藍的天上白雲飄，
白雲下面馬兒跑！
天空的確很藍，是初夏時期常見的好天氣，白雲以一種慵懶的姿態三三兩兩地漂浮在藍色的天幕上，在某朵狀似兔子的白雲下，是一處青翠的山巒，山頂上生長著一片稀疏的松樹林，青草從松林出發，沿著山巒的起伏，時高時低，鋪在大地上，從高處望下，就像一面巨大的綠色織錦。
十來匹顏色不一的馬兒從山巒的矮松林鑽了出來，出現在山巒上，李靖身下的坐騎是一匹雜色的小公馬，他抬起手，身後的那十幾名騎士與他一般勒住了馬韁，停下了奔馳，戰馬打著響鼻，在山崗上慢慢踱著步子，馬身上，滿是濕潤的汗珠，看來，李靖和他的手下很是趕了一陣的急路。
這處山巒地處河間郡長蘆境內，在山巒下方，乃是由剛剛駕崩不久，被關中李唐稱為煬帝的楊廣遣派勞役挖掘的運河之一段，永濟渠。
高暢率領數萬大軍北征幽州，由於羅藝採取了堅壁清野的戰術，使他無法以戰養戰，大軍所有的給養全賴後方供應。
最初，由於欠缺戰船，高暢率領的大軍乃是從陸路進發，走的是從河間郡往郡的馳道，這一路的馳道已經數年之久沒人養護了，高暢的大軍一路行來分外辛苦，若是大軍的後勤供應也經過馳道，那麼，一路上需要的時日絕不會少，糧食在路上的消耗自然增加了許多，而且，這樣做將要徵召大量的民夫，這對後方的民生經濟一定造成重大的傷害，所以，高暢和留守後方的徐勝治決定，大軍的後勤供給就不從陸路經過，而是選擇了水路，利用船隻裝載通過永濟渠向郡運送。
這樣，長蘆就成為了一個重要的後勤基地，從清河，平原，信都等地徵集來的糧食由船隻裝載通過永濟渠源源不斷地運來長蘆，再從長蘆向北行去，轉送到薊縣城下的高暢軍大營。
李靖之所以出現在這裡，原因很簡單，因為他是長蘆駐軍的統領。
當初，李靖和黃晟率領五千人馬雪夜疾行深澤，一舉掃蕩了魏刀兒集團，將魏刀兒斬首後，他由中郎將升為了鷹揚將軍。
那時，博陵郡的大部分城池和天下的大多數郡縣一樣，仍然打著隋王朝的旗幟。
由於馳道荒廢，流賊四起，這些地方與中央的聯繫已然中斷，朝廷的政令也無法聽從，城池的軍政大權大多由官吏和當地的豪族共同管理，他們募集鄉兵，徵收賦稅，用來保境安民，這個保境安民的意思很簡單，無論是賊軍還是官兵，都會被他們拒之門外，若是遇到強大的勢力過境，則派出使者和那些人相商，用一部分糧食和物資勞軍，將其禮送出境，若是遇見小股流賊，那將拿起刀槍，將其追殺出去。
其實，這些地方政府的所作所為和高暢，瓦崗軍，李唐等反賊沒有什麼區別，只不過他們沒有擅自稱王而已！
但是，由於他們名義上仍然打著隋王朝的旗幟，按照當初高暢和李靖的協定，李靖不會領軍和官兵交戰，所以，佔領深澤之後，李靖就主動放棄了軍權，將領軍統領一職讓給了葛舟行，神官一職仍然由黃晟擔任，他則率領親衛離開深澤，回到河間，聽從高暢的分派。
本來，這次率領大軍征伐幽州，高暢想把他也帶去，但是，他拒絕了高暢的命令，在李靖看來，幽州羅藝雖然擁兵自重，卻沒有像劉武周之類的傢伙自稱天子，公開叛隋，所以，他不想和其交戰。
高暢並沒有強行命令他跟隨，既然李靖不願和幽州軍交戰，他就把李靖放到了長蘆這裡，讓他率領五百人鎮守長蘆，負責看守這個後勤基地。
對於這個命令，李靖倒沒有什麼牴觸情緒，他默默地接受了，來到長蘆。
這便是他之所以出現在這處山巒的緣由。
李靖跳下戰馬，牽著馬兒，走到一塊狀似磨盤的大石旁，那塊大石上，長滿了青苔，大石的下面是一片低緩的山坡，微風拂來，草叢微微起伏。
在山坡的下面，是一片亂石嶙峋的河灘，河灘下，永濟渠澄明的河水像一條玉帶一般緩緩朝遠方流去，消失在一處山坡之後。
李靖下達了原地休息的命令，在他身後，那些騎兵三三兩兩地聚在一起，席地而坐，他們拿出乾糧和水袋，一邊進食，一邊小聲地交談著什麼，戰馬則緩緩散了開去，一邊踱著步子，一邊低著頭，尋找著美味的青草。
