東方漸白，一輪橘紅的朝陽從東方冉冉升起，照在荒蕪的鳳凰山上。空氣中瀰散著一股硝煙的味道，死氣沉沉，沒有任何生命的跡象。R集團軍和K集團軍對整個鳳凰山區進行了徹底的搜尋，確認妖怪的主力部隊已經向葫蘆口方向逃竄，剩下的被埋葬在巖洞裡，G城暫時脫離了危險。
在司令員張重慶的主持下，所有師級以上的指揮官召開了一次擴大會議。
會議首先通報了鳳凰山戰役的戰況。集團軍付出了三個精銳步兵團、五架裝備有JHST系統的武裝直升機、兩個重型裝甲師、一個導彈基地和四個彈藥庫的慘重的代價，終於擊退了妖怪大軍的進攻。而妖怪方面的損失主要是鬼魂怨靈組成的混編隊伍和散佈在鳳凰山區的樹妖族，以槍法精準著稱的主力部隊損失有限，它們從峽谷西面成功突圍，去向不明，剩下的妖怪被埋葬在地下的巖洞裡，暫時失去了繼續作戰的能力。
接下來，K集團軍B師師長黃椿壽和R集團軍軍長姚獻就妖怪大軍的戰略作了詳細的分析，並深刻檢討了己方在指揮上的失誤。他們對敵方指揮官鄭蔚的評價很高，認為他雖然沒有系統地學過軍事理論，卻是一個天生的將才，作戰靈活多變，善於進攻敵人的盲點，絕不能夠小覷他。
會議最後張重慶提出了三個問題。
第一是大部隊何去何從。是挺進葫蘆口搜索敵軍的殘餘部隊，繼續駐紮在鳳凰山區，還是退守G城？張重慶提醒大家注意，由於江南地區遭受了一場史無前例的洪水，負擔兩個集團軍的後勤補給已經是當地民力的極限了，除非長江運輸恢復暢通，否則的話，他們將面臨缺少糧食和彈藥的威脅。
這個問題沒有什麼其他的選擇，所有與會的指揮官很快就達成了一致，決定退回G城，發展生產鞏固後方，再伺機消滅敵人的有生力量。這也正是張重慶的本意。
第二是如何對付周文。在某種意義上，這個半人半妖的怪物左右了鳳凰山戰役的結局。他先是擊毀了蠻蠻控制的武裝直升機，保住了K集團軍B師二團，接著又操縱火龍攻擊鴨嘴崖駐地的彈藥庫，造成了嚴重的損失。他的立場搖擺不定，照李兵的說法，他試圖在人類和妖怪之間保持一種微妙的平衡，目的是為了有朝一日兩個種族能夠實現和平。
對這個問題有兩種不同的看法。黃椿壽認為儘管周文的想法是可笑的，但他有權力站在自己的立場上看待問題，應當拋開成見，盡量爭取他的力量，重新謀求合作。而施劍平認為周文的存在對人類來說是一個嚴重的威脅，必須盡快消滅他，萬一他形成了自己的勢力，再想斬除就比現在棘手多了。非我族類，其心必異，他的看法代表了大多數人。
張重慶傾向於同意施劍平，黃椿壽也沒有堅持自己的觀點，所以與會的指揮官再次達成了一致，從兩個集團軍裡挑選出一批經驗豐富的戰士，配合李兵、慧真、康平、陳希鵬等法師團的精英追殺周文，務必要把這個禍胎消滅在萌芽狀態。
第三是如何處置俘獲的妖獸蠻蠻。李兵用道門的法寶鎮住它的天靈蓋，施展茅山道的寂識術解讀它的心靈，獲得了很多機密的情報。事後李兵建議把它殺死，因為寂識術的交流是雙向的，蠻蠻也得知了道門的許多秘密，萬一讓它逃脫的話，將對道門造成前所未有的打擊。
不過張重慶認為蠻蠻是迄今為止唯一俘獲的遠古妖獸，殺掉太可惜了，應該由相關領域的專家加以研究，找出它們的薄弱環節。他有預感，戰爭將變得越來越殘酷，對妖怪瞭解得越多，越有利於今後的戰鬥。他的看法得到了大家的贊同，關於蠻蠻的處置就這樣定了下來。
