埠塘土寨，位於鳩楠國和茫野族的邊界，地處偏僻，來往過客複雜，是一個三不管地帶，因為方圓百里人煙稀少，所以這裡就算是比較熱鬧的地方了。
瓢潑大雨狂洩而下，埠塘土寨的碎石路上看不到行人商旅，天色漸漸黑沉下來。土寨裡遍佈著大大小小的客棧，這裡的建築基本上都是原木建造的，土寨的圍牆也是由一根根極粗的原木架構，和泥土沒有什麼關係，其實叫木寨更恰當。
這些木屋大多有粗壯的支架，底層都是空的，二層以上才住著人。現在正是吃晚飯時間，埠塘土寨裡最大的客棧——都集客棧裡熱鬧非凡，客棧老闆很開心，剛剛來了十幾個客人，把後面的木樓給包了下來，看樣子都是豪客，衣著華麗古怪，出手非常大方，尤其是為首的年輕人，氣度更是不同凡響，老闆在這裡開客棧見人無數，還是第一次看見如此出眾的人物。
臨街的木樓大廳是吃飯的地方，共擺了二十多張六角形大木桌，每張大木桌的中間空著一個方形大洞，上面架著一隻炭火盆。廳堂裡已經基本上坐滿了客人，只有西側的兩張木桌是空著的，不過上面的炭火盆也已經點火旺燒了，老闆正在指揮著夥計們收拾佈置。
一個禿頭獨眼的大漢帶著三個驃悍的大個子，從裡面走了出來。那個獨眼大漢說道：「喂！老闆，準備好了嗎？」老闆慇勤地一路小跑著過來，笑道：「大爺，已經準備妥當了，請上座吧！」獨眼大漢扭頭說道：「你去請老大他們來吧。」又對老闆說道：「坐哪裡？」
老闆急忙躬身，伸手一指西側的空桌道：「您老請，位子都安排好了。」
獨眼大漢走到桌邊，他並沒有坐下，說道：「老闆，你去忙吧，我在這裡等老大來。」老闆心裡納悶，暗自尋思：「他說的老大一定是進門時為首的那個年輕人，看來那年輕人的威望很高啊，這個獨眼大漢竟然不肯先坐下，一定要等他老大出來，乖乖，厲害啊。」他急忙向廚房走去，心想：「要再吩咐一下，肉食一定要新鮮，夥計一定要慇勤周到，這種客人是無論如何不能得罪的。」
很快，從裡面走出十來個人，為首的年輕人笑道：「納善，有沒有找到你愛吃的東西啊？」正是李強這群人。納善嬉皮笑臉地說道：「嘿嘿，老大，我現在嘴裡還是一股土腥味，但願能找到一點好吃的，要不然可就難受啦。老大，這邊坐。」
這群人實在是引人注目，他們的服裝衣飾完全和西大陸的不同，廳堂裡所有的人都盯著他們這群人看，嘰嘰咕咕地小聲議論著。
李強穿的最為華貴，因為這是用銀紫蘇的料子製成的，上面繡的紋飾也是西大陸的人從未見識過的，整套服裝散發著淡淡的銀光，腰帶是用冤魂海裡的怪獸皮特製的，上面一環環淡金色的鱗斑都是天然結成的，非常精美，半腰靴也是藍黑色的帶鱗獸皮製造的。李強的這身打扮在天籟城和黑水島並不太顯眼，但在這種貧困的土寨就實在太突出了。
吩咐大家都坐下，李強問道：「帕本，這裡到拉都國的路你認識嗎？」帕本苦著臉說道：「師尊，恐怕我們要請嚮導了，以前我做生意的時候聽別人講，要到這裡來經商，必須有人保護才行，這兒不是普通商家能來的地方。」他看看納善，又笑道：「那時候我膽子小，要是有老納這種高手在邊上，呵呵，我也會到這裡來撈一把的。」
