當感覺沈默無害之後，那男子面上的神情果然放鬆不少，從腰間取出一個絲絨袋子，雙手奉上道：「公子幫了咱們虎頭會和山陰縣的大忙，這是大官人一點謝意，請務必收下。」
幾次推辭之後，沈默笑納了這一袋不算太沉的謝禮……有了之前的鋪墊，這錢倒是拿得分外順手。
目送著那人快速離去，沈默顛一顛左右手中的兩個布袋，竟然是那王二虎的沉重許多，不免腹誹幾句王大官人小氣之類……
沈默不打算讓老爹知道這些錢，老頭雖然不甚迂腐，但是決計不會收黑道的錢的。但沈默的看法卻恰恰相反，他覺著拿老百姓的錢不算本事，讓黑道心甘情願給錢才算本事呢！
將那小綢袋擱到褡褳裡，再把褡褳纏在腰上，將衣衫弄得鬆緩些，他這才慢悠悠的上了樓。
推門進屋，屋裡僅點著一盞小油燈，光線相當昏暗。沈默瞇眼一看，老爹竟然從床上起來了，正坐在書箱前，在翻找著什麼。
他趕緊快步走過去，一邊扶住老爹，一邊責怪道：「大夫不是讓您靜養嗎？」
「再躺下去就要僵直了。」沈賀也不回頭，呵呵笑道：「明日你就去族學裡讀書了，我給你準備準備。」
「還不知道先生講到哪了呢。」趁著老爹不注意，沈默將褡褳藏在自己床下，一邊若無其事道：「明天去聽聽再說吧。」
「胡說！」沈賀極難得的發作道：「不知道講什麼就都拿上！就憑你這個態度，先生也能打你一頓板子。」
沈默把老爹扶回床上，笑道：「您歇著，我自己來弄。」便書箱中揀出一套四書五經，整齊碼放在書包底層，又把一套文房四寶擱在上面，再將書包捆綁妥帖，便將其往地上一擱，拍拍手道：「好了。」
沈賀卻微微搖頭，沈默問他有什麼不妥，他起先不說，後來被追問不過，才輕歎一聲道：「你對書本不夠虔誠了……」
沈默心裡這個汗啊，一邊打個哈哈，一邊除下儒衫，小心的掛在衣架上。又端起銅盆舀一瓢涼水，再兌一些熱水，試試水溫正合適，便端到沈賀床前，蹲下給他洗腳。
這一切沈默做得十分自然，就像他在病中時，沈賀給自己洗腳擦身一樣，現在給他洗腳是理所當然的。
低頭看看給自己洗腳的兒子，沈賀頓時老懷甚慰，輕聲道：「爹爹方才只是發一下感慨，你不要往心裡去。」
「父親教訓的是。」沈默輕輕搖頭道：「孩兒以後注意就是了。」
「對了。」沈賀突然想起一事道：「今天後晌時分，山陰縣來了位姓侯的縣丞。」
「哦，」沈默抬起頭，輕聲問道：「他來幹什麼？」
「送了一封銀子。」沈賀在枕頭底下摸索出個紙袋道：「說是你為山陰除了一害，聊表一下謝意。」說著遞給沈默道：「足有五兩紋銀呢，你收著吧。」他們家是父親不管，兒子操心。
『可真小氣啊。』沈默腹誹一句，卻不接那銀子，笑道：「過兩天父親就是公門中人了，免不了要上下打點一番，還是留在身邊花用吧。」
「那也用不了這麼多。」沈賀搖頭道。
「有備無患吧。」沈默輕聲道：「總比用的時候沒有強。」
沈賀這才不再說話。
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一夜無話，第二天一早，雞叫頭遍，沈賀便把沈默從美夢中喚起，催促著他洗漱更衣，快快吃飯。
看看窗外天色未明，沈默嘟囔幾句『這麼早』，又引來沈賀一陣教訓道：「從前因你身子將好，這才讓你睡到幾時是幾時。從今天開始，你又是學生了，應以讀書為事，須要聞雞起舞！」
沈默翻翻白眼，心說『原來有爹也很煩啊。』只好耐著性子一邊聽老爹絮叨，一邊用開水泡一泡昨夜的冷飯，草草扒幾口便擦擦嘴起身道：「我去上學了。」
「要尊敬先生，不要跟同學吵架……」他都下了樓，還能聽到老爹的諄諄教誨之聲。
出了聞濤院，沈默才想起自己並不知族學在什麼地方，只好往前院尋沈京，讓他領著上學。
沈京的住處緊挨著沈老爺住的正房，是一座二層小樓。夏天天熱，門窗大敞著，沈默暢行無阻的上了樓，便看到一具一絲不掛的男體，四仰八叉的躺在床上，正在呼呼大睡。
『出門見鳥，真是晦氣！』沈默暗罵一聲，便從地上撿起被子，扔到他身上道：「快起床了，太陽曬到屁股了。」
沈京睜眼看是沈默，又閉上眼嘟囔道：「幫我跟先生請個假，就說我高燒不退，臥床不起了。」
「我都不知道學堂在哪。」沈默上前一摸他的額頭，冰涼冰涼，不由笑罵道：「別裝了，快起來吧。」
沈京還是賴著不起，沈默卻不是好脾氣，揪著耳朵就把他拎起來。痛的沈京哇哇大叫，從床上彈跳起來，一邊穿衣服一邊哀歎道：「我怎麼就交了你這麼個朋友呢？」
一肚子不痛快，沈京也沒心情吃飯，去小廚房拿幾塊點心，塞到書包裡，便領著沈默往大院東側廂房行去。
路上沈京突然站住，輕聲道：「族學裡有我幾個對頭在，他們一定會找你麻煩的。」
沈默無所謂的問道：「都是些什麼人？」
「我三哥和他三個幫閒的。」沈京咬牙道：「因為他是嫡出，我是庶生，後來又出了些是非，他便常常欺負於我！」
沈默低聲道：「看你不是那麼好欺負的。」
「我當然不是好欺負的。」沈京恨啐一口道：「只是別人看他嫡出的金貴，我庶生的草賤，便一味幫著他對付我……」
『怪不得不願上學呢。』沈默端詳他片刻，突然輕笑一聲道：「「可憐的娃。」
「喂，老兄，還是不是兄弟啊。」沈京氣壞了。
「放心吧，原先那是因為沒有我。」沈默哈哈一笑，輕拍他的膀頭道：「有我在，你就只有欺負別人的份兒！」
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