代宇庭搬進了市長住宅樓，那房間當然寬敞得今非昔比了。他得意地坐在客廳一張進口沙發上，撒開兩手兩腿端詳著家裡的擺設。這時，代政從自己的房間出來。
代宇庭笑了笑，問兒子：「怎麼樣？這樣的房子，你該滿意了吧？」
代政不屑地：「切！不希罕！不出半年，我就搬進自己買的新房去，媽也跟我走。」
代宇庭：「代政啦！你到底咋回事啊！這段時間，一直對我橫眉冷對，你就不能對我好點嗎？」
代政坐一邊不吭聲。
代宇庭：「我拚死拚活還不是為了你們？為了這個家？」
代政冷冷地：「為我們？為這個家？都是為了你自己！」
代宇庭：「你！你這是什麼話？嗯！就是為了我自己，有我這樣個做副市長的父親，你們難道不光榮？」
代政：「光榮？簡直是恥辱！」
代宇庭：「放肆！代政！你有什麼恥辱的？難道一個副市長是罪犯？是強盜？是——唵！是，是什麼讓你這樣仇視我？」說到「罪犯」兩個字，他那臉本能地抽搐了一下。
代政：「您讓我做不起人。」
代宇庭：「呸！胡說八道！父親當副市長，兒子在外做不起人，豈有此理！我本來還想你去幹件大事……。」
代軍拿著換洗衣服，從自己房間出來，進了澡堂。
代宇庭：「你還這樣鄙視我，得了吧！有本事自己去幹吧！」
代政：「爸！你小看我了，是的！我是只想賺錢，可是，從來不為自己賺錢，去坑害別人。」
代宇庭「騰！」地坐正身子，吼道：「我吭誰啦！」
代政：「你別吼！還副市長哪！這樣兒也配？」稍停，「你吭誰？楚雲黨政機關誰不知道？您自己不知道？」稍停，「嗯！爸—！我想，還是別往下扯了，您知道，話一說開，我是絕不會怕您，也絕對不會給您留情面的。」
代宇庭靠在沙發上，一手捂著頭，閉著眼睛想了許久。
代政心裡難過，低著頭坐在一邊，不說話。
代宇庭：「這些，我早應該想到，我是罪犯，是強盜。」
代政輕聲地：「罪犯倒不至於。」
代宇庭：「代政啦！你和你爸所走的道路，可以說，絕緣不同。我相信，你走的是正道，可是你爸我，從來就不知道啥是人間正道，我聽到的、看到的，我經歷的，都是***歪門邪道。」
代政：「您能在兒子面前說真話，難得！您也知道，我對您最瞭解。不過，您把社會的陰暗面，看得太重了。」
代宇庭：「我幾十年就是在陰暗中過來的，我看不到光明，看不到正面，我容不得你和朝旭這樣的人，如果你不是我兒子，我根本就不願和你說一句話。真的！我並不喜歡你。」
代政：「我知道，您喜歡虛榮、虛偽、虛假，喜歡別人抬您、捧您、甚至欺騙您，您也不會計較，因為，您對別人也是這一套。我，雖說是您的兒子，這些東西，我深惡痛絕，又怎麼會著您喜歡呢？」
代宇庭：「雖然，我只能按自己的路走下去，但是，代政啦！你爸我也是人啦！我也需要有人安慰呀！」說著，已泣不成聲「在政府班子裡，姓游的一見面就戲弄我，奚落我，我含笑忍著。回家只想和你說說話，可是……。」
代政：「我失去了一幫真正的朋友，雖然，仍有一幫人和我往來，我打心眼裡看不起他們，他們越是想利用我，我越感到我的人格，受到了侮辱。」
代宇庭：「你的性格我瞭解，我不怕市長，不怕書記，不怕任何人，但我知道，我很難過兒子你這一關。」
代政：「既然這樣艱難，辭了這個副市長嘛！您不干比干還輕鬆、光彩。」
代宇庭：「我剛才說了，我只能按這條路走下去。寧可少活十年，不可一日無權。」
代政冷笑道：「切！病入膏肓。」
代宇庭：「開弓沒有回頭箭，哪怕是死胡同，我也只能走到底。我只求你對我好點兒，行嗎？」
代政：「爸！別說了！誰叫老天爺安排這樣一種關係呢！」
代宇庭坐直身子：「你的意思——！」
代政：「我是您兒子，您是我爸，無法改變，我不會有違倫理。除此之外，我們沒有共同語言。」說完，起身回房去了。
代軍洗完澡，坐在代政剛才的凳子上抽煙。
代宇庭瞇縫著眼瞅了他一眼，又閉上了眼睛。
代軍輕聲地：「何必傷神呢！」
代宇庭沒理他。
代軍輕聲地：「政治是殘酷的，達到目的就是勝利，手段不屑一顧。要不，就別進入政界。」
代宇庭坐起來，喝了口水。精神灰復了正常，他摸了一把臉，咳嗽一聲「咳！」
