翌日凌晨，天還濛濛亮，G城籠罩在一片戰爭的陰影裡。街道上到處都是全副武裝的解放軍，運送軍備物資的卡車、新型的主戰坦克、自行火炮、雙三五高炮、重型反坦克導彈發射車……一隊隊有條不紊地向前線開進，雲層中的殲擊機群絡繹不絕，重型轟炸機也不斷呼嘯而過。眼前的一切提醒著每一個人，這不是演習，這是一場真正的戰爭！
法師團的成員就彙集在三清殿前，一個個眼裡佈滿了血絲，神情既緊張又興奮。張重慶掃了他們一眼，開始宣佈既定的計劃：「大家都看到了，我軍正要向妖怪發動一場全方位大規模的打擊，計劃通過為期四天的戰役，殲滅它們的主力部隊。」
「在這期間，需要大家的通力協作。法師團的成員將分成三批，一批由李兵、趙詩芬帶領，留守G城，防備妖怪的偷襲，一批由李唯勝、康平、慧真帶領，配合K集團軍作戰，一批由周文、弓中卿帶領，配合R集團軍作戰。李兵，你立刻把人員安排一下。」
李兵答應了一聲，他深知在這種時刻是不能考慮自願原則的，於是不再徵求大家的意見，斟酌著把法師團的成員分成三批。跟隨李唯勝、康平、慧真的有全真道、正大道、太一道的同仁，實力最為雄厚，留守G城的有清微派、神霄派、淨明道的同仁，實力次之，而跟隨周文和弓中卿的只有上清派、靈寶派的幾個末流弟子，他們老大地不願意，但在張司令面前又不敢多抱怨。
張重慶雖然覺得周文一組的人數少了點，李兵一向小心謹慎，他這麼做一定有他的道理，所以也沒有異議。他在出發前最後問道：「還有沒有什麼疑問了？」丁沖看了師兄一眼，猶猶豫豫地問：「妖怪躲在驚猿峰到河塘鎮一線的森林裡，方圓幾千里，地形複雜，我們怎麼可能找得到它們？」
張重慶讚賞地看了他一眼，覺得這個閣皂道的傳人很有軍事頭腦。他隨口解釋說：「這你就不用擔心了！我軍使用了最先進的JHST系統，已經發現它們的主力部隊藏在鳳凰山的峽谷裡，二十四小時內沒有發生大規模的轉移……」他抬腕看了看手錶，「現在第一輪打擊應該已經開始了！」
話音剛落，鳳凰山方向傳來了一連串沉悶的爆炸聲，雖然隔得很遠，G城還是感應到強烈的衝擊波，地面微微顫抖著，建築物搖搖欲墜。大夥兒臉上都有些變色，不知道是什麼武器的威力這樣巨大。丁沖心頭突地一跳，問：「是不是……原子彈？」張重慶啞然失笑，回答說：「怎麼可能！那是東海艦隊向鳳凰山發射的鑽地型導彈，可以有效地打擊山洞裡和地下的目標。」
周文不禁為躲在鳳凰山的妖怪大軍深深擔憂起來，如果它們在這一次打擊中全軍覆沒，那麼他的一切計劃就都成了泡影。鄭蔚，能不能躲過這一次劫難，就全看你有沒有先見之明了！千萬不要讓我失望呀！
丁沖又熱心地問張重慶：「那什麼是JHST系統？」這也正是大家心裡想問的問題。張重慶說：「你們修道的大概從不看軍事雜誌！機載紅外生命探測系統，最新研製的高科技設備，前一階段炒得很熱，但實際使用效果不是很好，對大部隊的成像很模糊，誤差大得離譜，沒有什麼軍事價值。」
「這次從驚猿峰到河塘鎮一線全是茂密的森林，我們的偵察飛機搜索不到妖怪的主力，K集團軍施軍長建議用JHST系統進行一次全方位掃瞄，沒想到效果非常好。在鳳凰山一帶發現了妖怪大軍清晰的成像，我想……可能是因為它們的身體結構跟人類不同，對紅外線的反應也不一樣吧。」
