清朝三百年艷史演義（節選）——昆秀阿寶
不道蘇州有幾股農民起義，因為北方消息不好，他們也乘勢活躍，案如山積，為首的是范高頭弟子金昆秀，昆秀還仗著妻子阿寶。夫婦倆往來湖面，萬夫莫當，所以人們將二人並稱為昆秀阿寶。從前范高頭被官兵捕獲的時候，昆秀也被捕入獄，並都被判為死刑。在行刑那天，阿寶糾集了幾十個喬妝改扮，分佈法場，將護場的營兵打得四分五裂，奪了劊子的刀，割斷昆秀綁索，殺開一條大路。他們負著昆秀，大踏步飛奔出郭，阿寶持劍斷後，迎敵這班營兵。從此竄入太湖，專以包攬鹽船，截劫官紳為生活。
這昆秀本是浙人，阿寶卻是淮人。看他豐致嫣然，雅善修飾，並不像有十分膂力，誰知他精於柔術，縱橫馳驟，所向披靡。便是他所使的兩劍，渾脫瀏亮舞起來，真覺寒光一縷，直沁心脾。弓鞋上裹著紅綾，鞋尖還有鐵片，稍與齟齬，觸人立僕。昆秀愛他殊色，服他絕技，多少赳赳恆恆的部下，一齊拜倒石榴裙下。阿寶每發號令，鶯聲嚦嚦，使人感奮。各部下勾結私販，往來蘇浙，靠著阿寶替他保護。阿寶頭裹方巾，足穿革履，身披紅呢羅漢衣，手執長矛，在船頭上左顧右盼，—旁若無人。蘇州的緝私飛劃營，械利船堅，鱗次櫛比，聽到「昆秀阿寶」四字，早已側目而視，掩耳而走，不敢出來干涉。有時狹路相遇，亦只退避三舍，讓他掛帆遠去。真弄到沒有轉旋餘地。阿寶還點頭話舊問一句「別來無恙？」若新出來的不知厲害，他也並不鳴槍持械，只引營船到蘆花淺水裡面，將艙底膠在泥濘，他才把軍裝號衣，一概收去，人是不傷的，船是不要的。若是彼此不發生事端，他隔了半年三月，總尋出幾隻破船裝著百十包私鹽，送你們營裡挪去請功，算是點綴面子。營官知道他識趣，只要於考成無礙，也從不出來難為他。況且他的部下，橫潢斷港，各有埋伏，多一事不如省一事，何苦冒著危險，趕這靠不住的戰績？阿寶膽愈大，氣愈壯，煙波浩渺裡，同昆秀並坐一舟，四櫓雙帆，迅如飛鳥，桅桿上還掛著一面「金」字的旗。這船後面跟著十餘隻划船，輕於片葉，前後共有八槳，舟子手足並用，能夠衝著風浪進去，憑你洞庭東、西兩山的狹徑，他總經橫緯直，環繞無訛。阿每年操練諸舟，出入有定時，聚散有定所，比不得吃糧不管事的營官，只是虛張聲勢。
阿寶料定太湖腳跟站住，還想到長江上下，推廣營業。果然洞庭湖一班私販，知道昆秀、阿寶的名譽，用重幣聘他出馬。
阿寶恐怕兩人同去，大本營要受影響，決計將昆秀留著，自己到洞庭湖去走遭，囑付昆秀不可輕舉妄動。
昆秀起初也謹遵妻命，後來覺得英雄不武，髀肉復生，便上岸去遊玩一番，喝一杯茶，聽一回書，諒也不關緊要。昆秀步進城門，一徑到玄妙觀裡。早有縣役得著消息，暗裡使個眼色，約定全班捕快，小刀、鐵尺，圍住昆秀，昆秀手無寸鐵，自然寡不敵眾，擒住瞭解到縣署長、元、和三首縣會鞫一過，確是昆秀正身，一面照例寄監，一面同稟蘇撫。蘇撫知道昆秀是劫過法場的，迅雷不及掩耳，請了軍令，在桃花塢地方棄市。
部下飛報阿寶，阿寶從洞庭南下。潛身入蘇，把昆秀殘屍買棺另殮，直哭得淚盡繼血，說道：「昆秀的死，是我所害，不能不替他報仇。」最恨的是一個定讞的撫幕，兩個被捕的縣役，不到幾日，盡皆性命不保了。蘇撫雖下令通緝，終究有點害怕，藉著南京會議保障東南的事，去謁見江督了。阿寶遁歸太湖，檢點部下，依然一呼百諾。只是水天一色，影只形單，減卻幾分的威風，銷卻幾層的豪興，這保鏢販鹽等事，誓不願再為馮婦。旁觀知他年未四十，徐娘丰韻，猶是當年，或者別抱琵琶，重尋故轍。不料阿寶姿如桃李，操若冰霜，平時縞衣練裙，從不假人詞色。每到酒酣耳熱，縱談舊事，不覺勇氣奕奕，眉目翕張。他說：「范高頭劫富濟貧，一生任俠，終逃不過監終一劫。便是昆秀取財從不害命，獲資從不採花，也弄得名列刑章，身罹法網。」他卻酷愛蘆川清淨，居然小結蝸廬，紅樹青山，都成伴侶。有時湖中聞警，還掛著煙蓑雨笠，出入波濤。不知如何遇一老僧，他竟放下屠刀，立地成佛，蓮花設座，貝葉翻經，將積聚的白鏹黃金，在蘆川大興土木。老僧則生公說法，頑石無不點頭，近村的蟹捨漁家，都稱讚阿寶慈善性成，分他一點余潤。阿寶既然皈依佛教，將所存的種種船械，一律變價，散給眾人。這班部下無頭不行，漸漸散歸田里。太湖裡無形去了一蠹，商民也從此安謐。
太湖本有個捕盜同知，聽得昆秀已死，阿寶已隱，上了個《梟匪肅清》的稟帖，蘇撫獎勵勤能二事，保他在任候升知府。
這同知姓姚名景龍，自從內閣中書截取出來的。他有一首長歌，專說金阿寶的道：莫厘峰下雌風競，烏袖蠻靴傳號令。雲連帆櫓密於林，凡偃波濤明似鏡。自言生小弄弓刀，面貌端妍意氣豪。不待裙釵催畫揖，卻將巾幗換征袍。奈何明珠竟投暗，佳人從此留遺憾。
飛錦空教蜃市噓，織綃那有鮫人瞰？萬頃清流一葉舟，幾多楓獲可憐秋。比肩笑結鴛鴦社，跌腳驚翻鸚鵡洲。誰人慷慨臨西市？健兒身子何妨試。電掣飆馳太恐慌，劍炊矛浙同遊戲。姜涼最是洞庭波，塢上桃花血淚多。一慟鋒芒逼忉利，三生因果證彌陀。同儕爭說屠刀放，粥鼓齋魚談近況。雄心收拾筍蔬香，勁節扶搖松竹樣。此中聚散亦前緣，轉瞬滄桑幾變遷。古樹斜陽鍾一杵，有人理槳泊蘆川。
阿寶到了蘆川以後，太湖裡雖有些零散的起義武裝，仗著緝私營迎擊兜剿，逃的逃，竄的竄，東合西散，有的躲在湖州，有的混在蘇州。江浙兩省的督撫，合議在太湖會操，鉦鼓喧天，旌旗蔽日，雖是沒有什麼效果，也算是先聲奪人的勝算。
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按照這評書，這些是清末的事情，本書把昆秀阿寶的事跡提前了。
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