塔木盆地是人們對這個盆地的稱呼，整個盆地很大，居住著上百餘萬人口，幾乎都是圍繞著塔木盆地中心的巨湖而聚居著。
像是一個封閉的世界，塔木盆地與外界的聯繫很少，更多的還是不被世人所熟悉。
放在核戰前是不可想像的，上百餘萬人的區域，又是有著無法計算的岩石區域景象，還有一個號稱世界級奇觀的巨湖鹽海帶，早就成為了旅遊聖地了。但事實就是事實，這裡人過著封閉的生活，很多人終生都沒有離開過塔木盆地。
塔木盆地四周的環境很惡劣，變異獸的存在，是封鎖著塔木要盆地的重要原因之一。
由於這裡岩石化很嚴重，加上岩石當中含有很多不利於農作物生長的元素，這也讓塔木盆地一直都是缺少糧食。為此，當局不得不努力控制著塔木盆地的人口數量，盡量做到產出和消耗同步，不至於引起饑慌。
儘管如此，人口數量還是不斷地增長，嚴重威脅著塔木盆地的糧食產出平衡。
惡劣的環境，還有無法採用航空運輸的方式，上百年來，塔木盆地一直沒有辦法尋求到一條可以解決塔木盆地困境的辦法。
塔木盆地最負盛名的，就是所出產的精鹽，當時被當局當成拳頭產品。可惜的是，塔木盆地的環境，幾乎沒有什麼商隊出現，更談不上將精鹽運輸出去。
每年都有公司商會嘗試著打通前往塔木盆地的計劃，可是要麼是損失慘重以失敗告終，要麼就是打通的代價過大，毫無商業意義而放棄。
長時間發展下來，塔木盆地幾乎被人遺忘了一樣。
…………
傍晚時分，生活在塔木盆地的人們，和往常一樣，在日落的時分中升火煮飯。
彎曲的公路上，寂靜無比，只有偶爾間，才會有一二個當地的人走過，又是很快消失。當年車流不斷的國道，如今完全變了模樣，變得冷冷清清。年久失修的公路，再也不是當年塔木盆地的生命線。在很多人看來，這條公路不是通向外界的，而通向地獄的路途。
但是今天似乎有了些不同，公路上不時響起了驚天的牛吼，由遠及近地，出現了一支由兩頭蠻牛組成的商隊，出現在這片沉靜了太久的巖海上。
一節節的貨廂上，印著四個藍色的大字，寧氏商會的字樣，深深的刺痛著沿途人們的眼睛。
散居公路一帶的居民們，像是發現了外星來客一樣，全都是奔走相告地湧上公路邊上，瞪大著眼睛望著這支突然間闖進到塔木盆地的商隊。
「快來看啊，商隊，有商隊出現了。」
「商隊，是商隊。」
奔走相告的人們，懷著獵奇的心，都是放下手中的工作，站在自家門前，要麼就是出現在公路上，望著這緩慢在公路上前進的商隊。
商隊，這個字眼，有多少年沒有在塔木盆地上出現過了？
恐怕這個已經沒有人記得清楚了，許多成家立業的人，根本對商隊沒有一個概念，因為從他們出生到結婚生子的二三十年間，從未見到有過商隊出現在這裡。
現在商隊來了，出現在塔木盆地上，這個消息，對他們的吸引力是致命的。
圍觀著的人群中，孩子們像是過年一樣，不斷地在人群中竄來竄去，嘻笑著，在他們的眼裡，商隊是一個陌生的東西，遠沒有熱鬧更吸引他們。
…………
從進入到塔木盆地後，公路兩邊總是會有一些村落出現，或者是幾戶人的散居地等等。
商隊的出現，在這裡還是引起了轟動。
陳莊平有些嚴肅地揣著槍，讓所有人都小心警惕，在他的眼裡，這裡的居民，都是一些化外之民，誰知道他們會不會貪婪什麼，將商隊給搶了。護衛隊有槍又怎麼樣？就憑這二十多人，能對付到時候一轟而上的成千上萬人？
幽黑的槍口，確實是起到了作用，商隊所經過的地方，當地居民只是遠望，卻不敢靠近。
第一次來到塔木盆地的陳莊平，這裡的居民給他的感覺，就是一個窮字。
公路兩邊的村落，幾乎是樹枝和岩石搭建起來的，上面只是一些茅草充當屋頂。他們的衣服，全都是破破爛爛，有些還是直接用樹葉將爛掉的地方遮住，看上去他們的衣著很有藝術化，掛著一堆花花綠綠的樹葉補丁。
孩子幾乎是光著身子的，甚至能看到有些女孩已經在發育了，卻還像個野孩子一樣。
一直生活在沙城，只往來過旱湖的陳莊平很難相信，塔木盆地裡的居民，竟然窮成這個樣子。
但是只要轉念一想，就不難明白。
幾乎和外界失去接觸的塔木盆地，能夠利用的地全都用來種植了糧食，哪兒還有種植其他纖維作物？幾乎沒有任何的工業基礎，讓這裡連家製衣廠也沒有，絕大部分的人，他們的衣物，都是自己新手縫製出來的，一套衣服不斷地換洗，會穿上好幾年。
沒有任何的商業流通，沒有運輸進來的布料等等，拿出什麼來製作出衣服？
不僅僅是衣服，這裡一切都缺，只要與生活沾上關係的，這裡都極為的缺乏。
張建洋好像已經知道了這一切一樣，並沒有露出太大的驚訝，但是商隊裡的其他人，則是有些無法相信他們所看到的一切。
在沙城和旱湖，和周邊的城市，早就沒有了農村的概念。
農村在這種惡劣的生存環境裡，是沒有辦法獨立生存下去的，必需要依靠著城市。所以在核戰後，政治局勢得到穩定後，變異獸的出現，大面積的農村向城市遷移就成了必然。更多的，還是由一定區域內的人口，聚居在一起，形成一個新的城市。
核大戰後，多少城市消失，又有多少城市興起，無人知曉。
正是這樣，塔木盆地裡出現的農村，還有這些衣不遮體的居民，給陳莊平他們帶來了太多的震撼，他們從來沒有想像過，世界竟然還會有這樣的一個地方存在。
事實上，如果陳莊平他們瞭解核大戰前的世界，會發現，多少人還是掙扎在溫飽線上，像核戰前的湖南四川甘肅等地，貧困的人他們到底是怎麼樣生活的。只是核大戰前的世界面，早就被上百年的歷史給深埋住了，在這個還是危機四伏的世界，誰去翻開這些？
商隊一直沿著公路前進，兩邊的村落是圍觀著商隊，可是卻沒有出現陳莊平想像中的情節。
商隊手中二十多支槍是一個，更有一個，生活在這裡的居民都知道，對於塔木盆地來說，商隊的出現意味著什麼，而統治著整個塔木盆地的當局，他們對商隊的渴望，任何敢做出對商隊傷害或者是不利的人，將會受到什麼樣的一種懲罰。
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