紅燭高燒，香煙繚繞。
在長安城西面貴盛門第聚居的區域裡面，四照樓也算是建築最為宏大豪華之一的了。四照樓樓主是一個西域胡商，名字叫做禿髮可西，從名字來看，也有著羌人的血統。西域胡商本來在秦國就有著相當大的潛勢力和影響力。秦帝國建設倉促。長安附近的渭水流域在過去幾十年當中也遭受了巨大的破壞。雖然在王猛等等大有為的人主持下已經開始恢復建設。但是農業生產水平因為人口和積累的原因，還沒有恢復到晉國時候的水平。秦國巨大的國用，很大程度就要依靠這些西域胡商的稅收來滿足。
加這些西域胡商往往和西面各個涼國，還有羌人、土谷渾部落有著各種各樣的聯絡。秦國除了依靠他們提供相當大一部分國用之外，也有著借用他們的影響力籠絡西域藩國，牽制西域各部落的心思。
所以在秦國國都出現這麼豪華的一座四照樓，就是一件毫不奇怪的事情了。
當方知曉從賓徒侯府馬車當中鑽出來的時候，看著眼前這座四層高的全木建設的巨大酒樓，還是忍不住吸了一口氣。也許到這個時代太久了，都忘記那些鋼筋水泥的叢林長什麼樣子了。一路看慣了低矮的茅屋，各種各樣矮小的建築。看到這座在燈火下顯得無比輝煌的酒樓，竟然一下被震住了！
就在他在那裡發呆的時候，慕容垂的高大身影也從車子裡面鑽了出來。這個老人今天經過了精心的修飾。戴著鮮卑人式樣的卻敵冠，穿著整潔的錦袍。名震天下的大鮮卑劍端正的懸在他的腰間。而方知曉卻還是在中流堡時候一樣的打扮，箭袍窄袖——這是中原漢人受到胡風影響的作證，卻戴著晉人式樣的冠帶。一件無袖皮袍套在外面，勒了一條玉帶。讓他看起來居然也有一種英氣勃勃的樣子。
四照樓今天的佈置完全變了樣子。周圍懸掛的都是黃色的旗旛。面全是繁複的萬字不到頭的花紋！燃燒的香料也明顯都是檀香。飄散在周圍的空氣裡，讓人聞得醺醺欲醉。在煙氣裡，似乎就有著穿著不同服色，眉目如畫的童男童女在合十迎接著紛紛而來的賓客。那些穿著不同民族服色的賓客們穿行在這樣的景色當中，讓人有種分不出這個夜晚到底似幻似真的感覺。
偶爾有一聲悠揚的吟唱隨著法罄的敲響從四照樓傳下。更讓人不知道今夕何年。
方知曉轉頭看著慕容垂，老頭子正瞇著眼睛打量著四照樓前的場面，面沉如水。什麼話也沒有說。但是不少隨著高頭大馬而來的秦國權貴卻認出了這一老一少。紛紛投來了異樣的目光。方知曉現在在長安已經被傳作了下一個慕容宙似的人物。將秦都長安原來的兩大絕世猛將，氐人的苻登還有涼國投奔而來的沮渠蒙敵的風頭都壓了下去。而且方知曉還拒絕了王猛苻融的招攬，堅定的和慕容垂站在了一條陣線面。長安城中雖然秦主苻堅對慕容垂無比信任重視，但是在氐人和漢人權貴當中，反感這些鮮卑人的卻絕對不在少數！
看著這一老一少站在這裡，沒什麼人願意打招呼。都興沖沖的奔四照樓進去。等著見那位據稱風華絕代的懷素比丘。今天有資格來這裡的，能被懷素比丘接見，無人不視為是天大的面子。
對周圍這些人刻意冷淡忽視的目光，方知曉也注意到了。他縮了一下脖子，心裡嘀咕。看來我這個老丈人在這裡還真不受人待見呢……想想也難怪，你們慕容家都是俊男美女。這些氐人都長張大餅臉，當然要他媽的吃醋了……
