因思及李復起就在府內，李月荷也不敢去睡，只怕出了什麼岔子。正在房內和碧玉說起送往清姑娘那裡的東西可有疏漏了什麼，忽聽到一陣吵嚷聲，兩個人大驚，忙出門口去看發生了何事？
卻見李復起的貼身侍衛來傳李月荷說：「大王請郡主過去！」
李月荷驚疑不定，忙隨了侍衛過去。來到清姑娘居住的廂房中，只見滿室狼藉，清姑娘倒臥在地，臉色青紫。李月荷心突突的跳，別轉了臉，也不敢高聲，只是問：「發生了何事？她死了麼？」
李復起沉著臉說：「該死，白忙了一場，終是阻止不了她服毒自盡。」
待明白了清姑娘是南明派來的奸細時，李月荷的臉煞白了一下說：「大王，此事我全不知情，還請大王徹查清楚！」
李復起點點頭說：「這不關你的事，你且放寬心，至於清姑娘之死，一時還不宜外揚。」
周稻天等人趕來時，見清姑娘已死，也不由歎息道：「此女倒烈性，死的如此乾脆！」
李復起問明白了周稻天等人也抓不到清姑娘的同黨，不由怒道：「此事如此周密，為何還是讓他們跑了？」
周稻天稟道：「他們應是做好犧牲清姑娘的打算，無論清姑娘行刺成功不成功，終難免一死。清姑娘一行事，他們終會被查出。所以只等清姑娘這頭一動手，他們那頭馬上就撤退了。」
李月荷到底還是明白過來了，原來李復起並不是迷戀清姑娘，原來懷疑她是奸細，因而設下一個圈套讓她鑽進去罷了。*
等李復起領了眾人撤退後，李月荷才醒悟過來，忙令府裡幾個侍衛進去整理清姑娘住過地房間。把一些清姑娘的物事燒了才完事。
第二天起來，李月荷還覺得夜裡發生的事恍若做了一場夢，有點不真實感，及至小榮佳大聲嚷道：「娘，不是說今天去池溏裡釣魚的嗎？還不走？」李月荷才回過神來。
到了外面。見天氣還涼爽。便令人拿了釣魚的魚桿等物出來。小榮佳摸了摸釣魚桿，有點疑惑的問：「這鉤子彎彎的，小魚就不知道是要釣它地嗎？它真的會上當嗎？」
李月荷不由笑了說：「小魚會上當的，只要是魚，都有可能上當的。」
說完便沉默了下來。自己何嘗不是一條小魚？命運安排自己在何處上別人的當呢？
釣完魚回來時，郡主府裡卻來了幾個南明地使者，使者上前頒了旨。原來是唐子儀下旨令李月荷即日起程回南明，李月荷只說準備幾天就起程，一面令人領了使者下去休息。
等使者下去後，李月荷對蘭蘭說：「聽人報說周先生今早又回了府，可人此事？你去看看，若是他還在。就請了他過來這裡。就說我有事請教。」蘭蘭應了一聲去了。
周稻天昨晚領著侍衛在郡主府裡出現，身份本是暴露了。今早只是來收拾幾本書就想跟李月荷告辭地，看到蘭蘭親來請他，周稻天忙把手裡的書放下了，跟了蘭蘭到大廳裡見李月荷。
李月荷見他來了，只說請坐，又令人上了茶，這才說：「南明有旨意令我速回，我心裡猶豫，因上次聽了你對形勢的分析，這回想請教一下你的意見，還望你能給我一些忠告。」
周稻天「哦」了一聲說：「郡主這回不攆我走，還來請教我，倒令我受寵若驚了。」
李月荷拿起杯子喝了一口茶，沉默了一會說：「上次是我過份了一點，但依我當日的處境，心力交悴中，難免出言不遜，你若要計較，我也沒法子。」
周稻天笑了一下說：「我跟郡主說著玩呢，那裡敢跟郡主計較起來了。」
