冬去春來，廖峭的寒風逐漸遠去，陽光也不似冬日那般蒼白無力，枯黃的草地上」一點點鮮綠正悄悄地探出頭，近看尚不明瞭，但隔得遠了，便可以看出起伏的大地上斑駁不一，一片片的綠夾在枯黃之間，宛如給大地穿上了一件花衣。
春風習習，陽光燦爛，這本是踏春的好日子，但在定州，顯然人們並沒有這個心思，定州遠探入草原之中，掌握著進攻草原咽喉要地的上林裡，戰爭氣息卻隨著春天的到來而愈發濃厚起來。
呂大臨絲毫不在意蠻軍會來攻打上林裡，對於蠻族來說，上林裡基本上就是無法攻克的，這裡的城防的堅固，是呂大臨從軍以來見過的最堅固，也是最陰險的城防結構。更何況，上林裡有足夠的士卒」進可攻，退可守。
「各位，所以我們上林裡，在即將到來的與蠻族的大戰中絕對不會成為主戰場，根據大帥府的判斷，巴雅爾最大的可能便是派一支人馬來牽制住我們，使我們不能向草原深處突進。而他們的主攻方向肯定在定遠，威遠一線。」呂大臨掃視著手下的將官，笑道：「所以，各位，你們有什麼辦法可以化解這個局面，嗯，我是說我們能更主動一些，有力地聲援定盛一線，減輕定威防線的壓力的辦法，不妨說說看，人多力量大，說不定咱們就能想出什麼好辦法來。」
「呂將軍，我們上林裡有數萬人馬，而且騎兵佔大多數，機動性極強，只要對方不是狼奔和龍嘯，我們完全可以主動出擊，擊潰對手，進一步深入草原威脅到巴雅爾的根本，我不信巴雅爾還能從容地進攻定威一線。」呂師騎兵神武營參將鄧克濤大聲道。
呂大臨拍手笑道：「你說得不錯，可大帥預測，到時來牽制我們的多半便是虎赫的狼奔軍狼奔軍約有四萬之眾，在兵力上可是他們佔優勢。再說了，大帥的意思本來就是不想有太大的傷亡，即便我們能慘勝虎赫的狼奔軍，大帥也是絕不答應的。」
鄧克濤為難地道：「呂將軍，這可就難了，想要沒有大的傷亡便擊敗如此強敵這種可能性幾乎微乎其微。」
「且拭目以待吧！各位將軍，戰爭前期，定州的策略便是穩守戰線，以各堅城為中心，建立一個個的防禦中心消磨對手的實力和耐心，而超過了防禦中心的百姓必須後撤到定州城內，在定州距前線近百里內，堅壁清野，讓蠻子們找不到一顆糧食，找不到一點可以利用的物資。」呂大臨笑道：「大帥說，我們首先以空間換時間等待最佳時機的出現。」
「最佳時機？」眾多將軍都不太明白這個最佳時機到底是什麼時候，「呂將軍」如果狼奔軍切斷我們與撫遠之間的聯繫，那我們的後勤供給可就要出問題了。」
「完全切斷是不可能的。」呂大臨道：「他也只能騷擾，小規模的騷擾不起多大的作用，大部隊出擊嘿嘿，虎赫會這麼蠢，他真敢大部人馬切入我上林裡與撫遠之間，我倒不介意與撫遠的楊一刀兩人來一個掐頭去尾。」
呂大臨看著沿著上林裡城延伸出去的圍屋，腦子裡想得卻是復州海陵是馬上要從復州海陵出發的過山風的移山師，這是一柄從蠻子背後捅過來的大刀，將讓蠻子首尾不能相顧。西渡計劃在定州尚只限於高層和參與此項計劃哼操作的人知曉，便是這些位至參將的各級將軍也不知還有這麼一個龐大的計刮正在進行中，這也是李清強力要求在戰爭初期定州必須採取守勢的原因。
復州，海陵。如今的海陵與去年相比，已是模樣大變，整個海陵碼頭已全部被軍方徵用，民用商船已不得不另尋去處，水師營地比原先要擴充了數倍，饒是如此，仍是顯得擠，因為姜黑牛的健銳營五千人馬便擠在這裡，他們將走過山風的移山師第一支西渡的軍隊，前鋒。
鄧鵬意所風發地站在嶄新的五千料的旗艦伏波之上，俯視著港。裡的五艘五千料大船，離自己不遠的左右兩側的是劈波與斬浪，更遠一些停在原先的民用碼頭的是追星與逐電，而三千料的大船也十餘艘，剩餘的各種艦隻密密麻麻地塞滿了整個港口，雖然碼頭已擴大了幾乎一倍，但仍是顯得很擁擠。
大帥答應他的事正在一件件變成現實，這讓鄧鵬感激不盡，更是有了一種士為知己者死的念頭，擁有一隻強大的艦隊，一直以來是自己夢寐以求的事情，現在自己的夢想已經實現，最多一年之後，還有五艘五千料大船下水，那時水師的強大，便是鄧鵬也感到難以想像。
