「你聰明勝過性德，可是，用功不足。且心性浮滑，終究難成大器。……我去之後，不擔心你三弟揆方，卻擔心你難得善終！所以，有幾句話你千萬要給我記著：凡事不去摻和，則富貴長存；若不能自制，則大禍不遠！……切記！切記！」
跟胤祀分手之後，揆敘孤身一人走在京城的大街上，又想著明珠臨死前對他說過的那些話。
他知道明珠說這些都是為了他好，擔心他攪進大阿哥跟太子之間的奪位之戰中而難以保全自身。不過，現在看來，想爭位的恐怕不止老大和老二兩個人。今天這八阿哥好像也有些不太安生。雖說胤祀是從小被慧妃養大的，可是，被封為貝子卻是因親生母親良妃以及那位隱約現身的敦敏皇貴妃。而且，他還聽聞這位八阿哥現在除了按時給慧妃和良妃請安之外，還時常去寶日龍梅的永和宮。這種情形在許多人看來是這位八阿哥為人忠厚，知恩圖報，可是，現在看來，恐怕是胤祀想跟寶日龍梅打好關係，以便爭取日後的支持。畢竟，現在後宮之中的妃子們論起背景，這位敦敏皇貴妃是來頭最大的。
「人生一世，就是一個『命』啊！」想來想去，揆敘再次苦笑，仰天長歎了一口氣。當初明珠在的時候，他那拉氏納蘭一家何等風光？那個時候胤祀還不知道在哪兒喝稀飯呢。可現在，情形卻倒過來了。納蘭性德這個他們家復起的最大希望死了，胤祀這位平時沒什麼山水可顯的阿哥這幾年卻越混越有滋味兒，聽說他因為為人忠厚，孝誠之心可嘉，就要晉封為貝勒了。
……
「什麼命啊？揆敘老哥，怎麼跑到這大街上歎起氣來了？」
揆敘歎完氣剛走沒兩步，一頭火紅色的高頭大馬就迎面「堵」了過來。揆敘抬頭看看馬上的人，卻也是舊識，康親王府的三貝勒巴爾圖！他三弟揆方的舅子爺。
「我當是誰，貝勒爺你這是要去哪兒呀？」舊識，又是親戚，揆敘也沒怎麼客氣，直接開口朝巴爾圖問道。
「哦，出城，去『楓丹白露』，怎麼樣？老哥兒，一起去吧？」巴爾圖邀請道。
「楓丹白露？」揆敘當然知道「楓丹白露」。本來，康熙打算近郊建一座「香山宮」，好就近避暑。結果，還沒下旨，就聽說有人早就已經在香山大動土木建成了這麼一座山莊。好奇之下，就帶著幾名大臣侍衛出宮去瞧了瞧。覺得不錯，就親自寫了「楓丹白露」四個字留下，也罷了建造「香山宮」的意思。結果，沒幾天，康親王的大兒子椿泰拿著那四個字找進了皇宮請罪。康熙這才知道原來這座山莊居然是康親王府的資產，用來做生意的。不過，康親王府的面子自然夠大，康熙也沒降罪，只是大笑一通，便讓椿泰回去了，並告訴他該怎麼辦就怎麼辦！後來，「康熙皇上駕臨『楓丹白露』」的事情就傳開了，那座山莊立時名滿北京城，客人絡繹不絕，據說每年都能為康親王府盈利十幾二十幾萬兩銀子，端端的油水滿山流。
「是啊，就是香山！怎麼樣？你去不去？」巴爾圖又問道。
「好啊。反正我是閒來無事，有好地方自然得去！三貝勒你就帶路吧！」揆敘笑笑便應了下來，然後，騎上了巴爾圖一名侍衛讓出來的坐騎之後，又隨意地朝巴爾圖問道：「三貝勒，怎麼突然有空去香山了？」
「哦！我大哥讓我去迎一個人。」巴爾圖答道。
「迎人？呵呵，是什麼人有這麼大面子，居然能讓你三貝勒出面迎接？」揆敘笑問道。
「嘿嘿，人家的面子自然夠大。……你覺得我這匹坐騎怎麼樣？」巴爾圖拍拍自己的坐騎，得意地朝揆敘問道。
「呵呵，康親王府的馬，當然都是一等一的駿馬！」揆敘笑道。
「哈哈，我這可不是府裡的馬。是人家送的。知道嗎？這可是汗血寶馬！」巴爾圖一揚臉，神氣道。
「汗血馬？……」揆敘啞了一下，失笑道：「難道這馬的汗真都是血紅色兒的？」
