盒子第一層打開了，自動解體散成零件，可是第二層著實難住了田茂平。
「咦？怎麼會有這般複雜的構造？誰設計的，太不可思議了。」取出一團球狀物體，一片片指甲蓋大小的水晶進行重疊組合，包裹住裡面的光華。這與榫卯千機鎖原理是相通的，不過複雜程度乃平生僅見。
眼底蒙上一抹灰白，用心神觀看。良久，重重喘了口粗氣，手心全是汗水，只運算到三分之一程度便不得不停下來，這水晶球竟然解不開。
「唉！拼掉性命也只能完成一半，好變態的設置，裡面的東西一定很了不起。」
小盒子的原主人已經無從考證，瞧外面質地應當是祖傳之物，可是連田茂平都大搖其頭，又有誰能奈何此物？
妥善收好水晶球，對於那些零零碎碎的東西，檢查過後不感興趣，向帳外一拋，自有侍衛拿給厲娘娘分給屬下。
千竹教原本是雲嶺山脈外圍默默無聞小教派，已屬於滅教邊緣，傳承不再。豈料一夜之間春風化雨，死灰復燃，得了天空之城開啟之機，茁壯繁衍起來。真可謂開枝散葉，快速拔地而起，形勢一片大好。
厲娘娘是個能人，此女天生是當大姐大的材料，很會與下屬打成一片，噓寒問暖，體貼關懷，使眾人有一種家的感覺。教裡的兄弟叫她一聲「娘娘」，那是發自肺腑，絕不帶半點敷衍之色。
人格魅力出眾，同樣是一種本事，而且有的時候更加了不得。除了南宮北之外，又拉到一位天葬期修士加入，雖然身手趨於普通，也沒什麼厲害手段，但是好歹人家修為達到層次了，此人名叫水青。是位中年女子。
厲娘娘像是找到主心骨，整天與水青相處，藉機詢問修行之中的弊端與癥結，得益不少。田茂平的刀法和手札拿給二女後。更是引發一場激烈討論，最後選定「五氣朝圓訣」作為畢生修煉功法。絕學再難，也要一點一點熬下去，一教之主沒有真本領。是會遭到別人詬病的。
送出絕學，奠定了田茂平在千竹教第一長老的位置。比教主稍稍次之。有權力指揮所有教眾，甚至在確立新任教主之時，有一票否決權，必須經他點頭，才能繼位。
五百人的小型勢力。不但有教主還有長老，下面更是細分許多職位。^^^^搞得如此隆重看似沒有必要，然則千竹教背後站著天機城，那就另當別論了。
墨家派人多方查探，也未搞清具體情況，只當千竹教想要復教，找了一些雜牌軍站腳助威而已。得此結論後，遂將全部注意力集中到山河部落陣營，全然不把厲娘娘放在眼裡。
千竹教欣欣向榮，可是雲嶺山脈危機重重，想要發展有那麼容易嗎？很快。禍從天降。
田茂平挑簾幕進入大帳。目光嚴肅得可怕，一把拍在行軍桌上。吼道：「全體核心成員大帳集合，我有極為重要的事情要說。」
病太歲放下手頭書簡，疑惑的瞟向這位至尊長老，皺起眉頭詢問：「什麼事情，令你這樣驚慌？」
「智妖，智妖來了。」
「唰」病太歲騰地站起身來，臉色變得異常難看，立起眼神說：「我們地警戒線尚未傳回消息。」
「哼，等他們傳回消息，你認為還有幾人得活？」
時間不大，全員聚集大帳，田茂平當仁不讓居於次主位，指著地圖說：「距離此地十公里，有很隱晦的妖氣傳來，不要質疑我為什麼能感應得如此之遠，有很大幾率智妖正在打我們的主意。山河部落人數眾多，清風寨防守嚴密，所以我們理所當然成了獵物。」
