681楚雲市政府辦公樓朝旭辦公室
朝旭與財政局長商量年度財政預算。
朝旭：「這個預算計劃，我認為還得斟酌一下。基建費用太高，教育投入太少、科研方面幾乎沒有，這怎麼行？第三產業，重點要利用社會資金，黨政機關搞那麼多樓堂館所幹嗎？」
財政局長：「財政局的這棟賓館，議了好多年了，投資公司想了不少辦法。」
朝旭：「辦法辦法，想了什麼辦法？變著法子搞國家的錢，搞起來以後，又經營不了，低價承包出去，究竟是幹什麼？首先就要砍掉財政局這個項目。」
財政局長：「那－－！汪市長說，這次不把這個項目搞起來，他的工資關係就不轉到政府哩！」
朝旭眉頭一皺：「我會給他報告的。」
財政局長：「那計劃還是造上去？」
朝旭：「不要造，有什麼變化，以後再說。」
財政局長：「他要是問起我來－－？」
朝旭：「你往我身上推！」
財政局長：「那好吧！」
朝旭：「你最近把楚大、華大、交大和工學院，科研所幾個領導，召集起來開個會，他們都有科研成果轉化的實驗方案，想要點錢，要支持他們。」
財政局長：「他們自己幹嗎不寫報告？」
朝旭：「知識分子嘛！面子薄，原來也寫過報告，一次沒批，再也不敢了。中國的前途－－，他們是一支不可忽視的力量啦！」
財政局長：「原來管這一線的領導，沒提過這些事啊！過去－」
朝旭：「過去是對，還是錯？我們沒有時間評論，面對當前才是最重要的。財政的任務兩大項：一是促進經濟發展；二是杜絕奢侈、**。」
財政局長：「難啦！好多都是領導簽了字的，你這麼一調整，他們會怎麼樣？」
朝旭：「發火，罵人，都有可能。可以理解，習慣了嘛！夥計啊！你我倆人把握楚雲財政大權，雖說不是老闆，是管家。我們的老闆是**，不是哪一個人，我倆管不好這個家，人家會罵**的娘，是麼叫向黨負責？想想吧－－！」
財政局長拿著計劃表，猶豫不決。
朝旭：「我知道你為難，你可以向幾個領導匯報，就說是朝旭的想法，不要把責任都攬在自己身上，自己過不得門。」
財政局長猛地一抬頭：「您？好！有您這句話，我什麼都不怕，大不了撤了我，要匯報在辦公會上，我倆一起匯報，您想的是對的，向**負責。就這樣了！」
朝旭起身走到財政局長身邊，遞了支煙給他：「夥計啊！現在有錢了，但辦事比沒錢的時候還難，一些人沒有責任感，順水推舟，反正是國家的錢。人民的呼聲聽不進、不理睬，如果領導幹部都這樣，**豈不會被他們玩跨？」
財政局長：「您這樣做，肯定會得罪一批領導啊！」
朝旭：「怎麼辦呢？總不能在其位，不謀其政啦！人民相信你，把你放在這個位子上，結果盡幹些人民不樂意的事，行嗎？寧可得罪領導，不要得罪人民啊！跟你剛才說的，無非是從這個位子上下來。但不論誰上來，搞歪門邪道，他不見得比我這個下去的人光彩。」
財政局長：「嘿嘿！和您說話，增長不少見識。」
朝旭：「只要不把自己這個位子看得太神聖，就不會太累，想著事業和人民，這個思維多開闊？老想著自己，路子勢必越走越窄。好吧！就這樣。」
財政局長：「我回去和預算、行財處商量一下，把您的精神傳達下去，內部先統一思想。」
朝旭：「好！別小看處長們，他們亂捅起來，擋駕不住。」
財政局長：「是的！我會做好他們的工作。」
朝旭的手機響了。
朝旭對財政局長：「我接個電話。」
財政局長：「沒其他事我先走了。」起身。
朝旭向他揮了揮手：「哎好吧！喂！」
財政局長走了。
朝旭：「哦！朝斌吶！回來了！沒去機場接你，你媽去了，代表我啦！好！我回來吃午飯。奶奶過來嗎？好！好好！」
朝旭放下電話眉開眼笑。
