四，凌晨。
河間郡，七里井。
雖然太陽仍未從東邊的天際升起，雖然並沒有絢爛的朝霞在東邊的天際燃燒，天色卻也亮了起來，在一望無垠的原野上，好幾里外的景色一覽無遺，眼力好的人，甚至可以看得到更遠的地方。
「嘀嗒！嘀嗒！」
樹葉上聚集的露珠沿著葉尖滑落，落在下方的另一枚葉子上，發出清脆的聲響，那枚葉子微微下沉，露珠在葉面上滾動，眼看又要從這枚葉子上滾下去。
「刷！」
一道白光閃過，那枚葉子齊根而斷，隨後，從小樹的枝頭悠然飄落，在空中折轉幾圈之後，安靜地躺在樹下濕滑的青苔上。
一隻沾滿污泥的戰靴踩在葉面上，用力地捻了一下，戰靴離開後，那枚葉子深陷在泥地中，與泥土合為一體。
順著戰靴往上，乃是金色的戰甲，火紅色的披風，以及一張憤怒夾雜絕望的臉，一雙略顯茫然的眼睛，正漫無焦點地游移在遠方。
終於還是沒趕上啊！
竇建德長吁了一口氣，將橫刀收回刀鞘，嵌上了護心鏡的胸甲在不停地上下起伏，他努力控制著呼吸，想將急促的心跳重新變得和緩。
憤怒也好，懼怕也好，解決不了問題，縱然將整個樹林的樹木用橫刀砍伐乾淨。又能怎麼樣呢？
竇建德皺著眉頭，視線透過樹木地枝葉縫隙，掠過山坡，落在兩里地外的薛世雄軍的大營上。
薛世雄的大營顯得異常安靜，士卒們還在沉睡，在大營四周，並沒有修建必要的防護工事，不僅沒有挖壕溝。甚至連拒馬，鹿等阻擋騎兵衝擊的障礙物都沒有，更為誇張的是，在大營四周，竇建德並沒有發現敵人的斥候，這也是他能率隊摸到離對方營地僅兩里地地原因。
大營的寨牆內。間隔一百多步就有一個簡易的哨樓，竇建德仔細觀察了一下，哨樓上的嘹望哨大多已經沉浸在夢鄉之中，有的哨樓上，甚至空無一人。
薛世雄大軍抵達七里井後不久，就得到了從樂壽方面傳來的情報，竇建德知道大軍壓境之後，陷入了慌亂之中，正在將大量地錢財以及家人從樂壽轉移出去，回到他們原來的大本營高雞泊。準備重新做盜賊。
竇建德的反應在薛世雄的意料之中，換做他。身旁只有三千多人，面對三萬久經戰陣的精銳士卒。除了逃跑外還有什麼選擇呢？除非領軍大將是一個不要命，不怕死的傻瓜。
薛世雄根本沒有想到竇建德會率軍前來主動出擊，更不會想到他只率領三百不到的士卒作為前鋒，再加上七里井就在河間郡郡城南面二三十里，在附近並沒有大的豪強勢力，故而，他的這個大營並沒有完全按照行軍紀要上所要求的那樣修築。
反正是臨時地，反正很快就要拆掉。反正這個地方安全！
就是這三個反正讓薛世雄犯下了不可彌補的大錯，為了照顧一路疾行地士卒們的情緒。他並沒有強求士卒們必須按照正常地標準修築營寨，只是讓他們草草了事，能夠讓人休息就行了。
若是竇建德能在天未亮之前趕到這裡，趁夜向薛世雄軍的大營發起突襲，自然可以很輕易地衝進根本就沒有防護的薛世雄大營之中，薛世雄軍雖然有三萬之眾，但在睡夢中突然遇見敵襲，黑夜中，又不知道敵軍的人數，慌亂之下，極有可能形成炸營，一潰千里。
然而，老天爺似乎不站在竇建德這一邊，縱是一人雙馬，縱是人困馬乏，也不曾在途中歇息片刻，他們終究還是來遲了一步。
在視線如此良好的情況下，朝敵軍大營發起衝鋒，以這區區幾百人，無疑是送死，從竇建德容身的這個小樹林到敵軍的大營，有兩里多地的開闊帶，縱然打馬狂奔，通過這兩里地地距離也需要一定的時間，那個時候，就算敵軍地嘹望哨睡得再死，聽到這急促的馬蹄聲，也會從睡夢中醒來，何況，在敵營的嘹望哨中，總有那麼一兩個人是清醒的。
只要讓敵人知道本方突襲的人不多，就算最初有些慌亂，時間一長，也會從慌亂中恢復過來，那個時候，這幾百人就像投入大海的一滴水珠，一點漣漪都無法蕩起就會消失無蹤。