隨著一連串尖銳的警報聲響起，第二輪打擊正式開始了，大批轟炸機在殲擊機的護衛下，編隊飛往鳳凰山實施地毯式轟炸。張重慶估計時間已經差不多了，揮揮手說：「我們可以出發了，卡車就等在萬壽宮外面。」大家的胸臆中不禁都湧起一股生離死別的情愫，彼此道了聲珍重，登上軍用卡車各奔東西。
李唯勝他們一撥人走的是東線，延著T湖大道往北走，途徑河塘鎮和鄯縣，繞道前往鳳凰山。沿途路況不是很好，公路上坑坑窪窪，不時會有樹枝石塊擋住去路。兩名解放軍司機輪換作業，卡車開開停停，差不多花了一天一夜，第二天上午10點左右才抵達了鳳凰山區的鴨嘴崖。K集團軍就駐紮在那裡。
參謀長孔銳把他們迎入集團軍駐地，簡單介紹了情況。在過去的72小時裡，張司令動用了兩個集團軍的兵力，把整個鳳凰山圍得像鐵桶一樣，連蒼蠅都飛不出去。昨天凌晨起對潛藏在該地區的妖怪發動了總攻，通過24小時的地毯式轟炸，大面積殺傷它們的有生力量。接下來按照預定的計劃，要派遣突擊隊深入鳳凰山，清除殘餘敵軍，所以需要法師團的協助。
大家在營地休息了一會，簡單地用過午餐，A師一團團長侯仁祥把他們編進一連，緊跟在二連之後向大峽谷進發，搜索殘存的妖怪。在經歷了毀滅性的空襲後，整個鳳凰山區變成了人間地獄，到處都是焦黑的樹木，冒著一縷縷青煙，不時可以看見飛禽走獸的屍體，散發出令人作嘔的焦臭氣味。慧真覺得有些於心不忍，默默念著往生咒，李唯勝和康平也不忍多看，悶著頭只顧趕路，只有丁沖毫無惻隱之心，冷冷地注視著眼前的場景，似乎要把一切都銘刻在心。
大約走了一個多鐘頭，二連漸漸逼近了峽谷的入口，山路曲折難行，前進的速度漸漸放慢下來。悶熱的空氣中突然響起了一片清脆的槍聲，二連戰士迅速分散開來，但還是不斷有人中槍倒地，連長朱得貴不敢下令回擊，伏倒在地上大聲叫道：「他***，別亂開槍，是自己人！」槍聲立刻停止，他慢慢探出頭去，「砰」地一聲響，一顆子彈從他眉心間射入，後腦勺飛出，帶著一蓬鮮血和腦漿，朱得貴立即喪命。
槍聲一起，侯仁祥急忙命令部隊隱蔽，他側耳傾聽了一會，臉上微微變色，自言自語說：「難道是R集團軍的西線部隊？同時出發的，他們不可能這麼快呀！」他回頭看了看吳參謀，他也是一臉的茫然，不知道前方究竟出現了什麼變故。正在猜疑之際，二連的幾個戰士撤回來報告說，他們在峽谷口遇到了伏擊，連長朱得貴光榮犧牲，部隊損失了將近一半的兵力，死者全部是頭顱中彈，一槍斃命，似乎是遇到了大批狙擊手。
侯仁祥當機立斷讓隊伍撤下來，命令通訊員小宋接通軍部，他親自向軍長施劍平匯報，請求進一步指示。施劍平聯繫上R集團軍軍長姚獻，得知他們的西線隊伍還在黑山口一帶，離峽谷有四五十里山路。他又把情況向張重慶司令報告，張重慶立刻聯絡直升飛機偵查分隊，說鳳凰山地形複雜，沒有發現大股敵蹤，還在繼續搜尋中。
張重慶不願打沒把握的仗，命令施劍平和姚獻立刻把隊伍撤下來，加強警備，繼續圍困鳳凰山。侯仁祥接到消息後，正要命令殿後的三連小心撤退，四周圍已經發生了異變，焦黑的土地上竄出了無數碧綠的幼苗，發芽抽枝，飛速成長。侯仁祥這一驚非同小可，大叫道：「這是樹妖，千萬別讓它們給困住，快撤！」但是戰士們才起身，又是一陣密集的槍聲，槍槍爆頭，準確無比，轉眼間又是十幾條屍體倒在了樹叢裡，成為了樹妖的養分。
