第四零零章陸績的反擊!!!
「你敢!」陸強突然暴怒,揮舞著雙手道:「你一個小小的五品同知,吃了熊心豹子膽了嗎?敢如此虐待我們的小公子->……」話音未落,已經被身後的鐵柱用刀逼住脖子,冷喝道:「大人面前也敢造次?」便一腳踢在他的膝窩上。
陸強吃痛不已,跪在了地上。
沈默打量著他那張因為憤怒和疼痛而劇烈扭曲的臉,悠悠道:「就算是你家大都督,也不會跟我這麼說話。」說著微微屈指道:「五萬石大米,多一天漲一萬石,直到你們家小公子->堅持不住為止。」
「堅持不住,您會放了他麼?」陸強面露哀求道。
「堅持不住的話。」沈默淡淡一笑,問身邊的三尺道:「昨天教你那首歌,是怎麼唱的來著?」
三尺清清嗓子,用一種深情、憂鬱、稍緩的語調唱道:「菊花殘,滿地傷,花落人斷腸……」
沈默起了一身雞皮疙瘩,趕緊打住道:「大概就是這個意思吧。」
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到了半夜裡,沈默睡得正香。卻被鐵柱叫醒了。
令他想不到的是,那陸績竟.強烈要求要見他,說可以答應任何條件,只要能給換個地方就行,不然明天就等著給他收屍吧。
「沒有把他關單間嗎?」。沈默揉著眼.睛,打著哈欠問道。雖然很不爽這個娘娘腔,但他畢竟是曾經讀過『獄中雜記』、『左忠毅公逸事』、看過『監獄風雲』、『黑獄斷腸歌』的,對監獄裡的險惡還是有些知曉的,自然不會冒著陸公子->真的『菊花殘,滿地傷』的危險,將其置身於公眾牢房之中,畢竟這小子比金子還金貴,可以換好幾萬石大米呢。
所以即便牢房緊張,還是給他.安排了一個沒有牢友的小單間。
生怕救命的糧食不翼而飛了,沈默穿衣起身,跟著.鐵柱往府衙大牢去了。
府衙大牢在一進大門的跨院西頭,有四座老監,每.座老監中有五間房呈井字排列。其中央一間很小,是開有天窗,可以透亮換氣的,這一般是獄卒所住的。而旁邊的四間牢房很大,卻沒有開窗,不能通風也不透亮,才是真正的牢房,每一間裡都關了五六十名犯人,每個人也就僅有容身之處,吃喝拉撒睡都在裡頭,味道可想而知。
陸績就被關在獄卒住的中央一間裡,沈默到了.一看,他抱著雙腿蜷在長凳上,全須全尾,完好無損,不由氣憤道:「多麼寬敞的空間,多麼清新的空氣,多麼膨鬆的草蓆,多麼柔和的光線,這麼好的條件你要是還不珍惜,」說著伸手一指周圍的大牢房道:「那就和他們換一換!」
嚇得陸績腦袋.搖得像撥浪鼓一般,帶著哭腔道:「叔,你行行好,就把我放回去吧。」
「這兒不挺好的麼?」
「不好,」陸績搖頭抽泣道:「簡直糟透了。」
「不好在哪裡?」沈默笑瞇瞇問道。
「蒼蠅,蚊子,蟑螂,老鼠……」陸績滿臉驚恐的望著茅草堆,渾身竟然寒噤不止。
「這不是怕你長夜漫漫,無心睡眠,小朋友們陪你玩呢。」沈默嘿嘿笑著,只是在這黝黑的大牢之中,笑聲分外瘆人。
陸績雙手使勁揉著頭髮,捂著耳朵,聲調都變了道:「不聽,不聽……」
沈默突然一愣,和身邊的鐵柱對視一眼,鐵柱小聲道:「這傢伙一著急,怎麼聲音都像娘們兒了?」
沈默思索片刻,道:「這有啥稀奇的,衛玠和小四都是喘氣吁吁的。」話雖這樣說,他還是接過油燈,仔細端詳起這位子玉賢侄來。
只見他的髮帶因為過於激動而被抓斷了,原本束在腦後的長髮,一下子膨鬆散亂起來,半遮著那張俊臉,在昏黃的燈光映襯下,竟給人以無比驚艷的感覺。身體因為過於緊張,而抱成一團,曲線優美,渾然如受了驚嚇的女子一般……
「靠,性別錯亂了!」沈默嘟囔一聲,不由不寒而慄,遂不敢再看他,唯恐連隔夜飯都吐出來,道:「不想在這住也行,你給你家裡人寫封信,讓他們準備好十萬石糧食。」
現在陸績只想盡快離開這鬼地方,沈默就是說百萬石,他也不會反對,點頭如啄米道:「知道了。」
鐵柱便將紙筆隔著牢門遞進去,讓他寫了一封聲淚俱下的求助信。
拿過來看了一遍,覺著還不錯,沈默吩咐道:「把他押回柴房去。」說著看陸績一眼道:「要是你家裡不答應,明天再把你關回來!」
嚇得陸績渾身直哆嗦。
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沈默很清楚,那些人下了這麼大血本,布了這麼大的局,不可能因為一個陸績而前功盡棄,所以陸家肯定不會拿出十萬石糧食——就算這陸績真的那麼重要,陸家真想拿那麼多糧食換他,他們的盟友也不會答應!