慕容垂的聲音突然打斷了他的胡思亂想：「知曉，今日一會，看來就是你接到了請柬……還記得我和你說的話麼？」
方知曉有些不耐煩，大咧咧的一擺手：「少說話，最好不說話。見完面就走人。我都知道啦……一個尼姑能鬧出什麼事情來。除了見了之後賭錢倒霉，還能翻出什麼花樣？」
慕容垂露出一絲苦笑，應付這個粗神經的小子。自己白頭髮都要多幾根：「你怎麼還不明白彌勒宗在北方的影響力！他們只要一句話出來，就是北方秦燕之外第三種勢力！從後趙以降，北方百姓對彌勒宗的信仰已經是牢不可破。這個懷素比丘出生時就據傳就佛跡降生。據說佛圖澄的部分神識就在她身重生轉世！這次彌勒宗從燕奔秦，從到下重視程度無與倫比。被當作神仙一樣供奉。秦國王公以下，誰不是遞貼希望懷素比丘接見？偏偏只有你得到了懷素比丘親的請柬，你還不明白這其中的古怪之處麼？你現在和我慕容家已經是一體，我自然不能看著你有什麼不測……」
正諄諄教導一臉不以為然的方知曉的時候，就聽見一個爽朗的聲音帶笑招呼：「賓徒侯！方校尉！沒想到大家在這裡碰面了，我還以為兩位早到了呢！」慕容垂和方知曉一起轉頭，就看見陽平公苻融坐在十幾個女孩子抬著的步輦之，穿著一身寬大的僧袍，光頭沒有戴冠帶。煙氣繚繞中宛若神仙中人一樣晃了過來。
慕容垂忙彎腰行禮：「陽平公大人，有失遠迎，恕罪恕罪。」方知曉也一邊行禮，一邊打量他身邊又換了一批的晉人侍女。媽媽的，怪不得這老小子送十幾個給自己一點都不心疼。
眼見得步輦到了他們身邊，苻融一個手勢讓步輦落下，笑呵呵的走了下來。過來就拉慕容垂的手，又拍拍方知曉肩膀：「賓徒侯啊，看來你真是找了個好女婿。現在長安都傳開了，大帝親賜同校尉出身，這是多少胡漢英雄巴也巴不到的位置！而且勇士大會，誰都猜是你這女婿折桂，大秦第一勇士和大秦聖女都是慕容家的，風生水起，就不在話下了？這些倒也罷了，誰知道懷素比丘來長安，別人都是求見，就你女婿得到了懷素比丘邀見的請柬！可惜我女兒太醜，比不過青城郡主，要不真要和你搶這個女婿了。」
聽著他的話，慕容垂一臉警惕還要苦笑。方知曉倒不怎麼在意。心裡只想你們氐人都是一張大餅臉，老子可不敢領教。不過也微微有點沾沾自喜，自己真的這麼受人重視了麼？如果自己有這樣的身份地位，那麼看來慕容家要和自己合作，倒是有八分真情實意了。
兩個人正說話間，就聽見一陣腳步響動。一個個子高大，穿著一身錦袍，高鼻深目，膚色黝黑的中年男子，帶著一臉討好的微笑迎了過來。他身後跟著十幾名隨從，都是穿著豪華，佩戴的刀劍鞘都鑲金嵌玉。被燈火一照，耀人眼目。
「陽平公爺和賓徒侯爺大駕光臨，小賈今日真是榮幸！懷素比丘已經等候兩位很久了。方校尉也到了麼？」這胡人商賈模樣的自然就是禿髮可西，他招呼得親熱，更是深深一躬打了下去。眼神卻四處在找著方知曉的位置。兩人眼光一撞，方知曉就覺得心裡有點發寒。這胡人深深的眼窩下面，眸子在一剎那間，竟然是精光四射！
