「……這些沒有什麼好奇怪的……那個小女娃娃……她一直把她當作女兒看待，拿自己的生命來愛護。換做是你，會把這套凶刀的真相告訴她，讓她為了修練這套凶刀，搞得自己精神崩潰，整顆心被怨毒給佔據嗎？」
坐在源五郎對面的重要訪客，是一名滿頭白髮的配劍青年，自從出現在這裡開始，他就換回了青年的外貌，現在已經沒有必要特別維持孩童外型來配合某人了。坐在這個半毀的陽台上已經兩日兩夜，沒有與任何人交談隻言片語，眼光眺望著遠方的天空，或是偶爾望向地下那個臭氣薰天的大洞。
源五郎靜靜看著這名知交，剛開始甚至一度無話可說，因為任何哀悼的詞句，這時候聽來都顯得虛偽、不負責任，但源五郎卻相信他終究會回復過來，因為彼此都是看過太多生離死別的人，有過無數次的經驗去熟悉這種場面。
「……不，一般來說，時間會把悲傷沖淡，可是在人的生命中，會有那麼一兩個特殊的存在，他們的逝去，你永遠也不會習慣。」
海稼軒的目光空洞，緩緩道：「當這些人逝去，你的胸口……這個位置上……會開出一個看不見的洞，空空的，什麼都沒有，你會和這個空洞一起活下去，一百年……一千年……洞口不會癒合，而你完全不知道自己為什麼還要活著，直到有一天你躺下，不再醒來……」
源五郎由衷慶幸自己沒有開口，倒不是因為接不上話，而是因為這種感覺自己也曾經有過。空虛、空洞，彷彿失去靈魂的飄蕩，比任何撕心劇痛還要難受，因為那些強烈的東西來得快也去得快，反而是那些淡淡的哀愁，會縈繞人心千年之久……
「……可惡啊！」
帶著哭音的怒喝，讓源五郎錯愕地抬起頭來，在自己的記憶中，素來維持著儒雅形象的友人，一向不輕易流露喜怒，偶爾情緒失控，那也是散發著怒意，這還是第一次，自己見到他的哭泣、他的眼淚、他的傷悲……
而已經不在的那個人，是絕對有資格令他淚水橫流的……
「為什麼走的人是她？不是我？我曾經和她說過……生死相隨，絕不會與她再分開……這是我答應過她的！為什麼現在她走了，我卻還在這裡？」
「因為你知道……一個人走了，周圍的人卻還需要活下去，也因為你知道，你還有更重要的事情得做，為了不讓已逝的人走得毫無意義，我們得趁自己還有呼吸的時候，繼承他們的心願，把該做的事情做好。」
「哼……做該做的事嗎？那你告訴我，我們這群窩囊廢還能做些什麼？在那個胤
已經他媽的天下無敵的時候，我們這些雜碎還有什麼丑可以出？還可以繼續做些什麼可笑的掙扎？」
「你要這麼貶低自己，我無話可說，但這樣做建寧就會高興嗎？胤禎的武功雖強，但卻並非當真那麼牢不可破，迭受重傷，他本身狀態其實很不好，如果我們集合目前的齋天位武者一戰，勝算倒是一半一半，這一點我知道，你知道，就連胤禎都知道。」
源五郎道：「朋友，收拾起你的悲傷，把力量用在你該用的地方吧，你的戰力對我們而言非常寶貴，如果你不振作起來，我們根本沒可能戰勝胤禎的。」
來自友人的激勵發揮了作用，海稼軒朦朧的淚眼，漸漸回復清明神色，他原本就是一個提得起、放得下的人，心裡雖然仍是劇痛，但卻可以冷靜下來，先讓自己投入正事。
「說吧，你有什麼打算？」
「夠爽快，其實我們也沒有什麼太多的選擇，胤禎對不死樹的操控已經日漸純熟，估計最快五天之內，不死樹的異能就會完全發揮，屆時我們將成為萬夫所指，真正是玩完了，所以，我們只能選擇在那之前發動總攻擊。」
「集合人間界的所有戰力，對崑崙山發動一次總攻擊是嗎？但是人間界還有什麼戰力可言？能夠與胤禎作戰的敵對勢力，早就已經集合在這裡了，剩下的不是立場有問題，就是力量渺小，你想找一堆強天位和小天位過來？那根本是自殺的行為！」
