只聽沈默一字一句道：「常存克己心，法度要謹守。」明白的告訴沈先生，他沈潮生是一個遵紀守法的好人。
如果沈默是小才子，那沈煉就是老神童，自然明白他的意思，冷笑一聲道：「暗室虧心，神目如電。」這是說雖然我沒證據，但你沈默心裡的那些齷齪想法卻是天知地知的。
沈默仔細回想一下，他兩人在成為師生之前，只見過一次面，那次這二乎乎的小老頭好像被氣跑了。為什麼會被氣跑呢？好似是因為在營救長子一事上產生了分歧，這老頭子想讓沈默迴避比試，通過上層路線，由知府大人向下施壓，雖然會費一番周折，但對長子的安全來說，卻是最為妥當的。
可當時的情況是，李縣令那老混蛋費盡心機設計一場比試，沈老爺也寄予厚望，希望他能為沈家爭光。一番權衡之後，沈默拒絕了沈煉的提議……在保證長子安全的基礎上，他要為自己和父親贏得一些東西，改變那種身無分文、寄人籬下，沒有自尊、無比窘迫的命運。
在道德上，他確實無法理直氣壯，可他依然問心無愧，因為在沈默看來，生存和尊嚴，都要排在道德的前面……他不由歎一聲道：「但能依理求生計，何必欺心做惡人。」
「君子喻於義，小人喻於利。」沈煉沉聲道。
沈默終於明白矛盾的根源了，那就是價值觀的不同！對於有精神潔癖的士大夫來說，道德高於一切，容不得一絲玷污！想通這一點，心下不由有些黯然，他知道兩人根本不是一路，在這一點上也永遠沒有共同語言。
罷了罷了，我沒法讓所有人都喜歡我，也沒法和每個人都成為朋友。想通這一點，幾天來的疙瘩也就結了開。他也不再追求和解，而是希望能擱置矛盾，和平共處，至少要安穩度過這三個月吧
想到這，他便輕聲道：「雨裡深山雪裡煙，看時容易做時難。」
「臨崖勒馬收韁晚，船到江心補漏遲。」沈煉一臉痛惜道。
君子可以欺之以方，想把沈煉糊弄住並不是什麼難事。沈默心裡明明想的是『既在矮簷下，怎敢不低頭。』可話到嘴邊說出來的，卻是『長存君子道，須有丈夫志。』
在沈煉聽來，這顯然是有悔改之意，便放輕語調道：「莫作虧心僥倖事，自然災禍不來侵。」
沈默也點點頭，輕聲道：「路遙知馬力，日久見人心。」說完長鞠一躬，暗道：『俺不跟你爭。』
沈煉撚鬚頷首，終於揭過這一頁，低聲道：「明日背《神童詩》。」
在一片比昨日更加欽慕的目光中，沈默緩緩走下台去。
學生們從來想不到，居然有人能自始至終用《名賢集》上的句子，和先生完成對話，雖然完全聽不懂他倆在說什麼，但還是感覺很過癮。對他的敬仰之情，那真是有如滔滔江水奔湧不絕……
沈默靜靜的坐在位子上，渾沒有問題解決後的輕鬆。這件事情對他影響極大，專揀一樁好處說，那就是他自此明白了什麼叫清流、什麼叫直臣，開始認真思考和這些人的相處之道……
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翌日，背九百六十字《神童詩》，沈默倒背如流。這是一首催人上進的勵志詩：『天子重英豪，文章教爾曹；萬般皆下品，惟有讀書高。少小須勤學，文章可立身；滿朝朱紫貴，儘是讀書人。』全是大實話，卻讓人每每聽了熱血澎湃，恨不得拿錐子扎大腿，把腦袋掛起來用功。
按說背到這，也就算完了。因為後面的《五言雜字》、《七言雜字》更像是兩本，句子與句子之間雖然合轍押韻，但東一鎯頭、西一棒槌，根本沒什麼道理，就是為了讓學生識字而硬湊起來的，而且又臭又長。
但沈煉說：「你要是能背上來，我就算你蒙學合格，開始教你經學。」
說這話的意思是，背不上來也無所謂。可沈默偏生是個強種，既然存了讓他心服口服的心，便絕不輕易言敗。於是答應來日背誦《五言》。
這可就不如前幾日那麼輕鬆了，雖然他底子好、印象深，但整整三千三百言的文字，想要一字不差的背下來，絕對是件高難度的工作。饒是他這一世好像集合了兩個聰明人的智力，記得牢，背得快，也是整整熬了個通宵才算放心。
幾個時辰後，沈氏學堂中，頂著兩個黑眼圈的沈潮生，開始了費勁九牛二虎之力的長篇《五言雜字》背誦……不消說他這個背書的，就連一旁聽書的學生們，也因為屏息太久，感到有些虛脫了。
當沈默背完『今集為一本後學宜勉稱』這最後十個字時，沈京再也管不了許多了，拚命的拍桌子，砸椅子為他叫好。學生們偷瞄一下先生，見他並無任何不悅的表情，便也跟著一起歡呼起來。
沈煉終究沒有讓沈默再背《七言雜字》，那比《五言雜字》還多一倍的字數，是他當年也望而生畏的。自己都做不到的事情，他不會拿來考校別人。
這件事之後，小同窗們都恭恭敬敬的稱沈默為『潮生哥』，年級長一些的同窗，也稱呼他為『潮生兄』，憑著這幾日的表現，他終於折服了所有人。
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沈煉也漸漸有些明白，這世上有些人不是故意愛炫，而他們天生就奪人眼球，無法不成為眾人矚目的焦點。
他本來有些擔心，這傢伙會影響到別人的自信心，但事實證明，自從沈默來到這個學堂，學生們背誦詩文的功力都或多或少有所長進……既然如此，沈先生也就任由他去了。
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第三章，洗洗睡了，夢中票票滿天飛嘍……