這是一片長滿落葉松的小樹林，地面上長滿了青苔，針狀的落葉鋪了厚厚一層，人走在上面，難免發出簌簌的聲響。
管平神色恭謹地站在林間的一塊空地上，冬日的陽光穿過林梢照射下來，將他的面色照得慘淡一片。
他身子稍稍向前傾著，從某一個角度看過去，就像一個守候在主人身邊的忠誠的僕人。
在他身前，高暢來回地踱著步子，他的幾個親兵遠遠地站在林外，有的在警惕地注視著林子內，有的小心地觀察著四周。
高暢低著頭，來回走著，半天沒有說話，彷彿在想著什麼心事。
看上去，他沒有什麼防備，那些親兵又隔得很遠，趁他不注意，完全可以朝林子中一跑，也許，能夠擺脫這些人。
這樣的念頭只在管平的腦裡稍微打了個轉兒，就被他強行按了下去。
他不敢輕舉妄動，沒有到最後關頭，他不會這樣做。
他的馬車伕並不是一個普通的馬車伕，那人是他的貼身護衛，武藝高強，是個河南人，據說曾經在嵩山少林寺裡學過藝，等閒幾十個壯漢應付起來都不在那人的話下，在好幾次針對他的刺殺行動中，他都見識過那人的武勇，絕非浪得虛名之輩，可以說，至今管平仍然活著，那個護衛立下了汗馬功勞。
當高暢突然擋在管平馬車前時，那個人第一時間感到了高暢的敵意，所以，沒等管平的命令，他從車伕座的下面扯出了一把長劍，就向高暢直撲而去。
他的身形在空中如大鷹一般飛騰，姿勢煞是好看。
然後，那個人的身影與高暢的身影瞬間交錯了幾次，管平還沒有看清楚究竟時，那人就飛了出去，身形跌跌撞撞地飛了出去，陷入了親兵們的包圍之中，很快，就被一個親兵砍了腦袋。
鮮紅的血液如同噴泉一樣從無頭的頸腔噴射出來，在目睹那個場景的同時，有某種意志從管平的身體內徹底消失了。
然後，他就失魂落魄地被高暢帶到林子中來了。
按照商人的習性，這個時候，他首先應該擺出一副無辜的姿態來，堆疊出大量的詞藻來，向高暢巧言發問，先把理字站住再說，然而，他無話可說。
在絕對的力量面前，語言有時候顯得過於無力了！
既然，高暢不怕他看見自己的臉，悍然將他的護衛殺死，他的命運也注定了，多半凶多吉少，在沒有旁人的地方，殺個人是一件非常簡單的事情，不需要什麼理由。
「就在不久前，我的人襲擊了宇文全的車隊。」
高暢的聲音在林間悠然迴盪。
「過一會，他們就會把宇文全帶過來，宇文全，你應該很熟悉吧，就是那個宇文世家的宇文全。」
高暢緊盯著管平，在那冷冷的目光的壓迫下，管平不由點點頭。
「對你那位忠心的手下的死，我很抱歉，只是，我絕不允許有人在我面前充滿敵意地揮舞武器，你知道，有時候，就算是一個微不足道的螞蟻，它也有可能在你的腳上咬出一個大包來，為了不被咬這個包，你要做的只有一件事，在它還沒有爬到你的腳上之前，先一步把它碾死！」
「是！」
管平低頭說道。
「大人，他完全是咎由自取，他太自不量力了，這是他該有的下場！」
「你知道我為什麼要找你嗎？」
昨天一大早，管平通過他的眼線知道前天晚上高暢曾經被一幫人行刺之後，他就有了出城的打算，就是怕高暢找到他的頭上來，作為平原地頭蛇的他，是打探那些刺客下落和來路最好的人選。
他之所以選擇了暫時避開，就是不想牽扯到這件事情中去，並非因為他不知道那群刺客的來路，因此選擇暫避，恰恰是因為他知道那群刺客是什麼人，所以才想要離開。
他非常清楚，在現在的平原，能運用如此專業的刺客幹這種事情的除了自己外，只能是宇文家。