682楚雲市政府領導住宅樓朝旭家
朝旭進門。
朝斌立即迎了上來，抱住父親。
朝斌：「爸－－！」
朝旭：「兒子啊－－！你可回來啦！」
朝母笑逐顏開地：「你看這父子倆喲！」
朝旭抓住兒子的肩膀：「兒子啊！你咋瘦了？」
朝斌：「爸！您也瘦了。」他扶著父親坐下。
鳳玲從廚房端菜出來：「你爸他咋不瘦呢！每天晚上一兩點還沒睡，不是開會，就是看書、看文件。」
朝斌：「當市長這麼累嗎？」
朝旭：「是啊！公司單純，搞定一個項目，就可以輕一段時間，在政府工作可不行啊！凡經過我的手，沒一件是小事，幾千萬人，上千個億，不能有半點鬆懈。」
朝斌：「這下好啦！兒子回來幫您。」
朝旭：「嘿嘿－－！你幫我？」
朝斌：「嗯！我幫您！」
鳳玲：「吃飯吃飯！你能幫你爸，別幫倒忙就是好事。」
朝斌：「媽！你小看我，不管咋說，也留了幾年學呀！」
朝母：「好好！能幫能幫－－！」一家高興地圍坐一桌。
朝斌給父親斟了杯酒：「爸！我今天可以喝杯酒吧！」
朝旭輕輕地拍了下他的頭：「你這小子，明知故問。」親自給兒子倒了杯酒「在國外你喝酒吧？」
朝斌笑道：「您這也是明知故問，有句話怎麼說，將在外，君命有所不授嘛！」
朝旭喝了口酒，吃了著菜：「國外都喝啥酒？洋酒貴呀！我到現在還喝不習慣，還是國產酒夠勁兒。」
鳳玲：「這一開戒呀！一發不可收拾咯！」
朝母：「啥叫接班？喝酒也叫接班呢！」
朝斌：「那算啥！奶奶－－！我還想接爸這個副市長的班兒呢！」
朝旭笑道：「是嗎？」
朝斌：「那可不是，我給媽說，我要到政府工作，從一般幹部幹起，然後下去鍛煉，再然後……。」
朝旭的臉色沉了下來，喝了口酒：「別再然後啦！我現在就告訴你，你不能在政府工作。」
朝斌不高興地：「為什麼呀？」
朝母和鳳玲都失望地看著朝旭。
朝旭嚴肅地：「既使是沒文件規定，我也不會讓你到政府機關。」
鳳玲：「咱局裡領導幹部的孩子，都在一個單位哩！」
朝母：「你當你的領導，他做他的事，這不順理成章嗎？」
朝旭：「市長是個公眾人物，一言一行直接影響社會。廉政，不光是經濟上乾淨，任人唯親也是不廉潔。它是通過親戚關係，間接地把好處給自己。機關現在裙帶關係特別嚴重，老子是廳級，兒子不著急，老子是副省，兒子官職穩；丈夫在市委那邊當廳長，老婆就務必是政府這邊的處長或副廳長，丈夫是副省級，老婆也要相應安排，好像**的天下是他們打下來。」
鳳玲：「既然人家都這麼整，那你怕啥？經濟上沒來往，政治上靠他自己，不去幹些違法亂紀的事，這有啥？」
朝旭：「父親當市長，兒子在市政府工作，你說你是他的領導，你會怎麼做？」
鳳玲想了想，不做聲了。
朝旭：「組織人事部門，連領導的秘書，都安排重要領導崗位，何況是領導的兒子？親戚朋友，七大姑八大姨都往機關裡面堆，不管有沒有能力，哪怕是個白癡，要照顧崗位、職務，好處佔盡。」
朝母：「不要他們照顧，靠斌兒自己的本事。」
朝旭：「媽！我懂您的心事，我這個做父親的，難道不希望把兒子安排得更好嗎？我把他送去留學為了啥？還不是……。」
朝母：「我知－道！別人照顧就讓他們照顧去唄！反正你不打招呼，不就行啦！」
鳳玲笑了。
朝旭笑道：「這種事，我不打招呼，他們也會照顧，可是，我咋工作？這個照顧他的人，如果有啥事要辦，原則又不許可，我咋辦？意想不到的事多著呢？這也還在其次。」
朝母：「還有啥嚴重的？反正我不明白，你咋要這認真。」
