眼前的篝火越燒越旺，映亮了每個人的面孔。
對面灰衣大漢在磨刀石上使勁校正刀鋒，白天的戰鬥使隊伍中的每個人都很疲憊。
領頭的是位年輕女子，胳臂上纏著繃帶，笑道：「今天的收穫還不錯，獵獲到一隻棕櫚獸，這傢伙的毛皮比晶核還值錢。喂，新來的，你到底要去哪？在我的地盤上晃了三天，一共遇到五次。老實交代，是不是對老娘有意思？」
「哈哈哈……」周圍眾人開懷大笑。
「巧合，純屬巧合，在下流離失所，正想找個靠山，遇到五次說明有緣份，看來以後要跟著諸位討生活了。」
火光下說話的年輕人面白無鬚，穿著粗布衣衫，除了樣子還算過得去，不像有身家的樣子。此人腳步虛浮，沒有半點修為，不過腰間挎著的一把短槍很是犀利，解決了不少麻煩。
「喂，新來的，加入我們是正確的選擇，你的短槍不錯，哪買的？」年輕女子斜向男子腰間，似乎有些眼饞。
「你可不要打它的主意，這是花了全部積蓄搞到的槍械精品，妖獸降臨，日子不好混啊！」
正在磨刀的大漢放下手頭活計，咧開大嘴說：「此話不假，我們那個村子的人都沒了，他竟然遇到帝王妖獸，要不是厲娘娘及時出手相救，我早成了一堆糞便。最近盛行的槍械類機關還不錯，喬老三搞到一支狙擊步槍，瞧把他威風的，有事沒事透過千里鏡瞎瞄，連刀法都變得生疏了。對了，小兄弟，你叫什麼名字？」
「我姓田，名茂平，家裡是開機關作坊的，有些人脈。所以弄到了這支短槍。」
年輕女子噗哧一笑：「喲，名字還不錯，比我手底下這幫粗人強多了，大家都叫我厲娘娘。咱本是千竹教的候補聖女來著，不曾想一顆隕石砸下來，把總教聖壇轟個稀巴爛，教主娘娘和聖女被妖獸給卡嚓了。最後僅逃出來五個人。現在老教眾只剩下喬老三一人，還好千竹教的信物還在。所以咱成了教主娘娘。」
剛才那位磨刀大漢介紹道：「我是刀客阮大亨，這些兄弟分別是狙擊手喬老三，飛刀修士馬小平，連自己都治不好的醫師病太歲，獵人吳二狗。貨郎陳小七，以及啞巴五花肉。」
田茂平覺得有趣。^^^^這些人形形色色，巧妙的搭配到一起，竟組成了狩獵隊伍，在附近混得風生水起，很有些小名氣的樣子。首領厲娘娘敢作敢當，身先士卒，對兄弟很是照顧，雖然此女年齡不大，但是卻像大姐一樣無微不至，讓人信服。
阮大亨的刀法紮實。一板一眼。是個肉盾式地人物。喬老三為人靦腆，不聲不響擦拭著狙擊步槍。神態安然。醫師病太歲輕輕咳著，身上陰寒無比，像是受過某種極端打擊，此人原本應該是位高手，可是眼下弱得可憐。
其餘幾人，吳二狗和陳小七純粹是跑腿和幫傭，忙前忙後照顧著大傢伙的起居飲食。啞巴五花肉是個大塊頭，滿身橫肉，使用兩面厚重盾牌，為整個隊伍擋風遮雨，是個不可多得的防禦強人。
至於飛刀修士馬小平，此人跑到周圍放哨去了，充當斥候。
火苗猛竄，田茂平思緒飄
距離永恆要塞開啟之日還有差不多一年時間，璇光裂甲劍於數個月前完成，魔怪分身順利踏入一圓化血期，分身的肉身實力本就強橫無比，開發使用魔圓只是為了施展輪迴刀法，以達到正魔合一，從而衍化出類似上古修真者地大神通，再次對上紅衣海盜不至於束手無策。
