關於「老佛爺」的錯誤，上一章已經修改，至於「孝莊」的稱呼，是作者與讀者的說法，在文中人物的對話中，並沒有引用這一稱呼……
「大象走路不小心踩到了螞蟻窩，於是乎，螞蟻紛紛湧出，爬到了大象身上。大象抖抖身體，螞蟻紛紛落地，只剩下一隻螞蟻還留在大象的脖子上，地下的螞蟻們看到之後，紛紛大喊：『掐死它』！……這笑話還真是有意思。於中，還有你馬德，你們的兩個夫人倒是蠻會講笑話的嘛。」
康熙在上書房召見了費老頭、於中，還有馬德，只是，三個人沒料到康熙見到他們的頭一句話，居然是這個。所以，於中和馬德相互看了看之後，都沒敢答話。
「太皇太后很喜歡你們的兩個夫人，把她們留在了宮裡，所以呢，只有等過些日子，老佛爺同意放人之後，你們才能再見面了……」康熙接著說道。
「啊？……皇上，這不太好吧？」於中急道。皇宮可是龍潭虎穴，自己老婆呆在裡面，誰知道會不會有什麼危險。馬德雖然沒有說話，卻也是同樣的心思，同樣的表情。
「怎麼不太好？她們很得老佛爺的歡心，為了聊的高興，老佛爺可是連朕都給轟出了慈寧宮呢，難道這還不好？難不成，等她們攛掇的老佛爺把朕轟出紫禁城，那樣才好？」康熙說道。
「確實，那樣就好了。」於中和馬德在心裡忙不迭的點頭，可是，這話是打死也不能說的。
「於中，你近兩年在黑龍江做的不錯。」稍稍提了一下宮裡的事情，盡到意思，康熙又開始問起了正事，反正於中和馬德又不能進宮去把他們的老婆拉回來。事實上，現在就是康熙自己，也沒有能力從孝莊手中拉走莫睛和羅欣。說到逗老人高興，他和眾妃子的本事加起來，也比不上莫睛和羅欣的半張嘴。
「謝皇上誇獎。」於中答道。
「嗯，朕想知道一下，那俄羅斯人有沒有在通商的時候有什麼不軌的舉動。朕記得以前那些俄國人就是假借什麼探險的名義，深入我大清地界，勘測地形，畫出地圖，然後，趁朝廷沒有注意的時候，搶佔我大清的土地的……」康熙又說道。
「回皇上，據奴才所知，俄國人最近並沒有什麼過份的舉動。而且，自黑龍江海關開通之後，朋春將軍一直盡心竭力，以防再有過往之事發生。只是，好像記得朋春將軍曾說過，由於黑龍江疆域擴大，他手上的兵馬似嫌單薄。」於中回奏道。
「嗯，朋春上奏章說過這件事情。朕已經下旨從狼（目覃）處撥出一萬兵馬交由朋春統帶，應當可以緩解黑龍江的兵力短缺。」康熙點了點頭，又朝於中問道：「黑龍江的海關收入確實讓人出乎意料，才一年就有如此收入，確實難得。於中，明年你預計可以收入多少？剛開始就有如此成績，明年應當會大有增長吧？」
「皇上，據奴才估計，明年黑龍江海關的收入不會有太大的增長。」於中答道。
「哦？為什麼？」康熙詫道。
「皇上，在海關開通之前，俄國人以及荷蘭的一些商人都已經做好了準備，他們是早就卯著勁兒跟咱們大清交易。而且，由於黑龍江地處極北，路途不便，這些來與我大清交易的兩國商人，並不是來自民間，大多是由俄國沙皇皇室以及荷蘭政府所派遣，也就是說，這些人大多數都是兩國首腦的私商。其購買量是很難再有所增加，所以，未來一年內，黑龍江海關的收入，應當不會增加太多。」於中答道。其實，他的說辭全是跟莫睛以及費老頭等人商量好的，畢竟，來到北京，康熙怎麼著都會問一下黑龍江海關的事情的。而他之所以這麼說，原因就是「定低謀高」。把目標放的低一點，到時候沒有好成績，不會有人來找麻煩，先前都說好了嘛；而如果有了好成績，那就肯定是他努力的結果。到時康熙肯定得獎賞他才行。
至於所謂明年海關收入的預測，更是他們一夥瞎弄出來糊弄康熙的。歐洲商人有多貪婪？馬克思說過：「資本家害怕沒有利潤或利潤太少，就像自然界害怕真空一樣。一旦有適應當的利潤，資本就大膽起來。如果有百分之十的利潤，他就保證到處被使用；有百分之二十的利潤，它就活躍起來；有百分之五十的利潤，它就鋌而走險；為了百分之一百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞死的危險。」百分之三百就足以讓歐洲的商人不顧一切，中國的上等乃至最高等的奢侈品，在歐洲出現的幾率幾乎為零，賣過去之後，豈只是百分之一千的利潤？以沙皇皇室的幾乎傳承在血脈中的貪婪，他們明年不發了瘋似的買賣這些東西才怪。那時候，黑龍江海關的收入絕對不止兩百萬兩。
跟康熙定個低點兒的目標，其實就是為了……貪污。做假帳，莫睛絕對能瞞得過這個時期的任何一個查帳高手。
「嗯，原來是這樣。不過這樣也好，交易不增加，來往的人不多，黑龍江出事的幾率也會小很多。」康熙沒有想到於中的打算，對他的說法表示了贊同。
「皇上體諒奴才，奴才甚感聖恩。」於中佯做感動道。
