康熙召回胤褆和胤礽兩人並不是存了什麼心思。這幾年變相的流放了幾個爭位爭得最凶的兒子，再加上其他方面也都一切順利，他的日子也過得比較順心。只是，他畢竟是康熙。雖然其他留在京城的十幾個兒子都表現的很孝順，也不惹他生氣，可是，這幾個兒子的表現就沒有那麼突出了。他是皇帝，喜歡的是真正有能力的人，需要用來接位的也必須是有能力的。所以，一看到剩下的那些皇子，他總是能想到被流放的那幾個。再加上他是實實在在的疼愛那幾個皇子，自然也就想得越多了。人老了，國家也還算太平，自然就想著家居和樂了。雖然這種事未必能在皇家真正實現，可是，把那幾個皇子召回來聚上一聚卻還是可以的。這也是他為什麼不大張其鼓的下旨召回的原因。他只是圖的一家人聚一聚，可不是想著讓那些大臣們再胡亂猜疑，弄得朝廷不穩。
「皇上您這一下子，可是又不知道要讓多少人撓破頭皮嘍！」高士奇雖然離開北京已經有了幾年，可消息依然靈通，加上對康熙性情的瞭解，也大致猜到了康熙的心思，只是他終究在宰輔位上好幾十年，人情事故的雖然少沾，卻也還是有的。胤褆這次回來雖然沒有跟多少人見過面，卻也不是什麼了不得的大秘密，所以，就有人向他求個主意。他如今不在朝中，卻也不好拂了一些人的意思，只好出面。不過，聽到老大和老二都被召回了，他的心也定下來了。康熙如果真的是想立儲或者有別的心思，又豈會把這兩個對頭一起叫回來？除非這位皇帝犯暈，嫌朝廷太清靜了。所以他雖然吃驚，卻並沒有變色，反而接著又嬉笑著朝康熙說了起來。
「哼。朕召兒子回家團聚，關那些人什麼事，他們願意想就想，願意撓就撓，朕才懶得管。」反正過一兩個月這些兒子就又回去了，就算那些人想來想去，恐怕也來不及做什麼。所以，康熙也不關心。
「這幾年江南的情形如何？還不錯吧？」結束了關於「皇子回家省親」的談論。康熙又朝高士奇問道。
「應該是不錯。馬德管得挺好！」高士奇答道。康熙問他這話並不在意料之外。身為前宰相，家裡還掛著康熙賜的匾額，他在江蘇的地位超然。每月朝廷地邸報也都有他一份兒。再加上當地的官員刻意討好，所以他知道的事情並不少。如果康熙不向他打聽一下居住地的情況才叫怪了呢。須知這麼做一來可以向臣子表示親寵，二來又可以免費瞭解地方上的實際情況，康熙都已經快養成習慣了。
「只是挺好？……那怎麼個挺好法兒，你給朕講講。」康熙又追問了一句。
「這……」高士奇無語。康熙這擺明了是打狗入窮巷，非得從他嘴裡套出話來不可了。可他能怎麼說呢？說馬德在江南鼓勵農桑工商？
說那小子看到江南的米價因為與奉天、呂宋的糧食爭來爭去，越來越低，就鼓動百姓改種其他物品。叫什麼經濟作物的。結是發了不小地財？說那小子每天無所事事，就知道派人往海邊兒扔破船破石頭，說是什麼人工造礁好吸引魚群？說那小子在江南大肆建立各種什麼技校。教授各種技能？還是說那小子每天怕老婆的很，害得一干手下官員連他的家門都不敢進，生怕見到他出糗而招惹麻煩？這些康熙都應該知道的呀，又何必來問他？
「皇上，這個挺好，也就是比其他地方好上那麼一點兒吧。」高士奇終究還是找不到什麼言辭，乾脆耍起了無賴。
「好一點兒？哈哈哈……江南本就應該比其他省份好一點兒吧？難道馬德當了這幾年總督，竟是毫無建樹？」康熙大笑道。
