四年，二月五日，巳時。
宋金剛大營。
范子同步出自己的大帳，抬頭望了一眼灰濛濛的天空，冷冽的北風呼嘯而過，將大帳前立著的大旗吹得獵獵作響，同時也從他的臉頰上掠過，他感覺就像有人在用非常鈍的小刀子在自己臉上不停地割一樣，他抬起雙手，捂在臉頰上，使勁搓了搓。
「怎麼樣？大家準備好了嗎？」
他放下雙手，向前行了兩步，來到大帳一側背風的地方，對身旁亦步亦趨的副將說道。
副將朝他低著頭，沉聲說道。
「稟將軍，兒郎們都已準備停當，就等將軍下達命令了，不過，馬拐子的人還沒有來，我們必須和他交接防務之後才能走！」
「嗯！知道了！」
范子同點了點頭，若有所思地望著陰霾的天空，歎了歎氣，然後說道。
「這***天氣，怕是要下雪吧？要真是下雪就糟糕了，兄弟們要吃苦了！」
「是啊！」
副將抬起頭，和范子同一起望著天空，附和主將的看法。
「在下雪天行軍的確是個苦差事，不過，老天爺硬是要這樣，我們也沒有辦法，只能忍一忍了，希望前軍已經準備好了大營，弟兄們今晚能喝上一口熱湯，能進帳篷內睡覺，否則。若是在野地裡過夜，恐怕有些傢伙過不了今晚啊！」
這次撤軍，宋金剛將本部人馬分成了三部分，前軍三千人，已經在昨天出發了，他們會在前面修建一座大營，等待中軍主力入住，畢竟。從此地到高陽地距離接近兩百里，縱然是丟下所有輜重，輕騎狂奔，一天之內也是趕不到的，何況，在這樣的天氣下。若是丟棄輜重，冒著風雪趕路，就算是逃回了上谷郡，起碼也要損耗大半兵力在路上。
所以，宋金剛選擇了穩妥的行軍方案，起碼在到高陽之前會是如此，前軍三千在前方探路，為後面的主力大軍打前站，自己統率主力一萬精騎為中軍，然後。范子同再統率三千人為後軍，雖然。已經留下馬拐子為誘餌，為本部主力吸引敵軍主力的注意力。為了保險起見，宋金剛還是留了三千人斷後，在中軍出發一個時辰之後出發，並且交給了最為信任的范子同率領，為的就是再加上一道保險，要是高暢軍識破了本方地意圖，突破了馬拐子的陣線率軍從後追擊，那麼。范子同這三千後軍就派上用場了，不但可以報警。還可以阻敵，若是後軍阻敵的時間夠長，他還有機會重新調整中軍的陣型，突然殺一個回馬槍，給高暢一個教訓。
宋金剛的計劃雖然完美，范子同卻不是很贊同，雖然，這個計劃實際上是他和宋金剛一起制定的，只是那個時候他沒有想到宋金剛居然將後軍交給了他統率。
毫無疑問，在這個計劃中，統率後軍地人最為危險。
上萬大軍的調動，要想一點聲息都沒有那是不可能的，在調動之前，本方雖然派出了大量的斥候在兩軍陣前巡遊，大量殺傷高暢軍的斥候，以便隱藏本部人馬的行蹤，不過，這樣做能取得的實際效果，范子同認為其實並沒有想像中的那麼大。
畢竟，高暢不是一個庸才，兩軍陣前突然出現了大規模的斥候搏殺，一定會引起他的注意，也就是說，他一定會察覺到本方恐怕在醞釀什麼大地行動，所以才會派出大量斥候，為的就是隱藏行蹤。
可能用不了多久，高暢就會知曉本方撤軍地舉動吧？
那個時候，他肯定不會放棄追殺，畢竟，沒有人希望縱虎歸山，都想要一勞永逸地解決問題，何況，宋金剛要想北歸，一定要擊破圍困高陽的高暢軍才行，高暢不可能任由自己地部下被宋金剛擊潰，因此，一旦知曉本方撤軍，高暢必定盡起主力，前來追殺。
馬拐子的兵力只不過三四千人，以這點兵力想要阻擊高暢軍的進攻，無疑是螳螂擋車，所以，不可能為後撤的主力大軍爭取多少時間，一旦高暢軍衝破馬拐子的阻攔，追了上來，斷後的後軍也就危險了。
