定州軍皇城校場一戰，一鳴驚人，聲震洛陽，無數深宅大院裡大會連連，小會不斷，各大賭場賠得臉如土色，絕大多數人在在賭場裡灰頭土臉，唯有一青袍中年人大笑著從一家賭場走到另一家賭場，笑瞇瞇地掏出下注單，然後在眾人艷羨的目光中拿走一張張銀票。
銀勾賭坊位於洛陽南城的平民區內，一條深深的巷子盡頭，一間普普通通的木門裡卻另有千秋，幾十張賭桌密密麻麻，一應賭具俱全，雖然比不上富貴賭場的豪華和高端，但這裡卻吸引了大量的平民賭客，每日也算是日進斗金，但今天裡，所有的賭客們放下了他們手中的賭具，都靜靜地看著青袍人捧著一萬兩銀子的銀票，笑嘻嘻地走出了銀勾賭坊，而銀勾賭坊的老闆臉色鐵青，據說有內幕消息的他開出了驚人的一比一百的盤口，這個青袍人只下了一百兩銀子，但卻從他這裡拿走了一萬兩。
青袍人哼著不知是哪裡的俚曲小調，一步一顛地沿著長長的巷道向外走，直到眼前出現了幾個袒胸露腹的大漢，橫著將巷道堵得嚴嚴實實，他才反應過來，第一時間便摀住胸口放著銀票的地方。
「幾位大爺有何貴幹啊？」他聲音有些為顫抖。
「小子，賈爺的錢這麼好拿麼？」為首的漢子獰笑著，「識相些把錢交出來，爺爺也不為難你。」
「我呸！」青袍人腰桿一挺，「輸不錢起開什麼賭場？想把老子當肥羊宰。」嘴巴一張，一連串的污言穢語源源不絕地噴勃而出，中間還夾雜著一些不知是何地方言的，聽得幾個大漢是一楞一楞的，看著像是斯文人的這個青袍傢伙居然轉眼間變身為市場混混，巨大的反差讓幾從有些回不過神來。
「他媽的，敬酒不吃吃罰酒，弟兄們，上，廢了他。」大漢惱羞成怒。
「且慢！」青袍人後退一步，道。「幾位好漢，你們背後有人哦！」
「小樣兒，這一招老子十歲時候就用過了，想騙老子，也不看看老子是什麼人？」大漢獰笑。
「大哥，真有人！」一個小弟不經意地回頭一看，不由聲音顫抖，在他們的身後，不知什麼時候來了幾名勁裝漢子，正冷笑地看著他們，幾乎快要貼著他們的後背了。
大漢回頭，然後喉嚨一緊，被對面的人死死地捏住，幾乎喘不過氣來，臉瞬間蹩得青紫，青袍人笑瞇瞇地走到他面前，拍拍他的臉，道：「小樣兒，這一招老子五歲就用過了，十歲後就都說得是真的了。」
「鍾爺，這賭坊要不要一併拾掇了？」一個大漢問道。
「隨便！」被稱做鍾爺的青袍人像揮蚊子一般樣揮揮手，「要是你們也缺錢，不妨去敲上一筆。」
「好了！」幾個大漢興奮地答道，幾人一齊動手，小雞般地拖起剛剛還雄赳赳氣昂昂地幾條大漢，便向銀鉤賭坊走去。
走得巷子口，身穿白袍的人迎了上來，「鍾子期，賺了大錢，該還我了吧？」
「還，當然還，不過許兄，這利息能不能低點！」
「不行。」姓許的人大聲道。「哦，對了，老鐘，我知道了一個很有意思的消息，嗯，有關李清的，想不想知道？」
「李清，想知道想知道，他是我的吉祥物啊，沒有他，我哪裡賺這許多錢去，當然要知道啊！」鍾子期興趣盎然。
「有人要對他下手。」
「什麼？」鍾子期一怔，站住：「許思宇，這消息確實？」
「當然確實，你說，我們是不是要去插一腳呢？我想去插一腳，不過是去火上澆油呢，還是去雪中送炭，正想著和你商量呢？」
兩人放低聲音，竅竅私語走遠，而在他們身後，銀鉤賭坊已是亂成一團，不時有人從那小門中衝出來，狼狽地逃走。
安國公府，李牧之，李退之二人齊聚在李懷遠的書房，「想不到清兒居然在短短的時間裡，練出了如此強軍，此乃我李家之幸啊！」李退之歎道，興奮之色溢於言表。
「若我在南方有此強軍，叛亂反掌可平，那像現在這般借病而遁，實是羞煞人啊！」李牧之搖頭無語。
李懷遠沉吟道：「清兒此舉也是出乎我意料之外，若他定州軍數萬士兵皆有如此戰力，那舉目天下，無人將是他對手，但以我看來，恐怕也只有他這只親衛隊方才具備這種戰力，其它部隊只怕遠遠不及。」
「父親，由此可及彼，便算差上一些，但放眼大楚，也是一等一的強軍了。」李退之道。
「這話倒也不錯。」李懷遠道：「但大敗御林軍，有利有弊，利在虛處，但弊端卻已開始顯現了。屈勇傑經此大敗，御林軍肯定呆不下去，聖上已準備調他去替換老三到南方平叛。」