驚慌之際，吳參謀卻沒有失去了方寸，他竭力命令戰士們鎮靜下來，提醒侯仁祥：「團長，你聽，總共只有幾十把槍在開火！」侯仁祥怔了一下，問：「你這是什麼意思？」吳參謀耐心地解釋說：「上一次在跟妖怪的接觸戰中，我軍不是損失了兩個排的兵力嗎？遺失的槍支彈藥沒來得及找回來，我估計就落在了妖怪的手裡。」
侯仁祥望著那些一槍爆頭的屍體，倒抽一口冷氣說：「它們把衝鋒鎗當狙擊槍使，簡直不是人幹的！」損失了這麼多戰友，吳參謀又是心酸又是痛恨，他強自振作起精神，說：「敵暗我明，形勢對我軍非常不利，不過等這些樹妖長到一定規模，擋住了它們的視線，反倒有利於我軍的撤退。」侯仁祥點點頭，命令二連注意隱蔽，一連護送李唯勝、康平、慧真他們向東南方向移動，跟三連匯合，想辦法消滅沿途的樹妖，開通一條撤退的道路。
李唯勝一生之中從沒見過如此瘋狂的樹妖，從嫩苗長到碗口粗細，只用了不到一分鐘！他急忙從口袋裡掏出一張焦黃焦黃的符菉，慎重地念了幾句咒語，手一揚丟了出去。只見那張符菉飄飄蕩蕩，貼在了一棵樹妖的身軀上，「砰」的一聲輕響，樹幹在一瞬間化為了灰燼，朝四面八方迸射開去，有如傳染性的病毒，凡是沾染上一星一點的樹妖立刻開始枯萎發黃，漸漸死去。
丁沖目瞪口呆，問道：「這是什麼靈符，這樣厲害？」慧真歎了口氣說：「天師道的奔雷符，據說是一千年前張天師親手所書，用來對付這些低等級的樹妖，實在是可惜了！」康平搖搖頭說：「你有沒有注意到，這些樹妖跟我們以往見過的都不同？它們……它們……」陳希鵬心中一動，插嘴說：「它們就像吃了興奮劑一樣！」慧真頓時記起了李兵轉述周文在驚猿峰頂看到的情景，低聲說：「是進化，麒麟獸提取了龍脈中的法力，它們都得到了進化！」
奔雷符的威力遠遠擴散開去，形成了方圓一百多米的一片真空地帶，眾人迅速向前奔去，跟三連匯合後，通過無線電聯繫上侯仁祥團長，報告部隊的行蹤。退路沒有被堵死，侯團長稍稍鬆了口氣，他命令三連駐守在原地接應撤下來的二連，一連繼續護送法師團朝鴨嘴崖方向移動，其餘人員收拾起死者的槍械，緩緩後撤。他不願把一顆子彈留給那些該死的妖怪！
李唯勝走出沒多遠，心中忽然升起一種不祥的預感，似乎有什麼法力高強的大妖怪正在密林深處窺探他們，伺機偷襲。他立刻收住了腳步，吩咐大家小心在意，話音還沒有消失，九朵金蓮一齊現出本相，迎著東南方向上下翻騰，光華畢現。李唯勝緊緊握住了衣袋裡的靈符，尖聲叫道：「誰在那裡？快出來！」但回答他的是死一樣的寂靜。
妖氣越來越盛，漸漸覆蓋了整個山頭，樹林中猛地衝出一群鬼魂和怨靈，呼嘯著向眾人撲去。一連用密集的子彈和手雷招呼它們，但收不到任何效果，它們的身體跟人類不一樣，也不同於那些山精和妖獸，常規武器根本無法造成傷害。李唯勝他們三個有金蓮護身，沒有後顧之憂，各自施展法術降滅這些妖物，法師團的其他成員修為有限，只能堪堪自保而已，一連的戰士在它們面前猶如手無縛雞之力的嬰兒，一個個被吸取了魂魄，頹然倒在地上。
慧真見形勢不妙，急忙從懷裡掏出一方法印，高高地拋在空中，喝一聲「疾」，印身頓時放射出萬道霞光，所到之處鬼魂怨靈紛紛消亡。李唯勝見了大吃一驚，叫道：「陽平治都功印！我天師道遺失的法寶，怎麼會在你閣皂道手裡？」慧真無暇理會，全神貫注控制法印，剩餘的妖物見勢頭不妙，慌張張四處逃散。
