這些話對於一個剛剛九歲的孩童來說，實在有些深奧晦澀了，東海似乎聽懂了，又似乎根本沒聽懂，他疑惑地問道：「通埠是什麼意思？鄭成功是個很厲害的逆賊嗎，阿瑪怎麼不趕快滅了他？還有，聽說火銃的準頭不如弓弩，射程也不夠遠，填塞的速度且慢，騎兵更是沒辦法用它，為什麼阿瑪說它早晚會取代弓弩呢？」
面對兒子渴望求知的目光，多爾袞只好詳詳細細地跟他解釋了一番，最後說到了火器的問題：「弓弩已經用了幾千年，可火器還是兩三百年前才開始有的。剛開始的火炮只能射出實心的炮彈來，打得也不遠，不過已經比原來用機關發射巨石塊的辦法先進多了。到了幾十年前，就從佛郎機國傳來了紅衣大炮，就是咱們現在用的那種最大的重炮，可以射出開花彈的，射程也長了許多，威力強大，攻城掠地少了它要多死很多人的。起初我朝沒有，就吃過大虧；後來咱們照著模樣仿製出來了，而且越鑄越好，這才做到了攻城必克。你說說，這火炮是不是越來越厲害了？」
東海想了想，點點頭，「哦，兒子明白了，什麼東西都會越來越好的，就像咱們住的房子，用的紙張一樣，都是從很差，到被能工巧匠漸漸改良，就越來越好。這火器也是如此，照著火炮的例子，兒子猜想那火銃也會越來越厲害的，從只能在地上用到將來可以在馬上用，射程、準頭、填塞速度也會越來越先進。所以早晚有一天，它和火炮一起都會取代弓弩的。如果敵人有了精良的火器，咱們沒有，就是落後，就要挨打。是不是這樣啊。阿瑪？」
他滿意地拍了拍東海的小腦袋瓜，讚許道：「我的寶貝兒子就是聰明啊，一說就通，還挺有自己想法的。總之。你記住阿瑪說地這幾條，千萬不能忘記，有些事情你現在不明白，將來慢慢地就會懂了，千萬不要辜負了阿瑪的期望。」
聽到父親這樣誇獎。東海自是興奮得很，不過免不了也有些羞澀。「嗯，兒子記住了，記得牢牢的，肯定忘不了。」
說了這麼多話。他免不了有些疲憊，於是放下東海，「乖兒子。回去繼續練字吧。要是到這個月底有了進步，阿瑪去南苑的時候就帶著你一起過去。」
「真地？阿瑪您月底就會去南苑，還能帶著兒子？」東海眼裡立即湧出喜悅的光芒來。
他已經有整整一年沒有去南苑了，那可真是個好玩的地方，有大片大片的森林，還有清澈甘甜的溪水，數不清地飛禽走獸，還有開了漫山的野花。每年春天。他都會被送到那裡去避痘。可是由於去年夏天他出痘之後徹底痊癒，從此有了抵擋能力。再也不害怕天花了，所以今年四月份地時候東莪和其他宗室貴族的小孩子們都去了南苑，唯獨他沒有份去。每天孤單單地一個人上學下學，寂寞極了。
「當然，眼下都六月了，一天比一天熱，阿瑪不喜歡燕京這種天氣，所以暫時去南苑避避暑。你這段時間要是勤奮好學有進步，阿瑪就帶你去，否則就唯獨把你一個留在這。」
東海忙不迭地保證著，然後轉身回去拿起筆來，認真刻苦地繼續練習起來。
六月三十日，南苑。
東莪來到壽德宮，走過院子裡的迴廊，到了荷花池上的涼亭裡。此時，她弟弟正和親密玩伴岱岳趴在欄杆邊用魚飼料喂金魚，而父親正背對著她，倚欄而立，似乎在挺有興致地旁觀著。
她頓時一個驚喜，「哎呀，阿瑪，您什麼時候來了，怎麼沒有一個告訴女兒知道地？」
多爾袞轉過身來，笑道：「就是不讓奴才們先告訴你，怎麼樣，高興吧？」
「高興，高興，當然高興了！」她根本顧不得行禮，就直接奔了過來一把抱住了父親的腰身，「女兒都快三個月沒見到阿瑪了，您不聲不響地就一下子來了，真是嚇了女兒一大跳！您不知道吧，女兒這段時間格外地想念您……對了，女兒月初的時候派人給您送去地煙荷包，您收到了沒有？」