因為蘇州府的市場情況,實在是糟的不能再糟了……
由於糧價所致,菜、肉、蛋、油等主副食品的價格也應聲上漲。而糧荒初期,老百姓還能靠家裡的存糧度日,但現在時日一長,已經有不少人家消耗殆盡,越來越多的人必須向糧店購糧,這給糧油商業協會以極大的壓力,就算是限價限量,最多也支撐不過三五天了。
但因為當鋪票號出售的糧券要比糧店便宜一兩半銀子,所以要買糧的老百姓,都是先從當鋪、票號買進舊糧券,再用舊糧券去店裡換糧食。又因為舊糧券是當初低價時賣出去的,其價格僅是現在糧價的兩到三成,如果不是因為新糧券的出售還算喜人,怕糧店老闆們要集體投河了。
而對於老百姓,也是愈加難過!原本殷實的人家,存銀被迅速消耗,對於窮人來說,則不得不靠借印子錢來維持生計,而用來抵押的主要財產,便是花花綠綠的各種票券!
只有那些票號、當鋪異常開心,他們一面靠出售囤積的糧券財源廣進,一面又大放印子錢,把老百姓手中的各種票券集中到自己手中。許多人甚至開始做夢,等把這波糧價的行情做完,是不是再炒炒肉啊、油啊什麼的。
所以時間也容不得沈默再跟對方拉鋸,他獅子大開口,無非是漫天要價,坐地還錢罷了,經過一番簡短的談判,最後雙方定在六萬五千石上成交!一手交糧一手交人,這樣蘇州府又能再堅持個十來天了。
大概用了三天時間,就在今天早上,一車車糧草秘密運進了蘇州府的糧倉,沈默親自監督清點無誤後,便對蹲在地上畫圈圈的陸績道:「滾吧。」
陸績聞言抬起頭來,用幽怨憤恨的眼神狠狠剜了沈默一眼……用個比較俗套的形容就是,如果眼神能殺人,他已經死了一萬遍呀一萬遍。
沈默不以為意的笑笑,目送著陸績回到陸強等人的身邊,本以為他們會立即滾蛋,誰知那陸績回過頭來惡狠狠道:「我這次陰溝裡翻了船,被你如此『盛情款待』,來日定有所報!」
聽到他這麼幼稚的話語,沈默呵呵一笑,問道:「你和陸績什麼關係?」
「他是我……」陸績已經徹底被沈默玩成了腦殘,差點又成了漏勺,好在邊上的陸強趕緊咳嗽一聲,他才猛然警醒道:「我是他,還能是什麼關係,一個人唄。」
沈默哈哈大笑幾聲道:「姑娘,學誰不好,非要學春哥,這樣將來嫁的出去嗎?」。
陸績面上的表情極其精彩,瞠目結舌,無法言表,邊上的陸強也快要崩潰了,心說『趕緊走吧,再不走就被玩成二傻子。』
但陸績顯然不甘心,明顯愣了好一會兒,才冷笑道:「我是男人!」說著一指自己的喉結道:「你見哪個女人長這玩意兒來?」
沈默也不跟他爭辯,冷笑一聲道:「你關進來幾天了?」
「十三天零三個時辰!」陸績咬牙切齒道:「我一輩子不會忘記的。」
「哦,」沈默摸一摸自己的鬍鬚道:「你可真幸福,十三天了不長一毫鬍鬚,臉蛋還跟個鴨蛋似的,真讓我們這些鬍子拉碴的臭男人羨慕啊。」
陸績一摸自己光滑的嘴唇,才發現自己的破綻,強作鎮定道:「人有百種,形形色色,誰說不長鬍子就一定是女人了?」
「還有閹人。」沈默笑道。
「你……」陸績險些背過氣去,氣得直打哆嗦,陸強一看再也顧不得尊卑了,趕緊把他塞到馬車上,狼狽敗退而去。
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「大人,您怎麼知道那個陸績不是陸績呢?」待沈默感慨完糧價打破歷史紀錄後,歸有光好奇的問道。
「我夫人->回信了。」沈默輕笑一聲道:「她告訴我陸家主事者確實叫陸績,十六歲出道,橫掃黑白兩道,震懾江浙閩贛,心狠手辣、行事果決,令人聞風喪膽,幾乎可以號令整個東南的商家。」說著捻個蘭花指道:「你覺著陸子玉是那塊料嗎?」。
「不可能……」歸有光笑道:「原來如此,那他為什麼要冒充陸績?」
「肯定是『對著水缸吹喇叭——有原因默呵呵一笑道:「所以我才將其點破,給他們找點麻煩、添點亂。」沈默已經接到消息,因為被他狠狠宰了這一刀,對方將糧價直接漲了一兩,所以他手裡的銀子,購買力便又縮水一截,裡外裡似乎只能說是不賠。
「您跟那些人還真是想到一塊去了。」歸有光苦笑道:「您的老朋友,蘇松呂巡按發文過來,說明日巡視至此,您看是不是迎接一下。」