「不只是強天位與小天位，我們這次連軍隊都會出動，配合強大軍火，襲擊崑崙山。送不送死，由士兵們自己判斷，我不會強要他們上戰場，但是否要趁著還清醒的時候一戰，或是寧願坐在這裡，等著失去意識，這些我會讓他們來選擇。」
源五郎道：「而且，人間界的天位武者其實很多，過去有些人因為立場顧忌，不願意動手，但這次胤禎玩得太大，我不信他們對不死樹之事無動於衷，或許能讓他們藉此改變立場也不一定。」
「你是說……西納恩那隻老猴？」
任誰都知道，最終決戰的勝負不在於兵多，而在於將能，真正能主宰勝負的，肯定是頂級高手的存在。人間界這方並沒有太天位武者的存在，僅能指望齋天位武者的群體參戰，而檯面上擁有齋天位力量的人屈指可數，其中立場最為曖昧的，就是山中老人西納恩，過去他從不曾參與任何人間界的戰鬥，即使是九州大戰時期也不例外。
多年相交，海稼軒與源五郎素知山中老人之能，也相信他必然有齋天位的能耐，圓熟老辣的劍技，更不是後生小輩所能比擬，若是能請動他參戰，勝算確實會提升不少，不過，怎麼請動他出山，卻是一個難題。
「幸好……現在不同於當年，我們有兩位很厲害的說客，聽說他面對自己疼愛的弟子一向抬不起頭來，由她們兩位去請，比我們兩個的面子有用喔。」
「兩名女弟子嗎？蒼月楓姑且不論，要請那個巫婆去辦事，可比請西納恩出門更難，你該不會答應她什麼沒人性的條件吧？」
「嘿，別說得那麼直接，只不過是承諾她，如果能夠請出山中老人，戰後會在雷因斯境內挑選一座百萬人的大城，看她要抽筋剝皮，還是拿來做什麼大規模實驗，全都隨便她了。」
「你還真敢啊！這種喪盡天良的承諾也能答應，你不怕比胤禎更早遭報應？」
「哈哈哈哈，這就叫做天生一物克一物，華扁鵲是對付西納恩的王牌，但小愛菱卻是她的要害，只要事後把小愛菱丟到她身邊去牽制，她能在那個城裡做什麼？做大規模實驗？哈，留著力氣開派對吧！」
「好笨拙的計策……不過聽起來滿有可行性的，果然不愧是聞名天下的百敗軍師。那麼你我分頭行事，由你來整頓稷下城內的總兵力，我去尋找你名單上的援軍，看看到時候能集合來多少人。」
基本的名單沒有什麼問題，但是海稼軒卻想到了一個人，雖然不可能是己方人員，不過似乎也很難算在敵方陣營。
「多爾袞呢？他似乎已經把天武聖功三元氣歸並一體，力量暴升，如果他繼續站在胤禎那邊，會很難對付。」
「哈，這種事情有可能嗎？旭烈兀那小子很會記仇的，你沒看到魔族的通緝令發得滿天飛，全面緝拿多爾袞嗎？旭烈兀莫名其妙挨了那記烈焰刀，以他的個性，會放多爾袞好過？」
旭烈兀沉穩多智，器量不凡的形象，源五郎和海稼軒都有高度評價，但他們也都知道，旭烈兀不是一個好好先生，多爾袞那一記只將之重創，沒有把他幹掉，後續的報復手段一定很厲害。
「更何況啊……我實在不認為我們那位老朋友，現在還有能力出來活動。」
「哼，中了你的苦肉奸計，那條寄生蟲現在應該快活似神仙吧。」
「那當然，你也不看我被他偷襲的那一下有多痛，我賭這鋪也是下足本錢了。」
這個小小的勝利，堪稱是與胤禎敵對壓力下，一點讓心頭寬慰的好事，不過兩個男人面對著面，一起陰惻惻的邪惡冷笑，那種畫面實在讓人難以有什麼正面聯想。
不過，當兩人說到最後，目光卻不約而同地望向底下，在那個臭氣薰天的大洞裡，是稷下城的污水處理系統，因為之前所受到的破壞，目前正散發著令人掩鼻的臭氣，但是在那裡頭，卻有一名絕世高手生存其中……
「跌入化糞池的絕世高手」，這話說出去或許會讓人捧腹大笑，但實際目睹當時情形的源五郎、愛菱，卻一點訕笑的意思也沒有，就連海稼軒也是用很嚴肅的態度來看待這件事。