竇建德咬著牙死死地盯著薛世雄大營上空飄揚的旌旗，他的眼角一片通紅，一方面是疲累所致，另一方面也和他心底憤怒絕望的情緒有關。
他回過身，在他身後，二百八十四名悍卒全身披戴或坐或立，他們的戰馬站立在他們身後，戰馬的嘴上蒙著了布匹，令它們無法嘶鳴，它們不安地踱著步子，似乎能感受到他們主人的心情。
士卒們的身影雖然依舊挺拔，只是臉上疲態盡顯，比起疲憊的神色，在他們眼中，更多的則是惶恐與無助。
在這些士卒之中，大多數人都相信荷花仙子那個女巫的預言，只有在日出之前發起進攻才能夠得勝，如今，太陽雖然還沒有出來，但是，天色已經大亮了，這和日出又有什麼區別呢？在這種情況下發起攻擊，凶多吉少。
怎麼辦？
他們的目光齊聚在竇建德的臉上，就像竇建德能化腐朽為神奇，讓他們轉危為安一樣，然而，竇建德並不是神仙，他們只能落得失望。
「兒郎們，事到如今，該是你們選擇的時候了！」
竇建德壓低聲音，緩緩說道，他的神色變得異常凝重，肩膀上似乎有什麼無形的重物壓在上面，他的背微微有些向前彎曲，就像不堪重負一樣。
還能怎麼辦呢？
好像無論怎麼選擇都是死路，向敵營發起自殺性的攻擊，除了殺幾個人之外，又能怎麼樣呢？
撤軍？身後還有兩千多同袍，他們不知道計劃改變，若是不能聯繫上，就相當於將這兩千多弟兄出賣給了敵人，何況，就算撤軍，也只能躲過一時，若是被敵軍斥候發現，只要命令一支千餘人的精騎追殺過來，在人困馬乏的情況下，又能跑多遠呢？
投降？事到如今，只能投降，長樂王大人或許保不住性命，他們這些普通士卒卻極有可能活下去，不過，在兩百八十多人的悍卒裡面，除了極少數的異類之外，大部分士卒都是對竇建德死忠的，要他們為了自己的性命脫離竇建德，嗯！這是一個艱難的選擇。
大家沉默著，有的低下頭將小草扯下來拿在手裡玩耍，有的撫摸著身旁的戰馬，有的則茫然地抬頭望天，有的仍神色堅定地望著竇建德。
「撤退，投降，進攻，這三條路擺在了我們面前，任由我們
每一種選擇都非常困難，然而，我們必須在這三種選種出來！」
竇建德聲音突然變得沙啞，窮途末路的感覺深深地壓在了他的心頭，他清咳了兩聲，繼續說道。
「無論大家怎麼選擇，我竇建德都認同，既然老天爺不站在我竇建德這邊，我就不能強求大家非要跟隨我竇某人，明知道是死路也要走下去！」
「大王！就算是死，我們也願意跟著你！」
一個坐在草地上的士卒突然站起身來，他揚起手臂，打在頭上小樹的枝葉上，樹葉沙沙作響，大量的露珠滴落下來，撒了他一身。
那個人是跟隨竇建德許久的親衛，竇建德這個人對親衛非常之好，他自己不貪財，也不愛美人，每次作戰，有所繳獲，總是將金銀財帛，醇酒美人分給手下將士，作為親衛，自然能分上一份厚重的，這些士卒，都是提著腦袋當性命不是一回事的草莽漢子，只要當頭的對他們好，他們便會拿自己的性命去報答。
「大王想怎麼做？我們就怎麼做！不管是投降，還是撤退，或者進攻，我們都緊跟著大王，弟兄們，你們說，是不是這樣！」
另一個竇建德的親衛也站了出來，振臂說道。
當這兩百八十多名士卒被竇建德挑選為敢死隊之後，每個人都分到了大量地錢財。臨走之前，大碗喝過酒，大塊吃過肉，就算戰死，這一輩子也已經值得了！
「對！大王，你說怎麼做，我們就怎麼做！」
士卒們紛紛站起身，七嘴八舌地向竇建德表達自己的忠心。這些悍卒們的心思非常簡單，熱血一旦衝上腦袋，就迷糊了，不知道自己在說些什麼，做些什麼了！
蘇定方並沒有像身畔的同伴們一般激動，他沉默著。眼神盯著地面，他能聽得到身後的蒙勇緊咬牙關的聲音，他知道，那不是因為什麼捨生忘死的激動，而是刻骨的仇恨。
