我定州軍縱橫大陸，自建軍以來……什麼時候在正面對決中吃過敗仗？」過山風揮舞著手臂，神情激動地看著跪在大帳之中的一名宣威將軍服色的將官：「凌寒，你真是給我長臉啊，你開了我定州軍的先河啊，與敵正面對決居然敗北，被殺得丟盔卸甲逃了回來，三千士乖，損失大半，損兵失地，讓我軍在青州讓不容易佔據的三個縣輕易地就丟了一個，你怎麼就敢回來？你怎麼就有臉回來？」過山風拍著大案怒吼。
凌寒渾身血跡，跪在地上，不住地叩頭，頭與地相撞，咚咚作響。「大將軍，先前探報敵方只有三千步卒，與我軍朝當，那知末將出戰之後，對手居然就多了五百鐵甲騎兵，在鐵甲騎兵的衝撞之下，軍陣被衝散，我，我已經盡力了。」
「還敢狡辯！」過山風怒喝道：「對方擁有五百鐵甲騎兵，你為什麼沒有探查清楚就浪然出兵，逶過推責，草菅人命，你的士兵跟著你，簡直是倒了八輩子血霉，來人啊，將他給我拉出去，砍了腦袋掛在中軍大旗之上示眾，以為後來者戒。」
過山風話音劃落，大帳外立刻闖進來兩名侍衛，將凌寒反剪雙臂便向外拖去。
「大將軍，大將軍，請看在我從西渡作戰時就跟著你南征北戰，饒我一命，讓我戴罪立功吧！」凌寒淒厲地大喊著被拖了出去。
聽到凌寒的喊聲，過山風眉毛跳了幾跳，卻並沒有收回成命，而是眼神凌厲地掃過帳內眾將……熊德武，姜黑牛，李鋒，布揚古等一眾將領全都噤然失聲。
大帳之外響起一陣馬蹄聲，跟著傳來一個驚訝的聲音，「凌寒，你這是怎麼啦？」
「關將軍救命，大將軍要殺我。」凌寒哭道。
「卻慢行刑，等我去見了大將軍離說！」關興龍道。
帳門挑起，獨臂關興龍一步跨了進來，「大將軍！」
過山風擺擺手……「老關，如果你是為了凌寒求情，那就免開尊口，你以為我願意殺他嗎，他是跟著我一起西渡作戰的老兵，但這一次他大敗如斯，還百搬推卻責任，如不殺他，何以嚴軍紀，何以警示他人？」
關興龍笑了笑，「大將蘭，我倒不是為他求情，其實凌寒這一敗，雖然讓我們失去了青州一個縣……但卻也讓我們摸清了對方的底牌……明白了對方展青州投入的實力，也算是小有功勞，大將軍，其實凌寒這一敗，不僅僅是他的責任，我們都有責任啊！」
過山風臉色一寒，「這話怎麼說？」
關興龍歎了一口氣，「大將軍，我定州軍自建軍以來……少有敗仗，一向是百戰百勝……所向拔糜的，這雖然打出了我們定州軍的威風，樹立了定州軍的赫赫威名，使敵人聞名喪膽，但我們自己又何嘗不是被這赫赫威名所拖累呢？」
過山風沉默不語。
「其實勝敗乃兵家常事，我們以前沒有打過敗仗，並不能說明我們一直就不會打敗仗，大將軍，縱觀史上那些流芒百世的名將，那一個沒有吃過敗仗呢？即便我們的主公，這些年來也吃過兩次敗仗，兩次都險些將自己的性命搭了進去，第一次過將軍是親身經歷，第二次呢，更是險些兒便萬劫不復，但現在怎麼樣，主公照樣橫掃天下，一時的成敗說明不了什麼，重要的是我們要笑到最後。」
過山風臉色稍稍緩和了一些，「老關，凌寒豈能與主公相比？你也太高抬他了。」
「身份雖有別，但理兒是一般啊！凌寒這一敗，也給我們提了一個醒，尚海波主政洛陽，洛陽兵今非昔比啊！今後我們與他們的仗還有得打，今舊小敗，可以讓我們提高警惕，從而避免以後大敗啊，從這個……理兒上說，凌寒總也還是有些末之功吧！」
過山風哈地一聲笑了出來，「老關，你這意思是我還得賞他羅！來人啊，給關將軍看坐，真是沒個眼力見。」
親兵趕緊給關興龍搬來椅子，在這大帳之中，關興龍是僅次於過山風的大將，也是李清指給過山風的副手，其它諸人，便只有站著的份兒了，便是身份貴重如李鋒，在這軍帳之中，也只能規規紀紀地站著。
「賞他是別想了，不管怎麼說，他是打了敗仗，而且還是在敵情根本就沒有探明的情況下出戰，這也充分說明了我們的將士驕橫之心啊，所以懲罰還是必要的，大將軍，我看就降個幾級，發到軍前作個小校吧！」關興龍笑道。
