眼看日頭接近正午，我的心突然莫名地緊張了起來：李淏走了已經將近兩個時辰了，那麼他現在應該見到他的父王，並且請求李倧下旨定下我們兩人的婚事了。按理說應該不會有什麼問題，可是我此時的情緒居然非常煩躁，不知道是為什麼，總覺得似乎會有意外的事情發生。
「夜長夢多，夜長夢多……」我在房間裡來回踱著步子，喃喃地念道。
這時聽見外面的房門響了，接著是阿娣的聲音：「夫人。」
「小姐沒有午睡吧？」是金林君的大夫人溫和的聲音，是我眼下的母親來了，難道找我閒聊？雖然我來到古代已經十多天了，不過似乎和這位「母親」並不是很親近，她也不經常過來，每天只在自己的房間裡念佛誦經，虔誠得很，所以我自然也不想去打擾她，可是今天她怎麼一反常態地主動來我這邊？
我一陣疑惑，不過還是拉開了臥房的門，立刻迎上了大夫人臉上的笑容，她笑瞇瞇地望著我：「阿貞。」
「娘，您今天有事找我？快坐下吧。」我屐上鞋子，趕忙走了幾步，想要扶她坐下，不過她擺手制止住了我。
「你快點整理一下，宮裡來的人還在外面等著，皇后娘娘要見我們。」
「什麼？」我頓時一愣，不過很快回味過來，莫非是李淏已經將那件事情對他的父王和母妃說過了？看來此事應該成了，不然的話怎麼會偏偏在這個時候派人接我們進宮呢？
我還是忍不住問了一句：「中殿娘娘召見我們是什麼事情啊？」
大夫人搖搖頭：「我也不知道，宮裡來的人也沒有說，但是，」她頓了一下，「我估計應該不是普通的聊聊天，敘敘家常那樣簡單，要不然的話娘娘怎麼特地囑咐要我一定要帶你一同去呢？莫非是世子的事情……」說到這裡她臉上的喜色更濃了，「我看這事快要成了，你可要精心打扮一番再去啊，這件事可非同小可。」
我聽到這裡，應該是很高興才對，可奇怪的是，我一點也高興不起來，甚至倒有些許惆悵和黯然，難道真的就這樣了？一切都和我同李淏商量後的決定一樣，水到渠成了？
我回到臥房，坐在梳妝台前，阿娣手腳嫻熟地幫我梳理著頭髮，我只是呆呆地盯著鏡子，腦海中混亂地想著：這難道真的是絕對我命運的一天？只要今天進宮之後，大王和王妃看了我滿意，說不定當時就認下我這個兒媳婦了。至於宣旨昭告天下，也是這一兩天內的事情，到時候我就是世子嬪了，難道這就是我所希望看到的結果？
耳邊恍惚聽到阿娣欣喜地嘮叨聲：「小姐，這實在太好了，您和世子殿下終於可以在一起了，奴婢也真是替小姐高興啊……」
正妝打扮的我和大夫人一前一後走在景福宮內石板鋪成的整潔得幾乎不帶任何灰塵的道路上，我一路看著這只有在韓國古裝劇裡才得一見的朝鮮王室統治時期的宮殿，雖然規模和氣魄上要比北京的紫禁城小很多，但是仍然殿宇眾多，飛簷斗拱，顯示著皇室的威嚴和堂皇，整體風格都和明朝時的宮庭建築相近，不過細節之處還是摻入了朝鮮建築的特色，別有一番韻味。
我沒有任何欣喜和激動，反而簡直像飄蕩的遊魂一樣失魂落魄，只知道麻木地跟著大夫人的身後向前走著，穿過一間又一間的宮室，終於在一座設計考究，規格甚高的宮室門前停了下來。
這時守候在宮門口的內侍宮女躬著身為我們拉開大門，一個年約40多歲的中年婦女在前面給我們引著路，看她的髮髻服飾，應該是韓劇裡看到的什麼「尚宮」之類的女官了。
穿過一道潔淨得幾乎一塵不染的長長走廊，在一道拉門前，她恭聲道：「娘娘，金林君夫人和她家小姐已經到門外了。」
裡面傳來一個中年婦人的聲音：「那就請她們進來吧！」