李靖沒有進食的打算，他站在大青石旁，瞇著眼睛眺望著坡下的河水，正午的陽光當頭照下，河面漾著嶙峋的波光。
這一段的河岸都是低矮的山巒和丘陵，一片翠綠映入眼簾，讓人心曠神怡。
然而，這美景卻不能使李靖的心情好上一點。
自從前幾日得到楊廣在江都被佞臣宇文化及所殺的消息後，李靖的心情就沒有好過，亂七八糟的，就像雜草叢生的荒野一樣。
然而，他的心情雖然難受，卻又沒有達到痛不欲生的地步，而他原以為自己會如此！
一些失落！一點悲哀，一絲茫然！
這就是他此時的心情！
看來，自己並不是自己當初所想的那樣忠貞啊！皇上駕崩了，眼看大隋就要滅亡了，真正的忠臣此刻應該以身殉國才是啊！然而，自己做不到！是的！無論如何也做不到！一個武將，用自己的寶劍勒自己的脖子，那是最恥辱的死法啊！
李靖微微裂開嘴角，苦笑一聲，他望著奔流的河水，卻像在望著一個未知的遠方。
此時，他想起了當初和高暢之間的約定。
一年的時間很快就要過去了，這一年過去，自己也將恢復自由之身，然而，到那個時候，大隋也應該覆滅了吧？
李淵那個老賊肯定會逼迫關中的楊讓位，至於仍然打著大隋旗號的東都，就算不被瓦崗軍攻下，恐怕也不了多久吧？
那時，自己該何去何從呢？
就這樣匿於鄉野，做一個山野村夫，躬耕於荒野，這樣以來，一身的本領也就荒廢了，堂堂的將門世家，卻淪落到那樣的下場！如此，對得起李家的列祖列宗嗎？
自己已經四十好幾了！正是武將的黃金年齡，自己甘心胸中的一腔熱血就此變冷嗎？
不！
李靖心中發出了一聲咆哮，他知道自己心中並不甘心！
在長蘆的這段日子，沒有硝煙，沒有征戰，簡直把他憋壞了，他總覺得自己身上了少了一些什麼？他渴望著騎上戰馬，率領大軍征戰沙場！
這還是在軍營之中，只是身處後方而已，他就已經覺得日子難熬了，要是他真的解甲歸田，那日子還過得下去嗎？
聞不到馬糞的味道，鐵銹的氣息，濃烈的血腥；聽不到嘹亮的軍號聲，沉悶的鼓聲，蒼涼的牛角聲，壯烈的喊殺聲；看不到萬馬的奔騰，如林的旌旗，慘烈的搏殺.
人生還有什麼意義？
望著奔騰的河水，李靖發出了一聲長長的歎息！
一年期滿，到時自己該何去何從？
其實，他心中已經有了決定，只是，現在的他不願承認而已！
是的！最好的去路就是留下來，繼續留在高暢軍中，幫助高暢成為天下之主，一方面滿足自己征戰沙場的意願，一方面建功立業，不辱祖上的聲名。
畢竟，現在有資格奪取天下的不過區區幾人，關中李唐，夏國高暢，瓦崗李密！
李密，一忘恩負義的小人，腦生反骨，不屑投之；李淵，與自己有隙，當初，自己從太原逃出，準備向朝廷密告他謀反，兩者之間的關係已經勢如水火，若是投到他帳下，多半會被他藉故殺掉！
所以，現在的他唯一能投靠的對象只有高暢一人了！
既然大隋的滅亡已成必然，自己又能做得了什麼呢？
李靖再次苦笑一聲，決定不再對此多想，到時候自己究竟該怎麼做？到時再說吧？自己先做好現在的事情再說。
長蘆的駐軍雖然有五百人，其中大多數為新兵，從來沒有上過戰場，只是作為民兵做過簡單的軍事訓練，真正經歷過沙場鏖戰的只有一百來人，其中有五十名騎兵，這只軍隊並不負責押送糧草，他們只需要守住長蘆這個後勤中轉點，所以，這樣的兵力配置已經足夠了！
雖然，這樣的一個任務對李靖來說，完全是大材小用，然而，他卻對此毫不懈怠，不但每天按照訓練條例操練士兵，而且，派出斥候沿著長蘆周邊偵察，防止敵軍靠近，像今日這樣自己親率騎兵出來巡邏這樣的情況，也是常有的事情。
小心無大錯！
為人如此！統軍作戰更要如此！
事實證明，李靖這樣做並不多餘，過了一陣，當他們離開這處山巒後，就遇見了李靖派出的前哨，當時，那前哨正向他打馬狂奔而來，在他身後，乃是一處谷道，在那裡，漾起了大量的煙塵，塵囂直上！