說著，她低頭掀開他上身的馬褂，看看腰間的配飾，免不了有點失望：「怎麼，阿瑪不喜歡嗎，怎麼沒有帶，是不是女兒繡得不好？」
「你把這個荷包打開來瞧瞧。」
她認得父親現在佩戴的那個天青色的荷包是母親繡的，已經有好幾年了，免不了有點陳舊。她拉開荷包口，朝裡面瞧了瞧，頓時樂了，「哈哈哈，我就猜阿瑪不會不喜歡的，是不是既喜歡女兒繡的，又捨不得換下額娘繡地，索性把小地裝在大的裡面了。是女兒錯怪阿瑪了，阿瑪別介意。」
東海轉過頭來，蹦蹦跳跳地來到姐姐身邊，拉扯著她地衣襟，「嘿嘿，你不知道，阿瑪今年徹底戒煙了，所以這煙荷包怕是以後都用不上了，你算是白繡啦！」
東莪鬆開抱著多爾袞的手，在東海胖乎乎的小臉蛋上輕捏了一把，故意裝作嗔怪的模樣：「哼，我就知道你不帶說好聽話的，只怕這熱鬧你是瞧不成了，你看，阿瑪把它放在最喜歡的荷包裡頭，隨身帶著，還說阿瑪不喜歡？管它用不用裝煙絲的，只要阿瑪喜歡就成了。」
她已經十六歲了，容貌上繼承了母親，而身高上則繼承了父親。眼下，她已經出落成一個婷婷玉立，俊眉修眼，顧盼神飛的美貌女子了。
多爾袞看著她和東海說話時候的一顰一笑，已經儼然有她母親的影子了。他突然想起，哦，當年第一次見到熙貞時，她也是這個年紀，豆蔻年華，姿色無雙。只不過東莪的個子比她當年高一些。而且沒有她的嫵媚之態，卻有幾分頗為英氣的爽朗。這些年來被他一直嬌慣著，難免有些蠻橫，不過作為天之驕女。這也不是什麼大問題。他聽周圍奴才們的說法，這一年多來，東莪漸漸懂事了，不再以欺負奴才和其他孩子為樂了，平時喜歡讀書作畫。偶爾也去學學騎射，更難得地是。女紅有了很大的進步，能繡出像模像樣的東西來了。莫非這真是長大了，開始收斂性子了？後來他仔細地打聽打聽，這才知道東莪為什麼會這麼快地轉了性子。原來是有了心上人的緣故。女為悅己者容，這地確是個真理。
只不過，這麼漂亮的寶貝女兒他一直不捨得嫁出去。眼下都留到十六歲了，再拖延就成了老姑娘，不捨得也不行了。但是，他不會把女兒嫁得太遠的，他知道這樣熙貞會更加不捨得。
「呵呵，不容易啊，這還是你從小到大第一次送東西給阿瑪，一看就是很精心準備的。起碼也要花半個月的時間吧？這麼好地禮物。阿瑪怎麼會輕易疏忽了，當然要好好保護著。」說著。他抬手比量了一下，「啊，你最近長這麼快，才幾個月不見，好像又高出許多了，都快超過阿瑪肩膀了。」
東莪仰起頭來，滿臉明媚的笑意，露出兩個小巧地酒窩：「還不算高啊，現在還得仰著臉和阿瑪說話，想再讓阿瑪用鬍子扎臉，還得踮起腳來呢。」
「怎麼，你還打算長阿瑪這樣的個子？只怕你到時候要嫁不出去了，哪裡有男人敢娶整天都要仰著臉才能和她說話的媳婦呢？弄得一點男人的自信都沒有……」
「嫁不出去有什麼要緊地，女兒正好可以一直陪在阿瑪您身邊兒，只怕額娘到時候又嘮叨，」說到這裡東莪突然想起了什麼，「哎呀，光顧著高興去了，怎麼沒見額娘和您在一起？額娘沒有來南苑嗎？」
見女兒問及此處，他免不了有些尷尬和傷感，不過他畢竟還是有準備的，皇后出宮的事情，他禁止任何人告訴東莪，免得她到時候追問起來，不好搪塞。「哦，這次沒有任何妃嬪跟我一道過來，她大病初癒，身子還有點虛，所以要留在宮裡繼續休養著。等秋涼之後你回去，就看到她了。」
東莪倒也沒有再加懷疑，因為父親很少會說謊騙她地。「原來是這樣啊。不過女兒要寫信給額娘，問問安，都好幾個月沒見了，她一定想念女兒了。」