「那是自然！馬德的那點兒功勞，可全都是承著皇上您的洪福庇佑才做出來的。也就是說，這些功勞說是他的。那就是他的，可如果說不是他的，難道他還敢強辯不成？」高士奇也笑道。
「就你會說！……馬德手下地那幾個官員都怎麼樣？聽說不錯。」康熙放下一枚棋子，又問道。高士奇剛剛已經是在為馬德說話了。馬德督撫江南三省，功勞苦勞都有，可是，所處地位置也十分扎眼。很容易受人覬覦。高士奇實際上是在向他進言，馬德雖然地位不低，勢力如今好似也不小。可那些功勞再大也比不得他這個皇帝的一句話實在有用，勢力再強也只有受他擺佈的份兒。所以，某些人不懷好意地攻訐完全可以不必理會。
「皇上口中的不錯，到了地方，已經是十分難得了。」高士奇笑了一下，也跟著下了一子。
「哦？」康熙問道。
「安徽和江西兩省微臣知道的不多。不過，江蘇的那幾個倒是非常不錯。」高士奇又說道。雖然康熙有魏東亭等派在江南的「探子」，每個月都會有大量的密奏上稟，可既然康熙問他，他也沒必要藏著掖著。沒來得惹康熙不高興。
「……可以陞官麼？」康熙拈著棋子頓了一下，抬眼看了一下高士奇，又接著問道。
「不可以！」高士奇答道。
「。」君臣相處多年，康熙也不廢話，反正都明白。
「權重招忌。皇上若是此時陞遷了那些官員，眾官員必對馬德群起而攻，到時，皇上您也必然會煩心不已。」高士奇嘴角微翹，說道。
「僅僅只是煩心？」康熙微笑了一下，又意有所指地問道。高士奇剛剛還對他說不必理會某些人對馬德的攻訐，如今又說那些人會惹得自己煩心，還是不要鬧起來的好，簡直就是前後矛盾，生怕別人不知道他已經有些糊塗了似的。難道他這老小子以為皇帝這麼好蒙麼？
「皇上何不召見一下馬德保舉的那些官員？聽說，那裡面還有李光地地學生呢！」高士奇嘻嘻一笑，跟康熙打起了太極。康熙剛剛實際是在問他除了官員攻擊馬德會讓人煩心之外，還在問馬德所保舉的這些官員有無可能跟馬德結黨的可能。這種事可不是輕易能回答得了的。人可是會變地。就算此時那些官員不結黨，可又有誰敢保證以後？飯可以亂吃。可話不能亂說。不過，身在馬德的地盤兒，怎麼著也得顧著點兒馬德的態度。皇宮裡面一般都是沒什麼秘密的，他今天在這裡跟康熙的對話指不定哪一天就會傳到馬德地耳朵裡，要是惹得馬德不快，那可不是什麼好事。雖然馬德並不是那種斤斤計較的人，可還是那句話，人是會變的呀。何況還有馬德所保舉地那些官員。身在江蘇。離得近，這些人的能力他還是知道一點兒的。以這些人的本事，就算現在不陞遷，日後也是一定要升的。所以，他才先讓康熙自己去決斷，接著，又提了一下李光地。康熙對李光地一向都是十分看重的，李光地對朝廷也是忠心耿耿，這傢伙的學生自然有保證了。
「你這老東西，又給朕耍花槍！」高士奇心裡的道道康熙又豈會不清楚。這是意見持中。又稍稍偏向了馬德一點兒。分寸拿捏的極好。
就算日後出事也絕對可以不擔半分責任，順帶著還給注視著他上書房大臣之位多年，平時就有些對頭的意思地李光地找了點兒小小地「麻煩」。當真是「抽身」、「薦舉」、「害人」三不誤。正正當當的高明手段。