朝旭：「你們和我一樣，歷來看不起靠裙帶關係上去的幹部。朝斌從國外學成歸來，還要依賴做父親的關係工作，有什麼出息？一個男孩子不靠自己的本事，地位再高，自己也說不起話，說不定哪天還要出問題。再說，當官的為自己的親戚朋友考慮得多，說不定哪天自己也會出鬼，代宇庭既是死在兒子手裡，說到底是死在自己手裡。機關最近在搞反**學習，討論的中心問題就是－舔犢何須**？」
朝斌試探地：「您說的雖然有理，但是有條件利用，我至少要縮短二十年的拚搏啊！」
朝旭嚴肅地：「縮短二十年拚搏，你就能增二十年壽？這二十年，實際上是你人生的空白。拚搏是人生道路上最有意義的里程碑，不通過拚搏獲得的，是最沒價值、也是最危險的。一個作家在享受創作過程，自己寫出的東西最有成就感，剽竊別人的，雖然署上自己的名字，那啥感受？人生是一本書，拚搏就是創作自己的人生。」
朝斌：「過去朝為布衣，夕為卿相，一步登天，又作何解釋？」
朝旭：「你沒聽說十年寒窗無人問嗎？那十年勤奮就是拚搏呀！就是中了狀元，也要先到翰林院反覆磨練，歷史上狀元直接掌權的官兒並不多。唯一由武狀元而位至宰相的，只有唐代的郭子儀。太子接皇位也是如此，不經過自身拚搏，哪怕是當上了皇帝，也是短命的。不通過拚搏的享受，是竊取。他根本不會去想什麼來之不易，更不知道幸福是啥。」
朝母：「朝斌啦！你父親說得對喲！他就是拚搏的一生，做父母的都希望孩子們平安、幸福，為兒女們設計，都不會是同一種方式。兒女也不會完全按父母的設計程序，亦步亦趨。你能像你父親一樣，最終由國家來挑選，奶奶就心滿意足了，做父母的也就認為你成功了。」
朝旭：「朝斌，你是我唯一的兒子，作為我這一級領導，不應該說這樣的話。你媽和奶奶都知道，我開始根本就不想回政府，就是當一把手，我也不想回來。」
朝母：「嗯！確實的，你爸確實不願意回來，是程伯伯特地從深圳來楚雲，做了你爸幾天的工作，後來，還把我這老婆子搬出來，幫他做工作，你爸才勉強同意，這是真的。嗯！真的！」
朝旭：「搞技術遠離政治，既安全穩妥，又沒心理壓力，踏上官場這條路，一輩子都處在緊張的精神狀態之中，人都要老得快些。搞技術就不一樣，只要有真本事，一樣有前途。」
鳳玲：「這也倒是，你爸來政府這才多久？變了個人似的。」
朝旭：「叫你不想也不行啊！一方面，要考慮到全市的事；另一方面，還要考慮到左左右右的關係。不堅持原則不行，太原則了，也不行。成天好像在漩渦裡轉，很傷神啊！搞技術多好，一個項目做成，就可以自由自在。」
朝斌：「爸！您別說了，我聽您的，不進政府，我去設計院。」
朝旭笑了：「響鼓不在重敲，我兒子到底是留過學的，懂理！」站起來，拍了拍朝斌的肩膀。
朝母高興地：「行！這叫朝裡朝外都有人，朝家有你爺兒倆，夠意思了。」
朝斌：「好！今天咱家高高興興地，爸！您該咋干咋干！兒子我決不拉您的後退。媽！奶奶！我為有這樣出色的爸高興、自豪！來！干！」
朝旭：「好兒子啊！來！干！從今天起！您該咋喝咋喝，爸不再干預。」
鳳玲：「嗯－－！這屬不屬於亂表態呀？」
朝旭自覺失言，不好意思。
鳳玲：「酒這玩意兒不是好東西－－！」對丈夫「一高興起來，政策就沒邊兒！還副市長哩！」
朝旭：「哦！哦－還是聽你媽的吧！酒這玩意兒不是好東西，哎！盡量控制，盡量控制噢！」
朝母：「哈哈哈！相生相剋呀！一個管幾千萬人的大市長，在咱家只不過是個副手，好！好哇！朱元璋不也是聽馬大腳的嗎？要有個人敲邊鼓啊！一個高級領導亂表態，成啥？」
朝斌：「哈哈哈！弄了半天，爸還是在媽領導下進行工作啊！」
