「知道朕叫你們來是為了什麼嗎？」
接到康熙的聖旨，胤祀三人立即就趕到了皇宮，而康熙卻已經在奉先殿裡等著他們了。
「兒臣不知，請皇阿瑪教誨！」胤祀三人躬身答道。
「胤禟！」康熙看了胤祀一眼，突然朝九阿哥胤禟叫了一聲。
「兒臣在！」胤禟沒想到康熙會突然叫自己，心裡一驚，急忙答道。
「上一次，你在江寧的事情完成的不錯，諸位臣工都是十分讚賞，朕也十分滿意……」康熙說道。
「兒臣謝皇阿瑪誇獎！」胤禟答道。
「這不是誇獎。諸皇子之中，對於該當如何處理外事，你如今確實是唯一一個有經驗之人。所以，朕決定再派給你一個任務，你可不能讓朕失望！」康熙說道。
「皇阿瑪……」胤禟確實是沒有料到康熙叫他來是為了派給任務，來的時候，他們還曾經以為康熙是對他們「聚議」感到不滿，想把他們叫來斥責一頓呢，可現在……他突然好像明白康熙是想叫他去哪裡了。
「怎麼？你不願意為朕分憂？」康熙看到胤禟似乎有些為難，又開口問道。
「兒臣不敢！兒臣請皇阿瑪示下！」胤禟急忙說道。
「嗯！」看到胤禟答應了下來，康熙似乎滿意地點了點頭，「理藩院上書，希望朕派一名皇子前往印度。一來，可以去撫慰遠征將士之心，以示朝廷對眾將士的關心；二來，也可以代表朝廷，與那裡的諸侯談上一談。朕覺得此議甚是有理，只是，諸皇子之中，唯有你對外事最為精通。也有經驗，所以，朕思來想去，只有派你走上一遭了。你可願去？」
「兒臣……」果然是去印度！胤禟暗暗咬了一下嘴唇，感到左右為難。剛剛與胤祀商議的結果是由這位八哥出行，身為胤祀的死黨，如果沒有什麼意外，他當然要全力支持。可是。現在康熙卻把這個機會交給了他！這是什麼意思？胤禟不想再向深入想。可是，去印度卻又是一個巨大的誘惑。沒錯，那裡遠離故土，遠離大清朝權力的中心……可是，一來，印度富饒，只要到了那裡，想必不會再吃苦；二來，他九阿哥雖然也是皇子，卻好像從來也沒有進入到過朝廷的決策層。就算是八爺黨之中。他也依然只是個依附者。雖然他是最高級別的依附者。可是，這個世上好像還有一句話：寧為雞首，不為牛後！而且。老八地前途好像也越來越不怎麼樣了，難道就讓他這麼永遠的依附在其身邊，就這麼不死不活的直到康熙確定新的儲君？
到底是去，還是不去？明顯感受到了來自康熙和身邊那位八哥的雙重壓力，胤禟的額頭在短短的時間裡冒出了絲絲細汗。
「……」康熙似乎並沒有看到胤禟的遲疑，雖然沒有聽到來自他地第九個兒子的回答，他卻依然只是穩穩地在那裡等著，沒有任何著急的意思。
胤祀也在看著自己的這個九弟！因為相處的久，所以，他自信已經十分瞭解胤禟。雖然胤禟是他的死黨。八爺黨的鐵桿黨徒，對他的支持不可謂不堅決，幫助不可謂不大，可是，他卻知道，在胤禟的內心，是一個相當自私的人。對於權力，這位九阿哥也是相當地熱衷，這也是為什麼胤禟不去做太平阿哥。而是摻入到這場奪儲地行動中來的原因，還不就是想靠著最有希望的一個，以期日後能獲得相應地權力？他可以肯定，如果不是因為一直有老大、太子和自己在前面堵著，胤禟恐怕也會忍不住去染指那個儲君之位。而胤禟之所以在一開始的時候就跟隨他，而不是選擇老大或者太子，除了兩人一向交好的原因之外，無非就是因為那兩人都已經有了雄厚的權力和人脈，並不需要一個小小的九阿哥的力量而已。而現在，正是他的「八爺黨」日漸衰弱，且尚未看到復起之機的時候，又有康熙拋出了一個相當有味道的誘餌，胤禟會做出什麼樣的選擇？哪怕是胤禟本身還沒有做出回答，他也幾乎可以肯定了。
「兒臣願遵皇阿瑪旨意！」