慕容垂只是一笑，他們站在這裡好一會兒了，禿髮可西就在門口卻也沒過來招呼。看到苻融到來才跑得飛快。自己在秦國雖然表面尊崇，但是實際在人心目中的位置，大概也就不過如此罷了。苻融卻是哈哈大笑：「你這老胡狗！你自己說說，花了多少供奉，才讓懷素比丘下榻你這個銷金窟？你生意以後有了懷素比丘照應，以後還不是走遍中原？踏實的早點招呼咱們進去是正經，碧酒有多少給咱們拿多少來。懷素比丘什麼時候下來？」
禿髮可西一笑，又行了一個禮：「小人從小就是受了戒的居士，彌勒宗就是小人的宗門皈依所在，供奉比丘正是職分。大大小小的人物，現在多已聚齊二樓。就等候爺公爺司徒大人還有方先生了……幾位一到。小人立刻就去通報比丘。」
聽到禿髮可西自稱是從小在彌勒宗受戒，苻融和慕容垂頓時對望一眼。卻立刻又將眼神轉了開去。方知曉卻在懶洋洋的想打哈欠，說一千道一萬。要是見一個吊帶衫美女走走秀，他還能打起一點興趣。見尼姑……還是算了。
真想回家抱著祖月那個什麼呀。
苻融卻不在意的一笑：「司徒大人不來了，今天就咱們這些人。去通知比丘。可以開席啦！」慕容垂眼神又是一陣波動。王猛居然敢不將懷素比丘放在眼中，而苻融也是一副隨隨便便的樣子。這些人既然心在天下，居然不把彌勒宗當一回事情？
聽著苻融的話，禿髮可西也是一怔。眼中精光一閃，又極力收斂。恭謹的低下了頭來。伸手就想請這三位貴客進去。這時卻聽見一個嬌憨的聲音在不遠處響起：「誰說司徒大人不來了？我不就是司徒大人的代表麼？你們這些傢伙，可真沒耐性。不想咱們來，本姑娘掉頭就走。」
幾個人的目光都轉了過去。連方知曉也不例外。他就覺得聲音入耳甜甜膩膩的。既清脆又像在耳邊撒嬌的樣子。偏偏還有幾分灑脫。好聽到了極處。忍不住就想看看來者何人。轉頭看去，先看見的就是那個自己曾經見過，氣度大是不凡的王猛心腹沮渠蒙敵。他走在最前面，看見眾人的目光，只是微微一笑。躬身行了一個禮。再抬起頭來，目光卻和方知曉撞在了一處！方知曉倒還沒有怎樣，他的目光當中卻露出了訝異的神色。最後什麼也沒說，一轉身就讓出了背後的人。
他的背後是一個個子嬌小的女孩子，穿著一件武士服。束著紫金冠。小臉圓圓的，眼睛也圓圓的。膚色白皙細嫩得像被人一捏就要化開一樣。眼波流轉，卻滿是嬌憨的神色。大搖大擺的就走到了門口幾人的面前。
而沮渠蒙敵也無聲的跟在他的後面。不知道什麼時候，苻融手下的那位滿臉傷痕的氐人校尉苻登一下就出現了，擋在了苻融和沮渠蒙敵之前。兩人眼光星火四濺的碰撞在一起。然後又分別轉開。
這小女孩子就是王猛的代表？苻融和慕容垂都露出了深思的表情。這是什麼？是王猛表示和彌勒宗之間的距離麼？現在秦都別看一片大好氣象，暗地裡面卻是潛流湧動。在秦國眼見就要一統北方的緊要關頭。各大勢力都在分合爭鬥。為將來的政治版圖爭取更大的位置。每個人都提心吊膽。更加彌勒宗也捲入了其中。這個時候，可是半點都大意不得！
更何況……還有一個自己還不算太明白的方知曉。他背負的東西，也許更超越這些爭鬥之。
禿髮可西哭笑不得的看著這個小女孩子。這小女孩子也大喇喇的看著他。小嘴的嘴角吊著，一副本姑娘在此的表情。
禿髮可西為難的道：「公爺，侯爺，這怎麼是好？懷素比丘不是隨隨便便誰都見的。王司徒來了帖子，卻換人代表，這叫我如何向比丘交代？」