如今，機關師全部留在家裡打造鏡像妖圓炮，當務之急是提升實力。紅衣海盜不會善罷甘休的，等死對頭解決掉領地的妖獸勢必再起爭端，到時候天機城依然縮頭縮腦，就真的成為縮頭烏龜了。
來到此地已有數日光景，這裡是七殺星雲嶺山脈外圍。
想進入天空之城並不容易，必須吃透具體路徑才行。雲嶺當地有著諸多土著勢力，大大小小山寨掌握著自古流傳地武器，很是排外。
明月居士曾說過天空之城並不完整，沒準其它部分就墜落到山間，讓當地居民找到了一些遺跡和上古寶物，世代守護著秘密。如果現在派大隊人馬過來，很大幾率造成衝突，所以打算先看看情況，再商榷怎樣行動。
「呸，這是什麼湯，怎麼這麼難喝？」阮大亨手裡捏著梆硬的饅頭，吐了一地。
累了一天，不補充些食物是吃不消地，貨郎陳小七點頭哈腰道：「阮大哥將就吃一口吧！棕櫚獸的卵蛋，大補之物。」
「噗」厲娘娘也噴了一地，抹著嘴角說：「卵蛋？是妖獸的那話？」
「呵呵，娘娘見多識廣，正是。」
「滾，老娘不喝，什麼亂七八糟的東西都往裡面放，罰你守夜照看篝火。」
陳小七露出一副苦瓜臉，妖獸身上能吃的部位本就不多，這還是病太歲提點他地結果，說男人壯陽，女人滋陰。眼神橫向醫師。人家連眼皮都不眨，看來是死活不認賬了，反正白天也沒出多少力，守夜就守夜吧！
夜風冷颼颼的刮過，大家已經習以為常，呼呼大睡。田茂平從袖子中取出一段紫色蒿草，放到篝火中燃燒，沁人心脾地香氣瀰散，旁邊忽然響起一把沙啞聲音：「天香迷魂草，好東西，能提高恢復速度，還能驅趕低級妖獸，小兄弟破費了。」
話音伴隨著輕咳，病太歲直起身體，靠到宿營地唯一一棵槐樹邊，打量起篝火前的這位挎槍男子。
「沒什麼，正巧有此物罷了，我來守夜，醫師和小七哥好好休息一晚，厲娘娘不是說明天要正式進入雲嶺山脈嗎？聽聞那裡的妖獸無比厲害，需要全神戒備。才能活著抵達集市。」田茂平拍了拍手，坐到毛毯上，眼神中火光跳動，看不出他在想什麼。
病太歲悠悠講道：「厲娘娘是個有心之人。她一直盼著新人入伙。今天消滅棕櫚獸的時候證明閣下槍法不錯，所以發出邀請。我總覺得你有所不同，似乎帶著超乎常人的自信。不論怎樣，我們八人一路走來很不容易。希望你是真心加
「呵呵，醫師多慮了。同生死，共患難，我很看好咱們的狩獵小隊。馬小平在外面照看著動靜，任何風吹草動都逃不掉他的飛刀，你們快些休息吧！明天還要早起呢！」
陳小七眼皮直打架。抱拳道：「好，如此就有勞田兄了。」
病太歲也領了田茂平的好意。安心休息。
之所以混入這支狩獵小隊，是因為厲娘娘有意拉新人入伙。身邊這八人長期活躍在雲嶺山脈外圍，與山脈中的勢力多少有些聯繫，總比一個初來乍到的外人慢慢摸索強上不少。雙方一拍即合，成了戰鬥夥伴。
後半夜濕氣比較大，田茂平悄悄彈出指甲蓋大小一片黑炭，此物是招財進寶兩兄弟進獻地石油藻膏，火苗一下子旺盛起來，驅散周圍地濕氣與寒氣，阮大亨很享受的翻了個身。好久沒有這麼舒服了。有一絲家地溫暖。
當晨曦灑滿大地，陳小七哈欠連天跑回宿營地。這傢伙是個敦實地小個子，挑起大拇指說：「新來的，好樣的，守了整整一夜，我先睡會，昨天累得要死，希望沒有影響到戰力。」
田茂平微微點頭，起身從不遠處的小溪中舀來一些清水，架在火堆上燒了起來。