自從水師另起灶爐，重振旗鼓之後，復州近海一些海島上的海匪要麼便是投降，要麼便走向著海洋的深外躲避。反正是要遠遠地避開水師的鋒芒，稍有那麼兩個桀驁不訓，自以為在海戰中還有幾把刷子的海匪在鄧鵬的強力打擊下，已是灰飛煙滅，更讓鄧鵬高興的是，在這幾次的剿匪中，他重塑了水師軍威，提高了士兵們的心氣，更讓大批的新兵見識了血和火，從而迅速地完成從菜鳥向老兵的轉變姜黑牛的健銳營士兵正在有條不紊地列隊走向一艘艘大船，這五千人將是第一批西渡人員，在他們之後，鄧鵬還要將過山風的整個移山師全部運送到室韋人控制區，人員倒還好說，但海量的器械物資和戰馬卻是讓人撓頭的問題。他們在海上將要走上至少一個月，這麼多的戰馬能有多少活著走到地頭，還真是難說。
副將尹華匆匆地奔上伏波號的頂層，向鄧鵬麼了一禮：「統領，大帥馬上就要到水師碼頭了。」，鄧鵬嗯了一聲，「去，讓兒郎們打起精神來，準備迎接大帥……」看著尹華匆匆離去的背影，鄧鵬心裡卻有些感慨，自從那件事之後，自己對尹華終是有了一層心結，再也不能重回昔日兩人之間那親密無間的關係了，而尹華也明顯地感到了這一點，對自己愈發地恭敬起來，但恭敬之間卻顯示著兩人關係的疏離。以前尹華經常去自己家蹭飯，但現在，好像一次也沒有了，只是逢年過節地禮節性地上門拜訪。兩人之前再也不像以前那樣無話不談，而更多地說得是公事了。
鄧鵬無聲地歎了一口氣，這樣也好吧！歸順定州這麼長時間了，對於定州軍內部的一些東西那鵬也有一些瞭解，尹華和自己的疏離也許正中定州軍核心層的下懷。不過尹華與統計調查司的清風司長走得太近了，鄧鵬雖然方正，但也是久歷沉浮的宦海老人，一名軍隊將領與定州黑暗世界的頭領關係過於密切可不是什麼好事，說不定什麼時候就會給他帶來災難，要不要提醒一下尹華呢？鄧鵬邊想著這個問題，邊沿著舷梯走到甲板上，恰在這時，碼頭上傳來了一陣陣急驟的馬蹄聲和迴避的大聲呼喝，看著那面迅速接近的李字大旗，鄧鵬加快了腳步，將這個問題暫時拋到了腦後。
「參見大帥……」碼頭上，陸軍以過山風為首，水師以鄧鵬為首，大批的將軍們抱拳躬身，水師碼頭上忙碌的士卒們也都停下了手裡的活計，轉身面向李清所在的方向，恭敬地向其行軍禮。
大笑聲中，李清翻身下馬，伸手挽起兩位大將，拍了拍過山風的肩頭，點點頭，沒有說什麼，卻轉身面對鄧鵬，指著港口裡的軍艦，笑道：「怎麼樣？我的鄧大統領，還滿意麼……」
鄧鵬激動地對李清道：「大帥，鄧鵬從沒有想過有生之年，還能指揮如此強大的艦隊縱橫海上，劈波斬浪，這一切，全是大帥所賜，鄧某必不負大帥所望，定讓定州軍旗永遠飄揚於海洋之上……」
「好……」李清讚賞地點點頭。
「一切都準備妥當了麼……」
「回大帥，後勤物資昨天便已裝船完畢，整裝待發，半個時辰之後，姜參將部將全部登船，我們便要揚帆起航了……」鄧鵬道。
「姜黑牛……」李清喊道。
站在過山風身後的姜黑牛一個大步跨到前面，躬身道：「大帥，黑牛在此……」
「此行任務你都明確了麼……」
「明白了……」
「你是前鋒，也是我們在向室韋人展示兵威，揚我大楚國力，所以，你此行，其一是助茗煙完成平定室韋內亂，其二還要讓室韋人對我們心生畏懼，為了達到這兩個目標，我給你配備了最好的凱甲，最鋒利的兵器，你會讓我失望麼……」
「黑牛願拿腦袋擔保！」，李清哈哈一笑，「我要你腦袋甚麼？在過將軍的大部到達之前，你必須完成這兩個任務，我希望過將軍到達之日，就是我們與室韋聯軍出擊蔥嶺關的時間……」
「大帥請放心！末將一定能完成……」
「你們去吧……」李清揮揮手。
鄧鵬領著一干水師將領與姜黑牛一齊向李清行了一禮，轉身登船。
號角聲聲響起，伏波號高大桅桿的刁斗之上，信號兵拚命地揮舞起信號旗，向港口裡的船隻下達著一系列的命令。
李清立在碼頭之上，看著伏波號樓船三層側舷上，一排排全副武裝的士兵森然而立，隨著伏波號緩緩駛離碼頭，港口中的船隻一隻接著一隻地離開了海陵，向遙遠的西方而去。