「我有話說，如果大長老不是危言聳聽，撤退還來得及，只要犧牲外面的大部分狩獵團體，便能做到。關鍵時刻，保命要緊。」阮大亨色厲內荏，他是鐵了心要保護千竹教，其他外人，死活無關。
新近加入隊伍地水青幽幽一歎：「是不是有些太殘酷了，那些狩獵團體辛苦維持，凝聚著創建者的無數汗水，大難臨頭便拿他們擋駕，與我們千竹教的教義不符。千竹，乃眾志成城之意，不畏風雪，傲然挺立。越是危急時刻，越需要團結。」
田茂平目光一閃，看向大家的表情，已然心中有數，不容置疑地命令道：「願意與我們一起撤退的跟著，不願意地自求多福，半刻鐘內向深山中撤退，佯裝投奔山河部落。輜重一律不帶，輕裝簡從，誰若是貪圖物資，就留下來給智妖包餃子，希望還來得及。」
時間緊迫，有人還想提出異議，不過卻被厲娘娘與病太歲合力彈壓下來。^^^^這個時候還議個屁？逃是肯定的，至於如何逃自己把握，不聽長老的話，後果自負。
千竹教動了起來，火速拋下一切輜重，急行而去。
新近加入的團隊多少帶著些許家當，大部分是墨家發放的行軍之物，帳篷，拒馬，甚至還有笨重地炮弩與撞車，其餘弓弩不計其數。這些東西對付低階妖獸還是很有效的，紮營時也有一定防禦作用，真要丟棄，很捨不得。
當然，與小命相比，些許物資不要也罷。
聽說智妖來了，沒有一個人敢於留下地，跟著大隊人馬蜂擁而動，中途退出的修士更是少之又少，保證了完整的三千人戰力。
一盤散沙可不行，在田茂平建議下組成五個六百人大隊，分別由稍有名氣的團隊帶領，呈鳥翼陣向前疾馳。智妖一方萬萬沒料到剛要進行部署，就被人類修士識破蹤跡，驚疑的同時派出五十頭准帝王妖獸追趕，每頭妖獸身上騎著一位蜥蜴人，凶勢昭昭，煙塵滾滾，不斷逼近。
「不好，五公里處。敵人正在靠近，智妖的反應速度好快。」
田茂平透過雨嫣監視著遠方動靜，有所察覺之後立刻向大家匯報。按目前的情況判斷，接戰是肯定的。拿過地圖飛快掃視。手指點向一處山谷，此地名叫巨石谷，地形不算有利，卻能找到不少掩體。
大軍開赴巨石谷。厲娘娘撒下大本錢，抬手灑出數百顆精心培育的特殊種子。當場進行施展。催生出二十米高粗壯竹林。這一手讓很多修士大吃一驚，暗道：「千竹教果然有些鬼名堂。」
田茂平向南宮北點點頭，他那件刻著「巽風微瀾」的小瓶子可不一般，雖然只能發動一次，但是作用神妙。應當能給敵人迎頭痛擊。
「嗷」妖獸地氣息越來越強烈，已能聽到它們地吼叫聲。
「聽好。有遠程攻擊手段地，瞄準敵人攻擊，不要吝嗇彈藥，過後千竹教補償。」水青在病太歲示意下朝著周圍隊伍大叫，每個人地精神都高度集中起來，紛紛拿出看家之物，只等號令，便向外攻擊。
「呼」風勢不小，漫天沙塵，又哪裡看得清敵人蹤影？五十頭准帝王妖獸從天而降。一下子包圍巨竹林。^^,泡,書,吧,首發^^
「攻擊。」也不知道誰喊了一嗓子。槍聲大作，各種飛刀暗器灌注魔圓後向外激射。
「住手。傷及十指，不如斷其一指，所有人員聽令，朝左三十度角進行投擲。」
水青的話起了作用，左三十度角由於地勢較高，只站定兩頭帝王妖獸。鋪天蓋地黑點掩面而來，兩個蜥蜴人仰天長嘯，隔空揮爪，數百道微小氣旋結成異類屏障，掃射上去濺起粼光，即使狙擊步槍射出的子彈也毫無功用，彈頭跌落地面。
