第一二二節奪魁（中）
第一份卷子遞上去，兩個差役接過來，一個拿著封面，一個拿著封底，向兩邊一拽，便將九折十張的答題卷展現在府尊大人眼前。
又有一小吏奉上毛筆，端著墨盒在一邊伺候。唐知府接過筆，這才開始閱卷，竟然一目數行俱下，轉眼之間便閱完，在文章後面落下兩字評語。
見府尊收筆，兩個差役便將卷子合起來，退給那考生道：「明年再來吧。」
那考生本來就忐忑不安，聞言雙腿一軟，險些跪在地上，哆哆嗦嗦接過考卷道：「大大……大人，您僅用數目便判定學生的試卷『不通』，是不是有些……」鼓足勇氣一咬牙道：「有些草率啊？」
唐順之一面批閱下一份卷子，一面將第一份『狗屁不通』的地方背誦出來，連背了數處，竟然一字不差，末了淡淡道：「你自己覺著，通順嗎？」。
那考生羞紅了臉，行個禮，抱著卷子退下了。
就這個功夫，唐知府已經接連批完四五份卷子了，結果不是『不通』，就是『跑題』，一份都沒有取，把後面的考生駭得面無人色，哆哆嗦嗦道：「大人，請多寫幾個字吧。」他的意思是，別再倆字把我打發了。
唐順之點點頭，果然刷刷寫下兩行詩句，卻依舊不取。
那考生接過打回的卷子，一看批語是『兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。』乃是唐詩名句啊！不由委屈道：「您都誇學生的文章有聲有色了，為何還不取呢？」
唐知府手眼不停，淡淡笑道：「有聲有色？何出此言？」
考生便指著那詩道：「黃鸝鳴翠柳，不是有聲嗎？白鷺上青天，不是有色嗎？」。
這時唐知府終於在一份卷子上寫了個『中』字，候在一邊的差役便將其拿給一邊的書吏，將名字謄寫在上面。
唐知府則繼續閱卷，見『鳴翠柳』仍然站在那裡，便輕聲解釋道：「兩個黃鸝鳴翠柳，不知所云也；一行白鷺上青天，離題萬里也。」考生羞愧的顏面而走。
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眾考生只見知府大人閱卷如飛，包括寫評語的時間，在每份卷子上停留也不過數息，便可立判高下。且能復誦不取者之謬誤所在，令人無從辯駁，不由歎為觀止，大伙心道『任何人差距咋這麼大呢？』。又見百份試卷中，九成以上都被打回，心中更是驚駭莫名……其實府試錄取不足三百人，這個概率是完全正常的，只是親眼看著一份份卷子被打回，讓考生產生中式如『海底撈針』一樣的錯覺。
有個考生靈機一動，便在考卷末尾寫了一首打油詩道：『學生我今年二十五，受了十年寒窗苦；今年要是還不中，回家咋見娃他母？」
唐知府看到他這首歪詩，便在每句後面加兩字打回，那考生一看，自己的打油詩成了：『學生我今年二十五——不老，受了十年寒窗苦——吹牛；今年要是還不中——肯定，回家咋見娃他母——跪下。』只好撓著頭，哭笑不得的下去。
但也有心裡有譜的，覺著自己一定能中。有個考生乃是諸暨縣案首，已經被縣裡胡吹海捧暈了，覺著自己定能再連中兩首，曾為本年的小三元。他洋洋得意的把卷子奉給唐知府，矜持笑道：「學生諸暨案首周……」
卻聽知府大人淡淡道：「按考場法令，說出名字便取消資格。」
周案首趕緊閉嘴，差點沒把舌頭咬下來。暗暗憤懣道：『看看我那如煙花般絢爛的文章，還需要人通融嗎？』
府尊大人果然在他的卷子多停留了一會兒，周案首心中洋洋自得道：『被折服了吧？少字』他的嘴角都咧到耳朵根了。
誰知下一刻，他的卷子便被打了回來。
周案首的笑容凝固了，他張大嘴巴道：「大人，什麼意思？」
「不取。」唐知府仍然不鹹不淡道，便繼續閱卷如飛。
「我是案首啊……」周案首覺著真是撞了鬼了，還沒聽說過有縣案首不中府試的例子呢。不由又驚又怒道：「縣案首是必中秀才的啊！」
「沒人規定本官必須錄取縣案首。」唐知府淡淡道。
周案首氣極反笑道：「我的案首可是真刀真槍考出來的，若是大人不取我，那諸暨的應屆考生也都不夠資格了！」說著抖動卷子道：「您說說，我這兩篇文章哪裡不好了？連前三百名都排不上？」
唐知府不為所動，該怎麼批還怎麼批，只是輕聲道：「看評語。」
周案首低頭一看，只見一行絢麗的行書道：『請岳蒙泉來，本官一併錄取。』看完便刷得一聲臉紅了，將試卷塞進懷裡，朝知府大人行個禮，匆匆走了。
原來小題是他自己所作，大題卻剿襲了正統年間會元岳正的文章……當初雖然知道是剿襲，但他完全不擔心，因為『道之以德』這種大題的程墨滿天飛，考官不大可能看過自己用的那篇……即使看過了他也不怕，因為大明律沒有規定不許剿襲，考官又沒法挑文章的毛病，只能自認晦氣，吞了這顆臭蒼蠅。
其實他天生記憶力好，腹中程文不下三千件，縣試的兩篇文章便都是剿襲而得，竟然至今無人察覺，今日這才故技重施，想繼續用投機取巧的法子過關。
可這傢伙也不打聽打聽，唐順之是何許人也？那是公認的天下奇才，二十二歲便中了會元，若不是不肯阿附張璁，那年的狀元便是他的囊中之物。可就算張璁氣歪了鼻子，也只敢將他降為探花，不然天下人的唾沫就能把張首輔給淹了。
後來因為信仰問題，他又被攆回老家讀書二十年，就成為了超一流的大學問家。這樣的怪物什麼文章沒有讀過？又怎會被個小小的童生愚弄呢？老唐只是輕輕一句『讓岳正來』，便解決了困擾諸位考官多年的難題，所謂舉重若輕便是這個意思。
當然也只有這樣的權威人士，才敢打破縣試案首必為生員的慣例。
但唐知府終究是個厚道人，如果他將這『剿襲』事件公諸於眾，那周案首的名聲便算徹底完玩，一輩子也別想再考中了。現在雖然考生議論紛紛，但終究沒有證據，猜測一陣也就過去了。
就在一片竊竊私語中，沈默和諸大綬同時站起來準備交卷了。
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第一二二節奪魁（中）
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