雨絲從黑色的天幕深處飄落，如同一張大網，籠罩著整個平原城，寒風陣陣，將雨絲吹得斜斜地飛起，夜色初開時掛在空中的星月，早就不知道躲到哪裡去了！
「嗒嗒！」
馬蹄鐵踩在青石板路上的聲音在寂靜的夜中響起，傳得很遠。
高暢原來住在郡守府中，竇建德來了之後，他就搬了出來，在西城有一所宅子，原來的主人害怕戰爭，躲到鄉下的莊園裡去了，那所宅子一直在由他的好朋友管平照管，被管平送給高暢作為臨時的住所。
三匹馬，三個人，一個燈籠。
親兵打著燈籠騎在馬上走在最前面，高暢在中間，押後的是他的貼身侍衛高懷義。
現在，酒宴仍在進行，不過，一些重要人物已經離席了，等竇建德離開之後，高暢也起身離開了，只是，出門之時也已經接近三更。
高暢喝了不少的酒，有許多人都跑到他面前來敬酒，慶祝他高昇，只是，這些人中間究竟有多少人是真心來慶祝他的，他無從得知，他相信，在這些敬酒的人中間，想他倒霉的傢伙絕對佔大多數。
酒喝得多，但是他並沒有什麼醉意，可以這樣說，他的神志比這世上所有的人都要堅定，磐石一般，不是這區區的低度酒就可以撼動的，不過，他寄身的這個軀體卻無法擺脫這個世界的宇宙法則，因此，精神上雖然依舊如往常般冷靜，身體的反應還是免不了有些遲鈍，這種遲鈍是很細微的，只有他自己才能感覺得到，在別人的眼裡，他的狀態卻好得出奇，就像是一個滴酒未沾的人。
任由雨點打在臉上，高暢沒有舉手擦拭的意思，他甚至取下了頭盔，讓淒風吹著冷雨當頭傾洩而來。
他並沒有覺得冷，反到全身發熱，熱得發燙，不知道是不是酒意上湧的原因？他的眼神燃燒著火焰，穿透了雨絲籠罩的前方黑夜，他彷彿看到了自己的未來，那閃爍著光芒的未來，要想走到那裡去，他還需要花一定的時間，要邁過許多艱辛的路程，要踩在無數人的屍體上，無辜者，敵對者，甚至是親近者，將會紛紛倒在他的腳下，他確信自己一定能走到最後，雖然，最後得到的也只能是虛無。
從虛無中來，到虛無中去！
即便深知世間萬象的本質不過是如此，他卻不曾感覺到頹唐，以及厭惡，在經歷了這麼多人世之後，對他來說，過程最為重要，只要抓住現在，緊緊地抓住現在，就能打破所有的虛妄。
馬兒轉過街角，踏上了一條小巷，小巷的盡頭就是高暢暫居的那所宅院。
小巷是筆直的，沒有打彎，兩旁的民居都是低矮的平房，騎在馬上，甚至可以輕易摸到屋簷上的瓦片。
瞧見那所宅院門前懸掛的兩盞燈籠，打著燈籠的親兵臉上露出了笑容，他稍稍加快了身下馬兒的步伐，馬上就要離開這個冰冷的雨夜了，溫暖的被窩，滾燙的熱酒，就在前面等著自己，一路緊繃的心神很自然地就放鬆了下來。
高暢察覺到了前面那個親兵的心理變化，微微皺了皺眉頭。
雨點打在地面和屋簷上，發出嘀嗒的聲音，屋簷上的雨聲和地面上的雨聲又有所不同，兩者的差別不大，不過，高暢能夠輕易地聽出來。
他聽見了第三種雨聲，絕非是打在地面和屋簷上的聲音，有點像打在某種柔軟的物體上的聲音。
不對！
高暢心中一凜，手一勒馬韁，另一隻手已經放在腰上的長劍劍柄上。
「嗖！嗖！」
隨著這一串破空的聲音傳來，高暢前面的親兵吭也沒有吭一聲，就從馬上摔了下去，手裡的燈籠脫手而出，在風雨中翩飛，掉在泥濘的街上，向前滾動，隨即熄滅。
在燈籠沒有熄滅之前，高暢瞧見幾個黑影從小巷兩邊的屋頂上冒了出來，他們手中拿著弩弓，箭矢從那裡發射出來，穿透風雨，穿透夜幕，向自己的方向射來。
前面的親兵沒有任何防備，輕易就被射落馬下，高暢雖然感覺到了不對，第一時間，也做出了反應，然而，對方的箭矢飛得實在太快了，並且，除了有一具是對著前面的親兵發射的，其餘的弩弓上發射的箭矢對準的目標都是他。
箭矢從幾個方向射來，形成一張交叉的網，將高暢網在了裡面，高暢發現，自己無論朝哪個方向躲避似乎都躲不過那些箭矢。
在那一刻，他的腦子裡沒有過多的想法，手上的動作全憑本能支配，身體在本能的驅使下，做出各種各樣的動作，他沒有想為什麼要這樣做，當死神逼近的時候，一切都是空白。
左手猛地一拉馬韁，那一下，身下戰馬的嘴唇多半都被拉裂了，馬兒高嘶一聲，前蹄高高揚起，高暢的身子自然向後傾斜，隨即倒了下去。
「撲！撲！」
迎面而來的箭矢射進了戰馬的頸部，戰馬悲鳴一聲，向一側頹然倒地。
高暢跌出馬背，身子向後飛去，姿勢在空中顯得很不自然，看上去，不是由他主動掌控，而是被動的倒地，這時，滾到街邊的燈籠熄滅了，小巷唯一的光亮來自幾十丈遠的宅院門前的那兩盞燈籠，不過，那光亮實在是太微弱了，從事發的地點看過去，不過是兩點紅光而已！
「砰！」
高暢重重地摔在地上，後背落地，落在一處水窪裡，濺起了一大片水花，他悶哼了一聲，沒有能夠馬上站起來。
屋簷上的黑衣人一起扔下了弩弓，抽出刀劍，從屋簷上跳了下來，向躺在地上沒有動彈的高暢撲去。
「公子！」
事情發生得太快了，走在最後的高懷義根本來不及反應，等高暢落馬之後，他才失聲驚呼，翻身下馬，由於下馬過於急促了，他剛一跳下地，就摔了一跤，他連滾帶爬地從地上爬了起來，抽出腰刀，向黑暗中高暢落地的地方奔去。
雨下得大了，雨水打得他的眼睛生疼，每一步，高懷義都踩在水窪之中，就像腳下開了一朵朵水花。
他瞧不清前面，不知道自家公子怎麼樣了，是生，還是死？
黑暗中，對面的黑衣人奔跑的腳步聲以及風吹衣襟的聲音一陣陣傳來，在他耳邊迴盪，高懷義心撲通撲通地跳動著，在那一刻，他只知道，自己必須趕在那些傢伙前面來到自家公子身旁。
他決不允許任何人傷害自家公子，除非是從自己的屍體上面跨過去。