就在大家為之喪氣之時，有兩顆子彈一前一後穿行，其速度之快肉眼難見，在左邊蜥蜴人腦袋上開出一道血槽。雖然敵人仍舊未死，但是已經失去戰力，握著傷口嗚嗚痛叫。
「好啊！殺，殺，殺。」
所有修士歡呼起來。田茂平卻無奈地搖搖頭，這些蜥蜴人的實力深不可測，費勁心機打出兩顆相同彈道寒霸子彈，藉著混亂本以為一擊必殺，結果僅是重創目標，對於接下來的戰鬥實在不抱任何希望。
「嗷嗷」蜥蜴人暴怒，剛剛降落就有族人受傷，豈能饒恕眼前人類。腳跟猛擊妖獸腹部，開始進行衝擊。
巨竹林無法抵擋敵人的腳步，外圍地「竹牆」轟然倒塌。絕對力量面前，一切物質趨於毀滅。厲娘娘取出銅鏡對準一頭妖獸晃動，鏡光閃耀，逼住對方身形，而南宮北趁機打開陶瓷小瓶，一道凝實氣浪沖擊而去，耳邊傳來怒吼。
衝在最前面的蜥蜴人連同坐騎一起遭了劫數。
兩大鎮教法寶齊齊施為，撕裂其防禦，狠狠穿鑿到蜥蜴人身邊。冷風吹襲，氣爆轟炸，身下地准帝王妖獸首當其衝受到致命打擊，似狼似虎腦袋開裂，血肉橫飛。
「滋滋」蜥蜴人半條胳臂飛到空中，連退百米，才立穩身影。
「千竹，千竹，無畏無懼！」浩大口號聲增添幾分氣勢，然而千竹教使勁渾身解數，只耗掉敵人這點戰力，杯水車薪。厲娘娘不由得望向長老大人，希望田茂平能引發奇跡。
半百之數的蜥蜴人騎兵格外強大，雖然同時滅掉三千人不太可能，但是衝散隊伍，逐一掩殺還是相當輕鬆的。所以不能潰逃，一旦堅持不住，就等於羊入虎口，任憑宰殺。^^^^「看來今天不拿出幾分手段，很難善了。」田茂平微一動念，揮動量天尺，放出一尊機關。此機關外型奇特，體積如同蹲伏在地的雄獅，中間是一團不停搏動的璀璨光焰，外圍是八十一面厚重菱形小鏡子，小鏡子張牙舞爪迭起，半含住中間那團光焰，前端是一根黑不溜秋金屬炮筒，妖氣沖天。
此乃鏡像妖圓炮實驗品，真正地妖圓炮比這複雜多了，體積也更加巨大。動用全力進行工程之前，總要先做嘗試。在天機城所有機關師參與之下，造出這麼一件機關武器來，後又經過田茂平慢慢拆分，帶領機關師重新打造一遍。最後定型。此次行動，半成品的小型機自然帶在身邊，以應不測。
隆隆聲大作，妖圓炮中心那團光焰跳動得越發激烈起來。震耳欲聾轟鳴呈排山倒海之勢決然而去。天光為之一暗。
「嘶啦，嘶啦」怪異聲音一個勁攪擾心神，大部低階修士震得趴到地面，瑟瑟發抖看著當場。不明白究竟發生了什麼事。
「吭」，兩頭准帝王妖獸只留下四肢。上半身沒了。它們背上地蜥蜴人倒是反應迅速，一下子躍到空中，驚疑不定看向下方。也有沒躲開跑光的蜥蜴人，那強大光芒籠罩之時，全部隕擊在先前頭部受傷的蜥蜴人身上。一個沒注意，汽化消失。徹底滅絕。
敵我雙方全都愣住了，誰也未料到會是如此結果，太過震撼。
別人不動，並不代表田茂平也呆住，妖圓炮雖然犀利，但是耗費巨大，尤其是這件實驗品，每次發出三炮，需歇息半刻鐘之久，並且要有足量妖獸晶核進行供應。手掌沉沉一按。炮口調轉。衝著妖獸密集地方又是一擊。
這次發揮的作用更加讓人心滿意足，三頭妖獸坐騎化為一灘肉泥。三隻「蜥蜴」被轟得遍體鱗傷，倒飛出去數百米，砸入山體，氣息微弱。