「當然不可能。要是真的『汗血』，那我這馬跑上個百八十里不就成乾屍了？那流紅色汗的，肯定是塗了顏料的！」巴爾圖認真道。
「哈哈，三貝勒你說得倒是有意思。那你這『寶馬』又是從哪兒弄來的呀？」揆敘又笑問道。
「就是我這次要去迎的那個人送的，那位於中於都統的夫人，莫睛格格。」巴爾圖答道。
「莫睛？」揆敘的臉頓時僵在了那兒！……女扮男裝！火槍！逼他喝那放了迷藥的酒！趁他昏迷的時候拿走了他的銀子，搶走了他隨身的玉珮、戒指、前明的古扇，最為可氣的，則是扒光了他的衣服之後就讓他那麼留在酒樓裡，讓他在那段時間成了整個京城的笑柄！……這一切，都只是一個人幹的！——莫睛！
「怎麼了？老哥兒，臉色不太好啊！難道是有什麼事？」巴爾圖轉頭看到揆敘表情僵硬，問道。
「啊！是啊，我突然記起一件要緊事，得趕緊趕回翰林院！三貝勒，不好意思，我還是不去了……告辭！」揆敘朝巴爾圖一拱手，撥轉馬頭就走！巴爾圖在後面看著他，只是搖了搖頭，自言自語地問了一句「這小子能有什麼事？」便帶頭朝城外出發。
……
泉州！
康熙的命令被飛馬送來之後，於中也終於可以帶著大隊人馬北返了。當然，按照康熙的命令，他還留下了年羹堯和一半的兵馬。
在他離開之前，年羹堯曾經想向於中把岳鍾麒要去，可是，於中卻沒有答應。理由是年羹堯走了，他手下不能沒有一個能夠獨擋一面的人才，而相對而言，岳鍾麒自然是最好的人選！所以，年羹堯這個新任的台灣總兵最終只能失望而回。
其實，失望的不止一個年羹堯一個，以藍理和陳蟒為首的那些福建水師官兵也很失望。
本來，藍理已經讓人寫好了奏折，又找陳蟒等一干將領署了名，推薦自己一方的將領出任台灣，可是，誰知道奏折剛剛才發出沒幾天，康熙的命令就來了。當真是沒面子的很。
……
「大人，您為什麼要把年副都統留在台灣呢？他可是您的得力臂助！」回航的路上，於中手下的幾名將領，岳鍾麒、穆爾察、盧布宜、圖爾哈等都感到了一些不解，便趁著閒聊的時候朝於中問道。這倒不是因為他們跟年羹堯有多麼深厚的交情，事實上，年羹堯不在，他們反倒感到十分輕鬆。他們只是奇怪，於中這個一直以來對年羹堯都「信任有加」，放任他統領海參葳水師的人，怎麼會突然把年某人放走？而且，聽說年羹堯對此甚為不滿，曾經找於中求過情，希望能調到他處，結果被於中從屋裡罵了出來。
「正因為年羹堯是得力的人選，我才會把他留在台灣！」於中笑著回答道。
「大人，台渡叛亂已平，那裡恐怕沒有什麼用得著年副都統的地方了吧？就是繼續搜捕那些在逃的叛賊，也用不著出動年將軍啊！」岳鍾麒開口問道。
「東美，你是為年羹堯鳴不平嗎？」於中反問道。
「不敢！末將沒這個意思，只是末將覺得年將軍是大將之才，用在台灣這種小地方，有些委屈！」岳鍾麒拱手答道。
「呵呵，還說不是鳴不平！」於中拿手指了指岳鍾麒，笑道：「我知道你和年羹堯交情不淺，有此一問也很正常。不過，你可別以為台灣地方小就輕視它！那可是建大功立大業的地方。如果年羹堯他能把握住，流芳百世只不過是小菜一碟！比在什麼西北的沙漠戈壁、西南的深山老林建功立業要容易且實在的多！」
「大人，真的如此？」穆爾察問道。
「那是當然。要不是你們都還不夠格，你們以為我會放他年羹堯留在那兒嗎？」於中瞪了一眼幾人，說道。
「大人，在台灣要怎麼建功立業啊？您可別是蒙人的吧，那兒哪有什麼對手？」盧布宜這個欠揍的傢伙突然說道。
「呵呵，沒有對手就不能建功立業了？我在來之前早就給年羹堯說過了，只是，會不會按照我所說的去做就是他自己的事了。也就是說，那要看他有沒有這份命兒了。不過，以他的性格，可能性倒還是挺大的！」於中笑道。