第二天清早，R集團軍和K集團軍開始分批撤回G城。劉子楓、李兵、慧真、康平、陳希鵬和二十多名戰士踏上了追擊周文的征程。妖獸蠻蠻受到了特別的禮遇，它被鐵鏈穿透琵琶骨，鎮上一十三道靈符，渾身上下捆滿了浸水的麻繩，就像一隻大粽子。一隊全副武裝的戰士二十四小時守護著這只神情委頓的怪鳥，擔心它會掙脫束縛——他們深信妖怪是沒有什麼事做不到的。
周文和弓中卿站在寸草不生的山岡上，目送人類的軍隊撤離鳳凰山。視野所及之處一片枯黃，幾天前還是鬱鬱蔥蔥的山巒，現在已經變成了永久的死地。周文知道，鳳凰山再也不可能回復從前的生機了，他感到一種深切的悲哀。科技是一把雙刃劍，它在幫助人類改造自然的同時，也急劇破壞著我們賴以生存的家園。
在他的身體裡，人類的一半提醒他，為了生存和發展，這是必須付出的代價，而妖怪的一半告誡他，人類是不可原諒的，他們必須從這個地球上消失！兩種矛盾的心情揉雜在一起，讓他覺得無所適從。
弓中卿看到了周文眼眶裡的淚水，她能夠理解他內心的矛盾，不過跟他不同的是，她根本就不在乎人類的存亡。在弓中卿的心目中，這個種族只是食物的提供者，餐後的餘興節目——儘管她不把人肉當成美味，手上也沒有沾染過無辜的鮮血。
她甚至也不把妖怪族的興亡放在心上。對於這個活了上萬年的妖仙來說，漫長的生命只是一種經歷，普雲洞裡幾千年的煎熬深深扭曲了她的本性。寂寞，孤獨，近乎瘋狂的尋覓，深入骨髓的痛恨……她早已不再是最初那個天真爛漫，任性而刁蠻的兔妖了。
在他們的身後響起了一個蒼老的聲音：「結束了，戰爭終於結束了！」周文回過頭去，看到了一個白髮蒼蒼的老人，臉上佈滿了深一道淺一道的皺紋，像地圖，又像抹布。他的第一個念頭是S大學的銀杏樹妖死而復生了，它們的形貌是如此相似！這一定是錯覺！它是誰？怎麼能不吭一聲就摸到他們身後？
弓中卿認出了他，尖叫著說：「榕樹神！你怎麼會在這裡的？我已經有幾千年沒見過你了！」原來是它！周文記起來了，弓中卿曾經跟他說起過，榕樹神是跟帝江神、麒麟獸、白虎精、蓐收神齊名的得道妖仙，樹妖族的首領。但是此刻，它的臉上非但沒有跳出三界外、不在五行中的灑脫，反而流露出一絲不該有的迷茫：「你……是誰？我不認識你……」
弓中卿調皮地拽拽他的白頭髮：「你被除草劑弄糊塗了？我是弓中卿呀，你從小看著我長大的！」她越解釋榕樹神就越糊塗，張大了嘴巴，流露出一付老年癡呆的症狀，不停地叨念：「弓中卿已經死了，在普雲洞裡……死了……」到最後弓中卿終於放棄了，她小聲嘀咕著：「他實在是老得太利害了，大概連自己是誰都不記得了。」
但是周文分明在它昏黃的眼眸中看到了痛苦，它在傷心，它是故意不認她的！
榕樹神發了一陣呆，望著光禿禿的鳳凰山，繼續叨念著：「結束了，戰爭終於結束了……」周文忍不住打斷他說：「別裝糊塗了！沒有結束，戰爭才剛剛開始，人類和妖怪之間的這場戰爭將延續下去，直到一方把另一方徹底消滅為止！」但是榕樹神側過頭瞥了他一眼，自顧自說：「結束了……至少對於我們樹妖族來說，戰爭已經結束了。」
周文對它產生了濃厚的興趣，他說：「樹妖是妖怪族的一員，你們無法逃避自己的命運，如果拒絕參戰，麒麟獸會怎麼處置你們呢？即使它保持沉默，白虎精和飛鼠也不會放過你們的。失去了森林的庇護，妖怪族就像是敲破硬殼的核桃，毫無防備地暴露在人類的武器下，它們不會允許這樣的情況發生！」