不等眾人反應，田茂平放出最後一炮，蜥蜴人如果警覺，使自家隊伍散得開些，就沒有這種效果了。
第三炮差強人意，僅幹掉一頭妖獸，重創一個蜥蜴人，後面的妖獸由於有了遮擋，逃過大難。不過卻也刮傷身體，影響行動。
幾個呼吸之間，智妖先頭部隊損失近十分之一戰力，蜥蜴人不知追趕的人類竟有如此實力，呼嘯一聲，向後退去。
修士圍攏過來，厲娘娘興奮的說：「諸位七殺星同道，千竹教是不會坐視大家安危而不顧地，我教大長老乃不世出奇人，別看年齡輕輕，但是卻有通天本領，智妖必滅。」
「千竹威武，智妖必滅。」教眾們附和，吼得極為用力。
田茂平清楚，蜥蜴人一旦有了防範，再想建立奇功，機會微乎其微。然而勢氣已經點燃，可以稍稍利用一下，暫時逼退來敵。
想到這裡，登高大呼：「弟兄們，炮火需要半刻鐘才能再度蓄積，為了爭取時間，希望大家用命，全力進行攻擊。千竹教是不會虧待你們的，我以大長老身份保證，一頭妖獸賞格三百萬，一個蜥蜴人賞格五百萬，誰能先行拿下，納圓玉璧就是誰的。」
「嘩」魔道修士全都眼紅了，重賞之下必有勇夫，其中不乏刀頭舔血地亡命之徒，權衡利弊，刀光出鞘，向竹林外殺去。
其餘修士怔了怔，覺得有可乘之機。實在不行，半刻鐘之後退回來，繼續用千竹教大長老地炮火封殺就是。而且千竹教最先得到智妖來犯消息，沒有拋棄大家，很講義氣，此為其一。法寶逞威，拿出殺手鑭給敵人造成巨大損失，氣勢奪人，此為其二。數百萬納圓的賞格絕對豐厚，此為其三。三者合一，值得拚命。
有了盼頭，有了仰仗，修士們一鼓作氣，戰鬥力成倍發揮，與聽到智妖來犯，倉皇出逃時截然不同。
田茂平對著身邊眾人悄聲說：「做好撤退準備，智妖不會只有這麼一點隊伍，我感覺到遠方正有一股強有力威脅逐漸逼近，靠十幾位天葬期修士應付不來眼前危局。久留此地生存可能性不大，而鏡像妖圓炮很難連發，實力相差懸殊。我們打不起，也耗不起。危機重重，弄個不好，一切努力將付諸東流！」
厲娘娘回應：「我曉得，長老能夠使出神兵利器，已是分外難得。千竹教基礎薄弱，大家都不想毀了根基。請問，半刻鐘後真地能繼續發炮嗎？」
「能，不過僅餘兩次機會。」
「好，有兩次威脅蜥蜴人的機會足夠了，我會帶隊全力殺出一條血路，一定可以衝擊出去，脫離危險。」
下定決定之後，觀看戰場情況。蟻多咬死象，數十人圍攻一頭妖獸，借助竹林與巨石谷地勢。讓蜥蜴人無法發動衝鋒，多少佔著些便宜。一副血戰到底地模樣，很讓蜥蜴人頭痛。
「轟」百人齊攻，立下首功。斬殺第一頭妖獸，惹得蜥蜴人憤怒攻擊，爪子帶起大篷鮮血，鬥得相當激烈。
田茂平眼神突變：「不好。智妖主力加快速度，我們現在就得撤離。」
厲娘娘當機立斷。揮起螺紋秀刀喝道：「千竹教的弟子聽令，隨我一同衝殺，告訴周圍弟兄，智妖增援隊伍即將到達，我們不得不進行轉移。先前賞格仍然作數，但是性命要緊。撤。」
千竹教人馬如箭頭般穿射而出。
蜥蜴人再兇猛，被眾多修士圍攻，也無法進行追擊，眼睜睜看著一部分人類離去。
為了兌現承諾，田茂平暫時留了下來，怎麼也得放兩炮再走，不能壞了千竹教地聲譽，否則還有誰願意加入？