只要易地而處，考慮到花天邪此刻的心情，就不能理解他為何有這種自暴自棄的作法。以他所修練的邪功與齋天位力量，傷勢想必已經好了大半，沒有理由繼續躲在糞坑裡不出來，那又不是個多舒服的所在，會有這種情形，僅能解釋是心傷與迷惘。
當前的齋天位武者中，蘭斯洛在魔界未歸、織田香下落不明，雷因斯這邊僅有源五郎與海稼軒兩人，能否請出山中老人猶是未知之數，若是能讓花天邪站在自己這一邊，這確實是莫大的助益，問題是，該怎麼做呢？
※※※
各種天象異變，覆蓋過整個風之大陸，讓各族人民陷入一片不安當中，不過當稷下城內忙著起碼的重建修復工作時，卻有一個問題被人疏忽掉了。
在胤禎襲擊稷下城之前不久，客居城內的西王母娘娘、「戰功彪炳」的雪特人大丞相，這兩人同時消失，不知去向，後來有消息傳出這兩人是成為奇兵，直襲敵人大本營，但戰爭結束至今已有數日，為何他們兩個尚未回歸？一點音訊都沒有？
源五郎要處理的事情太多，壓力也太大，一時間竟然沒能想起此事，直到被愛菱點醒，這才醒悟過來，想到這點異常處。
小草委託他們前去搬移不死樹的事，源五郎是知情的，會搞到遲遲不歸，難道是途中出了事？又或是執行的時候失手了？但以有雪詭變多詐的能耐，即使遇上什麼難事，要撤退開溜應該是不難，怎麼會搞到現在還沒回來？
況且，如果他們真的得手，不死樹現在不可能還在運作，所以計劃肯定是失敗，然而從胤禎沒有做出任何聲明這點來看，他們兩個人應該沒有落入魔族手裡。
「換句話說，應該是被第三者給攔截下來了……」
小草曾預料到一種可能，那就是白起死前可能托付了什麼遺策，交給織田香執行，所以有雪和風華有相當的可能，在崑崙山碰到織田香，現在的詭異情形很可能就是這樣。
「這個白老大，有時候也滿討人厭的，一輩子這麼不相信別人，這種生活是過得不累是不是？」
感覺自己不被信任的源五郎，只能無奈地搔搔頭，從結果來看，絕世白起也並非那麼料事如神、無所不能，如果白起所做的一切都是為了保護弟妹，那麼白無忌與小草現在的狀況，就證明事情已經脫出白起的掌握，那道遺策是否當真有用，這點委實令人懷疑。
「不過，我想是不用替他們兩人擔心，有織田香保護，除非碰到胤禎本人，不然也沒人能將他們怎麼樣……現在這種時候，在織田香那邊說不定還比較安全咧！」
源五郎這麼向愛菱與楓兒交代，並且告知他們，只要找到織田香，就能找到有雪與風華。
這個結論令眾人安心不少，可是從這個結論看來，百敗軍師之所以成為百敗軍師，並不是沒有道理，也就難怪白起對於己方的同伴無法信任，因為，如果讓左大丞相聽見其義兄的推判，一定會很想掐住他的脖子，用力左右搖晃。
任誰也想不到，執行任務回歸的有雪與風華，運道會如此不佳，竟然在接近稷下城的百餘里外，碰到了重傷的多爾袞。
兩人可以說是運氣極壞，也可以說是運氣很好，因為以多爾袞一貫的辣手，平常早就動手殺人，話都不多問一句，便將他們兩人殺掉，以免漏行蹤，但這次多爾袞身受詭異重傷，湊巧遇上風華這個名醫，經過考慮，他挾持這兩個人匿藏於山區。
連續吸納歸並天武真氣後，多爾袞已然晉陞為齋天位，體內真氣翻湧如沸，力量不住往上攀升，只要再有個三五年時光，甚至大有再行突破的可能，然而，這些卻只是表面上的好處，因為在力量攀升的同時，多爾袞的肉體也發生變化，只要一提運真氣，髮膚皮肉就像是被滾水燙過，潰爛不堪。
照理說，進入齋天位修為後，肉體的速愈異能會起作用，多厲害的重傷都能在短時間內痊癒，問題是多爾袞體內彷彿有某種能量反覆干擾，即使表面傷處癒合，只要一運真氣，癒合的部份就會重新潰爛，並且帶來滾水澆燙、烈火燒灼的劇痛。
