相對於歷代的歐洲將領，馬爾伯勒處於一個變革的時代。這個時代，正在發生著重大變革的不僅僅是社會，還有其他的許許多多的東西。其中，用於征戰沙場的武器的變革之快，也讓許多人感到有些目不暇接。不過，馬爾伯勒卻非常好的適應了各種變化。他不僅擁有犀利的政治眼光，還擁有著敏銳的戰略戰術感。而多次準確的政治投機和軍事上的功勳使得他可以一名貴從侍從一步步升為一名公爵，甚至於，他還被英王賜建了一座宮殿，名為：布倫海姆宮！
而與馬爾伯勒同時期的歐根親王同樣也是一名不可多得的優秀將領。所以，兩人率領著六個國家總數達十萬的大軍分兩路朝德裡進攻，戰果自然豐厚異常。
……
清廷留守印度的兩個頭子是老九胤禟和老十胤礻我。這兩個人不能說無能，可是，相對於歐洲兩名最優秀的將領，他們，還有他們手下的隆科多以及鄂倫岱等人實在是差了不止一籌。
本來，清廷駐紮在印度的軍隊就不多。當年於中率部攻入印度的時候，加上西藏和尼泊爾的援軍，也不過才兩萬多人，雖然後來清廷又支援了一些，可在印度的清軍總數卻還是沒有達到三萬。雖然胤禟和胤礻我在一開始的時候曾經也學著招過不少的印度本地土軍，打算將這些印度人訓練成「印地八旗」，以期達到「以夷制夷」的效果。可是，一來，印度人的宗教種姓觀念極強，使得他們對這支軍隊的掌控力始終不能如意；二來，印度人沒有歸屬感，哪怕就是對「印度」本身，也沒有！雖然這個國家傳承了數千年。可是，一個沒有歷史，只有神話，而且許多次被外來勢力征服的國家，它的人民很難有自信，也很難凝成一股力量。性格的散漫，使得這支軍隊的力量實在很讓人失望。所以，這支號稱「十萬」的軍隊雖然被蒙上了一層「強大」地外衣。最後卻只能被胤禟和胤干我用來負責轄地的治安和「威懾」各地的土王。
本來，在得知馬爾伯勒和歐根親王的到來之後，胤禟和胤礻我雖然也想過與之一戰。可是，這種硬氣話說起來容易，真要打，那可就讓兩人有些心中惴惴了。畢竟，兩個人從來沒有上過戰場，甚至於，連軍營都少去。而且，先前於中就曾派人警告過他們要收縮兵力。不可輕敵。在這種情況下，又聽聞了於中也曾經被馬爾伯勒逼得不住倒退的傳言，兩人自然是更加不願意去跟不知深淺的敵軍去打上一場。就這樣。
一猶豫，馬爾伯勒和歐根親王距離他們的所在地又近了一段距離。於是，為了阻住敵人，試一試聯軍的成色，兩人終於還是派出了那支印度土軍，並且勒令一些印度土王也支援部分兵馬。
然而，馬爾伯勒和歐根親王很快就輕易打碎了這支印度土軍地外殼而且，最可氣的是，也不知道是不是因為印度那些婆羅門、剎帝利之類高等種姓的傢伙的人種更加接近白種人，在被馬爾伯勒和歐根親王打敗之後。他們沿途的許多土王居然紛紛不再聽從指揮，好一點兒的保持中立，更絕一點兒的，竟然派兵開始協助起歐洲人來。而歐洲人也是非常的狡猾。不僅擺出了一副願意「和平相處」的樣子，就連面對不願與己方合作的勢力也很少攻擊。這麼一來，更多地土王加入到了歐洲人那一邊。