朝旭：「你沒弄明白，最高領導應是奶奶。咱家呀！是在母親，也就是你奶奶領導下的，妻子也就是你媽，不不！我咋說亂套了呢！嗯！分兩句說吧！我！嗨！咱家，是在母親領導下的妻子負責制。換句話說，就是在你奶奶領導下的，你母親負責制。」
大家：「哈哈哈！」
683楚雲市政府辦公樓夏承芳辦公室
夏承芳：「砍吧！讓他砍吧！這麼做也行！不引起眾怒，他是不知道厲害的。
財政局長：「我怎麼跟他說，他也不同意，還給我來一大堆高境界，什麼我們的老闆是**，只能向**負責，好像他才是真正的馬列主義者。」
夏承芳冷笑道：「哼哼！不知道天高地厚，楚雲的錢就是你朝旭的？科研成果轉化，那是個無底洞－－，只有***傻瓜才幹那事。」
財政局長：「投資公司那個項目？」
夏承芳：「暫時別動！這些事，都不說沒事，只要有一個人放橫炮，就收不了場。況且，他掌握著楚雲的財政大權，不好對付啊！」想了想「哎！你沒給他說，我不把這棟樓搞起來，不轉工資關係的事吧？」
財政局長臉一紅，但馬上說：「沒、沒有！怎麼會呢！」
夏承芳：「看來！他很懂行。」
財政局長：「我瞭解過，他原來在華宇公司是財務總監，政府財政雖與企業不同，但他從不講外行話。」
夏承芳：「這樣一來，有相當一批項目會被他卡死。」
財政局長：「他還說，要把煙草、電力、石油那幾個部門截留的錢，全部上交國庫。還說，省一級政府搞小錢櫃，是縱容**，就會上行下效。」
夏承芳：「我估計他會有這道符。唉！怎麼會讓這樣一個人佔在這個位子上呢？」
財政局長：「他還打算要審計廳、市紀委派人，與財政局審計室合署辦公，今後，凡是國家千萬以上的樓堂館所項目，預算處提出意見，須經審計室審計認可。」
夏承芳：「對過去的事呢？」
財政局長：「他好像對過去的事不感興趣，沒提過。我琢磨，他的重點是科研項目、教育、衛生、交通能源和民生福利事業。」
夏承芳：「什麼都想抓，鋒芒畢露，咄咄逼人啦！他要標榜、表現自己與眾不同。可惜！諾貝爾獎金沒設馬列主義者獎項。哼！讓他搞吧！他要楚雲站得住腳，我就不姓汪。」
財政局長：「我聽市長的，您是我的老領導了，您說怎麼做，我就怎麼做。」
夏承芳：「不行啊！他分管財政這條線，你暫時還得聽他的，以後怎麼樣？再說吧！」
684楚雲市政府機關宿舍原馬伯清家
馬伯清擰著提包，來到自己原宿舍門前，他猶豫不決地來回轉了幾圈，伸出手敲開了門。
一老太太開門：「您找誰？」警惕地上下打量他。
馬伯清：「這是張小莉家嗎？」
老太太：「什麼張小莉？不認識。」「砰！」一聲門關了。
馬伯清抬頭看了看門牌號，無奈地搖搖頭，往回走了幾步，硬著頭皮，又敲開隔壁鄰居的門。
鄰居：「哦！馬處長！您回啦！」
馬伯清勉強笑道：「嘿嘿！回啦！請問，張小莉她搬去哪？」
鄰居：「可別說了！您出事後，家被抄了，她氣得發了瘋似的，大吵大鬧一通，發誓不進這個門。第二天，她就搬了出去，也不知道住哪去了。您到她店裡去找找嘛！」
馬伯清：「好了！謝您噢！」
鄰居：「不用謝！」關了門。
馬伯清愁苦地低著頭，下了樓。
685楚雲市街頭
馬伯清在街頭徘徊。
他來到妻子原來的電器商店前，抬頭看了看，招牌也換了，他向店裡營業員打聽。
馬伯清：「請問，這裡原來的張老闆搬去哪？」
營業員見他這副模樣，沒理他，走開了。
馬伯清跟了過去：「請問，這裡原來的張老闆搬去哪？」
營業員厭惡地：「中山路！珠寶商行！」看也不看他。
馬伯清躬了躬身：「哦！謝啦！」轉身出了商店，往中山路尋訪。
686楚雲市中山路鑫利珠寶商行
一營業員正在為一顧客挑選一隻戒子。