「呼啦」一聲，內門被拉開，我的心裡雖然一陣忐忑，不過還是硬著頭皮，低著頭跟在大夫人的身後緩步入內，這還是我回到古代後第一次見到朝鮮王室的人物，因此緊張還是難免的。
大夫人首先跪下行禮，王妃立即欠起身來，伸手示意：「夫人不必拘禮，又不是生人，何必這樣見外，反正也沒有外人在，你我都這樣熟悉了，就不要這套繁文縟節了。」
聲音很是溫和親切，我小心翼翼地抬起頭來，看到了坐在一架精緻考究的屏風前面的一位大約三十五六歲，雍容華貴的婦人。她梳著高高的盤發，上面點綴著華貴的珠寶頭飾，一身繡著金絲百鳥圖案的華麗服裝。我抬眼時正好對上了她和藹的眼神，她見到我的面孔，臉上立刻露出了親切的笑容，向大夫人問道：
「後面的這位就是您的女兒熙貞嗎？」
大夫人連忙答道：「正是小女，初次進宮，沒見過世面，居然連禮節都忘記了，」說著回頭衝我使了個眼神：「還不快向娘娘行禮？」
我這才想起來行禮，於是立刻跪下，學著從古裝韓劇中看來的東東，照葫蘆畫瓢地對著眼前這位風韻猶存的王妃娘娘拜了三拜，盡量把動作做得端莊得體，從容不迫，同時溫聲細語道：
「奴婢熙貞，見過娘娘。」
「哦，起來吧！到了這裡也不必拘束，我從來不把你母親當成外人，情同姐妹的。」王妃盯著我的臉左看右看，接著又從頭看到腳，從腳看到頭，最後滿眼笑意，看得出來她對我的外貌很是滿意，只見她點點頭，側臉對大夫人問道：
「這熙貞我自從她七八歲時見過一眼，到現在應該快十年了吧？」
「娘娘果然好記性，連這等小事都沒有忘記，實在是令奴婢深為感激，」大夫人恭敬地回答著：「小女今年已滿十六歲了，如此算來，確實有**年了。」
「是啊，日子真的過得像流水一樣快，當年陛下剛剛將那光海君趕出宮遷到外郡居住，在群臣的擁戴下入宮即位，當時您男人立下汗馬功勞，被皇上賜與君號後，曾帶著你們母女倆入宮謝恩。那時候你家熙貞年紀歲幼，我早已經看出她的相貌不凡，是個美人坯子，現在看來果然如此，竟是出落得這般水靈標緻，的確非同凡響啊！」
說著王妃繼續打量著我，像在審視著她精挑細選才決定購買的奢侈品一樣，格外精細。我臉上帶著得體的微笑，一動不動地經受著她審視的目光，保持著優雅的風度和端莊的儀態，其實心裡不知道有多麼厭煩和焦躁，要不是看在她是李淏的母親份上……
耳邊是大夫人感恩戴德的絮叨聲：「奴婢一家上下都時時感念陛下對我們的恩德，夫君本來只是一介武將罷了，只是在陛下登基時盡了為臣應盡的一點犬馬之勞，就蒙陛下恩封君位，實在是天大的幸事，這是我們這些非宗室的臣子們所根本不敢希圖的啊……」
哦，原來這金林君本來不是皇親國戚，也不是宗室皇子，之所以獲得這個尊貴的爵位全因為他是當年仁祖[也就是現在的朝鮮國王李倧，「仁祖」是一廟號，眼下自然沒有這一稱呼了]政變奪位時的功臣啊，怪不得我還一直奇怪朝鮮只有王室才能封君，那麼我和李淏同樣姓李，說不定就是堂兄妹，再次一點也有點血緣關係，那豈不是近親結婚？在古代的人沒有這個意識，但是娶表親倒是無礙，但卻從來沒有聽過堂親之間結合的，他們這點規矩還是懂的，現在我終於明白了為何我和太子李淏之間的通婚沒有限制，原來我們根本沒有血緣關係。
這時王妃頗為鄭重地說道：「世子一大早就趕過來，對我提起了你家熙貞，並且說他對你很是傾心，希望能夠在他前往盛京之前把和你的婚約訂下來。」說到這裡時她特意頓了頓看看我的反應，我雖然有點窘迫，不過還是一臉惶恐狀，叩地而拜：
「殿下他對奴婢如此垂愛，奴婢實在惶恐。」