納善被他突然誇了一句，樂得眉花眼笑：「哈哈，那是當然啦，有我納善在，誰敢動你！那不是找死嗎？」李強抬手就給了他一巴掌，笑道：「還美死你……你現在的修為差了帕本一大截，再不用功，哼哼，人家帕本一隻手就能把你撂翻。」納善頓時沒了脾氣，縮著脖子嘀咕道：「誰有他那麼大的勁，沒黑沒白地狂練，我可受不了那個苦……」
鴻僉說道：「我們看看能不能搞些黑尖騎，這些兄弟都不能飛，如果走路的話實在是太慢了。沒想到師叔祖把我們傳到這裡來，他們又不見蹤影，到拉都國的路途很遠，路上可能很難走啊。」
客棧老闆指揮著夥計，抬著兩大盆鮮肉放在桌子上，老闆親自端著一個大托盤。李強見托盤裡放著幾把切肉尖刀，還有一堆鐵叉，兩隻小碗裡裝的大約是鹽粒。放好後老闆恭敬地說道：「各位大老爺請用！」李強疑惑地問：「就這個？沒別的東西了？」帕本說道：「師尊，這裡都是以吃肉為主的，很少有其他東西。」
納善卻大呼痛快，掄起尖刀割下一大塊鮮肉，插在尖刀上就放在炭火盆上燒烤起來。「嗤嗤」聲中，一股濃烈的肉香瀰漫開來，這幫兄弟哪裡還忍耐得住，一個個搶刀抓肉。納善的光頭伸得老長，脖子上的喉結快速地上下移動，一看就知道，這傢伙在狂吞口水。李強不禁啞然失笑，自己不喜歡吃肉，別的人可不一定。滿座的人只有李強和鴻僉沒有動，其他人個個都是吃肉高手。
老闆陪著笑：「大爺，這裡是窮鄉僻壤，沒有什麼好東西，這是新鮮的毛土獸肉，還是獵戶剛剛送來的……」李強問道：「果子什麼的有嗎？」老闆點頭哈腰地說道：「大爺，果子現在沒有，時間不對，鮮果要再等上一段時間才有。」鴻僉笑道：「算了，老闆你去忙吧……師叔，我們反正也無所謂吃不吃啦，看看吧。」
李強站起身來，笑道：「你們吃吧，我看看去。」納善滿嘴的烤肉，嗚嗚嚕嚕地說道：「老大……這玩意兒好吃……又嫩又香……」李強沒理他，轉身走到木樓的臨街大門邊，撲面而來的清新空氣夾著絲絲水氣，讓人心神俱爽。
看著時大時小的雨滴，李強滿腹心事。琦君煞擺了一個大烏龍，恐怕分三批傳送，他有可能傳到三個地方，玩笑簡直開大發了。這樣一來，所有的人都必須先趕到拉都國才能會面，真是欲速則不達。
就聽納善大叫道：「老大！老大！快過來……」李強扭頭看去，只見納善拉著一個孩子，衝他大叫。李強問道：「納善，你不吃東西，拉著那個孩子幹什麼？」邊說邊走了過去。納善一手緊緊拉著那個孩子，一手還抓著一塊烤肉。那個孩子看上去只有十來歲，穿著十分破舊，連衣服的顏色都看不出來了，他赤著雙腳，臂彎裡挎著一個小木桶，神色非常驚慌，正在使勁想掙脫納善的手。
李強臉色陰沉下來，納善嚇了一跳，急忙說道：「老大，我不是欺負他……這孩子他是賣水果的。」他趕緊鬆手。李強沒好氣地說道：「你這樣子像買東西嗎？嚇死人不償命啊，去！罰你烤一塊肉來……」他蹲下身來，笑瞇瞇地說道：「小弟弟，賣什麼果子，給哥哥看看好嗎？」