就算宋金剛的主力中軍回援，重創高暢軍，自己那三千人多半也所剩無幾了吧？
何況，范子同認為，若是自己是宋金剛，就不會率軍回援，多半會乘著後軍阻敵的那點時間，加快速度朝北奔逃，衝破高陽敵軍地阻攔，救出高陽城內的尉遲恭，採用壁虎斷尾之術，把後軍當作斷掉地那條尾巴，為主力的逃生爭取時間。
一想到自己即將成為那條被斷掉的尾巴，范子同自然心有不甘，心情自然也就好不到哪裡去了，自然不管瞧見什麼都不順眼。
「這***鬼天氣！」
他低下頭，朝地上重重地吐了一口濃痰，狠狠地咒罵了一句，然後抬頭對副將問道。
「中軍已經走了一個時辰了吧？」
副將誠惶誠恐地答道。
「是的！已經一個多時辰了！」
「媽的，去催催馬拐子，叫他的人快點！」
為了迷惑對面的高暢軍，本方的大營是不能拆除的，這能容納兩萬人的大營只能由馬拐子的三千多人駐守，為此，他們事先準備了許多草人，但是，就算是佈置了許多草人，也必須有真正的士卒混雜其間才不會被對面識破啊！
所以，范子同必須等到馬拐子率領自己的人來和他交接之後，方才能率軍出營，不能留一座空營在此，若是這樣做，一不小心就會被敵軍識破虛實。
「稟將軍，馬將軍帶著他的人來了！」
就在范子同等得不耐準備派人去催促馬拐子時，他的親衛從遠處跑了過來，帶來了他想要聽到的消息。
「快快有請！」
范子同揮了揮手，然後帶著副將和幾個親衛急匆匆地朝馬拐子行來的方向走去。
「哈哈！范將軍，馬某來遲了！恕罪！恕罪！」
遠遠地，馬拐子的笑聲就傳了過來，兩人之間的距離大概有三四十步遠吧，馬拐子就抱拳朝范子同高聲說道。
「哪裡！哪裡！」
范子同的臉上擠出了一絲笑容，同樣朝馬拐子抱了抱拳，馬拐子所帶的親衛有些多，有好幾十人，個個身穿甲冑，腰胯橫刀，一路行來，甲片的聲音相互撞擊，叮噹作響。
雖然，范子
意外馬拐子為什麼會帶這麼多的親衛，不過，卻也沒意，兩人走到一起來，相互抱著對方的肩膀，用力搖了搖，拍了拍對方的後背，然後大笑著分了開來。
「老哥既然來了，小弟我就不再耽擱了，以免誤了行軍時辰，來日我們哥倆在河間城再聚時，再痛飲三百杯！」
范子同退後兩步，朝馬拐子拱了拱手，轉身欲走。
「慢！」
馬拐子舉起手，喊住了范子同。
剎那之間，范子同臉上的笑容變得僵硬起來，為了不使馬拐子生疑，以免讓他知曉自己被當了替死鬼，范子同不得不轉過身來，皮笑肉不笑地說道。
「老兄還有什麼話要提點小弟啊！」
馬拐子笑了笑。
「為了祝大帥和范老弟旗開得勝，早日歸來，老哥我為范老弟準備了一件禮物，還請老弟笑納。」
「禮物？」
范子同愣了愣，笑著說道。
「既然如此，小弟我就不客氣了！」
「這個禮物對老弟一定會有所幫助，老弟一定會滿意的，請跟我來！」
說罷，馬拐子帶著親衛當先朝旁邊的一座營帳走去，范子同不得以只好帶著自己的親衛隨他步入帳中。
大帳內已經空無一人，東西也都搬空了。只留下了一地垃圾，馬拐子地人多，不經意地佔據了大帳的四周，隱隱將范子同一行包圍了起來。
范子同覺得情況有些不對，感到自己好像落入了某個陷阱之中，他朝身邊的副將使了個眼色，副將將手放在了腰間的刀柄之上。
范子同裝著對對方的舉動視而不見，笑著說道。
「老哥。禮物在哪裡啊！別再藏著掩著了，大帥叫我在他出發後一個時辰出發，現在時辰已經過了，老哥你也知道，要是違了大帥的軍令，不管是誰。都要吃不了兜著走啊！」