李月荷想了想說：「你來我府裡也有一些時日，應看出我不是那等爭權奪利地人，只想安安穩穩的過日子。但目前正是多事之秋，我前有虎，後有狼，進退維谷，難以抉擇，雖說請教你有點交淺言深之嫌，但……」話到此處，卻再也說不下去了。
周稻天點點頭說：「郡主肯與我商議此事，可見郡主是信得過在下。我說過，若郡主有事，我定當出力，此話並不是胡亂承諾的。並不是我有所圖，而是這世道象郡主這樣地人不多見，我不願見其就此消失於世間。」
李月荷感慨道：「我不過是一個弱女子而已，被放置於這個高位，卻是飽受煎熬，不能自主。」
周稻天抬眼看著李月荷說：「不日兩國將交戰，郡主還是暫緩回去的好。自《育兒寶典》在此處刊行後，郡主民望日高，只怕回去便會變生不測。」
李月荷苦笑道：「然則，若兩國開戰，我何以自處？」
周稻天站了起來，背著手踱了幾步，見丫頭都隔得遠遠的，聽不到說話，這才說：「小公主還小，應不會引致民眾的仇視。兩國開戰時，郡主若能聲稱與南明君主恩斷義絕，自能保得平安。」
李月荷咬牙說：「目前誰勝誰負還不一定，若如此，只怕小榮佳永無回國認父之日！」
周稻天歎氣道：「如今是什麼形勢，郡主自己開眼看一看，清姑娘一樣的下場就是一個明證。」
李月荷以手撫額說：「難道再無其它的法子了麼？」
周稻天沉吟半晌說：「如今兩國兵力相差並不是很大，我父親本不願兩國開戰，一個弄不好，會再給大清一個可乘之機。無奈大王統一天下之心日切，父親力勸不聽，只得整頓兵力以候出戰。郡主往南明通婚，唐公主來北順通婚，本是兩國締結百年之好地，如今唐王后恩寵日盛，而郡主卻滯留於北順不回南明，無論是何種情況，都是北順佔著先風了。」
李月荷說：「大清還在悄悄伺機而動，兩國一旦開戰，局勢難料，難道大王一意孤行，就再沒人勸得住了麼？」
周稻天凝視了一下李月荷說：「大王既是下了決心要開戰，誰人能勸得住，一場醞釀了這麼久地戰爭，那是容易勸得下的！郡主若不想兩國交戰，倒還有另一個法子。」
李月荷道：「你且說來聽聽！」
周稻天半晌方說：「就是郡主冒險回南明，力勸太后把當初地紀將軍召回朝廷，那時，大王自然不敢輕易冒犯南明。」
周稻天口中的紀將軍，卻是南明開國將軍紀魁。紀魁於南明開國之時立下汗馬功勞，百戰百勝，神勇無雙。南明開國之後，適逢當時的奪後封嫡之爭，紀魁有一女也入了後宮封了貴妃，與當時的李貴妃，也就是如今的太后爭寵，試圖毒殺了李貴妃腹中的胎兒被下了冷宮，不久自殺身亡。紀魁受牽連，於一系列政治爭鬥中被貶到邊遠地區，但其親信大將還是在等他回來。這麼多年過去了，紀魁的威名也還在。
其實當時的實情卻是唐明良防備著李貴妃，因為李貴妃代表的是北順國，若是生下了男孩，那北順國定會這個孩子坐上皇位，基於此點，唐明良才會放任紀貴妃下手毒殺李貴妃的胎兒。李貴妃手段非凡，不但保住了胎兒，還打擊了紀魁，在後來的奪後之爭中也脫眾而出。
李月荷站了起來說：「聽說太后恨紀將軍入骨，有勸說讓紀將軍回朝廷的人沒一個好下場。但這回事關重大，再如何，我也只得勸勸了。」
周稻天說：「這就要看郡主的外交手段了。」
兩個人商議了半天方散。