「鐺！」
兩把刀在空中交錯，準確地說，是在高暢額前兩寸的地方交錯，尚智向後騰騰退了兩步，擋下他這一刀的是老爹。
老爹手持戰刀，威風凜凜地站在高暢身前，如同一尊沉默的石像。
「爹！」
尚智委屈地叫了一聲，吼道。
「為什麼阻止我，要不是這個傢伙，我們就不會晚回來一天，要是我們早一天回來，阿信他們就不會……」
說到這裡，尚智有些哽咽，他猛地揮刀，砍向身邊的空氣。
「阿智！你要冷靜點，不要被憤怒蒙蔽了你的理智，不要輕易遷怒於人！」
老爹收起了刀，懷抱在胸前，走到廣場中間。
「現在，有兩件事情需要解決，第一：就是報仇，不過，我們不知道仇人是誰？是官兵？還是盜賊？連最起碼的線索都沒有，因此，這是一個長遠的問題；第二：那就是接下來我們該怎麼辦？過冬的糧食幾乎被那些兇徒全部搶光了，我們是繼續留在村子裡，還是另尋出路。」
老爹慢慢移動目光，望著廣場旁坐著的人群，四周鴉雀無聲，一片靜默，每個人都有自己的想法，不過，沒有一個人主動說出來。
高暢沒有劫後餘生的慶幸，臉色依舊平靜如水，對他來說，死亡只是一個遊戲的結束，他堅信剛才並非這個遊戲結束的時間。
「說吧，每個人都可以說出自己的想法，接下來，我們該怎麼辦？」
老爹雙手抱胸，挺立當場，他的身影雖然一如既往地挺拔，然而，高暢卻從他的背影上看出了一絲老態。
尚智第一個說出了自己的想法。
「我不會再留在村子裡了，阿信他們都不在了！」
尚智低下頭，沉默一會，繼續說道。
「這個世道，我算看穿了，你想安安穩穩地過日子是不可能的，要想不被人家砍掉腦袋，你就要先把人家的腦袋砍掉，我決定了，我要去投義軍，就算是真正當上盜賊也好，都比窩在這裡強！」
「對！智哥，說得對！我們跟著智哥去打江山！」
尚智話音落下，附和之人極多，他們失去了親人，心中本就充滿了憤怒，尚智的話基本上代表他們的心聲。
「阿智，你想好了？」
老爹盯著尚智，字斟字酌地問道。
「想好了！大丈夫本該縱意橫行，豈能委曲求全，苟且偷生，再說，只有出去了，才有機會找到屠殺我們親人的混蛋！」
老爹點點頭，不再說什麼，他把目光轉向那些沉默的人，他們中間，有很大部分是從孫大虎那幫盜賊中解救出來的女子，她們也失去了親人，但是，她們不想顛沛流離，而是想在一個地方安定下來，這裡，雖然經歷了屠殺，但是，比起別的地方來，要好上不少，有現成的房屋，有整理好的田地，只要有種子，開春就能播種。最主要的一點就是，她們都是女子，就算參加了義軍，也不可能作戰殺人，一旦戰敗，下場比那些男人要悲慘許多。
「老爹！我們想留在這裡！」
一個女子站了起來，怯生生地說道。
「已經快要入冬了，地裡沒有莊稼，你們在這裡，吃什麼？」
尚智掃了那女子一眼，不以為然地說道。
「我們知道！」
那個女子抬起頭，回望了尚智一眼，鼓起勇氣說道。
「我們知道要想在村子裡活下去很困難，但是，就算是這樣，我們也不想到山外面去，雖然，這裡也不怎麼太平，可是比起山外來，還是要好得多，我想，不管有多麼困難，只要不打仗，我們總能活下去的！」
除了這些女子外，也有少部分村子裡的男人有這樣的想法，他們悶不吭聲，只是點了點頭。
「你們這些窩囊廢，懦夫！」
尚智衝了過去，將那些男人一一踹翻在地，那些人沒有還手，默默地承受尚智的怒火。
