“啊啦，格麗絲黛小姐，您這是怎麼呢？”
帕蒂取出手絹替格麗絲黛擦拭紗裙上的污漬，卻露出困惑的神情。
“沒……沒什麼……”
格麗絲黛試圖讓自己鎮定下來，但右手依舊不爭氣的顫抖著，她看著帕蒂，艱難的動了動嘴唇。
“為……為什麼……”
“嗯？什麼？”
“為什麼……他要策動奧斯坦帝國入侵拉維利斯？卻又引誘‘霜雪銀帝’襲擊北方軍團？”
“咦？”聽到格麗絲黛的話，帕蒂愣了一愣，跟著卻露出趣味盎然的神情，上下打量著眼前的拉維利斯公主。
“格麗絲黛小姐，策動奧斯坦帝國的事情，是主人親自告訴您的嗎？”
“……不，只是我自己的推測。”格麗絲黛搖搖頭，而帕蒂則驚奇的眨眨眼睛。
“原來如此，格麗絲黛小姐不愧是被稱為‘賢者之芽’的才女呢，看來今後打交道時要倍加注意才行。”
雖然話裡完全沒有掩飾對格麗絲黛的戒心，但管家小妹的直爽的笑容卻讓格麗絲黛難以生出反感。
“那個，請問……”格麗絲黛盯著應龍休息的臥室門，以干澀的聲音問著。“他究竟……究竟把哪一方視為敵人？是奧斯坦，還是拉維利斯？”
“請不要對我有太高的期待啊，格麗絲黛小姐。”帕蒂露出困惑的表情。“我是侍奉主人的管家，格麗絲黛小姐是主人的客人，只要格麗絲黛小姐不做出觸怒主人的行動，那為您提供舒適的生活便是我身為管家的責任，但也僅此而已。”
帕蒂的潛台詞就是提醒格麗絲黛不要想從她身上打主意，然而對格麗絲黛來說，除開完全無法溝通的應龍，眼前的管家小妹卻是她唯一能抓到的救命稻草。盡管這根稻草完全沒有伸出援手的意思，但一想到在北方軍團鐵蹄下痛苦呻吟著的拉維利斯大地，有著崇高責任感的拉維利斯公主就決定鋌而走險。
格麗絲黛松開漸漸不再顫抖的右手，任由手中的茶杯落到地上，只聽“叮當”一聲脆響，白瓷的茶杯碎成無數碎片。
在帕蒂還沒反應過來的時候，格麗絲黛已飛快的揀起一塊尖銳的碎片，對准了自己的咽喉。
“格麗絲黛小姐，您這是干什麼！”帕蒂驚慌的看著格麗絲黛。
“我不知道誰是他的敵人，但我知道他在追求著什麼……”尖銳的陶片刺在脆弱的咽喉上，只要稍稍施加力道就能奪走本人的性命。“為開啟神骸的封印，拉維利斯王家的處女之血是必不可少的東西，所以如果我在這裡死掉的話，對你或對他來說都是很麻煩的事情吧？”
“……您這是在威脅我嗎，格麗絲黛小姐？”帕蒂皺起眉頭，眼神也冷下來。
雖然格麗絲黛為此慌亂了幾秒，但還是馬上鎮定下來，向帕蒂請求著。
“我……我也不想這樣懦弱的死去，但若這條性命的唯一價值是幫助仇敵達成願望的話，那我總有選擇死亡的自由吧……拜托，請幫幫我！在奧斯坦的野獸蹂躪拉維利斯大地以前，我必須守護拉維利斯的子民！”
“那和主人又沒什麼關系，兩個憎惡的對象互相廝殺，反而是主人求之不得的事情……”帕蒂聳聳肩膀，跟著卻歎了口氣。“雖然想這樣說，但若格麗絲黛小姐在這裡受傷的話，處理起來確實很麻煩，而且也沒有比服侍某個一心求死的人更討厭的事情了……好吧，如果只是簡單的問題，帕蒂倒是可以回答。”
“真的嗎？”格麗絲黛松口氣，稍稍放低了抵著咽喉的碎片。
“是的，但是……格麗絲黛小姐不介意嗎”
“介意……什麼？”
“帕蒂可是主人計劃另一部分的執行者，以格麗絲黛小姐的立場來看，可以說是導致翡翠王都淪陷的幫凶……”帕蒂好整以暇的看著格麗絲黛。“向這樣的帕蒂求助，真的可以嗎？”
格麗絲黛聞言一愣，跟著卻露出復雜的神情沉默不語，顯然陷入思緒的掙扎裡。
就這樣過了好一陣，格麗絲黛再度開口，從嘴裡緩緩吐出的是覺悟後的言語。
“我必須……保護拉維利斯的子民。”
