並不氣餒,再次去抱她,又被彈開……
戚繼光只好使出全身的力氣,猛的一把將她抱住,戚夫人->幾經掙扎,也沒法將他彈開,便擂鼓似的捶他的後背。戚繼光強忍著痛道:「你打吧,我給你出氣……」他夫人->的動作卻漸漸軟弱無力下來,緊緊抱著他的脖子,無助的痛哭起來。
戚繼光輕輕拍打著她的後背,小聲安慰著,耳邊除了哭聲,似乎還有聽她含糊道:「別再傷我了,我受不了了,求求你……」
戚繼光心一酸,險些也流下淚來。
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當然戚家內部的事兒,不足為外人倒哉,外人也無從知曉。第二天,魁偉英挺的戚將軍還是如往常,雄赳赳氣昂昂的出城訓練去了,生活也依舊繼續……
轉眼半個月過去了,沈默給下面人的假期全部結束,下一階段工作正式啟動。沈默召集眾人在老地方開了一場誓師大會,宣佈將三個衙門的人力物力再次整合,分成開埠與治水兩大委員會,前者負責籌建市舶司,以及開埠事宜,由他親自掛帥,王用汲輔之;後者負責吳淞江的疏浚工作,由海瑞掛帥,歸有光輔之……其實沈默是想以歸有光為主的,但歸有光主動讓賢,說論起管理海瑞超他遠矣,自己還是做些統籌工作吧。
誓師大會很短暫,宣佈了各自委員會的目標,並暗示達成任務後,會有重重嘉獎,便在眾人的憧憬中散了。
接下來的日子,負責疏浚吳淞江的官吏、衙役,都在海瑞、歸有光的帶領下,出城籌備去了;沈默則與王用汲,開始為七月開埠做著緊鑼密鼓的準備。
按說要建立一個職能部門,並使之發揮功效,第一步必然是先搭建班子,但也不知是該高興還是鬱悶,朝廷給市舶司的編制極其精簡,從五品提舉一位,從六品副提舉兩位,還有從九品吏目一人,就這四位,三個領導一個小兵。這倒不是歧視沈默,而是市舶司歷來如此,要是嫌人不夠,可以自己招臨時工……就像三個府衙中的絕大多數官差一樣,都是編外人員,薪俸自己解決。
所以這一步乾脆省了,沈默把兩個副提舉的位子給了王用汲和歸有光兩人,這樣也算小升一級,雖然無甚意義,卻也聊勝於無。
然後便是命人通知蘇州城裡的外地商業協會會館,告訴他們朝廷將於不日開埠,如有興趣者,可以將預備出售的貨物報到市舶司衙門……也就是知府衙門來,並交納十分之一保證金,以防止有人虛報,搞**易。當然,如果交易不成,保證金是會退還的。
對開埠這事兒,各家商業協會早就翹首以盼了,此刻接到通知,自然是雀躍之極,各省各府的代表紛紛下單,僅僅三天時間,訂金總額便超過了一百萬兩,甚至有那急脾氣的商業協會,已經將貨物從原籍起運了……當然,除了綢緞商、茶葉商、瓷器商、以及松江棉布商,也沒人敢如此性急。
作為市舶司的官方車馬行,松江漕幫的貨運生意已經開張,第一批買賣,便是將景德鎮的三萬件瓷器,運到蘇州來,前日運抵,貨款兩訖,反覆點著收入的銀票,馬五爺樂得合不攏嘴。
同時,若菡憑著那五百萬兩銀子,接著沈默的強勢,入股蘇州的金融業,憑著嫻熟的手法,很快將其整合成為一個號令統一的聯盟,當然共進同退、統一利率,互相擔保以增強信譽等手法已經不算新鮮……在大家看來,那都是沈默玩剩下的。
可真讓人刮目相看的是,不久之後,她竟然將幾十家大大小小的票錢莊和當鋪聯合起來,成立了一家『匯通聯合票號』,簡稱『匯聯』,並在揚州、杭州、應天、松江四地成立分號,試經營『匯兌』業務。
所謂匯兌,簡單來說,便是在甲地甲錢莊存入一筆錢,然後憑著該錢莊開出的票據,到乙地乙家錢莊,如果甲錢莊與乙錢莊是同一家,或者互相有約定,承認相互債務的,便可以憑票得到同等數額的銀子,與現錢無異。
這並不是沈默的主意,而是若菡在長期的經商實踐中,發現各地由於交易頻繁,埠際間銀兩流通量大增,但在倭寇橫行的大背景下,原先那種靠鏢局起標運銀的方法,變得很不安全。所以她一直思索一種,可以免去攜帶大量現銀,便能與異地交易的方法。