野外很難看到正常鳥獸，獵人吳二狗暫時失業，昨晚聽厲娘娘小聲抱怨過，他們已經一個半月沒有吃過一頓像樣地食物了。從包裹中取出大塊牛肉乾，輕輕放到鍋裡面煮。這是路上買來的乾糧，為了不引人注意，帶了不少包裹，一副逃難地樣子。
不片刻肉香飄飛，阮大亨操著大嗓門叫道：「哇，有好吃的，大家別瞇著了，趕快準備傢伙，開飯啦。」
剛才還死活不願起身的懶漢們，一個個變得比兔子還快，蜂擁而至。啞巴五花肉擋在眾人面前，指了指厲娘娘。阮大亨吞了吞口水呼喊：「喂，娘娘，該醒醒了，這不是在千竹教聖壇，娘娘？」
對方仍不吭聲，病太歲一驚，趕到近前察看，歎道：「沒事，過度疲勞而已，突然放鬆心神，陷入深層次睡眠，她一個女孩子支撐起整個團隊不易！喬老三，從未聽說千竹教有候補聖女，你來講講，首領到底是什麼身份？」
喬老三撓了撓頭，考慮了一會，向大家講述：「她是教主娘娘養的小丫鬟，準備送給門下修士的禮物，以求拉攏人心。不過此女倒也神奇，靠著一些粗淺法門逐漸有了修為，正要給管事大人當姬妾之時，巨石隕落，教中遭逢劫難，十不存一。她為了報答教主娘娘地養育之恩，臨危受命，做了新任教主。挺不錯的孩子，我是看著她長大地！病太歲，身份有那麼重要嗎？」
病太歲搖了搖頭：「不，正好相反，身份就是狗屁，大家只是好奇罷了！沒想到娘娘起於微末，更值得我們尊敬。來，搭把手，讓她好好睡一會。謝謝田兄弟的食物，如今納圓匱乏，低階修士再不吃點東西，很難熬過這一關。」
日上三竿，厲娘娘這才醒來，驚呼一聲，怎麼睡得那麼死。發^^也許是出於女人的直覺，田茂平的加入令其安心不少。
半晌，此女美滋滋的捧著牛肉湯，喝個精光，問道：「喂，新來的，你身上還有啥好吃的沒？給大傢伙掏一掏，到了集市上加倍補償。我們千竹教原本是雲嶺周邊的一方勢力，可惜太倒霉了，聖壇被毀，僅留下一件信物。不過山裡面的大寨還是能給幾分面子的，到了七寶峰要好好洗個澡，瞧這一身髒地，快成泥人了。」
說著此女從懷中掏出一節晶瑩玉潤青竹片，緊緊握在手中，不勝唏噓。
田茂平一笑：「多地食物沒有了，娘娘這片青竹倒好像皇廷之物。是何來歷？」
「咦，這都被你看出來了？此竹是開創千竹教的娘娘所留下地，據說她本人乃魔皇妻子，因此自稱娘娘。歷任教主全是女人。皆以娘娘相稱。得到此物之時，老教主好像有話沒有說完，你知道多少？說來聽聽。」
「在下也是偶然見過類似物件。此物名叫蒼翠青竹，自帶一格空間。看到上面的刻痕了嗎？那是開啟的方法，手指運轉魔圓。按照左三右五模式跟著刻痕輕划動，應該能得到裡面地物事。」
「真的？我來試一試。」
厲娘娘睜大眼睛，手指輕輕劃去，青光流轉，放出一座精美梳妝台來。上面的古式銅鏡隱隱放出寶光。
「怎麼會是這種東西？當娘娘的果真愛臭美。呀，我地樣子醜死了。如何把它收起來？」
病太歲有些動容，走到近前仔細端詳，興奮的笑道：「如果我沒看錯，這面銅鏡應該是攻擊類法寶，儲備的靈氣足夠使用數次，等會拿妖獸試試威力，說不定能建立奇效。」