食客中已經有人看不下去了，站起身來剛要發話，見李強開口說話，才又重新坐下。小孩子沒說話，只是默默遞上木桶，揭開蓋著的破布。那是一桶拇指大小的白色堅果，這種果子李強還是第一次見到，他抓了一個，手指微微一擠，「哢」一聲輕響，堅果裂成兩半，果肉卻是艷紅的，吃在嘴裡有一股淡淡的清香。李強笑道：「嗯，還蠻好吃的，這些我都要了，來……」他拉著小孩的手走到自己那群人的桌前。
納善拿著一塊烤肉，說道：「老大，烤好了。」李強接過烤肉，遞給孩子道：「小弟弟，吃吧。」那孩子接過肉，捧在手裡並不吃，眼睛卻盯著那只木桶。帕本心細，忙將桶裡的堅果倒在桌上，遞還給他。李強取出一張黑色的錢數卡，帕本急忙道：「師尊，他不識這種卡的，我來給。」
那個小孩將烤肉放進木桶裡，小心地蓋上破布，又將帕本給的西大陸通行的錢幣揣在懷裡，怯生生地說道：「謝謝大爺！」轉身向門外跑去。老闆笑道：「大爺真是個善心人，這孩子的父親是一個獵戶，去年被打斷了腿，現在全靠這孩子採摘揀拾一些果子換一些吃食，要不然他老子早就餓死啦。」
李強奇道：「打斷了腿，誰打的？」老闆道：「唉，我們這裡可亂……算了，我還是不要亂說，會被人打死的……大爺們大約是外鄉人，不知道這裡的情況，等到上路時，最好和別的商隊一起走。看大爺不是缺錢的人，花幾個小錢和商隊談談，搭個伴走要安全得多……」
鴻僉突然說道：「有大隊的黑尖騎過來了……」李強也聽到了，笑道：「嗯，確實很多，老闆，你的生意又來了。」老闆半信半疑地說道：「這時候很少會有客人來的，天已經黑了。」
很快，隆隆的蹄聲隱隱傳來，整個廳堂都安靜下來，只有油脂滴在炭火上發出的「叭叭」聲，老闆驚疑不定地低聲道：「奇了……怎麼有這麼多黑尖騎？」
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黑尖騎的蹄聲越來越響，李強聽過一次這種蹄聲，已經熟悉了，他估計最少有五十來騎，心裡暗道：這恐怕是一支大商隊了。老闆叫上幾個夥計，站到門外的雨棚下等候。
不一會兒，沉悶的蹄聲夾雜著「嘩嘩」的濺水聲越來越近，黑尖騎古怪的叫聲陣陣傳來，廳堂裡的人都在小聲地議論著。天色已經完全黑了，大廳裡點著七、八隻油脂火把，李強和鴻僉兩人坐在桌前，剝著白色堅果，細細品味果實的清香，納善這幫兄弟也都不說話，個個低頭大吃烤肉，大家似乎都在等著什麼。
蹄聲在門外止住，一陣「叮叮噹噹」的金屬碰撞聲、黑尖騎不耐煩的嘶吼聲、笑聲罵聲咳嗽聲，亂七八糟的聲音響成一片。就聽有人大叫：「喂，店家，馬上給我們準備肉食！」
「各位大爺，各位大爺！小店……」外面傳來老闆很為難的聲音，廳堂裡的人都知道，客棧幾乎住滿了，空下的地方也有限。那群人似乎根本就不加理會，有人說道：「夥計，把黑尖騎牽到後院，多給些好料喂，他媽的！要是餓著大爺的寶貝，看大爺扒了你的皮，快去！」
老闆終於把話說出來了：「大爺，小店已經住滿了，對不起各位大爺，前面還有幾家客棧好像有空……請……」話沒有說完，就聽「劈啪」兩聲響，那是抽嘴巴的聲音。一個嘶啞的聲音道：「滿了？什麼他媽的滿了……你他媽的活得不耐煩啦，想死是不是？把裡面的人通通趕走，這裡我們包下了……滾進去說！」