經過一番激烈地心理活動，終於，胤禟做出了回答。
康熙微微點了一下頭，目光之中似乎有些欣然，也似乎有些失望。
八阿哥胤祀微微閉了一下眼睛，嘴角不自覺得顯出了一絲苦笑。
「八爺黨」完了！胤禟的這個回答，代表的是八爺黨本身最核心部分的分裂。在這個時候，這種分裂，只會預示著八爺黨也會相繼步太子黨和大阿哥黨的後塵，即便是有可能再次奮起，希望也將無比渺茫。
「九哥，兄弟我祝你馬到成功啊！」
胤礻我突然對胤禟抱了一下拳，不陰不陽地說道。
「啊？呃，老十……」
胤礻我的話是什麼意思在場的人都明白。十阿哥是瞧不上胤禟的所作所為了。雖然憚於康熙就在面前不好發作，不過，由於深知胤礻我的脾性，胤禟已經可以肯定，自己這一段日子恐怕不會過得安生了。這個老十可是個愣頭青啊。
「能蒙皇阿瑪賦予重任就是榮耀。九弟，你可要好好把握，千萬不要讓皇阿瑪失望啊！」胤祀沒有像胤礻我一樣險些當場發作出來，他依然還是那個溫文而雅地樣子，盡顯一個哥哥對弟弟應有的「友好」態度。
「八哥請放心，胤禟必不負皇阿瑪期望。」看著胤祀的臉，胤禟不自覺地稍稍垂下了目光。
而看到他的表現，胤祀的心則是徹底沉了下去。他本來還希望胤禟即便去了印度，也能隨時想著他，能夠在遠方支持著他。雖然他自己失去了這麼一個機會，可是，如果能獲得一個外藩的支持，也還是不錯的。可現在，胤禟這種心虛的表現，已經把什麼都弄明白了。
「胤幹我！朕也有事情派給你。」康熙又突然叫道。
「皇阿瑪您說什麼？」確實有些吃驚！雖然受寵愛的程度並不低。
可是，胤礻我無論在哪種場合，一直都只是屬於編外人士，自然想不到康熙有一天也會給他任務。要知道，十阿哥最大的能力，就是破壞！除此之外，幾乎一無是處。難道康熙就不怕他把事情搞砸了？
「印度地處偏遠，胤禟一個人去那裡。朕怕他會寂寞你們兄弟兩個時常相處，感情也比其他阿哥深厚的多，所以，你就陪著胤禟一起去那裡走一趟吧！」康熙說道。
「什麼？」胤礻我和胤禟兩人同時都是一呆。
「皇阿瑪，老十性格粗莽，容易衝動。兒臣以為，派他去印度，恐怕有些不太合適！」胤祀聽到康熙這話，急忙開口說道。這一招可是讓他遍體發涼！他終於明白，康熙這一回並不是想削弱、分裂他地勢力。而是壓根打算將他的八爺黨徹底斷送。誰不知道？他們八、九、十三個皇子是八爺黨的核心。如今老九已經存了分離之心，而剛剛與老九產生了矛盾的老十又要跟著老九一起去，這不是擺明了讓他們互鬥、互相牽制的嗎？要知道。平日裡，他只是謀劃者，胤禟和胤礻我才是行動者。可如果京城只剩下他一個，八爺黨豈不是立時就少去了兩隻臂膀？
「這個無妨。此次是以胤禟為主，胤禾我為副，又有於中幫忙謀劃，不會有事的。而且，這事對胤干我自己也有好處，也省得他成天到處惹事生非……」康熙擺擺手，輕鬆地把胤祀的理由給扔到了一邊。
「皇阿瑪。兒臣不願去印度。」康熙話音剛落，胤礻我卻突然又叫了起來。
「為什麼？」康熙的臉色似乎有些不悅，皺眉問道。
「回皇阿瑪，兒臣比不得九哥，也知道自己是什麼貨色……」胤礻我轉頭對胤禟「笑」了一下，又朝康熙拱手道：「此去印度，一路艱辛，兒臣向來怕吃苦，恐怕是走不過去地。而且。
兒臣不像九哥那樣精通外事，又向來任性，九哥可是管不住兒臣的。所以，與其去印度給九哥惹事添麻煩，還不如留在京城，也好替九哥侍奉皇阿瑪，盡盡孝心！皇阿瑪您說是不是？」
「話雖是這麼說。不過，胤礻我，你也知道自己不成器？朕此次派你去印度，就是希望你能多學些東西，日後也好為朕為憂。朕身邊不缺侍候的人，你如果想盡孝心，就好好的去做事。朕知道你成器了，自然會心情舒泰，這比什麼都管用。」康熙說道。