馬伯清走了過來：「請問，張老闆在嗎？」
營業員疑惑地看了看他：「你找我們張老闆？」
馬伯清：「嗯！」
營業員：「啥事？」
馬伯清：「我是她丈夫。」
營業員「吭哧！」一笑：「您是小莉姐的丈夫？」
馬伯清認真地點點頭。
營業員笑笑，向櫃檯裡屋叫道：「小莉姐！」
張小莉從裡屋：「哎！」
營業員：「外面有人找－－！」
張小莉：「哎來啦來啦－－！」一身珠光寶氣的張小莉，從裡屋出來「誰呀！」一見馬伯清笑瞇瞇地站在那兒，她回頭就往裡屋走，剛走幾步，又回過身對營業員：「叫他進來吧！」
營業員：「叫您……。」
營業員還沒說完，馬伯清提著包疾步走進了裡屋。
張小莉：「把門關上！」坐在那兒，頭也不抬。
馬伯清：「哎！哎！」回身把門關了，自己坐了下來，拿出一支劣質煙抽著。
張小莉：「你伏刑沒十年啦！咋就出來啦？」
馬伯清：「是！六年半。」
張小莉拿出一包高檔煙，自己點燃一支抽著，把剩下的拿在手裡猶豫了一下，扔給馬伯清。
馬伯清立即站起來接著：「謝謝！謝謝！」躬身點頭
張小莉睨了他一眼：「怎麼辦？有啥打算？」
馬伯清：「怎麼辦？有啥打算？我？我現在啥都完啦！咋辦？只能找你啦！」
張小莉：「找我？你還想回到從前？」
馬伯清聽了，先是發愣，忽地從凳子上溜下地跪著，哭道：「我現在啥也沒了，求你看在夫妻一場的份上，救救我吧！要不我會死在街頭的，救救我吧！小莉！我知道自己錯了，我會……。」
張小莉把桌子一拍：「行了！」她伏在了桌子上，想很久，慢慢抬起頭，久久地看著他。
馬伯清跪在地上，哀憐地看著她。
張小莉：「救你！也行！三條……。」
馬伯清：「您說您說，別說三條，就是一百條，我也會遵守。監獄裡……。」見小莉瞪眼，他「啪」地給自己一耳光「哦！說這些幹啥！您說您說。」
張小莉：「第一、不准你再到店裡來。」
馬伯清：「行行！我不來就是。」
張小莉：「第二、不准你管我的任何事情。」
馬伯清：「行行！我連自己都管不好，我哪能管你呀！」
張小莉：「第三、不准你隨便出門，除了買菜，只能在家做家務，整飯，行嗎？」
馬伯清：「行行！怎麼都行！」
張小莉從手包中點了幾百元錢，給丈夫：「拿去吧！把衣服換了，直接回家，這是鑰匙。」
馬伯清：「家在哪兒？」
張小莉痛苦地低著頭，低聲說：「南洋街23號，公寓樓四門403號。」
馬伯清：「哎哎！謝啦！謝啦噢！」高興地從地下爬起來，接著錢和鑰匙，提著包走了。
張小莉看著他出了門，突然扒在桌子上放聲大哭。
幾個營業員聽到哭聲，都向裡屋張望。
剛才那營業員：「你們給我看著下櫃檯，我進去看看。」
其他幾人點點頭。
營業員進到裡屋：「小莉姐、小莉姐！你咋啦！」
張小莉哭訴：「你都看到啦！我怎麼會找這麼個背時鬼啊！我這一輩子可咋辦啦！」
營業員：「離了算了唄！」
張小莉：「他現在一無工作，二無分文，離了，他可咋生活呀！」
營業員：「還管那麼多，聽您說，他原來不是花得很嗎？那他是自找的。」
張小莉：「不行啊！小妹！離了，孩子會咋看我？他父女倆又會咋樣？不行啊！不行啊！」捶著桌子，不停地哭泣。
營業員勸道：「小莉姐！您良心好！要是我，早就休了他，又不是條件不好，找個啥人不比他強？」
張小莉：「我下不了決心啊！早在進號子那前，不少人都給我說，我沒辦，現在，我、我要從孩子看啊！」
687楚雲市南洋街23號張小莉家
馬伯清全身新裝，站在豪華客廳，笑逐顏開地看著家中擺設，將鑰匙往上拋擲又接住，往沙發上使勁一坐，掂了掂，繼而打著口哨，進了廚房。他從廚房出來，想了想－