而對於票號來說,由於銀兩其實是在甲乙兩地間相對的流動,這樣無需互相押運銀子,只需定期將兩地賬冊對沖,算出相互間的負債關係即可。因為其好處顯而易見,客戶增長必成定局,所以兩地的存銀都會增加,償付能力便愈加強大,更不需要頻繁結算,一年一結,甚至幾年一次都可以,這無疑大大降低了相互間運輸銀兩的次數,成本和風險都將大降。
其實這道理,若菡幾年前就想明白了,只是時機不成熟,尤其是沒有合適的保護傘,所以遲遲沒有動作。
但現在天時地利人和,若是不動,更待何時?所以她主動承擔起票號這一塊,先統合,然後在臨近發達府城試運行,如果效果好,再推廣到更遠、更多的地方。
當然若菡是不會拋頭露面的,她採用了當年在娘家時,常用的掌櫃聘任制。由她挑選出業務熟練,通曉人情的人選,派赴各地獨當一面。這些掌櫃人選一經確定,經過最初的培訓後,她便任其行事,約定平時概不過問,只是到結賬時,方聽取其匯報,最後雙方分紅取利,確定是否繼續聘任這位掌櫃。
不過她也算久經商海,自然不會真的不管不問,她還會挑選忠誠踏實的人選,充任各地賬房,負責管理監督賬目,並每月向她遞送賬冊抄本。與很少挪窩的掌櫃不同,賬房在一地只一年,然後便對調輪換,以保持其獨立性,就像朝廷的巡按御史一樣。
她還規定掌櫃的空缺,將優先從賬房中選出,這無疑將賬房們的積極性大大提高……就盼著將掌櫃搞下來,自己好上位,雖然並不是誰揭發誰頂替,但只有搞下來才有機會,所以還是得大搞特搞。
而且不同地方的賬目,之間其實是有千絲萬縷聯繫的,經驗豐富之人相互印證推敲,就能辨別出其中有沒有問題。
對於若菡來說,她從十五歲起,就已經習慣了這種方式,所以同樣一本賬冊,她總能從中看到比別人更多的東西,誰也別想騙了她。
就憑這這三招,她便優哉游哉於府衙後花園,牢牢掌控著『匯聯』。只是除了最上層的幾家大戶之外,幾乎沒人知道蘇州的金融之王,其實是個妙齡女子。
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對於若菡的決定,沈默是舉雙手贊成的,因為他開埠之後,各地銀錢往來必然密切,有這樣一家可以匯兌的票號,會使商人們的成本與風險都大大降低,無疑更加有利於市舶司的繁榮。
可以說,沈默已經將能做的全部做了,除了吳淞江水道仍然狹窄外……但他也已撥款派人去疏浚了,估計明年這時候,就該徹底通常了吧……不過事業初舉,也不可能有多大規模的船隊進出,現在又是豐水期,一直到十一月,海船還是可以勉強出入的。
所以王用汲說:「現在是萬事俱備,只欠東風啊!」這東風不是指吳淞江,而是一個人。
那就是王直,非得這位海霸王回應了,那些佛郎機、西班牙、波斯、日本等地的商人才敢出現在江浙閩粵的海面上。這是大明朝的悲哀,但也是現實,必須承認並正視,才能有機會改變它。
「毛海峰已經去了三個月了吧。」沈默輕聲問道:「就算他再磨蹭,也該回來了吧?少字」
「嗯,」王用汲點頭道:「按說早該有信了。」
「那為什麼沒有呢?」沈默撓頭道:「我這還故意慢悠悠的進行,結果還是得等他?」說著不無惱火道:「時間長了,市舶司的信譽何在?本官的顏面何在?」
「那也沒辦法啊。」王用汲苦澀道:「日本那麼遠,咱們根本不知道情況,只能這麼被動的的等著。」
沈默也知道,自己已經將可控的全做完,剩下不可控的,只能這樣等著了,無奈的點點頭,道:「那就先歇著吧。」
但他注定不是閒下來的命,胡宗憲一封加急信件,為他揭開了毛海峰遲遲未至的原因,並給他出了個大難題。
分割
就這一章,對不起大家,我保證過了年加倍補償你們哈,別生氣,咱們心平氣和的過年哈。
還生氣呀,好吧,好吧,明天兩章,騙人是小狗,可以了吧。
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