「那御林軍由何人統率？」威武候問道。
「這個人恐怕你們想不到！」李懷遠苦笑道，「蕭遠山。」
李牧之李退之二人齊齊吸了一口冷氣，「如此一來，京城可就落入蕭家掌控之中了。」
「這是無可置疑之事了，退之，我們在御林軍中可有得力之人？」
「不多，且大都是低級軍官，最高不過參將。」李退之道。
「屈勇傑本是中立之人，對於世家也是敬而遠之，但李清逼走了他，對我們在京城而言，確實是不大好的事情，好好佈置下去吧，力爭在御林軍中能擁有我們李家的聲音。另外，宮衛軍中也要想辦法。」
李退之為難地道：「父親，御林軍還有法子可想，可宮衛軍是由傾城公主親領，鐵板一塊，根本無法滲透。」
「嘿！」李懷遠笑了一聲：「這個女人，也幸好她是一個女人，比之天啟，她的手段，魄力可要強多了，不過她也終究是一個女人，今年年紀也不小了吧，總歸要出嫁的。」
李退之眼睛一亮，「父親，清兒也未娶，以如今清兒的地位，做一個駙馬卻也綽綽有餘，何不促成此事？」
「有難度！」李懷遠道。
見父親也有此意，李退之興奮地道：「父親，我們可以讓路貴妃吹吹枕頭風，再者我看皇帝也有拉攏李清的意思，不然當初不會單獨招見，這事兒，有戲。」
「可以試試。」
「父親，我看李清對於她身邊的那個叫清風的女子感情很深，這事只怕先得取得李清的同意，否則萬一皇帝答應了，李清那裡卻出了問題，到時我們就被動了。」李牧之突然道。
「父母之命，媒妁之言，牧之，這事與李清沒什麼好商量的，你也當與溫氏多親近，只要溫氏答應了，不怕李清翻天。」李懷遠淡淡地道：「你這父親，當得可不怎麼樣。」
威遠候臉漲得通紅，無言以對。
而此時的威遠候府西跨院，李清正與溫氏促膝而談，至於李清在外面如何威風，如何厲害，在溫氏這裡看來，都是浮雲，她希望的只是兒子好好的，平平安安便是她的福份，看著兒子仍然如小時候一般雙手放在膝頭，老老實實的坐在自己面前，便打心底裡泛出一股喜悅，至於是現在的安享榮華富貴，還是以前的辛苦生活，都無所謂。
「清兒，你今年已二十有一了，也老大不小，你看李錚李峻他們都已做了父親，而你還是一個人，可有成親的打算？」溫氏笑瞇瞇地道。
李清搖頭道：「兒子還年輕著呢，在說現在戎馬倥傯，大部時間都在戰場上，那有時間想這些事。」
溫氏搖頭，「俗語說成家立業，成家立業，你現在功業也成，但這家卻也不能不顧啊，可有心愛的姑娘了？」
李清點點頭。
「可是那清風姑娘？」溫氏笑問，這些日期子以來，兩人不經意間在她面前流露出來的親暱，讓她這個過來人怎麼會不明白？「既然喜歡她，為什麼不娶了他呢？清風我也是很喜歡的，雖然相處日期子不長，但卻可以看出她是一個知書識禮，卻又能幹的好女子啊！」
李清道：「兒子當然知道她是一個好姑娘，否則兒子又怎麼會喜歡她？只是這其中，卻有幾個極大的難題，母親，你知道，現在我的婚事可能不是你我母子就能決定的，這裡面還摻雜著其它一些東西，讓兒子很苦惱。」
當下李清一五一十地開始述說李清的來歷和遭遇，直花了小半個時辰，這才將其說得清楚明白，溫氏的臉色也隨著李清的述說不斷變幻，等到李清說完，溫氏沉默半晌，道：「兒啊，這女子的貞操節烈，三從四德固然很重要，但更重要的是兩人兩情相悅，這麼多年來，我總算是明白了這個道理，你既然喜難她，她也喜歡你，那又為什麼要為難？你的那些軍國大事我不懂，我也不想干涉你的事，但一個知書識禮的女子，為了你，居然做起了你說的那些殺人放火的勾當，也不知她心裡有多為難。你啊，這樣不明不白地拖著她，可真不是個辦法呢！」
「不是我拖著她，而是她不答應我！」李清辯道。
「既然她是柳大家的孫女，那這出身自也不差，甚至咱們還是高攀了人家，清兒，你為什麼不帶著清風去找柳大家，只要柳大家答應讓清風重入家門，那一切都不迎刃而解麼？」溫氏笑道。
李清一躍而起，大聲道：「對啊，我怎麼沒有想到，就這麼辦，我明天就帶著清風去找柳大家。」
門外光噹一聲響，李清打開門，卻見清風淚流滿面，在她的腳下，兩個茶盅，一個茶盤摔在地上。
「清風！」李清叫道。