「呵呵，什麼聖恩不聖恩的？其實，朝廷本沒有對黑龍江海關寄於厚望，答應開通貿易，不過是一個安撫俄國人的法子而已，為的是北方邊境的安定，能有如今的成績，已經是讓朕和朝廷大感意外了。」康熙笑道。黑龍江海關的稅收入國庫，賣貨的收入則大多入了內務府，也就是他康熙的內庫，那可是大頭兒。手裡的錢多了，花起來自然也就暢快，他當然就對於中很恩寵有加了，何況於中還相當於救過他的命呢。
「馬德啊，聽說你在寧古塔也弄的不錯？」談完黑龍江的事情，康熙又朝馬德問道。
「奴才不敢受皇上誇獎，跟於大人比，奴才的那點兒成績，根本就是微不足道。」馬德躬身答道。
「那可不見得。」康熙微微搖了一下頭，笑著說道：「朕聽說寧古塔都快成了關外的小江南了，是不是啊？」
「皇上謬讚了，差的遠，都還差的遠……」
「呵呵，你不必緊張。」康熙看馬德頭上冒出了汗，微微笑了一下，又接著說道：「寧古塔雖是流放之地，卻並不一定要又苦又寒，你在那裡所做的事情，讓朕很是欣慰。我大清在滿洲的官員，若都像你這麼有心，朕還有何憂？」
「奴才不敢。皇上，其實，奴才在寧古塔也是多虧了眾人的幫忙，才能做的好一點兒，要不然，寧古塔恐怕只會越變越糟呢。」
「哈哈，你不必如此謙虛。自己的功勞就是自己的功勞，不用讓出去。」康熙大笑道。
他當初接到奏折說馬德在寧古塔又是開荒，又是開什麼藥園之類的消息，也不知道馬德想幹什麼。後來讓人暗暗查詢，才知道寧古塔已經完全變了樣兒，不僅糧食已經可以自給，去年還賣了不少蔬菜去蒙古，獲利不少。現在，加上馬德已經是吉林參領，統管吉林旗務，寧古塔周圍聚居的旗人也在漸漸增多，並且大多放棄了採藥，打獵的生活，轉而從事農耕。而這些卻並不是他最關注的，馬德最讓他滿意的一點，反倒是將這些旗人混旗居住，又分旗組編，平時務農，閒時訓練，到時又按八旗分成幾支隊伍進行演習比武。這樣一來，混旗居住使得八旗旗民之間有了鄰里之誼，分旗比武又讓這些人暗裡較勁，既讓旗人自力更生，又使他們保持勇武之風。也因此，馬德在他眼裡成了滿洲不可多得的人才，雖然他沒表示什麼，可是，在他心裡，馬德比於中更加值得重視，因為，在他心裡，旗人才是大清的根本，馬德的這些措施，正是在為大清的基礎穩固而努力。而更加讓他感到高興的是，訓練旗人的時候，馬德並不是自己出面，而是請了新任吉林將軍派人，這說明馬德此人懂得韜晦之道，不是那種圖謀權柄的人。
「這才是我大清需要的人才。」康熙在心裡想道。
「皇上，奴才受人之托，有幾句話，不知當講不當講。」看到康熙對自己印象不錯，馬德想了想，抬頭說道。
「噢？那你認為當講不當講呢？如果你認為當講，那就講好了，朕不是那種聽不進話的人。」康熙和顏說道。
「既然皇上您這麼說了，奴才也就當仁不讓了。」馬德說完，抬頭緊緊盯著康熙，一字一句地說道：「皇上，據奴才轄下的一名罪奴所言……黃河今明兩年之內，有可能會大範圍的決口。」
「胡說八道！」康熙猛得站起身來，怒聲喝道。
「皇上息怒！」見康熙一下子就變了臉色，馬德，還有沒問到話的費老頭以及於中，都趕緊跪下說道。
「馬德，你是個人才，朕很看好你，可是，朕想知道，是誰告訴你黃河會決口的？你怎麼會蠢到在朕面前這麼胡說八道，啊？」康熙大聲怒問道。
「皇上……」馬德起了一頭的冷汗。
「說！是誰告訴你黃河會決口的？」康熙又沉聲問道。雖然沒有再大發雷霆，可是，這反而給了人以更重的壓力。
「馬德你快說啊，怎麼了你？」於中在旁急急地小聲說道，馬德來之前並沒有跟他和費老頭商量過關於這「黃河決口」的事情，這時拋出來，可是嚇了他一大跳。不過，相比於他的焦急，費老頭眉頭雖然皺得很厲害，卻並沒有同樣出聲催促。
「皇上，奴……奴才是臨來之時，聽轄下的罪奴——陳潢陳天一所言。」馬德流著汗，小聲說道。
「陳潢陳天一？……朕記得他好像是勒輔治河時的幕僚。」康熙說道。
「皇上記得不錯，陳潢正是勒輔任河務總督之時的幕僚。」馬德說道。
「那他膽子可真是不小，被發配到寧古塔為奴，居然還敢對河務指手劃腳……馬德，你身為朝廷在滿洲的重臣，怎麼居然會被一個罪奴指派，到朕面前亂說話？」康熙又沉聲問道。
「請皇上恕罪。可是，皇上，請容奴才把話說完……」
「講！」
「皇上，不知道您可知道陳潢有個外號？」
「外號？」
「是啊，皇上，在黃河兩岸，百姓皆稱陳潢為——『河伯』！」
「『河伯』？」康熙心中一動，突然對外大聲叫道：「來人，馬上宣張廷玉、佟國維覲見。」
……
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