疼痛，多爾袞可以忍住，他本來就是打落牙齒和血吞的好漢，但是練成了神功，卻變成這人不人、鬼不鬼的可怕樣子，這卻令他無法忍受，胸中一股發不出的怨與怒，令他失去了冷靜，時時痛極而嚎。
（媽的，這頭死老狗一定是練功失敗，所以才變成這個不人不鬼的樣子，他自己完蛋就算了，偏偏我們倒楣被拖下水。）
源五郎的計劃，有雪自然不可能知道，所以也不曉得多爾袞此刻的慘狀，正是義兄源五郎搞的手腳。然而，勃發的怒氣需要找東西發，雖說多爾袞平時不屑對雪特人動手，可是怒火攻心下哪管得這許多，如果不是因為風華每次都攔阻在前頭，不讓多爾袞出手傷人，有雪每天都要死上七八次。
死罪可免，活罪是跑不掉的，有雪被充做雜役，連續幾天都在打獵與砍柴。打獵也就算了，畢竟任誰都要吃飯，可是眼下又沒有人要生火御寒，砍柴只是單純的破壞行為，有雪實在搞不懂自己整天砍這些柴做什麼。
（砍柴，砍柴，莫非真的把我當成一條廢柴？）
憑著懷裡的卷軸，可以趁著砍柴的時候遁地逃跑，但有雪顧慮風華的存在，生怕因為自己的逃跑，讓風華被遷怒加害，到時候蘭斯洛從魔界回來，肯定會重色輕友，給自己一記天魔刀。躲了烈焰刀，卻挨上天魔刀，這太不划算，所以要帶著風華一起跑。
然而，風華幾乎整天都被留在多爾袞身旁，就像是被一頭雄獅給盯死的小白兔，沒有離開的機會，好不容易能靠近她問上兩句話，風華卻是反對逃跑。
「以他現在的武功，遁地逃跑的機會不高，況且我是大夫，無論如何也不該丟下傷患不管……」
這句話令有雪為之氣結，心裡大罵這個瞎眼女迂腐，不但敵友不分，而且還餐餐吃素，一點配合度都沒有，害得自己除了整天打獵，還要想辦法摘采野菜，真的把自己當成雪特傭人了嗎？
（這樣子下去不行，真的不行，他們兩個根本狂的狂，瘋的瘋，如果再和這兩個狂人、瘋子打交道，我一定會變成重度傷殘！）
對自己的未來下了定語，鼓起勇氣的雪特人，決定開溜！
（就算待在這裡，也只有當雪特傭人的份，還不如想辦法逃出去，找來大票人馬，把這個血淋淋的多爾袞砍成肉泥，什麼都一了百了！嗯，那個變態的人妖老三專門落井下石，一定很喜歡幹這種事。）
想到源五郎，有雪頓時悔恨交加，不是懊悔自己自己太晚想起源五郎，而是遺憾自己居然這麼遲才想到開溜的大義名份，這麼一來，自己不是單獨開溜，只是跑去找幫手來對付多爾袞，心態上積極得多，就算蘭斯洛回來都有得交代。
「事不宜遲，趕快開溜……不對，是馬上回稷下搬救兵，咦，從這個位置、這個距離，應該看得見稷下才對啊，為什麼找不到那幾棟標誌建築物呢？」
離開數日，有雪不知道稷下之戰所造成的破壞，令得稷下城處於半毀狀態，從遠方看去，型態大變，自然是認不出來。
逃跑行動很順利地展開，想當初也曾與韓特一起地底逃亡，讓奇雷斯追逐了好一陣子，有雪記得愛菱與源五郎都說過，多爾袞的武功不如奇雷斯，自己要從他手中逃開，應該不是什麼難事吧？
對於雪特人而言，資料老舊，實在是一種悲哀，他不知道稷下城半毀的狀況，也不知道多爾袞在稷下之戰獲益菲淺，已經突破強天位，一身武功之強橫，甚至可能較目前的奇雷斯尤有過之。
「……這種事情，又沒人告訴我……誰會知道啊！」
當雪特人流著懊悔之淚，被人從土裡給揪出來，整個腦袋被踩進地底的時候，他才發現了這個事實。當時追逐著有雪與韓特的奇雷斯，只有強天位修為，所以還需要追逐一陣，憑著野性直覺抓人，可是面對已臻齋天位境界的強者，只要一個意識，就能感應到方圓百里內的能源變化，在地下開闢異空間而遁的有雪，根本沒有藏匿餘地，多爾袞一下子就出現在他的路徑上，輕輕一下頓足，便將有雪轟得破土而出，再踏出一腳，便把雪特人的頭顱給踩在腳底。