「呵呵，這是皇上寬仁，微臣實在是不恭了！」聽了康熙並不含怒意的斥語，高士奇又嘻笑道。在康熙面前玩心眼兒，別人是找Ｋ沒商量，可他在大多數地時間裡卻都是一種樂趣，而且往往還能增加康熙對他的信任。當然，這裡面主要的原因還是他把握住了分寸，玩兒的心眼很少跟私利掛鉤，大多只是為康熙出主意。以康熙的高智力，反而喜歡這種鬥智似的舉動。再者，他這樣做還可以保護自己。康熙如果猜出了他話裡的本意，那就是皇帝聖明，自然等於他用另一種方式拍了馬屁；康熙如果猜不出，按照這主意下去，就算出了事，他也可以一推二六五……連皇帝也沒想到後果，他自然也不行了。責任自然也是一點兒沒有。誰如果不服，那就去找皇帝說去！
「……」康熙看著高士奇跟自己嬉皮笑臉，微笑著搖了搖頭。高士奇本性如此，如今又身不在其位，他也不好說什麼。其實，他本也沒打算能從高士奇這裡弄到什麼主意。這一次，他繞過上書房和六部召馬德進京也是為了這件事。現在朝廷上下，武將方面還好說。飛揚古和薩布素之後還有於中擅長統籌大局，又有岳鍾麒、年羹堯、延信、隆科多等一批年青將領可以征戰沙場，沒有青黃不接之虞。可文官方面就不好辦了。佟國維、馬齊已經開始步入老年，張廷玉雖壯卻一向行事謹慎，難以鎮住大局。於成龍、陸瓏琪諸輩更是已經退下去了，雖然還有施世綸、尤明堂、張伯行等人可以托付重任，可是，這種人終究還是太少，而且他們還都是漢人。再加上現在官場腐敗的太過嚴重，他馬上就要趁著國家太平，朝局穩定的時間開始整治吏治，所以急需一批當得起重任，經得起考驗的年青官員上來接班，尤其是地方上更加需要。他估計馬德這一次連連上書恐怕也是看到了這一點，所以必須叫來問一問。
順便還得查一查這小子是不是存了什麼居心，如果不是自然最好，如果是，那可不能怪他了。……不過話又說回來，比起馬德來，其他地督撫也實在是讓他感到生氣。那些傢伙只知道貪污受賄，藏污納垢，培養勢力，鞏固權勢，打擊異己，就是不知道為國家多培養些人材。現在，其他省份雖然也推舉過不少人上來，可比起馬德所舉薦的這些來，無論是從能力還是在政績方面，幾乎就沒有什麼可比性，著實讓人懊惱的很。
「對了，皇上，我聽衡臣說，費迪南那老傢伙又跑回奉天去了？」
高士奇不知道康熙現在心裡的苦悶，又接著問道。
「是啊！」康熙點了點頭，「朕本打算讓他入上書房，好隨時給朕出出主意。可這個老傢伙不僅推辭了，還上表說要研製什麼東西，又跑回了奉天。現在，奉天的馬武都快讓他弄得受不了了，整天上表嚷嚷。
真是讓朕煩心吶！」
「呵呵，費迪南於格物致知上面乃是當代大家，除了皇上您，微臣還真是不知道有何人能與他相提並論。只是，不知他又弄出了什麼東西，居然連上書房大臣的位子也顧不上了？」高士奇知道康熙並沒有生費老頭的氣。費老頭不入上書房，其實對誰都好。這一點兒康熙不可能不知道。
之所以有那個旨意，未必是打著什麼好主意。費老頭立即遁回奉天，恐怕也是為了躲避麻煩。
「也不知道是什麼。那老傢伙不說，朕總不能追著問……不過，聽馬武的奏折說，那老傢伙正在大連造什麼鐵船，還把上好的精鋼製成什麼鐵軌，說要從大連一直鋪到奉天，再到寧古塔。說是佔了不少地，奉天地一幫親王貴胄也跟著一起亂攪，唉，真是讓朕頭疼啊！」康熙苦笑道。
「鐵船？」高士奇很顯然是頭一次聽到這種「傳說」，「皇上，馬武的奏折上是這麼說的？他沒弄錯吧？」
「應該是沒弄錯。馬武一開始是彈劾費迪南妄自胡為，現在，已經不敢亂說了。前不久還上表稟奏說費迪南已經造出了一條全部由鋼鐵製成的沙船，除了開不太動，倒也沒什麼大礙。」康熙笑道。
「鐵也能做船？」高士奇搖了搖頭，他總覺得這件事有些不太能理解。