代軍輕聲地：「像個娘們似的，啥也幹不成。劉邦，都說他是流氓，可漢高祖千古聞名。歷史上為奪皇位，殺父弒君，刀光劍影，比比皆是，誰想過對這個不住，對那個不起？」
代宇庭仰面看著天花板，仍不吱聲。
代軍側眼瞅著父親：「只不過——！」
代宇庭迅即坐正身子，隨口追問：「只不過啥？」
代軍略一笑：「既然到了這個地位，也應做一兩件有影響的大事，證明給人看，一是免得別人說您身在其位，不謀其政；二來可顯示自己的形象；三嘛！創政績，歸根結底也是鞏固自己的地位。」他抬起頭看著父親。
代宇庭：「我難道連這點都不懂？還要你來教？」
代軍笑笑：「我只是提醒您，您能到這個地位不容易，我這做兒子的既光榮，也關心，人之常情嘛！」
代宇庭：「我要不考慮到這些，楚江大橋我會讓他朝旭搞？他方格明這些年來基本沒幹事。全市政企脫鉤工作的順利展開，足以證明，我代某人辦事決不含糊。」
代軍：「政企脫鉤？」
代宇庭看了代軍一眼，沒說話。
代軍：「政企脫鉤也歸您管？這是個機會！大有文章可做呀！您剛才和老二說，讓他幹件大事，是不是與這有關？」
代宇庭眼一瞪：「你想幹什麼？」
代軍嚇得趕緊低下頭：「我—！隨便問問唄！」
代宇庭輕聲但狠狠地：「我警告你，你要給我老老實實地守在稅務局，不准離開一步，並且，死死抓住基建工作不放。
否則，你我死定了。」
代軍：「我只能死守啦？」
代宇庭：「不守，必死無疑，守！我就有周旋的機會。」
代軍：「唉！一輩子大好時光，就這樣完囉！」
代宇庭：「你他媽還想大好時光。」他找煙抽，代軍遞給支煙，他接了，對著代軍打燃的火，吧噠嘴巴「要不出這個事，嗯！老子一百個單位也跟你換了。」
開門聲，代政起來上廁所，見他倆在談話，很不高興，將廁所門「光！」一聲關了。代宇庭向代軍橫了一眼，輕輕聲說：「睡覺吧！」
朝旭起草的《關於楚江大橋主體及附屬工程招投標實施方案的請示報告》，正式確定在市政府常務會議上作專題研究。此前，他與江楓對即將付諸討論的這份材料，進行仔細地斟酌、修改，對在會上，市政府領導特別是代宇庭可能提出的各種問題，兩人進行了認真地分析。朝旭胸有成竹，信心十足。江楓也鼓勵他說：「得道多助，失道寡助，正義永遠是不可戰勝的，他代宇庭也不能一手遮天。大膽心細，定能成功，我相信你，你的智商，用劉禹錫的話來說是『將略兵機蓋世雄』哪！」
朝旭笑道：「如果我還在機關，那也是『雖無鐘室橫相*，每一尋思怕立功』啊！」
江楓鼓勵他說：「你現在是要登台拜將建奇功哪！甩開膀子干吧，機關好多熟悉你的人都看著你哩。有不少和你原來一樣境遇的幹部，都希望你能為他們也爭口氣哩！」
朝旭很受鼓舞，說：「是嗎？我還怕帶來負面影響呢！」
「啊，啊！哈哈……。」兩人哈哈大笑。
這裡，兩個知識分子暗引劉禹錫歎韓信的詩，（鐘室是韓信被害地），既諷喻了幹事的不如不幹的，能幹的不如吵蛋的不正常現象，又反其意而行之，要為正義事業勇往直前。
朝旭如期地列席了市政府常務會。根據市長的要求，首先，他匯報了這一實施方案的幾個主要問題。如為什麼要分段招標的理由，標段組成的依據，確定標的的權威部門以及有關政策規定，審定入圍單位的要求，和招標過程的紀律等。簡潔周到，合情合理合法。尤其是分段招標理由中提出，要給資質低的單位一口飯吃，避免中標單位層層盤剝、變相轉包或分包，以保證工程質量的解釋，深得幾位主要領導的贊同。因為，其中有幾位領導也接待過幾個熟人介紹來的、資質不高的建築單位，有的甚至在會上開公了自己的想法，說：「這也好，幾個單位找了我，資質不高，你們去審查，能入圍更好，不夠條件不要勉強。」
朝旭很客觀地說：「在同等條件下，領導介紹來的我們會優先考慮，條件不具備，我們會給領導解釋清楚，到時，也請領導諒解。」
市長嚴肅地說：「隊伍誰都可以推薦，公平競爭，優勝劣汰，無需解釋。」
朝旭還對其他領導提出的一些問題一一作了回答。最後，市長徵詢代宇庭的意見，說：「你這個領導小組的組長還是挺能幹的嘛，一上台就抓了這件大事，而且想得這麼周到，談談！還有什麼要求？市政府全力支持你！」