眾人還沒來得及松上一口氣，樹林中突然竄出一道身影，箭一般掠過半空中，把法印穩穩地搶在手中。慧真急火攻心，「哇」地噴出一口鮮血，趴在地上斷斷續續說：「什麼東西，竟敢搶我的法寶！」大夥兒定睛一看，原來是一頭狼首人身的妖獸，渾身上下沒有一絲贅肉，彪悍強壯，那枚陽平治都功印就在它手心上下翻騰，脫離不了這方寸之地。
李唯勝破口大罵：「你是什麼東西！快把陽平治都功印還給我，否則的話死無葬身之地！」那頭妖獸見他死到臨頭還在嘴硬，不禁哈哈大笑起來，它把手臂一招，他們的身後立即出現了無數張牙舞爪的惡狼，咆哮著撲上來。陳希鵬大聲說：「這是幻象，別被它們迷惑了……」但是他的話只說對了一般，這些惡狼一旦咬到人體，自身立刻消失得無影無蹤，與此同時，人體就像氣球被紮了一個洞似的，渾身精氣立刻瀉出，瞬間死於非命。
康平大聲說：「不是幻象，那是搜魂術！」他立刻丟出了十幾道靈符，組成了一個玄光通靈陣，暫時把惡狼擋在外面。那狼首人身的妖獸似乎有些驚異，念動咒語把惡狼收起，一連的一個戰士趁它不防備，端起衝鋒鎗掃了一梭子子彈，那頭妖獸急忙閃避，卻慢了一步，腿肚子上中了幾槍，站立不穩，陽平治都功印脫手飛出，正好被慧真搶先接住。
原來這貌似強大的傢伙其實是紙老虎！大家正要一起動手射殺它，樹叢中又竄出一個牛首人身的妖獸來，一把抱住它拖回到樹林裡，埋怨說：「跟你說過多少遍了，不要小看人類，你就是不聽！這下好了，連本體都傷著了！」那逃過一劫的妖獸嘿嘿笑著說：「還好，腿上中了一槍，就像被火燒一樣。鄭蔚說得沒錯，人類的武器真的比法術都厲害！……謝謝了，你又救了我一次！」
李唯勝一干人擔心樹林裡還有什麼埋伏，只好留在玄光通靈陣裡，不敢趁勝追擊。康平緊皺著眉頭想了良久，說：「那個狼首人身的妖獸好像叫狼牙，牛首人身的應該是跟它一搭一檔的蠻牛，它們在《道藏》裡都有記載，是洪荒時代就存在的妖獸，非常凶狠。」慧真摩挲著陽平治都功印，說：「還好法印沒有受到毀壞！那個狼牙也真夠厲害的，輕而易舉就接在了手裡，印上的符咒和正氣根本就制不住它！」
聽了他們的話，大夥兒都憂心忡忡。妖怪並不像預料中那麼合作，它們在狂轟濫炸下頑強地生存下來，並且表現出不亞於人類的智慧和狡詐。前有追兵後有埋伏，他們陷入了妖怪的包圍圈裡，能不能平安返回鴨嘴崖呢？每個人心中都在打鼓，畏懼的情緒在悄悄蔓延。
李唯勝卻表現出跟他一貫形象不同的勇氣來，他笨手笨腳地操起一把衝鋒鎗，大聲說：「別喪氣，我擔保大家可以平安回到鴨嘴崖！聽我的，不要慌亂，鬼魂和怨靈的法力低微，我們道門的法術完全可以制服它們，至於那些高等級的妖怪更不頂用，一梭子子彈就解決問題了。大家看到那個狼牙了嗎？不是就變成瘸子了！」一席話說得大家微笑起來，一個個鬆弛下來，漸漸鼓起了信心。
李唯勝趁熱打鐵說：「咱們不能丟下侯團長他們不管，先回頭找到他們，再集中火力往東面突，有閣皂道高人慧真的陽平治都功印，還怕個鳥！走了！」他一揮手，帶領大家向峽谷口走去。丁沖心頭不由起了疑惑：「到底哪一個李唯勝才是真的？淺薄貪婪的還是粗魯自信的那個？他是不是有雙重人格？他的身體裡是不是還藏著另外一個人？」種種猜測在他腦海中徘徊，他有些擔心，回頭望了一眼，終於大步跟上前去。