「阿智，夠了！」
老爹制止了尚智，對那些人說道。
「既然你們選擇了留下來，那麼，就要有吃苦的準備，不過，要想在這裡活下來還是有辦法的！莊稼收割的時候，我們把一部分糧食放在了一個隱秘的地方，我想，那裡匪徒恐怕找不到，再加上我們從那群盜賊那裡搶來的糧食，應該夠留下來的人過這個冬天了！」
他回過頭，對尚智說道。
「至於你們，既然想去造反，那麼，決定投奔哪路義軍了嗎？」
尚智皺起了眉頭，他還沒有想到這方面去，他的目光轉向了那些跟隨他的人。
「投瓦崗，瓦崗軍現在正在攻打東都，勢力強大，人們都在說，瓦崗軍可能要坐天下！」
「還是投竇建德吧？他和我們一樣都是貝州漳南(今河北故城東北)人，鄉里鄉親的，人又仁義，我們去投他吧！」
那夥人七嘴八舌地吵鬧不休，最後把目的地集中在兩路義軍身上，第一種意見是投瓦崗軍，那些人的理由是看好瓦崗的前途，日後，要是瓦崗軍坐了天下，自己也能富貴；第二種意見是投竇建德，他的人的理由很簡單，因為大家都是鄉親，在竇建德的軍中大家更容易出頭。
兩種意見相持不下，最後，交到了尚智那裡，讓他做決定。
然而，尚智也不知道該選擇哪路義軍投奔，他摸了摸腦袋，望向他的父親。
老爹不置可否，回過頭，面向高暢。
「高暢，你說說自己的意見？」
高暢沒想到老爹會問自己，但是，他清楚這是一個機會，一個讓他能在這些人中獲得威信的機會，這個機會他不會放過。
既然人生是遊戲，自己就一定是遊戲的主宰，在這個遊戲裡，他不允許任何人駕臨在自己頭上，左右自己的命運。
所謂歷史，不過是少數聰明人利用大多數笨蛋去獲得某種東西的遊戲而已，這就是高暢瞭解的歷史的真諦。
既然如此，就讓自己來成為那極少數中的一個吧？甚至，是唯一的一個！
「問他？爹，他是官兵啊？」
「住嘴！」
老爹瞪了憤憤不平的尚智一眼，繼續看著高暢。
高暢瞄了阿嵐一眼，阿嵐正好也在看他，兩人的視線在空中交錯，高暢深深地看了他一眼，然後轉過頭，阿嵐仍然張著那雙大大的眼睛，靜靜地望著高暢。
高暢皺著眉頭想了想，他咳嗽了一聲，慢慢說道。
「我看投奔竇建德為好！」
「為什麼？竇建德不是才被打敗嗎？手底下沒有什麼人了？投奔他，自尋死路吧？」
瓦崗的者開始反駁，提出了疑問。
「這位大哥，你之所以這樣說，是沒有看到長遠之處，竇建德雖然被打敗了，然而，準確地說，應該是高士達被打敗，竇建德本人並沒有失敗，因此，他的威望仍在，不管是清河，還是在平原，以及信都，竇建德在亂民中都有極高的威望，他只要尋個地方登高一呼，從者雲集，此乃人和；竇建德是北地人，大本營在綿延幾百里的高雞泊，那裡蘆葦叢生，如果不熟悉的人進入，很容易迷失其間，一般說來，官兵是不會進入高雞泊的，這是他的第二個優勢，為之地利；至於天時，如今，皇帝失德，盜賊四起，庶民流離失所，然而，當今皇上依然停留江都享樂，底下奸宦一律報喜不報優，勇敢作戰的將軍時常會遭無妄之災，以至家破人亡，阿諛奉承的小人反倒步步高陞，立於朝堂之上，無論如何，朝廷也不可能擁有天時！」
高暢環顧當場，一干人等皆目瞪口呆地望著他，他笑了笑，繼續說下去。
「我看竇建德為人仁義，日後定能一飛沖天，大家不在他困苦的此時投奔，難道要等他成王稱侯之時才前往嗎？」