「好吧，既然老關你求情，我便給你這個面子，這個凌寒我就發到你軍裡卻作中雲麾校尉，讓他上第一線給我去衝殺……去贖罪吧！……討山風說道
關興龍一噎，他說降幾級，沒有想到過山風居然一下子將凌寒從一個宣威將軍忽拉一平降到了雲麾校局，這可是連降了六級啊！不過過山風已然賣了他的面多，也便不好再多說了。
「將凌寒給我拉進來。」過山風沉下臉來喝道。
「多謝大將軍不殺之恩！」跪在地上的凌寒連連叩頭。
「謝關將軍吧，不是關將軍為你說情，今天你鐵定人頭落地。」
凌寒轉向關興龍，「多謝關將軍！」
關興龍搖搖頭，「也別謝了，你回去之後，將你這次吃敗仗的原因，特別是戰前你的所思所想，清清楚楚，一毫也不得隱瞞地寫了呈上來。」
「是。」
過山風道：「死罪可免，活罪難逃，將軍你就別當了，去關將軍軍前做個小校吧，好好地替關將軍殺敵，不要枉費了關將軍的活命之恩。」
「是。」
「下去吧！」
處置了凌寒，帳內眾將卻還是不敢鬆犧下來，以大將軍的個性，他必定是要找回這個場子的，只看這一仗是在那裡打了。
「大將軍，你將我從小艾河招回來，是準備大幹一場麼？」關興龍笑道。
過山風搖搖頭，「老關，凌寒這一仗，輸得如此窩囊，著實讓我惱火，但惱火之餘，卻讓我感到蹊蹺啊！你覺得呢？」
關興龍沉吟片刻，「大將軍是在說鐵甲騎兵？」
「不錯！」過山風摸著下巴，道：「鐵甲騎兵論起衝擊威力，說他是天下第一也不為過，不過太過於笨重，適合作戰的地形也受到極大的限制，裝備一套又花費太大，我們定州不裝備這種鐵甲騎兵便是因為這一點，而洛陽方面，這和騎兵當年也只裝備了三千人，情報上說，尚海波為了對付定州騎兵的衝擊，將這支軍隊擴充到了一萬人，按理說，這樣一支軍隊，如果是在兩方面大軍對壘的時候突然出現，才會起到意想不到的作用，但為了凌寒這區區三千兵馬，居然就出動鐵甲騎兵，是為了什麼呢？」
過山風迷惑不解，「我有些拿不準法意，這才召你回來一起商議。」
關興龍思忖片刻，試探地道：「聽說尚海波到寧州去了？」
過山風點點頭，「監察院的探子是這麼報告的。」
「那麼這五百鐵甲騎兵是跟著尚海波來的。」關興龍道。
「你是說尚海波在打什麼注意？」過山風問道。
「尚海波現在的注意力在寧州，便並不妨礙他在路過青興的的時候，給周同策劃一番，這五百鐵甲騎兵一定是保護尚海波過來的，而尚海波將他們留下來打這一仗，所圖的必然不是這樣一個小小的勝仗。」
過山風若有所思地站了起來，在大帳內踱來踱去，半晌，驀地回過頭來，「尚海波這是在嘗對我，他對我太瞭解了，知道我這個人向來是吃不得虧的，如果吃了虧就一定會報復回來。」
「這一次正面對決打了敗仗，您一定會苦思冥想破解鐵甲騎兵的方法，與他們再打一仗。」關興龍笑道。
「即便想出了辦法，我現在能動的兵力也有限，唯一的辦法便是調你的橫刀營去。橫刀營戰力強悍，而且現在在小艾何是唯一一支沒有作戰任務的機動兵力。」過山風接著道。
兩人對視一眼，都是大笑起來，「醉翁之意不在酒，在乎小艾河也，尚海波是想調動我們在小艾河的防守兵力，然後周同趁機發動大規模的攻勢，一舉將小艾河從我們手裡奪回去。」
「這個……當，我們是上，還是不上？」關興龍笑問。
「當然要上！」過山風探過身子，「咱們在小艾河給周同一個驚喜。」
「我走了，誰去小艾河？」關興龍問道。
「我親自去！」過山風笑道，「奶奶的尚海波，從興秦走一趟，還不忘給我下個……套兒，真正職險之極啊！我不給他一個驚喜，怎麼也說不過去的。」
「大將軍親自去？」關興龍訝道，「秦州行轅可就唱了空城計了。」
「無妨，我只帶布揚古的三千騎兵過去，你的橫刀營給我留下一半人馬來，職然知道對方要攻小艾河，咱們便作好準備，靜候他們采攻，說不定咱們趁機奪回鴉雀嶺也說不定呢！」
兩人相視大笑起來。