這種情況，胤禟和胤礻我當然知道是因為那些印度人想要圖謀自保，畢竟，清軍只有不到三萬。而且似乎還不敢跟歐洲人硬碰硬，這種情況下，轉而追隨強者自然也就成那幫印度人地首要選擇。而且，胤禟和胤干我也深知，這裡面未嘗沒有他們和手下的人對這些土王的錄削過於嚴重地原因。因為，出於傳統的中國國情，兩人認為，如果想要穩固自己在印度的統治，首要的任務就是得取民心。而印度的那些高等種姓的貴族對低等種姓的平頭百姓的嚴酷壓迫，即使是他們也看不過去。所以，他們認為，只有打擊貴族，才能最快的得到民心。可是，他們沒有想到，那些底層的印度人似乎並沒有怎麼對他們買帳，而他們地所作所為，也使得許多土王對他們離心離德。平時的時候這些土王不敢對他們怎麼樣，可是，如今大敵來侵，卻成了這幫傢伙發動的機會。
不過，兩人已經來不及後悔自己的手段過於魯莽了。雖然馬爾伯勒和歐根親王在路上也碰到了不少當地土王和印度百姓的反擊，可是，能夠讓兩人放心對敵的力量只剩下不到三萬的清軍，而歐洲人卻足足有十萬之眾。再加上那些叛迎過去的印度土王的軍力，敵人地力量至少超過他們五倍。
五倍於己的敵軍，而且還不知道自己身邊的印度人會不會反叛……
所以，胤禟與胤干我惶急之下，只得向康熙報急，哪怕此時馬爾伯勒和歐根親王的軍隊距離他們所在的德裡和陽布兩城都還有卜千甲的路程∼………………
「現在海上好不容易扳回了劣勢，想不到陸上卻頻頻失利……諸位愛卿，你們說怎麼辦？」
胤禟和胤干我的告急文書被飛馬傳到北京之後，康熙立即在乾清宮召見了自己的臣子們。這一回，上書房大臣、各殿閣學士、六部官員、宗室貴族以及諸皇子都被他叫來了。
「皇上，何不讓施世膘快些打敗西寇水師？西寇由海上來，只需要打敗他們的水師，斷了他的歸路，西寇陸路大軍必然不戰自亂。到時，印度之難豈不就可以不戰自解？」
康熙話音剛落，就聽到有人在下面大聲說道。
「蠢材！」佟國維看了一眼發話的人，心中禁不住冷哼了一聲，不過，他卻並沒有出言反駁。反而站出來，順著這個子的話往下說了下去：「是啊，皇上！施世膘賴北洋水師之助，如今已大破西寇水上主力。只需他窮追猛打，先奪淡馬錫，再破西寇水上殘兵，就算我陸路有所不敵，他們恐怕也只有主動求和一條路可走。所以。奴才以為，應當立即下旨施世膘由呂宋出擊！」
「你們以為呢？」康熙面無表情的看著佟國維退回隊列，又向其他人問道。
「皇上，佟相所言不錯，此時只有派水師出擊，大破西寇水師，方能一解印度之困！」康熙話音剛落，下面就有人說道。
「沒錯。斷了他的歸路，截了他的後勤，讓他們進也不能。退也不能……等過一段時間。還不是任我宰割？」又有人附合道。
「就是！水上既然打了勝仗，就應當乘勝追擊，怎麼能停下來不動呢？依我看。說不定就是那個施世膘以為已經立了大功，所以不想再以身赴險了！……」某些人開始人身攻擊！
………………
「除了佟愛卿的，難道你們就沒有別地看法了嗎？」看到朝裡的人，除了沒有發言的幾個重量級人物，其他人竟幾乎一致在贊同佟國維的建議，康熙的臉色變得有些不好，忍不住大聲問道。
「皇上，臣以為，佟相所言似乎並不可行！」看到康熙臉色不豫，張廷玉只得出面說道。