「退，這裡交給我看來抵擋。」
很多修士從田茂平身邊經過，敬畏的抱了抱拳。隨後追趕大隊去了。
掃視戰場。短短間隙，已有三百人永遠留在巨石谷。而蜥蜴人仍有四十二騎保存完好，排開隊伍，向前慢慢踱來。
智妖陣營降落到雲嶺山脈以來，從未遭遇過如此強大威脅，清晰感應到對面古怪物體是燃燒妖圓作為動力，發出憤怒咆哮，十分忌憚。
「再靠近些，這個距離可不行。」田茂平知道很危險，就算能一勞永逸解決掉其中兩個蜥蜴人，又如何承受另外四十騎的衝勢？見修士們走得差不多了，身形微微晃動，十三層磁光籠罩，開放鳴雷作戰服全部防禦，進行戒備。
「轟」，炮光發射，近距離幹掉一隻醜陋蜥蜴。
空中佈滿微小氣旋，封住所有退路。急忙抄起鏡像妖圓炮向後躍去，硬抗氣旋攻擊，又是奪命一炮。
巨石飛射，阻了一阻。煙塵消散之時，田茂平已經騎上雙輪腳踏車電射而去，風火二輪競相輪轉，實已超出負荷頗多。不過為了離開險地，也只有玩把瘋狂了，乘坐過山車一樣，消失無蹤。
人類的戰鬥力出乎意料，智妖得到匯報後，減慢行軍速度，真若將千竹教逼入山河部落對他們無益，此次降落七殺星，肩負巨大使命，不能有半點差錯。
感應到蜥蜴人停止追擊，田茂平鬆了口氣，同時印證了清風寨那對父子的猜測。
智妖確實在打天空之城主意。之所以急著剪除雲嶺山脈其他人類勢力，也是害怕真正動手之時有變故發生，從而功虧一簣。試問，將次要敵人逼到主要敵人懷抱，壯大主要敵人力量，以智妖狡猾有那麼愚蠢嗎？
正是出於這點考慮，田茂平才提議向山河部落方向撤退，萬幸小小計謀得逞，使得千竹教化險為夷。
再度紮下營盤，有些修士平分了殺妖賞格，得到十幾萬納圓相繼離去，真真切切見識到智妖厲害，他們選擇逃避。而千竹教很這樣做，凡是其他狩獵團隊不想入教地，極力勸退。藉著蜥蜴人的由頭，該是整合隊伍地時候了。
總共一千三百人留了下來，打散原有編製，分為三個攻擊大隊，十個預備大隊，每一隊由心腹之人統領。
智妖蓄意攻擊，非但沒有把人員打散，反而凝聚得更為緊密了，也是失算之處。
接下來半個月，千竹教在深山之中遊蕩，田茂平忽然帶領隊伍開赴更遠地界，似乎有意避開雲嶺山脈各方勢力。使得墨家和智妖錯誤的以為，他們要退出戰場，本也沒什麼油水可撈，此種決定合情合理。
晨曦穿透雲層，照到地面，露水蒸發，新地一天開始了。
遠方，二十艘中型飛艇快速穿梭，越過河流，越過山巔，直奔一座青翠山峰。
「嗚……」汽笛聲響起，千竹教修士朝空中望去，只見飛艇之上印著巨龍盤繞的城池圖案。當先十位高階修士腳踏玄鶴飄飄降臨，從飛艇之上落下一隊隊牛頭機關人，更有一位青衣老者散發出無匹氣勢。南宮北吃驚匪淺，那是混沌期大高手。
「崔二見過尊主，看來您的收穫不小啊！」青衣老者打量起周圍眾人。
「孔有德，李定國、見過尊主。」
「趙博成，池玉傑、池圓吉，鍾海濤，梅長亭，我等見過尊主。共到機關師二十八人，全部已經通過三級考核。」
田茂平微微點頭，輕聲說：「好，開始吧！」二十八人躬身施禮，抖手放出一件件機關造物，竟是全部配備了儲物法寶。魔塔林立，戰車佈陣，金幢懸浮，天機城正式介入雲嶺山脈。