“哦……”帕蒂眨眨眼睛，以真心欽佩的目光看著格麗絲黛。“真是意志堅強的人哪，格麗絲黛小姐。既然如此，那帕蒂就在這裡稍稍說漏嘴一下吧，您可千萬不要放在心裡啊……”
帕蒂開玩笑似的說著，隨即壓低聲音，吐露出某個重大秘密。
“主人呢，確實有向拉維利斯王國報復的打算，當然也同樣討厭著奧斯坦帝國，但包括拉維利斯王家守護的神骸在內，這些都不是主人真正追求的東西……所以啊，如果格麗絲黛小姐打算和主人談點什麼的話，搞清楚這一點是很重要的。”
“他真正追求的東西……是什麼啊？”雖然知道大概得不到答案，但格麗絲黛還是忍不住問出來。
“這個嘛，就請格麗絲黛小姐親自去向主人確認吧？”帕蒂露出職業式的殷勤笑容，向格麗絲黛宣布這次談話的結束。
……………………
第二天清晨，在兼營旅店的“啤酒花之舞”裡，應龍享用著遲到的早餐。在他面前的桌上擺著由香腸、火腿、土豆泥、面包、起士片以及加了冰塊的紅酒等構成的豐盛早餐，然而餐桌前的應龍卻是一副提不起精神來的模樣。
或許是昨天稍稍喝得過頭的緣故，應龍一早起來後感覺腦袋昏昏沉沉的，就像腦袋裡面壓著塊石頭似的。本來這種時候應該求助帕蒂調制的解酒藥，但管家小妹似乎打定主意要讓不知節制的主人吃點苦頭，因此一大早就出門去准備旅行用品，應龍也就只能撐著腦袋在桌上唉聲歎氣。
應龍端起酒館侍者專門准備的高級紅酒，本來是想潤潤干涸的喉嚨，但在那股酸酸甜甜的酒精味侵入鼻腔時，腦袋裡也跟著猛烈抽痛起來。應龍露出厭惡的神情，當場把紅酒杯摔了出去。
“那個，請用……”
旁邊傳來膽怯的女聲，同時一杯涼水遞過來。
“哦，這個不錯！”
應龍接過水杯一口飲盡。杯裡是摻了蜂蜜的檸檬水，雖然比不上帕蒂的解酒藥，但也足以滋潤宿醉後的腸胃，應龍的感覺頓時好了許多。當他抬頭准備誇獎侍者幾句的時候，卻驚奇的發現站在旁邊的不是別人，而是理應隨著帕蒂出門采購的格麗絲黛。
不過，此刻這位拉維利斯公主身上也不再是昨日的那副高貴打扮。
格麗絲黛脫下了那套礙手礙腳的宮廷禮服，換上帕蒂為她准備的一件短袖長裙。長裙的胸衣和裙擺是白色，而襯衣部分則是淺灰色，中間以一條閃亮的黑石腰帶點綴，總體而言和銀發雪膚的格麗絲黛顯得相當搭配。
長裙的領口鑲著白色的蕾絲，胸口拉得很低，顯然是特別突出女性這部分的魅力，而原本格麗絲黛就有著豐盈的身材，因此胸衣部分被她豐滿的胸部撐得高高聳起，不但胸口處的雪白肌膚大片裸露，由稍高一點的位置看下去，甚至可以看到深深的乳溝。而束在腰間的皮制腰帶，也勾勒出動人的腰肢弧線。
除了把宮廷禮服換成短袖長裙外，格麗絲黛那一頭漂亮的銀發也被帕蒂盤成一條精致的發辮，束著天藍發帶的發辮由右肩垂下，為原本就出色的外表更增添了不少活力。改頭換面的格麗絲黛，相比起穿禮服時少了幾分高不可攀的感覺，卻散發出更溫暖強烈的女性魅力。若是這樣的她出現在諾拉港的歡樂場中，為一親美人的芳澤而不惜一拋千金的富商們，恐怕會排成一條長龍吧？
雖然不論從任何角度來看，帕蒂為格麗絲黛塑造的新形象都無可挑剔的地方，然而對於接受過嚴謹禮教的格麗絲黛來說，還是生平頭一次穿上裸露度如此高的衣服。若不是帕蒂說這種打扮有助於降低應龍的警戒心、提高交涉成功的可能性，那這位公主大概是很難下定決心換上的。
只不過，穿上這身衣服後，在成功降低應龍的警戒心以前，格麗絲黛卻先陷入進退不得的窘地。