「張相。佟相所言怎麼不可行了？三國之時，曹操一把火燒了烏巢，袁紹七十萬大軍就一下子狼奔豕突，再無復起之日，北方遂為曹孟德所有。如今西寇犯我中華，本就是狂妄自大，其來雖疾，卻是無根之木，無源之水……只要我們斷了他的海路。他們難道還能插翅飛回去不成？可惜那施世膘不復其父當年之勇，一戰之後，竟無再戰之膽氣，要不然，又哪會有九阿哥和十阿哥印度之困？」一個頭戴東珠的宗室郡王狀似不屑地看了一眼張廷玉，昂著頭說道。
「安郡王」，張廷玉朝這個人微微拱了一下手。這個安郡王瑪爾渾是當年安親王岳樂的兒子，其父曾為掌管整個宗室地宗人府宗正，所以，他本人在宗室之中的地位也是極高。他也知道為什麼這位安郡王要努力維護佟國維。安親王岳樂的兒子有二十個兒子，瑪爾渾排在第十五，當初如果不是佟家作媒讓他娶了科爾沁博爾濟吉特氏的格格，他的身份和能力恐怕都還不夠繼承王位。現在，博爾濟吉特氏已死，佟國維又將佟國綱之女嫁給了他做了繼福晉，兩人已成翁婿，自然要統一陣線。
「安郡王，施世膘陳兵呂宋，其實不是不想戰，而是不能戰！」雖然瞭解安郡王的來路，不過，張廷玉也不會把這個空筒子王爺的輕蔑放在心上。
「不能戰？他是軍餉不足？彈藥有缺？亦或是兵力不夠？」瑪爾渾冷哼了一聲，追問道。
「都不是！」張廷玉答道。
「那為什麼不能戰？哼，張相你也不用說什麼……」瑪爾渾一揮手制止了想為施世膘辯解的張廷玉，又朝所有人掃視了一眼，看到所有人都望向了自己，這才倒背著手，趾高氣昂的說道：「漢人膽小！依本王看，他施世膘根本就是不敢戰！」
「安郡王，你放肆了！」一聲冷哼，在瑪爾渾的話說完之後響了起來。
「四阿哥，本王按皇上旨意發言，不知道放肆在何處？」看了一眼敢於指責自己地那個人，瑪爾渾沉著臉反問道。
「施世膘若是膽小，當年就不敢只帶著幾艘小船遠赴淡馬錫……從廣州到那裡，何止千里海路？而且航線亦是不明。
你安郡王如此大言，是欲置朝廷功臣於何地？」胤禛冷冷地質問道。
「功臣？，多！若是沒有皇上派北洋水師出面，他施世膘恐怕早就被人再打回太湖去了，能不能活命還是兩說呢，還敢說是功臣？再者，當年，那淡馬錫之事，誰不知道是振遠將軍於中先向皇上建言地？他施世膘佔了咱們滿人的功勞，一下子就蹦到了兵部侍郎的高位，還忝不知恥地自以為是。本王早就看他不順眼了。這種人，也配稱為『功臣，？」瑪爾渾叫道。
「沒錯沒錯……」瑪爾渾的話在一干宗室貴族，以及一些滿族大臣之中引起了一陣附合之聲。
「皇上，安郡王所言雖然稍有偏頗，卻也沒有相差太多。如今印度危急，奴才願請兵出戰。無論水陸，只需皇上一道聖旨，奴才定將報捷而還！」瑪爾渾話音剛落。其兄鎮國公景熙就又跳了出來。
「給朕滾出去！」
「皇上……」詫異於康熙的嚴厲，景熙和瑪爾渾都是一臉茫然。
「安親王怎麼教出了你們這兩個不明是非的混蛋？給朕滾回府中自省去，沒有聖旨，不得出門！咳……」康熙大聲怒道。
「……」沒想到康熙會突然發怒，剛剛還對瑪爾渾和景熙的話表示附合地那些人立即藏起了身形，不能藏的也趕緊閉上了嘴。而瑪爾渾和景熙雖然心有不滿，卻也只能老老實實的跟著御前侍衛離開乾清宮，回家閉門思過去了。