「既然如此，為什麼我們不投奔勢力強大的瓦崗呢？他們不是也具有這三個優點嗎？」
尚智有些不服氣，他使勁地握著刀柄。
高暢微笑著搖搖頭，慢條斯理地說道。
「瓦崗看上去氣勢高漲，然而，它有三個不穩，第一：將帥不穩，瓦崗的頭領是翟讓，然而，瓦崗軍中風頭最勁的卻不是他，而是李密，俗話說，蛇無頭不行，但是，頭多了也不行，號令不明，瓦崗內亂已不遠也；第二：瓦崗在東都附近，勢頭兇猛，已引起天下震動，隱隱成眾矢之的，朝廷無法承受丟失東都的損失，因此，那裡將成為朝廷大軍雲集之所，瓦崗的好日子已不長久了；第三：現在的瓦崗從者眾多，然而，沒有正式整合，軍隊的戰鬥力並沒有得到實際的提高，打勝仗的時候還好說，一旦打了敗仗，就會四散逃亡，再也難以聚齊！此乃瓦崗的三敗，再說，依瓦崗現在的聲勢，你們投奔過去，也只能當些小卒子而已，成為戰場上的消耗品！」
終於一口氣說完了，說實話，這些理由似是而非，真正推敲起來，其實上不得檯面，事物的發展有其必然性，然而，更多的時候，決定事情成敗的，還是偶然居多。
不過，這一番長篇大論，忽悠這些什麼都不懂的人，完全足夠了，不要說他們，就連這個時代那些受了教育的人聽了高暢的這番話，同樣也會被震懾住，畢竟，經歷過無數次輪迴轉生的高暢，比身處時代潮流中的他們的眼光強多了。
棋局外的人總會比下棋的人眼界寬廣，更何況，這些人只能算是棋子！
「很好！」
老爹望著高暢，讚許地點點頭，他轉過身，對那些人說道。
「現在，你們還有什麼話說。」
這些人不過是地裡的農民，大部分都一字不識，他們只是因為被生活所迫，鋌而走險罷了，哪裡懂得那麼多的道理，眼看高暢說得頭頭是道，在他們的眼中，除了佩服還是佩服，又有誰會提出不同的意見呢？
雖然，高暢還不能因為這一番發言代替尚智成為那群人的頭，但是，至少在大家眼中，高暢是一個有學問的人，最起碼，高暢已經得到了他們的尊敬。
「既然大家都不反對，那麼就決定下來了，投奔竇建德！」
最終，老爹下了決定，他瞧了高暢一眼，自己的眼光果然沒有問題，這個人，假以時日，絕非池中之物。
對方也不像是忘恩負義的人，希望他能記得自己的這點恩德吧，可惜，自己這個莽撞的兒子和他的關係不好，不過，值得慶幸的是，他好像對阿嵐有好感，要不是因為看出了這一點，當尚智準備殺他的時候，自己到底會怎麼做呢？還真是一個難以弄清楚的問題。
尚智望向高暢的目光則多了一點東西，那是深深的嫉恨！在那個人身上，擁有某種特殊的東西，那東西他不可能擁有，也不曾在任何人身上看到過，它讓他在所有人眼中是那樣的突出，那樣的驕傲，那樣的與眾不同！
高暢並不知道尚智的想法，就算知道，他也不會關心，以尚智的智力，跟他完全不在一個層次，尚智，可能是因為他缺乏智慧，因此取了這個名字吧？
不過，要是他知道老爹的想法，還會這樣安如泰山地坐著了嗎？
現在，高暢的注意力放在了坐在離自己頗有一段距離的阿嵐身上，失去了親人的阿嵐看上去非常憔悴，一直坐在一旁發呆，癡癡地望著某個未知的遠方，不再有往日的快樂和開朗。
看見這樣的她，不知道為什麼，高暢覺得自己的心在隱隱作痛，他不喜歡這樣的感覺，然而，他無法控制自己。
畢竟，就算擁有著永恆的生命，他依然是人，並非神！