沒走出多遠，他們就跟撤下來的二連和三連匯合在一起，侯仁祥看到他們傷亡慘重，驚問道：「怎麼了，就剩你們幾個？其他人呢？」李唯勝把大致的情形說了一遍，侯仁祥「嘿」了一聲，抓下帽子狠狠摔在地上，難過地蹲了下來。吳參謀把李唯勝拉在一旁，低聲說：「那些妖怪……槍法非常厲害，我們犧牲了不少戰友，連它們的影子都沒看到……」
眼看著天色漸漸暗了下來，李唯勝說：「侯團長，快些行動吧。再不走，天一旦黑下來，就是妖怪的天下了！」侯仁祥猛地站起身來，說：「走，他***，老子就不信會輸給那些龜孫子！」李唯勝說：「現在我們的身後有妖怪的狙擊手在追擊，前面有狼牙和蠻牛擋住去路，我來想辦法纏住它們，大夥兒不要管我，一起往前突。」
慧真用懷疑的目光審視著他，問：「你一個人行嗎？」李唯勝鎮定地說：「沒問題，我還沒有使出全部的實力。」他的語氣中帶著一絲淒涼，有著壯士一去兮不復還的勇氣，這一點連粗線條的侯仁祥都聽了出來。他擔心地問：「你……怎麼了？不會有事吧？」李唯勝說：「這是命運的安排，誰也抗拒不了……慧真，你給我記住，等我們消滅了妖怪以後，你一定要把陽平治都功印還給我們天師道！」慧真「嘿」了一聲，卻沒有反駁他。
侯仁祥還想再說什麼，康平阻止他說：「侯團長，就照我師兄說的去做吧，天已經快黑了，沒有時間再浪費了！」侯仁祥一咬牙，命令隊伍集中兵力向鴨嘴崖方向突擊，一定要突破妖怪的阻擊。但當他們前進到一連陣亡將士的身邊時，異變突起，一具具冰涼的屍體慢慢從地上爬起來，伸直了雙臂朝他們逼近來。
「是驅屍術！」慧真的臉上露出了厭惡的神情，他深吸一口氣，再次祭起陽平治都功印，誰知竟被一具具屍體撲上來牢牢抱住，法印左衝右突不能把他們甩開，光芒漸漸微弱下來。慧真控制不住法寶，心中一涼，叫道：「狼牙，你竟然使用這樣不要臉的法術！有種就不要藏頭露尾，出來跟我決一雌雄！」
密林中響起了一個冷笑的聲音：「什麼要臉不要臉，我們妖怪連人都吃，不講究尊重遺體！決一雌雄……哼，有什麼好決的？我是雄的，你也是雄的，多事！你們走不掉了，再嘗嘗這一招！」
還沒等狼牙使出更厲害的法術，李唯勝暴喝一聲，週身被金蓮圍繞，放射出絲絲金光，箭一般地撲向狼牙藏身的地方。掩護它的樹妖猶如雪獅子向火，接二連三地融化，狼牙張口結舌地暴露在空地上，被李唯勝一把抱住。它覺得整個身軀就像落入了熔爐裡鍛燒一樣，通徹心肺，忍不住大聲嗥叫著，猛地現出了原形。那是一頭巨大的雪狼，獠牙如利刃，巨爪似鋼鉤，拚命在李唯勝身體上撕咬亂抓，但是他已經失去了一切知覺，陷入狂亂之中。
侯仁祥目瞪口呆，喃喃說：「這……這是怎麼回事？」康平強忍住淚水，大聲說：「快走，快走！」慧真卻終於認了出來，一顆心怦怦亂跳，張口結舌地說：「這……這是道門禁用的捨身術！你們天師道……竟然……」康平狠狠瞪了他一眼，說：「笨蛋，你想把性命送在這裡嗎？」他們的聲音湮沒在狼牙那響雷一般的大吼聲中，再沒有第三個人聽到。
原來捨身術是天師道的祖師爺張陵所創，通過逆行畢生精血，跟敵人同歸於盡。由於修煉的過程艱難無比，要忍受十八層地獄的磨難，若非具有大勇氣大毅力，十有八九會因此精神失常，為禍人間，所以從張陵以下，歷任天師都向門下弟子強調，捨身術是道門禁法，任何人不得擅自修煉。
