「四十三艘？……還真是想不到！這些船你都買過來了？」
奉天府，費老頭對那個被他派去朝鮮的理藩院的員外郎問道。
「尚書大人，卑職把那四十三艘都買下了，只花了三十萬兩銀子！」尹泰恭恭敬敬的對費老頭說道。他是鑲黃旗人，章佳氏，本來在內務府任筆帖式，後來升了主事，兼內閣侍讀，直至而今，年已四旬，卻一直沒有再被陞遷。後來被調到費老頭身邊做事，因為能力還行，被費老頭又調到了理藩院典屬清吏司任員外郎。
「四十多艘船總共只花了三十萬兩？」
「正是。尚書大人，」尹泰躬身答道。
「這麼多？裡面有小船？」費老頭斜眼看了尹泰一眼，有些疑惑地問道。
「大人，朝鮮國經營水師日久，其水師戰船極少小船，且大多堅固耐用，銃丸難傷。此次卑職所買戰船，並沒有一艘小船！」尹泰答道。
「嗯！看來朝鮮還是挺怕朝廷的。……我本以為你還會在朝鮮多呆上一些日子，頂多能買來十艘二十艘就算不錯了，卻沒有想到，居然一下子買來了四十多艘！這朝鮮國也太大方了一些吧？」費老頭疑惑道。
「大人，朝鮮為我大清藩屬，聽聞我們要買船，自然要逢迎一些的……」尹泰說道。其實，他自己也覺得有些蹊蹺，朝鮮君臣表現的實在有過於爽快了，哪怕是藩屬國，被強令裁減一半水師也不應該這麼輕輕鬆鬆地就答應啊。而且，聽說他要買船，也是乾脆利落，四十幾艘大船說開就開了過來。
「算了，先不管這些。那些船都已經派人送到大連了嗎？」費老頭又問道。
「請大人放心，只等食鹽裝滿，船隊便可啟航，直奔長江口。船上都打上了內務府的標記，鹽引也不缺，只需準備一些稅銀，就可順江而上由江蘇直入安徽。只是……」
「只是什麼？」
「大人，水手不夠。咱們的水手只勉強夠二十支船用的。」尹泰答道。
「那就二十隻吧。另外二十先招水手，招到了再說！」費老頭說道。
「是，卑職已經讓下面人去做了！」尹泰說道。
「嗯！做得好！……」費老頭笑道。
「尚書大人！」尹泰突然又叫了一聲。
「什麼事啊？」費老頭問道。
「大人，您此次以理藩院名義強令朝鮮裁撤一半水師，到底是為何啊？」尹泰問道。這個疑問一直就縈繞在他的心頭，從接到命令到出使朝鮮，再到回來見到費老頭，一直沒有想通。
「缺船用唄！鄰近就朝鮮有船，不找他們又找誰？」費老頭頭也不抬地說道。
「大人，您不要給卑職開玩笑了，怎麼會……」尹泰強笑道。
「沒有，我就是這個意思！」費老頭爽快地說道。
「大人，您……您怎麼能這樣？這樣會出事的！」尹泰急道。
「出事？能出什麼事？」費老頭微笑著問道。
「大人，這可是大事！朝鮮國君臣都以為是哪裡得罪了朝廷，已經派使臣進京進貢請罪去了。若是此事讓皇上知道，肯定會降罪下來的！」尹泰急道。
「向清廷請罪？嘿嘿，有意思！這強國外交就是爽！」費老頭暗暗喜道，面上卻是一本正經：「我朝與朝鮮國邊境一直未曾完全勘定，雖朝鮮為我國之藩屬，然此事卻不可馬虎。其實，老夫所謂令其裁撤一半水師，並非真意，只是想看看他們如何對待此事，由此為據，確定我國是應越過鴨綠江、土們江（圖們江，又稱豆滿江）定界，還是以兩江河心為界！如此而已。」
「果真如此？」你這老頭就瞎掰吧！尹泰當然不會相信費老頭這份強拉硬扯的理由，可是，他還真不好說什麼。
「那當然了，難不成我還會說謊不成？」費老頭懶洋洋地反問道。
「大人您當然不會！」尹泰陪笑道，兩個理由，他反倒更願相信費老頭是因為缺船用才到朝鮮去要的。
「大人，卑職此去朝鮮，卻是發覺有些奇怪！」笑完，尹泰又突然對費老頭說道。
「奇怪？怎麼奇怪了？」費老頭問道。
「大人，您的那個命令，朝鮮國王只讓卑職等了兩天就答覆了！而這裡面更奇怪的就是……他們君臣居然沒有對卑職說過什麼不願的言辭！」尹泰緩緩地說道。
