一月十日，管小樓率領三萬幽燕精兵北上，於密雲一線的胡人聯軍，讓胡人聯軍的鐵蹄無法突破沽河一線南下。
到達沽河後，沿著沽河一線，管小樓的三萬大軍紮下了營寨，就在輜重兵建造營寨之時，經過了數個月的集訓，粗略成軍的幽燕鐵騎被他派了出去，在振威將軍薛萬鈞的率領下，以數百人為一組，沿著沽河一線偵探，剿殺胡人的前哨偵騎。
二月十日和二月十一日這兩天，在沽河以北爆發了一系列規模不算太小的騎兵搏殺，敵我雙方的騎兵在廣袤的原野上來回疾馳，用戰刀和利箭收割著對方的屍體，在這樣的戰鬥中，要想活下去，不僅要比拚個人的武勇，戰馬的優劣，同時，也要比拚團隊作戰的默契。
的確，草原上的漢子都是天生的騎兵，中原的孩子尚在蹣跚學步時，他們就已經被自己的父輩抱上了戰馬，體會疾馳的樂趣；在中原的孩子開始讀書識字，或下地耕種時，他們已經能用自製的弓箭射殺天上的大雁；在中原的孩子知道所謂仁義道德之時，他們已經明白了弱肉強食的自然法則。
因此，在單對單的戰鬥中，在騎兵對騎兵的戰鬥中，自幼和戰馬一體，與弓箭為伍的胡人騎兵的戰鬥力，並不是通過後天訓練的漢人騎兵可以比擬的，一對一，漢人騎兵只能以完敗收場。
可惜，戰爭並不是一對一的單挑。
不錯，單比馬術和馬上作戰的技巧。漢人騎兵不如胡人騎兵。然而，掄起團體作戰地默契來，胡人騎兵就拍馬都追不上了。
也不是說胡人騎兵就不講究戰陣。他們地騎兵作戰還是有一定的戰術動作的，由於人和坐騎地契合度非常高，因此，當他們的騎兵組成陣型衝殺起來，還是非常具有殺傷力的，陣型並不容易被打亂打散。
只不過。高暢的軍隊最為講究團體作戰，就算是這只新組建的騎兵也不例外，在高暢軍中，個人英雄，只有在迫不得已的時候才提倡，更多地時候，他還是希望自己的軍隊能夠如機器一般冷靜地運作，一步一步地進逼。將敵人碾得粉碎。
所以，這只有管小樓統率，由薛萬鈞和一干長河營老兵訓練的幽燕鐵騎，不僅具備羅藝時期的驍勇。同樣，也帶著深深的夏軍風格。那就是注重團體配合，以中低層軍官為基礎，冷靜如一，不易潰散。
當然，任何軍隊都需要經歷實戰的檢驗，而這次胡人大軍的大舉入關，正好是檢驗這只幽燕精兵的好機會，在將這只軍隊調動南方爭霸天下之前，讓他們先與北方地胡人部落血戰一場，無疑能讓他們盡快地成熟為一隻強兵。
那兩日，胡人的前哨偵騎幾乎死絕了，他們的屍體分散在沽河北岸的原野上，在風沙中化為白骨，最後，與泥土同朽。
前面斷了消息，聯軍統帥阿史那什缽苾明白，這是遇見夏軍地主力大軍了，於是，他放慢了大軍前進的速度，將散亂地部落聯軍收攏回來，緩緩向前逼近，將幾隻夏軍偵騎驅散開後，他們在沽河北岸紮下了營寨。
敵我雙方隔著沽河對峙了起來。
在胡人聯軍趕到沽河北岸前，張金樹的部隊先一步過了沽河，來到了沽河南岸，他並沒有率領部隊與管小樓的主力大軍會合，在管小樓的主力大軍趕到時，他反而拔營別走，在密雲東邊的鮑丘水一線紮下營寨。
管小樓到達後，在進行軍議的時候，也曾經派使者到他營中讓他去參加軍議，而這時，張金樹卻抱病在床，只是派了副將前去旁聽，也沒有理會管小樓讓他向中軍大營靠攏的命令，他的部隊依然駐紮在鮑丘水一線，美其名曰，與中軍呈犄角之勢，進可攻，退可守。
管小樓並沒有強行下令張金樹向本方靠攏，聽了張金樹那員副將對此的解釋後，他點點頭，默認了張金樹的行為。
這個時候，張金樹正在猶疑。
不戰而逃，丟了燕樂，他知道自己頭上懸著這樣的罪責，管小樓若是要想對付自己，根本不需要再尋其他的理由，所以，他只好假裝患病，不敢到大營來見管小樓。
沒有打聽到對面這只胡人騎兵的實力，以及他們這次南下的目的之前，張金樹是不會輕易投降的，若對方只是想到中原來撈一把就走，他就萬不能選擇投降，除非想成為馬賊，或是跟著那些蠻