換上長裙後，胸口涼嗖嗖的感覺讓格麗絲黛完全無法靜下心來，而一路走回“啤酒花之途”的途中，格麗絲黛覺得似乎有無雙眼睛追著她的背影，耳中傳來男人們竊竊私語的聲音，甚至還能感到其中露骨的邪念。在宮廷裡長大的格麗絲黛從未遇到過這種狀況，因此窘迫得不知所措，最後只能縮在酒館的角落，一邊忍受男人們詭異的視線，一邊咬著嘴唇等著應龍下來。
當應龍捂著腦袋走下樓梯的時候，不敢觸怒黑發的暴君，男人們紛紛收回落在格麗絲黛身上的放肆視線，格麗絲黛也總算是松了口氣。然而當她察覺到自己竟在不知不覺中期待著應龍的保護時，心情頓時變得很復雜，但還是按照帕蒂的囑咐把蜂蜜水給應龍端過去。
注視著應龍喝水的模樣，格麗絲黛在心裡想著，雖然這個男的既粗暴又邪惡，任意妄為還肆無忌憚，但至少有一點，那就是他的強勢是無人可及的。
格麗絲黛憂心忡忡。帝**已攻陷了翡翠王都，數以萬計的拉維利斯子民已淪為來自北國獸群的食餌，雖然“霜雪銀帝”的介入稍稍推遲了北方軍團的鐵蹄蹂躪拉維利斯土地的時間，但格麗絲黛絕對不相信奧斯坦帝國會就這樣吐出吃到嘴裡的肥肉，帝**對拉維利斯展開全面侵攻只是時間早晚的問題。
單憑拉維利斯各領地的守備兵力絕對無法對抗帝**如火如荼的攻勢，倘若在形勢演變到這一步前沒有人站出來阻止抵抗的話，那就算森林女神希爾維阿降臨，恐怕也無法阻止拉維利斯全境淪陷的命運。
格麗絲黛可以大致推測出帝**接下來可能的行動，也想好幾個有效的應對方案，然而應龍顯然不打算淌這趟渾水，而是准備找機會重新潛入翡翠王都竊取神骸，為此絕對不可能放格麗絲黛離去。
格麗絲黛無法反抗“血翼暴君”的強勢，但卻打算竭力說服這頭邪龍改變主意。雖然成功率低得令人絕望，但若是能得到應龍的幫助，那對拉維利斯來說絕對是巨大的助力，畢竟他本來就是這場災厄的始作俑者。
格麗絲黛回想起昨晚帕蒂透露的訊息，應龍把拉維利斯王國和奧斯坦帝國同樣視為敵人。這也就是說，他不可能去幫助其中一方取得徹底的勝利，而策動霜雪銀帝襲擊北方軍團這件事也能夠證明格麗絲黛的判斷。此外帕蒂還提示過，應龍真正追求的既不是對兩國的復仇，也不是拉維利斯王家封印的神骸，而是凌駕兩者之上的什麼東西。若格麗絲黛能確定應龍真正的目的，再承諾幫助其實現的話，說不定就能讓眼前的血翼暴君放下對拉維利斯的仇恨，轉而幫助她抵抗帝**的入侵……
“女人，你在打什麼鬼主意？”
應龍放下水杯，以揶揄的目光打量著沉思的格麗絲黛。
“是不是帕蒂那家伙對你說了什麼多余的事情，然後你就開始胡思亂想起來，以為能說服我放過你？”
“不，沒……沒這種事……”
格麗絲黛慌慌張張的否認，但心靈卻受到強烈的沖擊。
（完全瞞不過他，一眼就被看穿了……這個人到底是……）
格麗絲黛的心中泛起近似恐懼的無力感，然而那邊的應龍卻輕笑出來，舉手勾著格麗絲黛的下巴，放出傲慢的言語。
“無妨啊，本大爺就是喜歡看到無力的蟲子們拼命去抓住希望時的模樣，既然難得帕蒂告訴你那些東西，你就用它們好好掙扎一下吧……或許，我會一時興起而放你一馬也有可能。”
邪龍掀起嘴角，露出森白的牙齒，那通常是獅子面對羔羊時表示愉快的神情，也讓拉維利斯公主狠狠打了個寒顫。
（不行，贏不了……不可能說服他……差得太遠了，和這個人相比………）
應龍的態度自然散發出捕食者的強勢，格麗絲黛完全無法抵擋的接受了身為獵物的立場，感覺好不容易鼓起的勇氣就像烈日下的水漬般迅速枯竭，心中湧起的絕望令她的手腳也逐漸冰冷起來。然而就在這時候，惡龍臉上強悍的神情突然崩潰，眉毛鼻子扭曲成痛苦的線條。
“嗚……”應龍嘴裡發出虛弱的呻吟，一手捂著腦袋，一手把空了的水杯遞過來。
“去，再給我倒杯水來……”
“……好的。”