「有趣……」佟國維看著瑪爾渾和景熙被趕出乾清宮，心中暗暗發笑。要打大仗了，比起前些年遠征准葛爾不同。這一次的大戰還跟東南沿海等人口密集的地域有著巨大地聯繫。所以。能夠立下大功的，尤其是能將擾亂東南沿海的西洋人趕走地人，必然會成為那裡的百姓祟仰的對象。哪怕施世膘是「漢奸」施琅的後人也一樣。可是。大清國是滿人的天下！這倒不是說大清不允許漢人立大功，只是，大清自建立以來，立過大功的漢人，哪一個不得受上這麼幾次攻訐？洪承疇那等大清地開國功臣都沒跑，何況他人？這麼做倒不是為別的，一來，這樣可以讓漢臣感念皇上的維護之情；二麼，則是提醒那些立功的漢臣：大清地當家人是滿人，別以為立了幾場功勞就了不得了。更加別想著居功自傲。現在，大清國不產吳三柱那種人了。而瑪爾渾地話之所以說出那些看不起施世膘的話，並不是他真的就敢看不起施世膘。他又不是傻子，當然知道如果不是有施世膘指揮作戰，這海上還未必能有今天地局面。可他的話之所以能夠得到眾多滿人的支持，卻並不是因為提前設計過，而是那些滿人自懂事以來就有一種高高在上的優越感，偏偏真本事卻沒有幾層，自然。對立下大功的漢臣要心生嫉妒，在言語上進行打擊，反正說上幾句話又不會掉幾兩肉。所以，這場鬧劇，只是一場注定要發生的「戲」罷了。就算現在不上演，等施世膘立功回京，也照樣要上演，哪怕就是打敗了回來，也跑不了。
「施世膘不是不想打，而是不能打。
現今我大清水師的力量雖然不差，可並不比西寇強，甚至還是稍弱。如果開打，打嬴了自然是好。可是，萬一輸了，我大清的海疆將再也沒有力量能夠擋住西寇水師的進攻！到時，就算陸路上嬴得了勝利，最終，也只會刺激的西寇依著海上之利進一步擾我海疆。到時候，恐怕很長時間之內，我大清都只能禁海，那樣地話，損失必然極為巨大，說不定，海外疆土還會從此丟失……所以，唯有先與聯軍艦隊對峙，留下一支可以威懾敵軍的海上力量。等待陸路上勝利之後，讓西寇感到進無可進，無法報復，從而撤退。這才是施世膘的意圖！所以，想要解印度之困，又能保我海疆萬全，唯有以水師對峙，出動陸軍克敵！」張廷玉沒有動佟國維那麼多心思，看到兩個鬧事的被轟出去之後，又接著說道。
「出動陸軍克敵……何人可派？」似乎依然對許多人有氣，康熙沒有再向群臣問話，而是直接向幾位重臣問道。
「皇上，奴才舉薦西安將軍額倫特！」有一位滿人官員出來說道。
「額倫特當年險些就被羅布藏丹津所擒，差點兒就丟了青海，用兵之能實在是讓人不能放心……依我看，還是讓振武將軍富寧安出馬的好！」又有人說道。
「富寧安如何比得了蘭州將軍傅爾丹？這一戰，還是由傅將軍出馬最佳！」
………………
「皇上，或許……岳鍾麒可以？」爭論了好一陣兒，眾大臣舉薦了大概七八名武將，不過，很可惜，這些人要麼統兵能力不行，要麼正需要鎮守地方，離不開，都不合適。最後，還是馬齊有些猶豫地又提了一個人選。
「岳鍾麒？」
「沒錯，皇上！岳鍾麒為人勇猛，作戰奮勇，正可克敵。況且他此時正在西藏，接到聖旨便可立入印度支援兩位阿哥，奴才以為，他是一個合適的人選！」馬齊躬身答道。
「派岳鍾麒……這，他能指揮得動全軍嗎？」現任的宗人府宗正，楓丹白露的主人，一向少在朝廷上露面的康親王榛泰頗讓人意外地出面問道。
「這……奴才不敢保證！」馬齊有些圓滑的垂首答道。