聽到此話，厲娘娘臉上綻放笑容，能有幫助就好，她現在千方百計想提升隊伍實力。遭逢亂世。無處欺身。與其跑去給其他勢力當奴隸當炮灰，倒不如自己闖出一條路來。重組千竹教是個不錯選擇。然而任重道遠，夢想與實際差得太遠了。
收拾行裝，五花肉背得東西最多，任勞任怨，加上他那兩面寸厚盾牌，能有千斤份量，大步流星趕路，力量著實可怕。
行出去十里地，進入山林地帶，妖獸變得多了起來，兩頭獅吼獸連滾帶爬從眼前經過，隨後地面顫抖，衝出來一頭三米高的豬嘴妖獸。
「不好，是劍齒毛豬。」
阮大亨充分發揮刀客職能，抬手攻出三記微弱刀氣，讓毛豬腳步為之一緩。
五花肉晃著巨大盾牌站到隊伍前列，將盾牌下面地尖錐戳入地面，鼻孔吸氣，肌肉膨脹，準備抗擊攻勢。
「砰」，喬老三準確的命中了毛豬左眼，鮮血直流。
數十米距離轉瞬即到，不等其他人動手，厲娘娘舉起從梳妝台上取下地銅鏡，輸送少許魔圓將其開啟。「卡」山崩地裂一般，光影閃爍，毛豬的身體飛起來老高，墜到地面時已七竅流血身亡。
「好厲害，這便是法寶的威力嗎？」
病太歲輕咳幾聲，解釋道：「法寶通常需要靈氣洗練，儲備的靈氣越強，可以動用的次數也就越多。省著點用，瞧其程度還有五次發威機會。毛豬雖說是將領級妖獸，但是只憑一身蠻力取勝，那些體型輕靈地妖獸才是最令人頭疼的存在，趕緊打掃戰場，血腥很快會引來更多妖獸地。」
田茂平心中清楚，此寶名叫欽天寶鏡，配合星位使用威力更大。讀了明月居士留下的書籍，長了不少見識，其中對法寶的描述很有獨到之處，有些個法寶在特定場合使用起來威力翻倍，這是一門深奧的學問。
很幸運，眼前的這頭毛豬體內剛剛凝結晶核，其儲備的妖圓尚未動用，便被鏡光轟死，便宜了狩獵小隊。厲娘娘信心滿滿的踏上征程，此女很有意思，有時候喜形於色，有時候又略顯威嚴，顯然是在刻意模仿某人。能讓身邊小團隊上下一心，可見還是比較成功的。
到了中午，前面探路的飛刀修士馬小平急匆匆跑了回來，由於衝力過大，身體斜向地面，甩出去十米遠才停下來，氣喘吁吁說道：「不，不好了，大群的飛蟻獸，我們似乎被包圍了。」
田茂平事先有所察覺，飛蟻獸是衝著一頭稍強妖獸而來，尚未察覺人類氣息。
眾人格外緊張，昆蟲類妖獸最為難纏，隊伍中地獵人吳二狗灑出雄黃酒，這是土方法配置地特殊藥酒，除了防蛇，對低級昆蟲類妖獸也能起到一定作用，掩蓋身體氣味，利於隱蔽。
貨郎陳小七拽出一大塊土黃幕布，籠在隊伍頭頂。打遠處看去，好似一塊岩石。
「快看，好大一頭白色犀牛。」
不用喬老三提醒，透過幕布大家看得真真切切。二百米開外威風凜凜的白犀牛散發出強烈妖氣。漫天飛蟻稍稍一頓，而後彷彿接到命令，又挺身直上。
妖獸間地爭鬥相當激烈，在沒有人類做大餐的前提下。互相攻擊時有發生。只有智妖出沒的地方，才會萬獸齊心。聽聞。有些星球已經出現妖獸聯手的可怕情景，還好七殺星相對平靜，沒有類似傳聞。
「噓，大家不要出聲，飛蟻尚未發現我們。要叫它們圍過來，可就糟了。」飛刀修士馬小平很不好意思。未摸清情況就急三火四前來稟報，是他的疏忽。
九個人屏住呼吸，眼神一眨不眨的盯向戰場，飛蟻獸開始進攻了，撲到白犀牛身上死命鉗咬，尤其是不停往肛門中猛鑽，十分歹毒。