「皇阿瑪……」胤礻我還想說。
「好了。朕的兒子，不許有人畏艱怕難！此事就這麼定了！」康熙斷然說道。
「胤礻我，皇阿瑪也是為了你好！」胤祀無奈，也只好在旁邊幫康熙「勸解」一下胤礻我，讓他不再跟康熙唱反調兒。不過，他此時的心情絕對談不上好。老九胤禟向來心底磁實，胤干我雖然有時候也有點兒心眼兒，但性格向來暴躁，比起胤禟來差的可不是一點兒半點兒。此去印度，對他的大事絕對是沒有任何助益，更不可能把老九再拉回來。他唯一能做的，恐怕就只是稍稍牽制一下胤禟，使其在印度無法很好的建立自己地班底。
「胤祀！」
「嗯？……兒臣在！」
皇阿瑪今天到底是想做什麼？聽到康熙叫自己，胤祀地心底浮起了一絲疑問。今天康熙的所作所為實在是太過於詭異了。
「你知道現在日本是什麼情形嗎？」康熙似乎沒有察覺到胤祀的臉色變幻，只是平和地問道。
「兒臣……」日本？難道想把我發配到日本？在這一刻，胤祀地腦子幾乎是超負荷運轉。可是，不知道怎麼搞的，他卻總是無法集中起精神來。
「日本現在已經是亂成了一團。幕府和那個什麼東山天皇正在爭鬥不休。哪怕是朝廷控制下的九州島諸藩，也有人派出軍隊參戰。現在，每天都有人越過海峽向北海道逃難。……可是，無論如何，日本現在也是我大清朝的藩屬之國，朕自然不能容許他們這樣爭來爭去。所以，朕已經派人前去宣旨，令他們停止這場戰事，坐下來先談過再說。
不過，那兩方人馬此刻都打紅了眼，朝中唯一能鎮得住他們的於中又遠在印度，而且，百官之中，通曉外事者並沒有幾個。連阿靈阿這個理藩院侍郎也只是半瓶子水。所以，事情有些麻煩。思來想去，朕才決定選一名皇子，作為欽差出使日本，督促兩方罷戰和談。」康熙說道。
「皇阿瑪您打算讓兒臣前去？」胤祀有些遲疑地問道。
「沒錯。費迪南講，諸阿哥之中，唯有你和胤禟對外事最感興趣，也最明白該當如何處理國與國之間的事情。本來，印度的事情比日本更加麻煩，朕是打算派你去那裡的，可你身體向來不好，去印度的路途又十分不便，所以，朕便決定把胤禟派去那裡。至於你，則留下來處理日本的事情！」康熙答道。
「原來如此！……只是皇阿瑪，請恕兒臣魯莽！這日本，豈不是打得越熱鬧越好，內亂地越厲害對朝廷最有利的嗎？您為什麼要讓他們停下來和談呢？」胤祀暗暗吸了一口氣，努力控制住自己正極度不甘的心情，又向康熙問道。
「確實如你所言。日本是越亂越好，他們打得越厲害，就越有利於朝廷日後掌控。可是，朕不久之後就要調派福建水師南下，再加上滿洲水師還要支援胤褆，所以，朝廷對日本的控制力度將會變小很多。這個時候，朕自然不能讓他們太早地打出結果。要不然，讓他們任意一方統一了全境，朝廷就無法把握好時機，趁勢控制住整個日本。那樣的話，朝廷多年來的苦心就白費了。而且，還會在身邊平添一個有敵意的國家。」康熙說道。
「兒臣明白了。皇阿瑪想讓兒臣何時出發？」胤祀深吸一口氣，又向康熙問道。經過今天的這一場，老九和老九鬧著矛盾去印度，他也要去日本，沒有了他們三個領頭的，八爺黨就算完了。與其還磨磨悠悠，還不如光棍一點兒，表現地積極一些呢。何況，相比於歷朝歷代爭奪儲位的皇子們的下場，康熙對他們的處置還算好的了。至少，沒有直接降罪與他們。而且，如果任務完成的好，說不定還會有好處。這，在現在康熙對他們並不滿意，爭奪儲位的希望越來越小的情況下，或許是他們能得到的最好的結果了。
「再過一段時間吧。」康熙微微歎了一口氣，說道。