「嘿！買菜去咯！」
688楚雲市委常委會議室
楚雲市委常委會議。
章欽鼎：「朝旭同志主持的高速公路建設科研成果，不僅在楚雲產生了巨大的經濟效益，而且被建設部推廣到全國。據三個省市報道，他們在修建高速公路過程，運用這一程果，為國家節餘了上百個億的資金。
開發大西北，我們也有任務。xi城處在大西北的中心位置，擬建一條通往老區的高速公路。該省交通公路部門向政府提交的設計報告，邀請楚雲方面去xi城指導。該省政府正式向我們發出邀請。經研究，決定派朝旭同志率團，前往xi城考察，並向他們提供價值兩千萬元的機械設備援助。「
坐在章欽鼎身邊的夏承芳，斜了朝旭一眼，一臉不高興。
章欽鼎：「朝副市長，你看還帶些什麼人去比較好？」
朝旭略一思忖：「既然去了，就得幫人家解決一點實際問題。我想，請建委、重點辦；科委；交通局、路橋處；設計院；楚雲大學各去一名專家，或者懂行的領導。」
章欽鼎：「可以，具體由政府辦公廳通知。」
朝旭：「行！我先給他們開個會，具體行程和做法，我會向市委、政府報告。」
章欽鼎：「好！這事就這樣定了。
689西北xi城大廈
xi城陽光燦爛，彩旗飄揚，各大主要街道的路口都掛起了十分顯目的橫幅－
熱烈歡迎楚雲市政府代表團光臨我市指導！
熱烈歡迎朝旭副市長一行蒞臨xi城！
開發大西北！祖國明天更美好！
衷心感謝楚雲人民大力支持和無私貢獻！
負責接待朝旭一行的xi城大廈門前，懸掛著「熱烈歡迎朝旭市長一行下榻xi城大廈！」
690貴妃機場
貴妃機場，候機樓頂上四周插滿面了各色彩旗。貴賓通道上沿懸掛橫幅，上面寫著：「熱烈歡迎朝旭市長一行蒞臨指導！」
一架波音737客機，在貴妃機場徐徐降落。
西北方面省市領導從貴賓室出迎。
機倉門開啟。
朝旭第一個出現在飛機舷梯平台，他身穿一件黑色羊絨大衣，載一雙純白手套，帥氣的臉上充滿堅定、自信的笑容。朝旭髮型經典，腦後齊頸的黑髮，額上凸起一片烏雲。他站在舷梯平台，向前來迎接的省市領導們招手致意。
地面迎接他的人們驚歎：「啊！楚雲政府領導人好帥喲！」
他的隨員，為他高雅的氣質感到與驕傲，欣慰地朝他看。
車隊徐徐駛出機場，一台公安警車前面開道，十幾台高級轎車後，還有一台警車護衛。
朝旭與前來迎接他的李平副省長在第三台車上。
691往xi城的車上
朝旭幽默地：「地動山搖哇！」對坐在身旁的李平副省長。
李平：「不過半幅鑾架而已！」他看了看風度翩翩的朝旭「朝市長是北方人？」
朝旭笑道：「我不是北方人，地地道道的老楚雲。」
李平：「您的口音不像是楚雲人，譜通話說得很地道啊！」
朝旭：「數十年海北天南的漂泊，鄉音豈能無改呀！」
李平：「這也倒是，據說海南農村老太太，也會幾句簡單的譜通話哩！」
朝旭：「國語嘛！是中國人都要講譜通話，社會發展這是基礎。語言是交際工具，一個發達國家，首先，語言應當是先進的，這就是英國為什麼成為日不落國的奧妙，他現在仍然是日不落國，英語為世界通用，您說是吧？」
李平：「說得是！您思想敏銳，出語不凡啦！」
朝旭：「您生長千年古都，這裡是華廈文化的源頭哇！」
李平尋思一會：「朝市長，您來自楚雲，楚文化博大精深，我有一個不情之請，不知朝市長是否介意？」
朝旭笑道：「您別客氣！」
李平：「前年，我去貴市參觀學習，在屈原祠看到一楹聯，寫得真好，可惜我只記得上聯：『痛飲讀離騷，放開今古才子膽；』下聯……。」
「狂歌吊湘水，照見江潭漁父心。」李平話音剛落，朝旭馬上接道。