這時，坐在代宇庭斜對面的市政府顧問方格明，將身體一側，背對著他。游之先是一笑，拿煙的手直直地吊在沙發背上，一手撐著會議桌，橫著眼，瞟著代宇庭，那樣子似乎真想過去抽代幾個耳光才好。
市長這一「軍」幾乎把代宇庭給「將」死了。他臉一陣紅，一陣白，勉勉強強地只是笑著。代宇庭畢竟是見風使舵的老艄公，面對如此局面，情知已不可逆轉。只見他乾咳了一聲，用他習慣的動作輕輕地抹了一把臉，略略掃視了一眼大家，看著人手一份的《報告》，既無可奈何，又顯得十分得意地說：「好吧！我講幾句！」
朝旭警惕地豎起耳朵聽著。
「關於楚江大橋工程事宜，已經議了好幾年了，市委、政府領導都很關注，現在到了非動不可的時候了，不能再拖。再拖下去，人民群眾有意見，更重要的是影響我們楚雲的經濟發展，同時，也影響楚雲市政府的形象。」
好傢伙，簡短的幾句開場白，不經意中把這樣一件經過不少人努力的功勞，輕輕一攬，全到了他代某人的名下。
方格明、游之一臉鐵青。
朝旭心裡在暗暗地罵：「多麼高明的政治流氓。」
「……剛才指揮部的這個意見，也是我們領導小組的意見。」
妙哉！大的功勞全攬，具體成就全包。
這話又無隙可擊，不瞭解情況者不得不信。這裡除了朝旭和丁克外，誰能知道代宇庭在楚江大橋工程上使盡了拌子？眼見得常務會眾口一詞地肯定了的方案，他代宇庭是何等精明之人，怎會去犯這個忌？倒不如順手牽羊，使他個「拿來主義」，作為他新官上任的頭把火，豈不美哉？經濟扒手瞅機會，政治扒手看氣候。經濟扒手是有形的，往往容易被擒，政治扒手是一種無形的掠奪，一般很不容易識破。代宇庭的這段話，只有朝旭心知肚明是真是假，可又怎麼樣？你說他是假，他假在哪裡？「楚江大橋拖了幾年」是假嗎？「也是領導小組的意見」是假嗎？他也料你朝旭有看法，他也知道你朝旭水平之高，可他斷定你不會也不可能站出來駁他，你就是不做這個工程你也奈何他不了。他的這幾句話實在、壓根兒就沒有錯。
當然，作為朝旭，心中雖然有感覺。但他決不是一個鬧意氣，事事爭強好勝之人，事業是第一位的，其他微不足道，幹事業的人從來是以大局為重。今天，只要代宇庭不在常務會上發難，這個虛榮全部給你又如何？這個實施方案可以順利通過，也就謝天謝地了。你不提我朝旭的名字也無所謂，「指揮部」還是我朝旭任指揮長嘛，這點大氣還是有的。
最後，代宇庭說：「這個方案我們領導小組和指揮部再進一步研究、完善、充實一下，在文字上再推敲推敲，如標誌，不能用標識……」
市長插話說：「老代呀，這個字可以共用，沒有錯嘛！比喻說，執著和執著，是一回事嘛！不必要噢！」
游之故意仰天大笑：「哈！哈！哈！哈！」四聲嘎然而止，笑出了剁板效果。
眾人暴發出大笑：「哈哈哈！」
代宇庭一臉通紅，大家都看著這位好為人師的新官，都露出輕輕而厭惡的微笑。
代宇庭被市長糾正過來以後，下面的話想不起來了，只好草草收場說：「我沒有別的意見了！」
市長逐個徵求了幾位領導的意見後，作了簡單的小結。末了，他看著朝旭開玩笑說：「朝總——！聽說你是從我們辦公廳出去的？」朝旭笑著點點頭。「你今天回來了，參加市政府常務會，規格不低，你很有才幹，要是不走，說不定也和老代一樣當上副市長了。」
朝旭笑道：「市長抬舉了，我才疏學淺，滿肚子的不合時宜。哪能像代市長這樣會處理事，人緣關係又好。人要有點自知之明，我要再呆下去，也許會成為別人甩不掉的包袱呢！」說完斜了代一眼。
市長「呵呵」笑道：「智商不一樣，說出來的話就是不一樣哪！那時，要是我在這裡當市長，我肯定不放你走，你信不？」除代外，大家都笑了。朝旭點點頭說：「謝謝您這麼看得起我，可為時已晚。」
市長說：「不晚，回來嘛，市政府一定給你安排好！」
朝旭不說回，也不說不回一邊笑，一邊還是那句話：「謝謝市長的厚愛！」
市長看了一眼大家，道：「說項依劉我大難哪！是什麼原因把他傷害得如此之深哪！」會場沉默了一會，代宇庭很不自在，一會兒喝水，一會兒翻材料。市長也不想繼續了，說：「就這樣吧！散會！」