蘇定方伸出手，抓住了蒙勇地手，蒙勇的手正放在腰間的橫刀上，蘇定方背對著蒙勇，搖了搖頭，蒙勇的手顫抖著。從刀柄上移開了。
「既然如此！」
竇建德猛地抽出橫刀，厲聲喝道。
「大伙都是漢子。寧願站著死，也不願跪著生。就算要死，也應該死在戰場，也應該多砍幾個賊子的腦袋，絕不在刑場上跪著，窩窩囊囊地被別人砍掉腦袋！兒郎們，大家隨我來，就讓我們三百壯士馬踏敵營，讓天下都知道我們河北漢子的豪氣！」
「諾！」
雖然沒有高聲應答。兩百多人地齊聲答話仍然顯得聲勢驚人，幾隻雀鳥在林子中被驚起。它們振翅飛了起來，在林子上空盤旋。
「兄弟們，跟我來，上馬！」
說罷，竇建德走到自己的戰馬前，就要翻身上馬。
「且慢！」
蘇定方在後面的人群中突然出聲，喊住了竇建德。
竇建德停止了上馬的動作，他回過身，蘇定方從人群中走上前來，他的目光並沒有落在竇建德身上，而是四下打量著週遭。
竇建德皺了皺眉頭，蘇定方並不是他的嫡系，他以為蘇定方是貪生怕死，才阻止了自己，頓時，一絲殺機從心底閃過，他的手摸在橫刀刀柄上，若是蘇定方說什麼投降或撤退的屁話，他就號令士卒們將他亂刀砍死，不過，在竇建德的臉上，卻堆積起了一絲笑意。
「蘇兄弟，你想要說什麼？」
蘇定方沒有回答，他伸出手，然後，幾個手指頭合攏，互相碾了幾下，於是，一縷喜色從蘇定方眼中閃過。
「恭喜大王！」
竇建德眉頭皺得更深了，他以為蘇定方在說反話，已經夠倒霉了，還有什麼可恭喜的，他有些不耐煩地說道。
「蘇兄弟，此話怎講？」
時間拖得越久，天色就越亮，攻擊地時間越往後拖，就對本方越不利，蘇定方應該知道這個道理啊！竇建德不明白他為什麼要阻止自己。
「大王，天助我們啊！起霧了！」
「什麼！」
竇建德慌忙望著四周，嘴裡不可置信地吶吶說道。
「起霧了？」
蘇定方這麼一說，所有的人都四處張望，果然，四周隱約出現了霧氣，不過，遠處地景物只是稍微變得模糊一些，只是一層薄霧而已！
這樣的薄霧對隱藏蹤跡並沒有什麼用處啊！
蘇定方好像知道大伙地失望，他微笑著說道。
「大王，屬下曾經對天文氣像有所研究，屬下可以保證，用不了多久，就會有一場大霧出現！」
蘇定方知道蒙勇對竇建德恨之入骨，竇建德就這樣死去，蘇定方自然也不會覺得難過，只不過，自己最後也難逃一死，若是要用自己和手下的命去換竇建德這條命，蘇定方還是覺得划不來，故而，他想了一會，還是站了出來，阻止了竇建德送死的舉動。
「是嗎？」
竇建德略有疑慮，不過，他馬上決定相信蘇定方，反正事情不會再壞了，若是蘇定方說的是真的呢？
竇建德笑著說道。
「那我們就等一會了，看是不是像蘇兄弟說的那樣，老天爺站在了我們這邊！」
蘇定方果然沒有亂說，很快，一場大霧就降了下來，白茫茫的一片，不僅敵軍的大營看不見，就連近在咫尺，士卒們也看不清楚同伴們地面貌。
「天助我也！兄弟們，既然老天爺都站在我們這邊，何愁大事不成！各位弟兄，就算日後出將入相也未可知啊！」
竇建德哈哈大笑，笑聲中，士卒們的心情也從必死地絕望中轉變為必勝的激奮。
「多謝蘇兄弟，暫且記下大功，得勝之後本王將大大有賞！」
竇建德翻身上馬，舉起橫刀，在他身後，兩百八十多名悍卒紛紛上馬，拿起武器，他們緊緊地盯著前方同伴的馬尾巴，這是他們的視線唯一能清晰接觸到的地方。
隨著竇建德一聲殺賊，兩百多匹戰馬一起奮蹄，從小樹林中竄了出去，朝兩里外的敵軍大營衝去，兩百多匹戰馬的蹄聲在白茫茫的霧氣中迴盪，就像由千軍萬馬發出的一般。