李平高興地：「對！對對！還有，貴市屈原、賈誼二公祠楹聯下聯是：『騷可為經，策可為史，以天行地大文章。』對吧？」
朝旭笑道：「您的記心真不錯，上聯……？」他想了想「應該是『親不負楚，疏不負梁，愛國忠君真氣節；』」
李平伸出大拇指誇獎道：「朝旭市長文情四溢，難怪說唯楚有才呀！」
朝旭笑接：「於xi為甚啊！楚地千年前，乃歷代皇帝最為頭痛的蠻夷之地，貴市則與雅典、羅馬、開羅並稱世界四大古都啊！從公元前11世紀到公元10世紀左右，先後有13個王朝在此建都，歷時1100餘年，是中華民族的驕傲哇！」
李平：「我們都是炎黃子孫，炎帝陵在貴市轄區，排在次位的黃帝陵，在我們這兒，如此說來，xi城還是次於楚雲呢！」
朝旭笑道：「您過謙了！炎帝南下，就好比主席南巡，京畿還是xi城啦！如當時也有一個趙高，從博浪沙攜始皇帝回咸陽，楚地便無皇帝種了，也不會在兩千年後產一獨苗，幾千年僅出了一個皇帝級人物啊！」
李平笑道：「古人說，楚雖三戶，亡秦必楚，楚雲縱然一帝，卻囊括古今啦！」他大聲朗讀：『昔秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷；一代天驕，成吉思漢，只識彎弓射大雕；俱住矣！數風流人物，還看今朝。』你看看，老人家多有氣派呀！歷史上真還沒有哪個皇帝比得上他唷！「
朝旭：「您說得極是，老人家確屬曠古偉人。就地域而言，三皇五帝、秦皇漢武、魏晉大唐的皇城一直在xi城，直到宋元明清，才移都中原。楚雲從來沒有任何皇帝在那裡建都，怎比得貴地群星燦爛，出了一百多個皇帝，而且xi城，歷來是皇都的代名詞哩！如果講特色，您這裡是中華民族的發祥地，那麼，楚雲就是階級鬥爭的策源地咯！歷史上，楚雲從來就是兵家戰場，到老人家手裡，便成了現代階級鬥爭之鄉哩！」
兩人：「哈哈哈……」
林傑坐在前面，聽得津津有味，拳頭輕輕砸在自己的大腿上，默念道－
（畫外音）帶勁！真過癮！高級領導就應該是這種素質啊！
林傑腦子裡浮現一件事來－
692杭州西湖（閃回）
林傑陪同一位副省級領導去蘇杭考察。
陪同領導謙虛地：「上有天堂，下有蘇杭只不過徒有其名啦！」
楚雲領導：「天堂那是死人去的地方，怎麼能與蘇杭相提並論呢？」
林傑看著這位領導，眉頭緊皺。
陪同領導：「欲將西湖比西子，淡妝濃抹總相宜呀！」
楚雲領導：「不見得喲！」
陪同領導驚諤地看著他。
楚雲領導：「中國的紙，比西方國家的紙強多啦！隨便你怎麼抹，都不壞。」
陪同領導哭笑不得：「唉！莫愁前路無知已……。」
楚雲領導：「後面這句我知道，一枝紅杏出牆來。」我女兒說的。
陪同眾人：「哈哈哈！」
林傑與隨從瞠目結舌。
陪同人員中，一人大膽的吟了一副對聯－
繡閣並肩春望月
紅樓對面夜彈琴
眾人大笑。
這位領導不知是諷刺他，也傻乎乎地跟著笑逐顏開。
林傑想到這裡，回頭看了看朝旭、李平二人。
車隊已到驪山，朝旭看著車窗外青山，山下一片蔥綠樹林，他不由得呤起詩來：「驪山雲樹郁蒼蒼，歷盡周秦與漢唐」。
李平：「郭沫若這首詩，對驪山勝景及它的歷史地位，做了恰好處地描述。」
朝旭回了一句：「是的！」眼神緊緊地盯著車窗外，他突然發現一片桃林呈現在側，鮮艷的桃花盛開。這一景象抨然觸動了他的心事－
（畫外音）朝旭面對眼前這一景色，眼簾中一個人兒在閃現，他心中默念著另一首詩：
去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去？桃花依舊笑春風。