客棧老闆是被踢進廳堂裡的，他在地上連滾帶爬地控制不住身子，一頭撞在靠門邊的桌子上。這桌坐著幾個行商模樣的人，見狀慌慌張張地站起身來，桌上的一盤鮮肉也翻到地上。
納善獨眼一瞪，就要起身，李強一把按住他的肩膀，小聲說道：「看看再說。」
一群大漢從門外湧了進來，廳堂裡有人輕聲驚叫：「是毒山來的人……」老闆哭唧唧地爬起身。那群大漢人人披甲執銳，為首的是一個中年大漢，長髮披肩，披著一件青色的雨氅，臉上滿是疙疙瘩瘩的瘢痕，看上去極其猙獰。他陰沈的目光四下掃視，緩緩說道：「都他媽的聽著，這裡！大爺我包了，識相的通通都滾！」沙啞的聲音讓人不寒而慄。
廳堂裡頓時就亂了，許多食客嚇得慌忙起身，向後面跑去取行李，只片刻功夫，便走掉大半，客棧老闆欲哭無淚，這些人都還沒有付帳。廳堂裡只有東側的一桌人沒有動，還有就是西側李強這兩桌沒有動，其他人全跑了，廳堂裡一片狼藉。
東側這一桌端坐著四個人，若無其事地吃著烤肉，並不理會剛才那人的話。李強他們也是一樣，照樣吃著肉，只是不說話而已。
那個中年大漢沒想到還有人敢不理他，臉色更加陰沈起來。他身邊的一個手下喝道：「你們他媽的都不要命啦！」東側那桌有人說道：「走到哪裡都有討厭的東西嘈嘈，真是煩死人！」另一個人說道：「別理那些東西，我們吃肉。」
李強扭頭看去，這四個人中兩個是老人，兩個是年輕人。他心裡有數，這四個人一定有一手，不然不會如此大大咧咧地說話。
那個中年人沙啞著嗓子，嘿嘿連聲，冷冷地說道：「我說是誰這麼大膽，原來是茫野八豪中的四位，嘿嘿，可惜這裡不是茫野族的地盤……」突然從門外傳來一聲很不耐煩的聲音：「塘巴峒！混帳東西，還不抬你祖宗進去，想凍死你祖宗啊？不懂孝順的東西！」那個中年人似乎嚇了一跳，沙啞的嗓子發出了呼嚕聲，就聽他罵道：「你們是死人啊，沒聽見祖宗在叫？快把祖宗抬進來。」他抬腳就踢邊上的手下。
只見兩個大漢抬著一張木椅，上面坐著的人蒙頭帶臉地披著一大塊獸皮，就聽他叫道：「把這張皮子拿掉。」一個大漢上前揭開獸皮。李強微微一愣，這人長得慘了點，骨頭外面就剩下一張老皮了，皮膚層層疊疊全是皺紋，竟然沒有一根毛髮，手上拄著一根怪模怪樣的大頭枴杖，枴杖上端還嵌了一顆拳頭大小的黑色珠子。
東側坐著的四人開始不安起來。那個叫塘巴峒的中年人躬身道：「老祖宗，這就準備好了，您稍等。」他陰笑道：「既然剛才不走，現在可就走不了啦，嘿嘿，你們茫野八豪以後就只有四豪了。」
茫野四豪抽刀站立，其中一個說道：「大哥，你先走！告訴族人，殘害萬人的靈鬼師又現身了……」坐在木椅上的靈鬼師緩緩飄離坐位。李強用神識看去，他身體下竟然盤旋著幾條黑影魂魄，心想：「這是什麼人，他的樣子不像是修真者，怎麼能役使魂魄，奇怪！」
靈鬼師嘴裡嘟嘟囔囔地念著什麼，只見他枴杖上的黑色珠子飄出一縷一縷的黑煙。茫野四豪中的兩位老者陡然縱起身形撲向靈鬼師，同時大叫道：「你們快走，老鬼在封鎖退路……」