王妃對我的表現頗為滿意，點點頭，繼續道：「唉，兒大不由娘，既然太子他一心一意地要娶你家熙貞，我自然也不會反對，更何況還是金林君的獨生女兒，自來頗有賢名，眼下又見得她儀表端莊，舉止得體，很合我的心意，看來的確是做世子嬪最合適的人選了。」
大夫人聞言立刻連連叩頭，感恩戴德地謝著恩：「小女能得娘娘和殿下的厚愛，實在是她莫大的榮幸，也是我們一家上下從來不敢奢望的榮耀啊……」
王妃擺手道：「你瞧你，幹嘛這樣見外？我們本來就情同姐妹，眼下馬上就要成為親家了，又何必如此拘禮？淏兒他方才想去見陛下，求他父王恩准這件婚事，我估計也應該沒有什麼問題。不過那邊的人過來通稟，說陛下他到現在還沒有下朝，可能最近的政務實在繁多，一時處理不過來吧，所以要先等待一下。方纔你們來之前正好我那小公主在這邊玩耍，淏兒正好閒來無事，就先帶他去花園玩去了，」說著她露出了欣慰的笑容，「這淏兒對他的妹妹一向親愛，又很孝敬我和他父王，的確很讓我們欣慰啊，可惜……可惜眼下就要到盛京去了，不知道哪一天才能回來，這叫我這為母后的怎麼，怎麼放得下心啊!」說著說著，神色淒楚起來，眼中似乎也有淚光閃爍，接著從袖裡抽出一方手帕，抹起眼淚來。
大夫人見狀連忙勸慰道：「娘娘不必過於憂傷，世子殿下也只是去那邊暫住而已，也許沒有多久，大清的皇帝開恩，說不定就放他們回來了呢，凡事要往好的方面想……」
我根本沒有心思聽她們兩個女人絮絮叨叨的對話，只是在心底胡思亂想著：哦，原來李淏帶他的妹妹到御花園裡玩耍去了，也難怪為何沒有看到他。一會李倧下朝，估計也會同意這樁婚事，看來我真的要成為李淏的夫人了……奇怪，為什麼我現在一點高興的感覺也沒有呢？反而心底一陣又一陣的恍惚和不安，難道事到臨頭我又反悔了？我怎麼辦？難道我並不是真的想嫁給李淏嗎？
我心裡正在異常激烈地鬥爭著，是順水推舟，還是反悔食言？我真的能放得下我心儀的那人，而草率地決定嫁給一個我並沒有愛過的人嗎？這可是我的終身大事啊，想到這裡我又猶豫起來，懷疑起我早上時的決定，是不是太輕率了一點？可眼下已然是覆水難收，騎虎難下了啊……
這時聽到門外的尚宮的稟報聲：「娘娘，陛下那邊的人傳過話來，說是陛下已經下朝了，剛剛回到寢宮！」
「哦？這樣正好，我順便帶你們母女倆一起去見陛下吧。王妃後說著對外面吩咐道：「你去跟陛下那邊通報一聲，就說本宮一會兒就和金林君夫人及她家小姐一同過去問安，順便有事商量！」
「是，奴婢這就前去通秉。」外面的尚宮恭聲應諾著。
不久之後，我和大夫人跟隨王妃來到了李倧的寢殿門口，內監通傳之後，房門隨即拉開，王妃端正儀態，款款地走了進去，我們也低頭跟在後面。
王妃首先向李倧行禮，李倧示意平身後，她起身到了大王旁邊的一個位子坐了下來，然後向大王介紹著：「這兩位就是金林君的家眷了。」
我和大夫人連忙跪地請安，施了三叩的大禮。
李倧微笑著叫我們免禮平身，於是我這才抬起頭來，看清了這個朝鮮國王的相貌：大概四十出頭，蓄有幾縷飄逸的鬍鬚，面容和藹，斯文而親切，讓人看了很舒服。
難怪李淏長得帥氣，看來他的老爸老媽的底子就很不錯啊！想著眼下的這位大王就要成為我的未來公公了，心裡卻是苦笑不得。
先是一陣例行的寒暄加問安，我機械地在後面低著頭，默默地跪坐著，直到聽到王妃終於對李倧說出來意：
「陛下，臣妾今日帶她母女前來，原是有一件重要的事情想同陛下商議。」王妃正容道。
「哦？什麼事，但言無妨！」李倧神色和藹地望著一臉鄭重的皇后。