震吼聲不斷，犀牛憤怒地在地面打滾，此刻體型巨大反而吃虧，身上冰霜蔓延。顯然是發動了天賦技能。離得老遠也能感到寒冷。
雙方鬥得你死我活，看得大家口乾舌燥。差那麼一點便進入飛蟻獸包圍圈，慶幸佈置及時，逃過一劫。妖獸拚個兩敗俱傷才好，也許能從中撈到戰利品。
「哞……」
白犀牛吃痛，好像是被飛蟻獸鑽進了身體，被逼無奈只好發飆，方圓數十米地界飄起雪花，引發小規模霜降，凡是敢於衝擊的飛蟻全數凍僵，「撲通撲通」掉落地面，再也沒能飛起來。
「幹得漂亮，再多殺一些飛蟻獸，我們就不用跑了。」厲娘娘眼神靈動，計算著妖獸的數量，開始進一步衡量敵我雙方實力，不料一片嗡嗡聲接近，又是大片飛蟻獸出現。
白犀牛吐出霜氣，全力應付飛蟻獸群，看樣子支撐不了多久。喬老三透過狙擊步槍看得最清楚。
田茂平若有所思的瞧向飛蟻獸，通常昆蟲類妖獸地母獸格外富有，投放這麼多戰力到此處，巢穴一定十分空虛。
想到這裡出言點醒道：「厲娘娘，何不趁機端掉飛蟻獸的老巢？一旦消滅母獸，這些飛蟻將不攻自破。」
「太危險了，憑我們的實力對付兩百餘隻飛蟻獸尚可，再多些就很吃力了。」
醫師病太歲略微沉吟說道：「田兄弟說得是個辦法，飛蟻獸的巢穴此刻必然空虛，正是打秋風地好時候，而且我們剛得到銅鏡法寶，實力暫時提升數倍，值得一試。」
其他人也覺得有道理，這位病太歲憑著過人閱歷，已成為隊伍中的靈魂人物，出謀劃策功不可沒。
「好，就依你們兩個地說法，喬老三趕快尋找蟻穴。」
時間不大，戰場外圍有塊偌大岩石悄悄移動，很快到了半公里外一處山洞前面。
獵人吳二狗灑出所有雄黃酒，貨郎陳小七收起遮身幕布，飛刀修士馬小平抖手射出兩道寒光，解決了正在巡邏放哨的兩隻飛蟻獸。
「嘿嘿，果然沒有什麼阻礙。接下來，五花肉在前面開路，田兄弟和喬老三輔助攻擊，我來殿後，一起殺進去。」阮大亨這樣安排很適合洞穴中的地形，大家沒有異議。
山體之內被挖得七扭八歪，頗費了些力氣才找對正路「砰」喬老三拉動槍栓，帶出彈殼。前路上的飛蟻獸稀稀拉拉，比預計的情況要輕鬆得多。田茂平認真地開槍，所用彈藥自然換成了普通子彈。
戰鬥之中可以看出團隊配合相當默契，往往五花肉一動，喬老三便自動站位，飛刀修士馬小平在裝彈期間及時接應，配合得行雲流水。後面的阮大亨死死卡住通道，不讓後面地蟻獸有機會肆虐。
耳邊嗡嗡聲大作，厲娘娘擎著銅鏡準備衝擊，數百隻腦袋大小飛蟻獸撲面而來，鏡光閃耀，一團團氣爆炸裂，只此一擊便消滅了大半妖獸。以此同時，其他八人也紛紛出手，急速向主洞迫去。
過了一小會，終於見到了飛蟻獸的母獸，這傢伙已是將領級，與那白犀牛的氣息差不多少，不過為了生育使身體過於臃腫，對付起來並不困難。厲娘娘又動用了一次銅鏡，搞定了數十隻飛蟻獸近衛，成功近在咫尺。
正在母獸受到致命威脅之時，與阮大亨對峙的飛蟻獸全部被電光擊落，數十道身影靠近，有人喝道：「雲嶺九聯盟辦事，你等闖入我們的地盤，觸犯了山規，還不罷手，更待何時？」
眾人一驚，千辛萬苦付出戰力，最後勝利果實被別人篡取，心裡豈能好受？厲娘娘掐腰回應：「千竹教教主在此，哪個不開眼的狗東西敢占老娘便宜？出來說話。」