李唯勝和康平的師父乃是天師道第七十一代天師張旭陽，他生來具有大智慧，早就預料到幾十年後人類將有一場大劫難，為此不惜違背祖師遺訓，傳下捨身術，希望能抑魔宏道，為人類留下一線生機。
「師兄！他……他為了修成捨身術，忍受痛苦的煎熬，竭力保持頭腦清醒，就……就強迫自己……別人竭力要避免玩物喪志，他……他卻……他本性淳厚善良，你們都看錯他了！」康平在心中默默吶喊著，淚流滿面，他拚命招呼著大家快些撤離危險地帶，自己卻落在最後，死死盯住狼牙不放。
蠻牛猛撲上來，張開大爪抱住李唯勝的身體，炙熱的金光穿透了它的手掌，疼得它哇哇大叫，但是它非但沒有放手，反而不顧一切地用力往外拉。李唯勝終於從痛苦中得到了解脫，他的嘴角猶帶著一絲微笑，身體卻在一瞬間綻裂開來，金蓮的花瓣片片墜地，化為無數光芒四射的利劍，重創了狼牙和蠻牛。它們雙雙跌倒在地，一個臉面猶如被烙鐵燙過，血肉模糊，一個雙爪上鮮血淋淋，生生短了一截，哀號聲此起彼伏，響徹雲霄。
失去了驅屍術的阻撓，慧真輕而易舉就收回了陽平治都功印，康平一把抓住他的手腕，拉起他大步追趕大部隊。他的指甲深深嵌進慧真的皮膚裡，但是他非但沒有感到疼痛，反而感歎地說：「李師兄可謂求仁得仁了……」康平強忍著悲痛說：「師父……他老人家早就推算出這一天了……這是我們的命……」慧真心中一驚，急忙問：「你這是什麼意思？」康平說：「青蓮為鞘，金蓮為刃，師父說過，身現金蓮者難逃宿命的安排！」
慧真聽到這句話心中不由一涼。
侯仁祥一行人終於回到了鴨嘴崖駐地，水都來不及喝一口，立刻趕往前線指揮所。司令員張重慶擔心他們的安危，乘直升飛機親自趕了過來。侯仁祥把戰況向張司令和施軍長作了詳細的匯報，張重慶雙眉緊鎖，臉色極其難看，他緩緩揮了揮手，說：「辛苦了，你們先下去休息吧！」侯仁祥挺直了身體，紅著眼圈說：「是我指揮不力，犧牲了這麼多同志。請首長處置，我絕沒有怨言！」
張重慶疲倦地說：「這不是你的責任，下去吧……」侯仁祥只好行了個軍禮，轉身退出了指揮所，臨走時突然想到了什麼，回頭問：「首長，西線的戰況怎麼樣？」張重慶沒有答理他，倒是參謀長孔銳提了一句：「西線平安無事，沒有碰到任何阻擊，他們一接到命令就撤了下來，不用擔心。」這個消息讓侯仁祥感到有些意外。
張重慶陷入了沉思之中，過了良久才回過神來，他抬頭問施劍平：「你怎麼看？」施劍平斟酌著說：「這場戰爭的艱巨性恐怕超出了我們的預料……看來我軍的空中打擊並沒有收到預期的效果，妖怪的主力部隊完好無損。我認為……如果不是JHST系統出了問題，就是有人事先洩密。」
「另外，妖怪竟然會使用槍械，而且槍法準得出奇，這一點實在是匪夷所思。我想，必須要盡早消滅它們的主力，取得決定性的勝利，否則的話，一旦它們掌握了我軍更先進的武器，那麼形勢就不容樂觀了！」
張重慶下意識地用手揉著眉心，說：「你講的很有道理。如果……我是說如果，如果JHST系統沒有出錯，那麼你認為最有可能是誰洩的密呢？」施劍平望了孔銳一眼，小心翼翼地說：「周文應該最有嫌疑。」「周文！」張重慶歎了口氣，「……給我接G城，找李兵！」