「是這樣的……」眼看王妃就要提出關於我和世子李淏的事情，我的心底也是不免忐忑，這時門外忽然有內監的稟報聲：
「稟陛下，睿親王前來拜謁！」
猛然聽到「睿親王」這三個字，我的心像被重重地擊打了一下，驟然間縮緊了，多爾袞？他來幹什麼？難道是前來辭行，並且和李倧商討一系列事宜？奇怪，這些應該在大殿或者書房裡進行的呀，為何要跑到李倧的內院寢殿來？難道他們之間的關係如此密切？
「噢，那他到哪裡了？」李倧一愣，估計連他也沒有想到多爾袞會直接來內院見他。
「睿親王他已經在殿外等候。」內監答道。
「好，那你先去通秉一聲，朕隨後就出去迎接！」李倧吩咐道，接著轉頭看了看我們三個女人，說道：「你們先迴避一下吧，我和睿親王有事商議。」
「是。」
這時李倧嘴裡嘟囔了一句不知什麼話，順手端正了頭上的烏紗帽[說是王冠，我看和明朝的烏紗帽沒有什麼區別]，接著房門拉開，他走了出去。
王妃用眼神示意我們一下，於是三個女人躲到了這外廳隔壁的一間廂房裡，拉上內門，各自尋好軟墊坐了下來。
看來這個朝鮮小王國的外交方面實在和揚眉吐氣不搭邊。他們先是對大明稱臣，後是對大清俯首，沒過過一天舒心日子，儘管在以稱臣進貢的委曲求全下換來了點太平日子，在平時還是關起門來稱王稱後的。不過眼下一個天朝的親王來了，就忙不迭地出門跑去迎接，真是沒面子，虧他還是一國之君。
儘管如此想法，我還是好笑不起來，短短的時間內竟然覺得呼吸急促，心跳也跟著加快，情緒也急速波動，難道全是因為我聽到那人要來？明明早上的時候我還對自己千叮嚀萬囑咐，以後不可再做任何這方面的幻想，再想著和那人有任何關係，可是眼下，我居然如此輕易地犯了規。不知不覺間，已經把坐墊漸漸地移到接近門縫的位置，接著把眼睛也貼了上去，全然不記得背後還有王妃和大夫人，她們的目光一定是驚訝萬分。
漸漸聽到了對話聲，不過由於太遠而聽不清楚，接著外面的宮門拉開來的聲音，腳步聲越來越近，直到外廳的房門前停了下來。這時內監恭敬地拉開房門，我看到李倧站在門口作了一個請的手勢，接著在我的望眼欲穿下，那個熟悉而挺拔的身影出現了。
我的心一陣狂烈的跳動，連兩手居然都微微地顫抖起來，我貼在門上仔細地觀察著，只見那個讓我牽腸掛懷的人終於緩步走了進來，然後和李倧分賓主坐定。
「睿親王今日駕臨寒舍，小王實在榮幸！」李倧寒暄道。
多爾袞今天是一身正式的親王服飾，王服上繡著四團盤龍的圖案，華貴非凡，更添幾分王者之氣。他一如平日裡的溫文爾雅，說道：
「今日冒昧來大王內院造訪，實在有失體統，不過確實因有私事要與大王相商，所以還望大王見諒。」
李倧連忙客氣道：「不知王爺有何事欲同小王相商？但言無妨。」
「唔……」多爾袞頓了一下，似乎有點躊躇，奇怪，有什麼事情讓他難以開口呢？我猜測著……
「是這樣的，在下想向大王求准一件婚事！」他終於說了出來，聽到「婚事」二字，我終於明白他今天來的意思了，難道……我不敢繼續想下去了，甚至緊張地想摀住耳朵，生怕聽到他說出一個名字來，可是外面的對話仍然繼續著，字字敲擊著我已經脆弱到極點的心靈：
「哦？原來是這等美事啊，小王自然全力成全了，王爺能看上我們朝鮮的女子，實在是我朝鮮天大的幸事，但不知王爺看上的是哪位公親大臣家的姑娘？」
「在下欲求貴國金林君李世緒之女，李熙貞。」
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