小女孩子哼了一聲，邁著步子就朝禿髮可西逼過來：「一個漢時才傳入中原的天竺蠻荒教派，居然敢在這千年帝都拿架子！本姑娘來見這個傢伙，是給她面子！要不是想看看她到底怎麼能顛倒眾生了，要不才懶得來呢。你不讓我去，可是要討打？」
禿髮可西哪裡敢得罪司徒府的人，更何況沮渠蒙敵還站在她的身後！這個沉穩的西域男兒，只有他們這些常走西域的人，才知道他究竟有多大的威名！
沮渠蒙敵前一步，擋在了小女孩子的面前：「大膽！你可知道小姐的身份？這是司徒大人的妹子，鬼谷一脈的傳人，華陰老人的徒弟！沒資格見彌勒宗的人麼？」
眾人又是一驚。這看起來不過盈盈十五六的小女孩子，居然是王猛的師妹！聽著沮渠蒙敵報出了她的身份，女孩子得意洋洋的鼻孔朝天，一副和方知曉如出一轍的小人得志的樣子。
場中一片沉默，只有方知曉大不耐煩。他在這門口已經站了老半天了！什麼時候算個完？當下就忍不住喊了起來：「好啦好啦！人也已經到齊了。這小姑娘老闆你也得罪不起，還不早點一起去算完？要拖到什麼時候？」
這一句話卻化解了場中的氣氛。各人神色鬆動了一下，當下慕容垂和苻融就客氣的互相揖讓，最後還是苻融當先，在禿髮可西的引導下走樓去。方知曉跟在慕容垂的身後，那個小女孩子也大搖大擺的和慕容垂並肩而行。慕容垂不過也是笑笑。她的目光在方知曉身轉了好幾下。不過好歹沒說什麼話。
這下沮渠蒙敵就在方知曉身邊了，方知曉卻注意到留在門口的那些禿髮可西的護衛，看著這位王猛的家將卻是一臉的敬畏。一副要跪下來迎接的樣子。沮渠蒙敵卻看也不看他們。
方知曉搖搖頭，舉步就走。想早點應付完走人。卻聽見沮渠蒙敵低聲道：「你怎麼了？」
方知曉一怔，確定沮渠蒙敵這話是對他說的：「我怎麼了？」
沮渠蒙敵一臉嚴肅的樣子，連前面的慕容垂苻融苻登都回過了頭。他轉過頭去，淡淡道：「不對啊……」
方知曉就討厭這些傢伙一副裝作高手的模樣，神秘兮兮的。當即就沒好氣的道：「他媽的哪裡不對了？」
沮渠蒙敵冷冷道：「本來還想好好和你鬥一場的，現在看來，卻只有失望了。」
當幾人走進四照樓在二樓大廳的時候，裡面等候的所有人幾乎同時就站了起來。在長安城，誰不認得這幾位人物？苻融就幾乎有苻堅的身份！在場的多是秦國的王公貴族，名臣大將，這個時候卻多是一副居士的裝束。可見佛教在北方中原的影響之深。一片見禮的聲音頓時充滿了整個大廳。苻融笑嘻嘻的舉手答禮。牽著慕容垂的手就朝首席走去。小女孩子也大喇喇的跟在他們旁邊。底下頓時就起了一陣嗡嗡的議論聲音。不過看到沮渠蒙敵神色自若的跟在女孩子身後，大家也算明白，這是司徒府的人！
到後來目光和議論的聲音卻集中在了方知曉身。一時間方知曉覺得所有人的目光都是投向自己的。老子什麼時候有這影響力了？
再看看几案陳列的東西，更沒了胃口。他媽的這個時候吃的東西都是放在水裡煮的。要油沒油，要鹽也是粗鹽。品種也單調，到這個時代就吃東西最不習慣。還不如自己在家教家將做吃的呢。
這個時候，方知曉就希望這個莫名其妙的宴會早點結束。至於懷素比丘到底是什麼玩意兒。發帖子給他究竟有多麼不尋常，他可是一點都沒放在心。