外去吃沙。
若對方是想南下中原，佔據這花花江山，那麼，投降倒還是一個不錯的選擇，反正，只要能吃香的喝辣的，頭上方主子是誰，又有什麼關係呢？
可惜，他並不清楚對方的目的，所以，當胡人大軍突然入關時，為了保存實力，他選擇了不戰而逃。
而現在，好像只有投降這條路了！
在高暢陣營中，只要心中懷有二心的傢伙都沒有什麼好下場，范願，曹旦，這些就是他張金樹的前車之鑒，這次，他不戰而逃，相當於給了高暢一個收拾他的借口，作為高暢手下的頭號大將，管小樓又怎麼會放棄這個機會呢？
所以，只有投降胡人這條路可走了，如果，他能在夏軍和胡人聯軍交戰之際突然反戈一擊，討得突厥主子的歡心，這樣，說不定也能像劉武周，梁師都這樣當個天子什麼的？
然而，這個時候，廣袤的原野上到處都是夏軍的偵騎，隔絕了交通，張金樹就算想投降突厥人，也和對方聯繫不上。
這讓他有點憂心忡忡。
—
就在他忐忑不安之際，他的大營內迎來了一個不速之客。
這個人就是管小樓。
「什麼？」
聽到傳令兵傳來這個消息，張金樹大吃一驚。
「他帶來了多少人？」
張金樹的第一個反應就是棄營逃跑，在他看來，管小樓是率領著大軍前來攻打他了。
「什麼？他只帶著幾十個親衛！」
聽了傳令兵的回答，張金樹再次大吃了一驚。
原來，管小樓聽說他病重，所以特意前來看望他。
難道，他並沒有借此機會對自己下手的意思？不然，就會對自己有所防備，不會這樣只帶著幾十個親衛就來自己的大營了。
張金樹的心思更加狐疑了。
「快快有請！」
說了這句話，他方想起自己還在病中，接下來，就是一陣好忙，當管小樓進入張金樹的營帳後，瞧見的就是一個躺在榻上，面色蠟黃的張金樹。
經過一番假模假式的寒暄後，管小樓提起了這次前來的目的，他是來打消張金樹的擔心的，的確，張金樹丟失了燕樂，這是一個非常遺憾的事情，只是，面對強勢的敵人，我們不能一根筋地死拼，有時候，也是需要戰略性的轉移的，今天，我們大踏步地後退，不就是為了明天能大踏步地前進嘛！
管小樓叫張金樹放寬心，好好養病，爭取早點養好身體，夏王的大業還需要張金樹將軍這樣的人鼎力相助啊！
簡短地說了幾句後，管小樓就率領親衛離開了。
對於是不是投降突厥人，張金樹又開始三心二意了，在他看來，今天，管小樓的態度表明他不會借丟失燕樂的機會來殺他，因為沒有性命之憂，所以，是否投降突厥人就值得仔細考慮和深思了。
當然，管小樓也有可能是來寬他的心，畢竟，現在大戰在即，他需要張金樹的這幾千人，需要大家同心協力共同對付突厥人，但是，擊敗突厥人後，也難保他不會掀起舊賬來算，這一點，張金樹還是有些擔心的。
卸磨殺驢，這是古之常情啊！
於是，張金樹決定還是觀望一下，看這次突厥人和夏軍的交戰，誰會佔據上風，待戰局明朗之後，再決定追隨那個勢力，反正，就算管小樓擺出了這樣的姿態，要他的部隊去打頭陣，當炮灰，他也是不幹的。
若不是讓他的部隊去當炮灰，其他的命令，只要不損害自己的利益，張金樹決定還是聽取，畢竟，現在他打著的是夏王高暢的旗號，擺擺姿態，做做樣子還是需要的！
二月十二日，薛萬鈞率領兩千鐵騎出現在了張金樹大營的西南，這兩千騎兵將和張金樹的部隊會合，從鮑丘水渡河，迂迴到胡人大營的後面，截斷敵軍的糧道，然後，在大戰時，突然薄其後，使其潰散。
薛萬鈞的部隊在距離張金樹大營十里外紮下營寨，同時，他派出使者，要求和張金樹會面，商討聯軍的作戰事宜。
這個見面地點既不在薛萬鈞的大營，也不在張金樹大營中，而是在兩處大營的正中間，一個叫槐樹坡的小山包，山上因有一棵數百年的老槐樹而得名。