塘巴峒得意地笑道：「哈哈，遲了！」就聽「撲通」「撲通」兩聲，兩個老者跌落在地，身上纏滿了黑煙。另外兩個年輕人也不例外，幾乎同時倒在地上掙扎。
李強早已經發現有幾十股黑煙射了過來，他心裡大為惱火，悄悄將小海妖放了出來，小海妖悄無聲息地吞噬著魂魄，立時將射來的黑煙一掃而空。李強站起身來，放聲大笑道：「很好，很好，在如此偏僻的地方，還能見識到這樣的混蛋，害得老子連頓飯都吃不安寧，裝神弄鬼的東西……」他的吸星劍陡然閃亮一下，靈鬼師身下的幾縷魂魄頓時灰飛煙滅。
靈鬼師怪叫了一聲，「撲通！」從空中摜了下來。納善等人快速上前封死進出門戶。李強的吸星劍再次閃亮一下，猶如天際裡的一道閃電，纏在茫野四豪身上的黑煙立時化為烏有。
靈鬼師的這種魂魄和修真者所煉的元嬰魂魄不同，它是用特殊手法凝煉的普通人的死靈，威力不大但勝在數量眾多，在世俗界還是很厲害的，可對李強這種修真高手來說則毫無威脅可言。
塘巴峒怪叫著抽出他的兵刃，那是一把有點像斧子的玩意兒，當頭劈了過來。這些世俗界的武人對於李強來說，實在是小菜一碟，他很隨便地伸出一隻手，一把抓過劈來的兵刃，笑道：「滾！」塘巴峒悶哼一聲，被一股巨大的震力掀翻在地。
李強有心示威，他抓著塘巴峒的怪斧，將天火燒了進去，只見那把斧子在他手上一下便化為烏有。他拍拍雙手，蹲在靈鬼師的面前道：「你收了多少魂魄，怎麼收的？說來聽聽。」那群人全傻了，包括茫野四豪在內，沒人敢說話。
靈鬼師「哧哧」怪笑：「別以為你能破掉祖宗的魂魄就了不起，哧哧，小子！有本事到莽原去……哧哧！我們真正的老祖會給祖宗報仇的……哧哧！」李強還是第一次碰見這種貨色，不由得笑道：「祖宗？這個便宜佔大了……」他劈手奪過靈鬼師手上的枴杖，只見那只黑珠子裡似乎有無數的魂魄，不禁搖頭歎道：「你真是作孽啊。抱歉，你這樣的東西已經不能算是人了……留你也是禍害。」李強第一次主動起了殺心。
茫野四豪中的一個老者說道：「恩人，靈鬼師是殺不死的……他們殺了無數的人，專收別人的魂魄，所以……他們有無數條命代替自己死……」靈鬼師得意地怪笑：「哧哧……你能怎麼樣？哧哧……」
李強微微一笑：「這個我有辦法。」他放出小海妖，又道：「無論多少魂魄都沒有用！」靈鬼師一眼看見小海妖，頓時驚得魂飛魄散，怪叫道：「噬魂妖！噬魂妖！」李強說道：「沒錯！所以你完蛋了。」一道銀芒從靈鬼師的頭頂灌下，頓時陰風怒號，無數黑煙從靈鬼師身上散發出來，一時間廳堂裡鬼氣森森。
小海妖渾身發出寶藍色的光華，額頭上的那點藍光一圈一圈擴散開來，它靈巧地在空中翻飛，黑煙只要被藍光照到，便被急速吸進小海妖的嘴裡。塘巴峒和他的手下全都嚇得癱倒在地，剛才那種霸道蠻橫的勁頭已經一掃而空。
「啪嗒」一聲響，大家這才發現，靈鬼師的身體已經化為一堆白骨。塘巴峒叫道：「別殺我！我有消息告訴大爺！」沙啞的聲音令人生厭。
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