然而，他離開的計劃並沒有實現，因為，宇文全需要他幫忙把胡來贖出來，以此回報的是東海郡到涿郡的鹽路，巨大利益驅使之下，他失去了平衡心，參合進了這件事情，最終，拖到了今天早上才離開平原。
這段時間，高暢並沒有派人來找他打探那群刺客的底細，管平還以為事情已經過去了，沒想到，高暢居然會以這樣的方式來和他見面。
他提到了宇文全，多半已經知道自己和宇文家的關係了吧？絕不是單純地來打聽刺客的底細，不然，也不會以這樣的方式。
只是，他到底知道多少呢？
管平沉思了許久，腦子轉了無數個念頭，然後，慢慢說道。
「或許，大人和宇文家有什麼誤會和矛盾吧？大人找小的，是想要瞭解一些事情吧？請大人發問，小的一定知無不言，言無不盡。」
管平把自己的姿態放得很低，他不想做那只向高暢挑釁的螞蟻，他不想被碾得粉碎，在那些強力人物眼中，螻蟻一般的他們，仍然想要努力地活下去。
「你和宇文家是什麼關係？」
管平咳了兩聲，慢慢地，語調非常清楚地說道。
「小的是一個生意人，在這個世道，要想做好生意，並不是一件簡單的事情，需要打通許多關節，宇文家在這方面幫了我一些忙，當然，我也做出了一定的回報，非要說是什麼關係，是生意上的一種從屬關係吧，宇文家是主，小的是從屬。」
「就這些？」
管平的身子彎得更低了，向高暢低著頭說道。
「當然，偶爾，我也會幫他們做一些他們不方便出面的事情，比如，這一次，就幫他們從竇大帥那裡贖出了胡來將軍，胡來將軍是宇文家的親戚。」
「你的生意主要是放在那些方面？」
沒想到高暢會突然轉移話題，管平有些準備不足，過了一會，才慌忙說道。
「我喜歡做生意，基本上，只要是賺錢的生意都做，只是，現在這個世道，到處都是戰亂，生意並不是怎麼好做，當然，做成一票的話，利潤就會非常豐厚，像兵器，騾馬，糧食，鹽鐵，綢緞這些東西都可以販賣，總的說來，只有一個原則，那就是低買高賣，互通與無！」
談到生意經，管平就興奮起來，忘記了自己的處境，開始口若懸河，滔滔不絕，要不是突然醒悟過來，險些沒有收住話題。
管平並不知道他的這番話，讓自己的命運發生了轉變。
最初高暢只是想從他的嘴裡知道宇文家在平原的圖謀，等會在審問宇文全的時候有用，一旦得到那些訊息後，就順手把他處理掉，然而，他的這番話，以及談到生意經時的亢奮的表情，讓高暢對他有了興趣，要知道，在這個時代，還沒有多少人真正認識到商業的重要性，對那些士族來說，生意人是鄙俗和貪婪的同義詞。
所以，管平在這些士人之中，完全算得上是一個另類，就這樣殺了，高暢覺得頗為可惜，他想，或者，自己需要這個人。
「什麼生意都做？只要有錢賺？」
高暢神情淡漠地向管平問道，只是，心中的想法和面上的表情並不一致。
「也不是什麼生意都要做，如果面臨的利益和所受的危險比起來更為巨大的話，我會選擇冒險，要是得到的利益比不上危險的程度，我會放棄！」
「是嗎？」
高暢拍了拍手掌，薛仁貴從外面跑了進來。
「你認識他嗎？」
管平仔細看了看薛仁貴，搖搖頭。
「可是，他認識你啊！他在城東的一間宅院曾經見過你，那是一個多月前的事情了吧？」
「城東的宅院？」
管平皺著眉頭想了想，突然，他像想起了什麼，他的臉刷地白了下來，嘴唇上下相碰，微微發抖。
完了！
這是他腦裡唯一的念頭，這兩個字就像兩個大錘，重重地敲打著他的腦袋，一遍，一遍，又一遍。