榕樹神長長歎了口氣：「付出的代價實在太大了，我們承擔不起！樹妖也是有生命，有感覺的，我不希望看到我的族人成為擋箭牌，用血肉之軀去抵擋人類的槍炮和子彈。作為樹妖族的首領，我必須為他們謀求一條生路！」
「你打算背叛妖怪族嗎？」
榕樹神眼眸中閃爍著睿智的光芒：「背叛？你認為自己背叛了人類嗎？我們在普雲洞蓬壺島上看到的是事實，但不是全部。我不知道是白虎精受到了蒙蔽還是故意隱瞞真相，我的族人告訴我，人類已經逐漸開始重視我們賴以生存的這個世界，儘管污染和破壞還在加劇，但這是一個好兆頭。戰爭可以避免的。那些林泉派和少壯派沒有看到轉機，他們想把人類消滅，保護自己的家園，結果呢？適得其反！睜大眼睛看看鳳凰山吧……」
「所以樹妖族決定退出了？」
「是的，我們不要毀滅和戰爭，應該有更溫和的辦法來解決彼此的矛盾。如果麒麟獸認為這是一種背叛，那它將永遠失去一個堅強的盟友。我希望他能夠保持一貫的冷靜，不要被憤怒沖昏了頭腦。」
「你在冒險！麒麟獸完全可以把你架空，甚至把你犧牲掉，換一個更容易控制的妖神來領導樹妖族。」
「那是你人類的思維在作怪，所有的樹妖都是一條心的，幾百年從來沒有變過，麒麟獸很清楚這一點。」
「即使麒麟獸放過你，你也沒辦法迴避戰爭，這個世界上沒有永久的避難所，我有預感，戰火將波及每一個角落，你再也找不到第二個普雲洞了！」
榕樹神沉默了，它苦澀地說：「這就是我來找你的原因……你知道當初為了改造開天珠，把它變成妖怪族的樂園和聖地，我們樹妖族費了多少心血，付出多大的犧牲嗎？你永遠也無法想像，可是你竟然毀了它！」
「不說這些了，你不是一個完全的妖怪，不能苛求你，你根本不瞭解爛柯山普雲洞對妖怪族來說意味著什麼，就像人類不瞭解自然對他們意味著什麼一樣。跟你合作是迫不得已的下策，我們沒有選擇——樹妖族迫切需要一個盟友，平等的盟友，強有力的盟友，能夠抵擋來自人類和妖怪的威脅，為我們贏得喘息的時機。」
周文沉默了片刻，沙啞著喉嚨說：「樹妖族能夠選擇我，不是人類，也不是妖怪，這一點我很高興。為了達到目的，我需要你們的幫助。不過現在我不能做出任何有利於樹妖族的承諾——我沒有這樣的資格和實力。」
「我聽說了你的想法，一個和平的未來，人類和妖怪能拋棄偏見，生存在同一片陽光下，儘管很瘋狂，但我認為這並不是沒有可能發生。你也很坦誠，這是樹妖族選擇你的原因之一，你的身體裡有一半是妖怪，不像人類那樣虛偽和狡詐……也有可能是你太狡詐了。不過無所謂，在你能夠證明自己的實力，向我們提供一片肥沃安全的土地之前，樹妖族是不會給予你任何實質性的幫助的。希望你能夠瞭解我們的苦衷。」
「開誠佈公就好，這很公平。」周文點點頭，他的視線穿越了峰巒起伏的鳳凰山，落在了魂牽夢縈的故鄉。他彷彿看到了，他所熱愛的這座城市被鬱鬱蔥蔥的森林覆蓋，青石鋪成的大街，縫隙連刀片都插不進，高聳雲霄的大廈，落地玻璃窗反射著耀眼的夕陽……理想和現實、傳統與現代得到了和諧的統一，兩個擁有智慧的種族共同生活在這座生機勃勃的城市裡……