*玉芳，一隻纖纖玉手一邊攪拌著杯中的咖啡，一邊啟動她那鮮紅的雙唇，念道：「請容我懈怠一會兒，來坐在你的身旁。我手邊的工作等一下子再去完成。不在你的面前，我的心就不知道什麼是安逸和休息，我的工作變成了無邊的勞役海中的無盡的勞役。今天，炎暑來到我的窗前，輕噓微語；群蜂在花樹的宮廷中盡情彈唱。這正是應該靜坐的時光，和你相對，在這靜寂和無邊的閒暇裡唱出生命的獻歌。」
窗外桃花一閃而過，心中好不惆悵。他沉默了！
李平見朝旭望著窗外陷入了沉思，不想打擾他的思緒。
693xi城大廈
xi城大廈前，鮮花簇擁，鑼鼓喧天，盛大的歡迎儀式。
接機的車隊在xi城大廈院外停下。
朝旭一行下了車，在李副省長等黨政領導的陪同下，向大廈前的彩門走去。
歡迎的人群頓時沸騰起來。
朝旭頻頻向歡迎的人群招手致意。
一個只有六七歲，身著紅裙子長得非常漂亮的小姑娘，抱著一束鮮花，從歡迎的人群中跑出來，公安人員還沒來得及制止－
人群中的玉芳，急得直跺腳步，大聲喊：「讓孩子把花送給他！」鑼鼓喧天，人聲嘈雜，聽不到她喊的聲音。
小姑娘目標很準確地衝向了朝旭，同時，兩手高高地把花舉起，要朝旭接著。
朝旭笑容可掬地接著花，並對前來阻攔的保安人員說：「小朋友。沒關係！我接受她的花！」接過鮮花，一把將她抱起來，在她臉上親了一下。
小姑娘：「我叫懷秀，這花是我媽媽叫我獻給朝伯伯的，我媽媽叫何玉芳！」並指給朝旭看，「我媽媽就在那兒！」
人聲鼎沸。
朝旭沒有聽清楚小女孩說些什麼，只是本能地停住腳步，隨著她的小手看去。
玉芳在人群中背著身子擦拭眼淚，
朝旭未發現誰。
攝影師卻攝下了這個重要鏡頭。
公安人員從朝旭手中接過懷秀。
朝旭一行繼續前行，歡迎的人們，一直把他們迎接到大廈的彩門前。
玉芳雜在人群中，她看到朝旭從第三台車上下來－
（畫外音），朝旭！你知道嗎？我朝思暮想多少年，如今就近在咫尺啊！你還是那麼風度超群，還是那麼精神煥發，光彩奪目。朝旭！你還記得我嗎？玉芳就在你的身邊啦！朝旭－－！你那金色的目光，難道就不能往我這兒照一會兒？朝旭！朝旭！你讓我多看看你一眼哪！
她輕聲的哭泣著，嘴裡不停地念道著。
694xi城怡園別墅何玉芳家
何玉芳一家人吃過晚飯，坐在沙發上看當天的新聞。
蔣炳文一臉鐵青，坐在客廳一角抽煙。
懷秀坐在媽媽玉芳身邊。
xi城電視台新聞－
男主播：現在報告新聞，今天，楚雲市常務副市朝旭一行來西北考察，常務副省長李平前往機場迎接－
歡迎車隊從飛機場出來，經驪山、鬧市區等，到xi城大廈停下，朝旭在李平陪同下向大廈走去，懷秀上前獻花的鏡頭。
秀秀尖叫：「媽媽！媽媽！你看你看，那是我，秀秀，你看你看，朝伯伯抱我啦！親我啦！」小姑娘高興得拍手跳起來。
玉芳含著淚：「媽媽看到了。媽媽當時就看到了。」
電視鏡頭裡，朝旭順著秀秀的手往自己看時，自己正背轉身擦拭眼淚。
玉芳輕聲而痛苦地：「我是怎麼搞的唷？」後悔得差點哭起來。
「啪！」地一聲，將炳文起身進到自己的房裡，把門關了，剛才那一聲巨響，就是他關門時發出來的。
秀秀嚇了一跳，她想從沙發上下去，把爸爸叫回來。
玉芳拽住了她，低頭輕聲問孩子：「這花是誰叫你送給他的，告訴朝伯伯嗎？」
秀秀怯怯地點點頭。
玉芳：「他說什麼嗎？」
孩子搖了搖頭：「我指給朝伯伯看，你在那兒，可只看到你的後腦勺哩！」
玉芳把孩子抱起來，臉貼著女兒地臉親著她，繼續觀看朝旭在市委、政府領導陪同下，一系列活動的電視報道。
695xi城政府辦公大樓會議室
朝旭和西北省委、省政府領導會談。