「呵呵！」
馬拐子伸出舌頭，舔了舔自己的上嘴皮，那張飽經北地風霜的臉上露出地笑意多少有些猙獰，就如一頭嗜血的野獸一般。
「范老弟，不要著急，禮物馬上送到！」
說罷，他讓開了身形，露出了一個人的身影，那人的裝扮是馬拐子的親兵，頭盔壓得很低。擋住了他的臉，不過。現在他已經將頭盔取了下來，露出了本來面目。
馬拐子彎下了腰。躬著身，神態畢恭畢敬。
那人臉色蒼白，目光如電，就算沉默著不說話，那身形也威勢凜然。
那人正是無論如何也不該出現在此地夏王高暢。
「你！你！」
范子同手指著高暢，半晌，說不出話來。
大半年前，高暢前往魏刀兒大營單刀赴會時。范子同也曾和他有一面之緣，僅僅是一面。高暢就給他留下了難以磨滅的印象，再次相逢，又是在這樣的一個場面，自然令他驚慌失措，不能自已。
沒待范子同將話說明白，圍在他四周的那些人紛紛抽出橫刀，將刀尖對準了他們，有的手中竟然拿著手弩。
范子同的人也抽出刀來，背靠著背，擺出一副困獸猶斗的態勢。
「大帥哪一點對不起你，你要這樣做！」
范子同面向馬拐子，厲聲喝問。
「哼哼！」
馬拐子冷笑一聲。
「你們是不是把我馬拐子當笨蛋了，迂迴攻打河間，放屁，你們把老子留下來當替死鬼，自己好跑路，還以為老子不知道，既然你不仁，就不要怪老子不義了，再說，夏王英明蓋世，早就識破了你等的陰謀，小的投靠夏王，那是棄暗投明，跟著夏王混，有的是榮華富貴，跟著宋金剛那個賊王八，只有當替死鬼地份！」
說罷，他轉過身，躬著身，對高暢說道。
「殿下，請！」
自從知道宋金剛將自己留下來斷後，吸引高暢大軍的注意力之後，馬拐子就想出了這個死中求活地辦法，他派人向高暢暗通款曲，願意投降高暢。
出於謹慎的關係，最初高暢並未對他深信不疑，也拒絕了馬拐子裡應外合襲擊宋金剛大營地計劃，他等宋金剛大軍離開營地之後，這才開始了行動，在馬拐子的配合下，悄悄率領大軍潛入馬拐子營中，控制了馬拐子的部隊之後，再化妝成馬拐子的人來到范子同的大營，也就出現了剛才的那一幕。
「古人有一句話，叫做識時務者為俊傑，意思是說，一個人要想活得好，要想活得舒坦，就要明白取捨之道，當兩條路擺在面前的時候，一定要選擇一條對自己有利的道路，不要被情感什麼地驅使，一定要非常理智地選擇，范子同，你覺得這句話的意思是不是這樣？」
高暢緩緩朝范子同行去，聲音不疾不徐，娓娓道來，每一字，每一句都令范子同驚心不已。
范子同地手在顫抖，心跳異常劇烈，心臟的每一下跳動似乎都頂到了喉嚨口，彷彿下一次就要蹦了出來。
怎麼辦？
擺在他面前的路只有兩條，第一條選擇為宋金剛盡忠，那是死路一條；另一條路的榜樣還站在那裡，那就是投降高暢，按照高暢所說的去做，至少暫時能保住性命。
忠心？
忠心多少錢一斤？
媽的，老子對他忠心耿耿，他把老子當作什麼了？不過是一顆棋子而已，不然也不會把自己留下來斷後，也就不會遇見這樣的事情了，說是重視老子，只相信老子，所以才把這個艱巨的任務交給老子，狗屁！
經過一番並不激烈的思想鬥爭之後，范子同立刻做出了選擇，高暢的話沒有錯，一個人做什麼事情，做出什麼選擇，最主要的一條依據就是，那件事情究竟對自己有沒有好處。
「放下武器！」
范子同對身邊的親衛吼道，隨後，他解下自己的佩刀，扔在地上，接下來，朝高暢倒頭就拜，高聲說道。
「夏王千歲！千千歲！小的願為夏王的大業效犬馬之勞！」