禿髮可西匆匆的走了樓去。眾人坐在那裡，都是肅容等待。只有苻融還在笑嘻嘻的和慕容垂談話。慕容垂小心的應付著。方知曉坐在那裡，就看到那個小女孩子不住的朝他這裡看去。他也就露出笑容色咪咪的看著她。
對這樣的小女孩子他可沒什麼胃口。不過看她那個鼻孔朝天的樣子有些不順眼，也樂得調戲一下氣氣她。到了最後女孩子果然受不了他的目光，氣乎乎的扭頭過去不看他。
正等候間，突然樓絲竹之聲悠然而響。間或還有一兩聲罄聲夾雜其中。檀香的氣味更加的濃烈了。白色的煙氣象瀑布一樣順著樓板向下滾動。像舞檯面放乾冰一樣。
偶有一聲禪唱，若有若無的響起。雖然微弱，卻直入腦海。每個人神色不自覺的都嚴肅了起來。這禪唱聲音不是那種莊嚴的意味，說得不恭一些，竟然有些像少女的嬌喘！偏偏落入耳中，自有一種寶象莊嚴的氣度。每個人的腦海中，浮現出來的竟然是觀世音菩薩化身萬千，普渡眾生的畫面！
方知曉右手手心突然微微的就熱了起來，本來有些迷糊的腦子突然就清醒了過來。轉頭四下望去。每個人臉都是一副如癡如醉的表情，完全心無旁騖！只有沮渠蒙敵、苻登等寥寥幾人神色不動。靜靜的跪坐在哪裡。還有那個少女，低聲的哼了一聲，微不可聞的道：「果然在她手裡！」
紛紛的花雨沿著樓道灑了下來。這冬令的天氣，撒下的花瓣卻嬌翠欲滴。先是四個雙手合十，神情肅穆的童男童女走了下來。接著所有人的目光就看見了一雙潔白秀氣玲瓏的雙腳，就這樣踏在花瓣走了下來。
看著這雙光潔的小腳，連方知曉都覺得心中一熱！似乎從這腳就想到了主人玲瓏浮凸的身體，如夢似幻的容顏。還有眼角唇邊的萬種風情！
媽媽的這哪裡是尼姑啊，簡直是妖女啊！
所有人的目光都變得熱了起來，坐在方知曉不遠處的苻融更是一副忘情要起身的樣子。隨著樓板輕響，就看見腳的主人慢慢的走了下來。白色的袍子似雲似霧。在檀香雲煙的襯托之下，飄飄然就有飛去之勢。這袍子雖然寬大，但是在這個人的身，不知道怎麼的，卻加倍的勾勒出她完美到了極處的身材。每一處都讓人浮想聯翩，心中滿是一睹真容的衝動！
四照樓中，浮動的就是一片低低的喘息聲音。
最後就是懷素比丘的真容。
方知曉腦子一聲巨震，這哪裡是人間該有的容色！
懷素比丘完全不是他心目中想像的那種光頭尼姑。反而一頭長髮披散在背後，垂在胸前，光潔幽亮如一場夢境。容顏如雪，眉心有一點小小的紅痣。五官秀氣絕倫，一雙鳳眼的媚態還超過了祖月！眼中波光一掃，就讓滿室的人死去活來！
她身每一寸地方，嘴角眼神每一點變化，都充滿了誘惑。但是綜合在一處，卻別有一種莊嚴高潔的氣度。媚到了極處，也寶象莊嚴到了極處。每個人的目光最後都集中在了她眸子。那裡波光閃動，越看越是深不可測。變化萬千，直到所有人都沉溺其中！
懷素比丘在童男童女的引導下緩緩走到了大廳中間。還沒有一個人能夠發出聲音。方知曉也張大了嘴呆呆的看著。突然間手心那種針刺般的熱痛感覺超過了平時百倍的傳來，讓他忍不住痛叫了一聲！
這一聲，才驚醒了滿室癡癡呆呆的秦國權貴們。而懷素比丘看著方知曉，浮現了一絲若有若無的笑意。
「本座此次抵秦，為萬方蒼生，為天下氣運變化而來……多謝各位大人就教。本座……向各位大人有禮了……」