整個城池被黑暗所籠罩，寂靜無聲，只間隔傳來幾聲狗吠，繼而驚醒了夜睡的嬰孩，幾聲無意義的哭喊頓時響了起來，隨後，傳來了大人們的罵聲或輕聲的撫慰，嬰孩的哭聲隨之弱了下去，漸漸消散不見。
一切重歸寧靜。
酉時過後，樂壽就像全天下所有的城池一樣進入了宵禁，大街上，除了更夫，巡邏的士兵，以及領有特殊號牌的人，不允許其他人行走。
宵禁在這個時代無可厚非，畢竟，在這樣的時代，一旦入夜，基本上就毫無娛樂可言，且城中住宅多為木製結構，為了防火，防盜，宵禁自然在所難免，入夜之後，若仍在街上行走，不是雞鳴狗盜之輩，就是浪蕩之徒。
這時的住宅以坊為主，坊與坊相鄰卻不相通，一到晚上，坊門就會關上，有士卒專門看守，除非第二日打開坊門，坊內的居民輕易不得出來。
樂壽作為高暢政權的中樞所在，防備自然格外嚴密，宵禁也比其他城池執行得嚴格，在最近發生了一系列針對官員的刺殺行動之後，巡邏的士卒也比往日多了一隊，而這段時間，則更加嚴密了。
徐勝治已經率領城中的駐軍遠去，向東進發，前往弓高迎敵，城中的兵力幾乎抽調了一空，只留下了五百人駐守，再加上金城宮的一百侍衛，能戰之人不過區區六百來人，因為防務空虛。故而各種防備措施的實施反倒格外嚴格。這時，若是碰見膽敢違反宵禁之人，巡邏地士卒有權當場斬殺。
也許是氣氛緊張地原因吧？還未到宵禁的時間。大街上就再也看不到一個人影，隨著宵禁時間的到來，坊門地關閉，整個城市更是如鬼蜮一般寂靜。
屋中的***相繼熄滅，黑暗在城市中穿行，吞噬著一切。
不過。在這城市中，某些地方並未屈服於黑暗的淫威，那裡，依然燃點著***，與夜空中的星光相輝映。
小曹府的內宅***通明，火光映照下，不少面無表情，手持橫刀的軍士站立在各個要害之處。一種緊張肅殺地氣氛在隱隱流淌。
這樣的氣氛同樣在曹元暢的書房內流淌著。
本府的主任曹元暢作為一個郎將，本該隨同徐勝治出戰，就在徐勝治率軍出戰的前兩天，曹元暢突然得了疾病。面色蠟黃，臥床不起。故而，他沒有出現在出征討賊的大軍中，而是留在了樂壽。
這個時候，本該臥床不起的曹元暢卻神采奕奕地出現在了自己的書房裡，圍繞在他身邊地，有四五個人，都是他曹家的心腹，這其中，有的還是軍中的低級軍官，在樂壽地留守部隊中任職。
除了這些曹家的本家人外，還有一個女子，她就是繡娘，那個代表宇文家與曹元暢聯絡地密使。
竹娘的聲音在室內悠悠迴盪，曹元暢和手下一樣在凝神傾聽。
「那圖紙你們可曾記熟？宮中禁衛的換防時間和巡邏路徑是否牢記於心？」
曹元暢深吸了一口氣，目光落在右側的曹大身上，曹大是他的家將，明日的行動將由他負責最重要的環節，攻打金城宮。
徐勝治率領大軍離開樂壽東進討賊之後，曹元暢覺得自家的機會來了，他準備乘樂壽防備空虛的時候發起叛亂，給高暢政權以致命的一擊。
由於高暢大力限制手下將領的私兵，以曹元暢的職位，麾下的親衛不過區區五十人不到，以這點力量發起叛亂，縱然樂壽的守軍兵力不過六百餘人，他也不可能成功，只不過，這只是曹元暢擺在檯面上的力量而已，曹家暗地裡埋下了不少力量。
首先，曹旦在城外有一處農莊，他在那裡有五百私兵，平時都以農戶的身份為掩護，實際上他們乃是曹家所養的死士，只要家主一聲令下，他們就甘於赴死。
曹旦隨著高暢北征幽州之後，就把指揮這些死士的權力移交給了曹元暢，最近，曹元暢已經將這些人一點一點地挪進了城裡，躲藏在自家產業的一間地下藏身所裡面，準備等到時機成熟的時候就起事，而明日，五月十九日，就是曹元暢認為時機成熟的時候，那個時候，徐勝治率領的大軍已經和賊軍交上手了吧？就算他得到樂壽叛亂的消息，一時間也抽不身回援，等他抽出身子回師樂壽時，大勢早就不再他的掌控之中了。
樂壽的糧倉內儲存著許多軍糧，徐勝治的大軍，高暢的北征軍的糧草供應有一部分都有樂壽供給，特別是永濟渠的水路運輸被斷之後，樂壽糧倉的效用則更為突出了，一旦樂壽被佔，糧倉被毀，出征的兩路大軍將死無葬身之地也！