「你是覺得朝鮮君臣心裡有鬼？」費老頭一副「原來你小子也不是什麼善茬兒」的樣子看著尹泰，看得尹泰極不自在起來。
「正是！」尹泰咬咬牙，對費老頭躬身道：「不知道您可曾聽說過『六使詰責』之事？」
「六使詰責？」
「順治七年，現任朝鮮國王李焞之祖李淏向朝廷奏報『日本近以密書示通事，情形可畏，請築城訓練為守禦計』。朝廷不信，派遣密使前往朝鮮核實情況。結果查明朝鮮與日本素和好，奏折不實，卻似有與南明、鄭氏、日本聯兵之意。我世祖章皇帝得報，立即下詔斥責朝鮮國王，罷其用事大臣。此事，便是『六使詰責』。」尹泰答道。
「好一個『六使詰責』！看來，這幫朝鮮人確實有些詭謀！……可他們真的與日本素來交好？」費老頭有些不信地又問道。
「回大人，確實如此。此事完全有據可查！」尹泰答道。
「日本不是侵略過朝鮮嗎？那一次還是前明幫忙才打敗了日本人！我只知道朝鮮人一向比較記仇，他們又怎麼跟日本交好起來了？」半大老小子你可別想蒙我！費老頭覺得尹泰有可能是想陞官想得過頭了，這才故意想把事情鬧大的，不過話又說回來，朝鮮這麼聽話的把戰船毀了，倒是真有些出乎意料。
「大人，卑職所言句句屬實，絕不敢有絲毫妄論！」尹泰答道。
「既然這樣，你馬上派人，去查一查有沒有朝鮮的文案！」費老頭說道。
「……大人，朝廷在朝鮮有駐軍，又從來沒有派過探子，順治之後，一向連使臣也少有加派，何來文案？」尹泰反問道。
「沒文案？連北京也沒有？」費老頭問道。
「卑職可以保證。絕對沒有！」尹泰斬釘截鐵。
「那就派人去查！……順便通知一下薩提督，告訴他，讓他下令公州的奇佩多多留意！」費老頭看著尹泰笑了笑，又走過去拍了拍這傢伙的肩膀，「嘿嘿」了兩聲說道：「尹泰啊，你很細心。這很好，很好……」
莫睛的車駕出了河南之後，就進了山西。不過，她去的一不是太原，二不是五台山，卻是臨汾。
她要去那裡見一個人！一個在商界之中，威名遠勝徽商總會會長王維和的人。
此人姓亢！人稱「亢百萬」！
清初，有一年山西大旱，萬民祈禱老天降雨，有人曾言：「上有老蒼天，下有亢百萬。三年不下雨，陳糧有萬擔。」
「亢百萬」，乃山西臨汾亢家堡的巨富，人言「亢氏為山西巨富」，「號稱數千萬兩，實為最富」。為什麼這麼富？曾有人說山西臨汾亢家是得李自成遺金而富。並煞有介事的編了一個傳說，說李闖王經山西將金銀「運藏亢處」，後來「乃歸亢氏」，並說亢家「拾得……財貨約計千萬」。
不管這些是不是真的，莫睛卻是知道一件事。前些年，葛禮任山西巡撫，剛上任不久，就下令全省，要「每兩錢糧加索火耗銀二錢」，以增加省庫收入，花用方便，他也好從中有所聚斂。但是命令一出，即刻引起全省百姓的群起反對，地主、商人亦無不拍案叫罵，尤其是臨汾、汾陽、長治等各府州縣反對更烈，於是聯名上書，懇請巡撫大人收回成令。因為加索火耗是按納稅比例分攤，富室負擔最重，遂推富商牽頭。亢嗣鼎作為臨汾首富，自然包括在內。巡撫葛禮一見部下送來的「呈狀」，火冒三丈，下令拘捕帶頭鬧事的富室大戶，「亢百萬」名列在首。臨汾縣縣令根據山西省巡撫的命令，一次又一次下達傳票（不敢親自上門抓），亢氏全家氣急交加，不知所措，後來想到「錢能通神，何況人乎？」家有錢財還怕一紙通緝令幹什麼？於是，當臨汾、汾陽、長治等地富室大戶多被拘囚於省城大牢，吃盡苦頭的時候，「亢百萬」卻已經在他的山東濟南錢莊處理商務去了。那些被拘於省城大牢者的家屬們見此，亦均通過人錢關節，以「認罰萬金」，得以釋放了事。
「家有金湖銀海，」這就是亢百萬！
莫睛此次來山西要找的，就是這個人！