只要稍稍施勁，雪特人的腦袋就會應聲而破，可是就在這千鈞一髮的時刻，一個溫柔細膩的聲音，阻止了多爾袞的殺戮。
「前輩，請您住手吧，我想您應該不會忘記，您承諾過不在我面前殺害我的朋友。」
風華答應幫多爾袞治療的時候，雙方曾有約定，在治療時間內，多爾袞不對風華的親友動手，不然風華寧願立即身死，也不會治療多爾袞。
這個約定，雙方都經過相當考慮，風華知道如果把規則定成不能妄殺一人，以多爾袞的殘暴個性勢必無法忍耐，會放棄傷勢不醫，先殺光面前的人，所以只把保護範圍定為親友；多爾袞則是知道風華外柔內剛，並非威迫可欺，定下規則才能讓她就範，況且自己療傷時間全在荒山，沒什麼人可殺，在傷勢痊癒之前，本來就不便與敵人動手，因此就爽快答應。
就是這個約定，現在保住了有雪一命，只是比起驚魂甫定的雪特人，大口大口喘氣的多爾袞，狀況似乎更為惡劣，因為貿然運功的關係，他全身赫然皮焦肉爛，彷彿有一股烈火自內部焚燒全身，令他的皮膚表層又變成鮮血淋漓。
縱然眼盲，風華出指落針的準確與迅速，卻是連明眼人也為之咋舌，七支細細的銀針，很快就沒入多爾袞的穴道內，協助他平復內息、降低體溫。
「前輩，請收斂真氣，您自己也很清楚，應該要怎樣才能減輕傷痛。」
治療多日，風華的醫術幾乎能起死回生，但多爾袞的狀況卻未因此好轉，七支銀針才插下去不久，就迅速出現熔化的現象，表層皮膚不但焦黑未癒，就連滿是鮮血的骨肉都在高熱沸煮下，漸漸溶解。
風華輕輕一歎，纖纖十指猶如拈花，不避血污地按在多爾袞後背，嬌嫩肌膚立即被燙傷，但她十指輪轉，忽快忽慢地按壓著各個穴位，修長的指頭彷彿蘭花瓣瓣開，暗合著某種節奏的指頭擺動有若舞蹈，令旁邊的有雪睜大了眼睛，被這至美的一幕弄得發不出聲音來，就連多爾袞都彷彿被這美麗的寂靜所打動，暴怒心情漸趨平靜，身上散發的熾烈氣勢也平息下來。
心境平和，不動用真氣，心頭之火熄滅，齋天位的速愈異能發揮，多爾袞的肉體傷勢迅速痊癒，皮肉重新生長，但從他的表情仍看得出，他對自己的處境非常不甘，只是把憤怒內藏。
「當初你說只要能抑制憤怒，讓心情平和，就能穩定傷勢，本座這幾日靜坐禪修，並無雜念，為何傷勢絲毫沒有好轉？」
多爾袞的靜坐確實是靜坐，並不是做做樣子，本來他就經常靜坐禪定來修行，生活平淡得一如苦行高僧，花天邪拜他為師正是學習此道，但正因為如此，多爾袞更加不明白，當自己能由至動回歸至靜，整個心頭平和冷靜得一如冰潭明鏡時，為何焚體魔火還會自動燎燒，破壞自己的靜坐？
「因為……前輩您雖然能把心境鍛煉到由至動回歸至靜，但卻不是真正的平和清靜，只是把怒意與殺意內斂，待出手時更猛烈地爆發，而以您如今的情形，這些內斂深藏的東西，卻會不住腐蝕您的身心，造成傷害。」
風華說話的聲音很淡，一半是因為指頭上的痛楚，白皙柔嫩的指頭，現在不是指甲焦黑，就是嚴重燙傷，她必須要吸足了氣，才能夠用平穩聲音說話。
「哼，照你的說法，這個靜坐也只能治標，不能治本，那本座的傷勢終生無望痊癒了嗎？你可知道這樣說會有什麼後果？」
多爾袞知道恐嚇風華毫無意義，但是在這種時候，他的怒氣無處發，只能用這樣的形式表現出來。
「知道，前輩會一直把風華強留在身旁，但即使如此，傷勢也只會一再惡化……如果您是真的想要根治這傷勢，是有一個辦法，但只怕您不願意配合。」
「什麼辦法？」
「散功。」
「……哈哈哈哈∼∼哈哈哈哈∼∼」
剎時間，狂妄的笑聲猶如怒海掀濤，一浪接著一浪，瘋狂吹襲向歐遭，氣浪掃蕩摧毀樹木，震出一個又一個霹靂巨響。