奪得樂壽之後，若是能立住腳自然好，若是立不住腳
火將糧倉燒燬，夏國同樣也會完蛋，曹元暢不相信在情況下，高暢還能力挽狂瀾。
當然，這一切能夠成功的前提是叛亂成功，而明天的叛亂要想成功，每一個環節都不能出錯，一旦什麼地方出現錯誤，那就換成他曹某人死無葬身之地了！
不僅僅是他曹元暢一個人，整個曹家可能都會身死族滅。
所以，曹元暢此刻的心情又是緊張，有是興奮，隱隱還有些忐忑不安。
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他的計劃很簡單，明天由曹大率領躲藏在秘密地點的五百死士攻打金城宮，一舉將高暢的兩位夫人掌握在手中，然後，以夫人的名義下詔，平息城中的反抗。
城中的那五百駐軍，由於他們分守四個城門，再加上有一部分還要負責上街巡邏，兵力極其分散，因此要解決他們並不困難。
曹家在城中還能召集一些人馬，再加上宇文世家在城內也有一些力量，這些人手加起來並不比駐軍少，曹元暢的任務就是率領這些人阻擊那些駐軍，不允許他們去救援金城宮，並且，在此之前，搶先一步佔領軍機處，政事堂，六部衙門，使得政令無法外傳，讓城內的駐軍形不成統一的指揮，如此，大事何愁不成！
要想叛亂成功，攻打金城宮是關鍵，金城宮的護衛雖然只有一百來人，不過，他們個個武藝高強，大部分都接受過高暢的指導，若是讓這些人有了防備，要想強行攻下金城宮將是一個極其困難的事情，所以，事情若想成功，只能出其不意，乘其不備。
因此，繡娘的情報就格外關鍵了。
竹娘由於經常進宮去為高暢的兩位夫人裁剪衣裳，教那些女官女紅，兩位夫人對她身為喜愛，經常還會和她聊聊天什麼的，故而，在她有心的窺探下，金城宮的虛實就在她眼中慢慢地清晰了起來。
有了這些情報的，曹大攻打金城宮就容易多了。
畢竟，金城宮雖然號稱宮殿，不過是稍微大一些的宅邸而已！和一般大戶人家的宅院差不多，遠遠沒有真正的宮殿那般防衛森嚴，要知道，像東都洛陽那樣的皇城，甚至比整個樂壽還要大，要想攻下那樣的地方，不要說五百人，就連五千人也不行，五萬人方有可能成功的機會，也只是可能而已！
面對曹元暢疑問的目光，曹大用力地點了點頭，他是那五百死士的頭領，深知手下的戰鬥力如何？在他看來，金城宮的那一百禁衛縱然驍勇善戰，但是在對其瞭如指掌後，又是乘其不備突然攻擊，自己這五百人一定能順利完成任務。
曹元暢見狀，抿著嘴唇，神情凝重地同樣點了點頭，然後，他的目光落在繡娘的臉上。
竹娘面無表情地說道。
「請曹將軍放心，我的人早就準備妥當，明日，將按照計劃向既定目標發起攻擊，將軍只需完成好自己的任務即可！」
對於此刻自己的心情，繡娘很難找一個詞來形容。
宇文家對她恩重如山，她唯有捨身相報，為此不管做什麼事情都不為過，只是，眼看自己這次的任務就要順利完成了，她卻感不到絲毫的欣喜。
不管是嵐夫人，還是雪夫人，她們都是難得的好女子啊！作為一國的王妃，在她們身上，她看不到絲毫的驕矜，她們對待她的態度，就像對待一個平等的姐妹一樣，她們對待其他那些女官和侍衛的態度，也是那樣的活善，沒有把他們當作任打任殺的家奴，繡娘也曾經是官宦人家出身，自然知曉那些主子是什麼嘴臉，若是她一直在那樣的環境活著，自然不會覺得這有什麼不妥，問題是她破家之後，環境發生了改變，遭遇有所不同，對生活的態度自然也會發生變化，因此，她才知道那兩位夫人的性情是如何的難為可貴！
可惜啊！
明朝她們一旦落在亂軍手中，不曉得將會遭到什麼待遇？
竹娘的目光漫無邊際地穿過窗欞，越過火把的亮光，落在黑暗的遠處，週遭，曹元暢和他的人仍然在對明天的行動進行討論，那些聲音就像蚊吟一般在她耳邊迴盪，毫無意義。
她不再想著明天！