「就這樣說定了，我等著你的好消息。」榕樹神彷彿猜到了周文的心思，佈滿皺紋的老臉上擠出了一絲笑容，「我該走了，離開鳳凰山，帶領我的族人到溫暖潮濕的南方去，去嶺南的牯牛山。希望在戰火打斷我們平靜的生活之前，你能夠擁有自己的城市和土地。……還要告訴你一個壞消息，人類已經派出了一支精銳的小分隊追殺你，其中有全副武裝的戰士，也有身懷法寶的道門高人，小心啊！」
弓中卿目送他衰老的身影漸漸遠去，心中充滿了疑惑，她忍不住問周文：「榕樹神明明清醒得很，為什麼裝作不認識我？難道我的容貌竟改變了那麼多？」周文歎了口氣說：「因為你毀了普雲洞，作為一個妖怪，你應該瞭解普雲洞在樹妖族心目中的意義——它很傷心，它不願原諒你！」
弓中卿纖弱的身軀微微顫抖著，她沉默不語。現在，連榕樹神都拋棄她了，她還剩下些什麼呢？周文嗎？她抬起頭望了他一眼，一顆心像在雲端飄蕩，充滿了對未來的恐懼和不安。
天色慢慢轉陰沉，細小的雪花不時從雲層中飄落。周文振作起精神說：「走吧，我們去葫蘆口，看看鄭蔚下一步有什麼打算。」弓中卿默默地點點頭，心想：「他一點都不擔心人類的追殺，全副武裝的戰士，身懷法寶的道門高人，在吸血獠王的眼裡，他們全都不堪一擊。可是，他真的能狠下心來嗎？」
二人駕起紫霞衣，投葫蘆口方向而去。離開鳳凰山區後，天地間的蔥翠漸漸變濃郁，一開始還是星星點點，黃綠相間，只轉眼間工夫，茂密的森林就撲面而來，枝幹參天，樹蔭匝地，展現出一派勃勃生機。
傍晚的時候，他們在葫蘆口外的水杉林中休息。弓中卿捉了兩隻山雞，周文拎到山澗裡洗剝乾淨了，用樹枝叉住在篝火上慢慢烤著。沒有乾透的枝葉「劈啪」作響，不時爆起一連串的火星。火光映紅的弓中卿的俏臉，遠遠望去就像射姑仙子一樣動人。
周文的眼神變得迷離，但是這一次他想起的不是李瑾瑜，而是杳無音訊的陳詩詩。不知從什麼時候起，他開始懷念過去的那段時光，美好的時光，在VaughanWilliams咖啡廳，在依山傍水的小桃園。「孤單一人，不畏懼活下去，這麼下決心，隱忍寂寞……絕不滴下眼淚，自強不息，珍惜回憶，那故鄉的康莊大道……」熟悉的旋律在耳邊響起，周文不禁低聲哼唱著，臉上充滿了溫柔的神情。
全心全意地懷念另一個生命，不加掩飾，用自己全部的溫柔和耐心。弓中卿突然感到嫉妒。她想起了一個古老的傳說，是帝江神告訴她的。
剛開始的時候，人類是兩頭四手四足的生命，奔跑如飛，力大無窮，天神懼怕他們的強大，硬生生把他們一劈為二，這劈成兩半的人類就緊緊擁抱在一起，不吃不喝，日夜哭泣。於是天神又起了憐憫之心，把其中一半變成了男人，另一半變成了女人。從此以後，人類從出生的那刻起就注定要不停地尋找他的另一半，只有找到了生命才算是完整的。
那麼，誰是他的另一半呢？他又在溫柔地懷念誰呢？
山雞散發出刺鼻的焦臭味，把他們從各自的夢境中驚醒。周文連忙挪開樹枝，把燒焦的部分剝掉，露出白嫩嫩熱騰騰的雞肉，撕下來遞給弓中卿。弓中卿茫然地吃在嘴裡，卻分辨不出任何滋味，她依然懷念露珠的清涼和草葉的芬芳。
遠處傳來了直升機的轟鳴聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。弓中卿停下了手裡的動作，低聲說：「是追殺你的人類！怎麼辦？」周文擺擺手示意她別說話，起身把篝火踩滅了。葫蘆口裡傳來了一陣騷動不安的妖氣，群妖就躲在裡面！它們已經察覺到危險的迫近！