接著，她抬眼打量著父親，忍不住問：「阿瑪，女兒這次見您，怎麼覺得你好像比以前瘦了些，氣色也不如以前好了呢？這麼熱的天氣，手也是涼冰冰的……」說著，她摸了摸他的手，有些擔憂，「您是不是又忙著累著了，不注意身子，又折騰出毛病來了？」
難得東莪主動這樣溫柔體貼一次，他有點驚訝，不過接下來就是莫大的欣慰了。女兒還真是長大了，不像小時候那樣，雖然嘴巴很甜，卻未必是真的如何關切。眼下，她的關心的確是由衷流露地。當然，他不能讓身邊地任何一個親人為他擔心，於是輕描淡寫地回答：「冬天時候吃的油膩，自然會胖些；夏天時候吃地清淡，瘦一點也正常。再說了，你上次見我時候才開春，衣裳穿得厚，免不了顯胖的。」
東莪仍然不信，因為父親的精神雖然不錯，可的確比以前清減了不少，有些憔悴之色。
這時候，東海主動說道：「你又不是不知道，阿瑪不喜歡暑熱的天氣，紫禁城每天六七月份都熱的要命，阿瑪的身子不適應，難免欠安。不過這裡涼爽，休養幾天就好了。」
多爾袞想不到東海這麼懂得察言觀色，能夠及時出來為他解圍，心中暗暗有點佩服。他像東海這麼大的時候，可沒有東海這麼聰明伶俐。
東莪想想也是，也就不再追問，和多爾袞一起坐了下來。正好這裡有剛剛送上來的冰鎮西瓜，她拿起銀叉，叉起一塊來遞給父親，又分別給了東海和岱岳一塊。兩個小孩子懶得聽他們在這裡對話，接了西瓜就跑去涼亭玩耍去了。
眼見著女兒的一舉一動都比以前優雅了許多，他愈發欣慰，也就想到了一個很關鍵的話題，現在他準備提一提了，「對了，你覺得班吉那小子怎麼樣，是不是個好男人？」
「他？」東莪沒想到父親會突然提到班吉，一愣之後，臉上竟然有點發燙了，她低了頭，假裝繼續吃瓜，滿不在乎地回答：「女兒和他從小玩到大，愣是沒瞧出他哪裡好來，白瞎長個大個子，憨得像頭駱駝。不過這樣也好，皮糙肉厚的，打也不知道疼，還挺高興的，女兒小時候最喜歡用樹枝兒打他了……咦？阿瑪怎麼突然想著問起他來了？」
多爾袞一直注意著女兒的神色變化，雖然細微了些，然而欲蓋彌彰，他還是可以一眼瞧出的，心裡就更加有數了。他不緊不慢地說道：「哦，沒什麼大事，就是他阿瑪派人捎信來說，他今年都快十七了，早就到了該成親的時候，想托我給他指婚，娶個既聰明又漂亮的格格當媳婦。」
「哦。」東莪聽了之後，頭更加低了，聲音輕微得好似蚊鳴。
「班吉畢竟是親王世子，不能給配身份太低的福晉，起碼也要是個郡主級別的。阿瑪琢磨來琢磨去，覺得你十二伯家的五格格不錯，太宗皇帝最小的公主金福格格今年十三歲了，也挺合適的。究竟選哪個才好，現在還沒確定呢……」
她突然急了，「哪個都不合適！」
多爾袞差點笑出聲來，不過他還是按捺住了，故意裝作詫異的模樣，「嗯？怎麼，你覺得她們哪裡不好，哪裡配不上他？」
「哪裡都……」東莪一著急差點說錯話了，趕忙改口：「五格格有喜歡的人了，女兒知道的，您可不能拆散了他倆。至於金福格格，去年的時候您不是跟額娘說，打算把她嫁給平西王的世子吳應熊嗎，怎麼現在又反悔了？」
「哦，阿瑪歲數大了，記性不比以前好了，要不是你提醒恐怕還真忘記了……不過這也沒關係，既然公主和郡主都沒有合適的，那麼降低點標準，郡君，縣君級別的也可以。超過十二歲還沒有許配給人家的，在郡王和貝勒這些宗室裡，還有那麼五六個，那就讓阿瑪琢磨琢磨，仔細挑挑……」他裝模作樣地沉吟著。
她忍了好一陣子，也不見父親說話，終於忍不住了，小聲道：「依女兒看來，哪個都不好，您不用再琢磨了。」
「哦？這麼說來，他只有打光棍兒的份了？」