「綠豆蠅?」沈默登時拉下臉來道:「他來幹什麼?」
「還用說嗎?」。歸有光撇撇嘴道:「肯定是那些人找來給您添堵來了。」
一想到那呂竇印,沈默就氣不打一處來,真想好好整治一下這孫子,但對方雖然還是七品芝麻官,可巡按的職權太大——那是都察院下派到省裡巡察的御史,不受地方官員約束,還可以對地方事務指手畫腳。所以即使是巡撫、布政使,也要小心奉承著,唯恐對方一本上達天聽,讓自己吃不了兜著走。
而且這些人是萬萬不能招惹,因為得罪一個,往往會招來都察院上百號御史的一起攻擊,就算嚴閣老那麼硬朗的腰板,也是吃不消的,何況他這個小小的同知。
「真是一飲一啄,皆有天定,昨日種因,今日得果呀!」沈默無奈的直搖頭——按說這巡按任期一年,不得連任的,但因為朱十三他們為自己出頭,把呂竇印給打了個生活不能自理,沒法再履行職務,朝廷只好再選用新人,待那位老兄任滿一年後,正琢磨這讓誰接任。這時呂竇印也終於痊癒回來求缺了,得了,讓他接著干吧。於是乎,呂竇印重新就任蘇松巡按,正好可以噁心沈默……
「看來以後,還是應該多做好事的。」沈默深感自己最近人品耗盡,攤上的倒霉事兒比這輩子都多,不由暗暗下定決心道:『我得把吳淞江修好,估計又能漲不少人品。』
正在琢磨著應對討厭的綠豆蠅,海瑞急匆匆的進來,十來天的日夜操持,讓他的眼窩深陷,嘴角起滿了燎泡,聲音也嘶啞無比道:「大人,巡檢司來報城東有大批的流民靠近,約摸有好幾萬之眾。」
這真是『屋漏偏逢連夜雨,船遲又遇打頭風』!
沈默一下子站起來道:「去看看!」
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急匆匆到了城頭,手搭涼棚往遠處望去,果然見到有大堆人群向這邊移動的跡象,沈默不由手腳冰涼。
地方官最怕什麼?就是大批外地災民入境,接受吧,自己所轄的百姓會罵娘;不接受吧,不僅災民罵,清流言官也罵,可謂是『豬八戒照鏡子,裡外不是人』。
現在蘇州城自己都面臨斷糧的危險,哪還有能力庇護這些人?沈默感覺腦袋有兩個大,還嗡嗡直響。
邊上歸有光憤憤道:「好狠毒的手段,一邊把巡按御史調來,一邊把四處乞討的災民引來,這是要把我們蘇州城炸個內外開花啊!」
海瑞也目眥欲裂道:「太狠毒了,簡直視百姓如草芥,喪心病狂,禽獸不如!」
沈默扶著城牆,身形晃了晃,緩緩點頭道:「他們這次不是要把我趕下台了,是要把我逼死拉倒。」說著慘然一笑道:「看來那位真正的陸績還真是睚眥必報啊,不就是抓了他個替身嗎?至於如此大動干戈嗎?」。他前腳才把那個西貝貨放了,後腳就遭到如此凌厲的打擊,這才是若菡信中所描述的那個『真正的陸績』,應該有的手段。
「大人,現在該怎麼辦?」歸有光問道。
沈默看一看滿臉憂色的海瑞,知道如果不管那些災民,這傢伙肯定不答應。現在是精誠團結,共度艱危的時刻,當然不能起內訌了。尋思片刻,他把問題拋給海瑞道:「海知縣,你怎麼看?」
「當務之急,是不能餓死那些外地的災民。」海瑞沉聲道:「大人,眼下以免上報情況,申請朝廷撥款撥糧。一面在城外開粥廠放糧……」
「我們自己的百姓都不夠吃!」歸有光不悅道:「如果還要賑災,我們的百姓會立刻亂起來的!」
「絕對不會!」海瑞大手一揮道:「如果我們有糧食開粥廠,那在百姓看來,官府的糧庫裡無疑是有糧食的,便不會恐慌了。」說著朝沈默拱拱手道:「如果將災民隔在城外,城內百姓便會頓生圍城困頓之感,到時候下官就算有三頭六臂,也維持不了蘇州城的治安了。」
沈默尋思片刻,點點頭對海瑞道:「就按你說的辦吧。府庫裡的糧食你看著處置,但城裡城外都要兼顧。」
海瑞重重點頭道:「我知道了。」
「你必須給我堅持五天。」沈默伸出一個巴掌道:「五天後,我給你運回糧食來,但五天之內,只能靠庫裡那些了。」
「大人要去哪弄糧食?」兩人幾乎異口同聲問道。
「松江府。」沈默沉聲答道。
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