風姿物語 第三部 第二章 救世滅世
    趕往日本的源五郎,在崑崙山內遇到了久違的故人。儘管源五郎從不認為他會這樣輕易遭遇不測,但卻也為了他的生死不明而擔憂,不曉得與周公瑾一戰之後,他究竟身在何處。

    趕來崑崙山,見到了海稼軒與梅琳,這對源五郎而言是一件喜事,不過他並沒有因此喜形於色,相反地,他刻意收起自己的歡喜心情,擺出了一副看來很不愉快的表情,這一點對方也是一樣。

    「把茶收起來。對付這種不請自來的客人,給他一杯濁水就可以了,他不值得那麼好的東西!」

    「哇,這算是忘恩負義,還是過河拆橋啊?才躲起來一段時間,就連老朋友都不認了。」

    源五郎點頭道:「不過,我也不是不能體諒啦,你現在這樣子,喝茶太奢侈了,還是挖點泥巴、摘幾片樹葉回來,扮家家酒吧。」

    單純從外表來看,對坐談話的源五郎與海稼軒,實在有些怪異。源五郎秀美的容貌一如平時,如黑緞般的長髮梳放在腦後,雙手白皙秀氣,端坐的姿態高貴優雅猶如貴族;但在他的對面,外表稚齡化,變成一個七歲小童的海稼軒,一頭齊耳白髮閃閃發光,稚氣可愛的面容,卻有著沉穩冷靜的眼神,形成了另一種異樣的俊美。

    看起來都是神之寵兒,搶盡人們目光焦點的俊美外表,可是面對面坐在一起,平起平坐的談話,看起來就是一幕怪異的景象。

    「扮家家酒?我現在就把你的狗頭剁來下酒!」

    「哇哈哈哈!你夠高嗎?要不要給你張凳子啊?」

    不只是言語嘲諷,源五郎還故意站了起來,狂笑著突顯出兩人的身高差距,再一次刺傷友人最在意的地方。

    能夠經歷過一場大戰的險死還生,與朋友再次相聚,源五郎與海稼軒的心情都很好,但他們兩個卻也都不是那種會見面擁抱流淚的人,所以很自然地以這樣的方式來表達,讓坐在一旁的梅琳不住莞爾微笑。

    當日與公瑾的作戰,導致海稼軒重傷,如非梅琳及時趕到,緊急搶救,海稼軒早在那時候就已經陣亡。然而,當時已經擁有齋天位力量的公瑾,是否感應到了梅琳的逼近,刻意等到最後那一刻才下殺手,留予海稼軒一線生存的機會,這是眾人所無法回答的事。

    受到傷勢影響,海稼軒的肉體高速崩解,梅琳雖然能壓制崩解的速度,但卻沒辦法根治齋天位力量造成的傷勢。幸好,她仍有力量把這個傷勢長時間壓制,在爆發之前全速趕往自由都市,去找一個有能力幫忙的人。

    身在自由都市境內,全力消解天地元氣的小草,由於通天炮的發射,有了短暫的活動時間。她不能離開魔法陣,但卻使用身外化身之術,在梅琳來到魔法陣百尺距離內的短暫時間,配合使用雷因斯女王的天賦聖力。

    也只有在小草的聖力援護下,梅琳才能短時間解除封印,使用那屬於魔族皇室的強大力量、她真正應該擁有的力量,解除海稼軒所中的萬物元氣鎖,再藉由小草的聖力之助,把海稼軒痊癒過來。只是,傷勢雖然治癒,海稼軒與梅琳卻虛耗太多元氣,導致他們的外貌發生變化,在元氣回復過來之前,暫時只能以這小男孩與小女孩的形象出現了。

    梅琳的力量很強,這點源五郎早有所知。早在九州大戰時期,鐵木真出生之前,梅琳就是魔族之中最有武學天賦與潛能,極有可能成為魔族第一高手的女人,就連後來鐵木真的施政,也是請她作為後盾,被人視為背後鐵木真的最大靠山。假使不是因為大魔神王玄燁心有所忌,怕她的力量為人類所用,反過來傷害魔族,所以對她的力量施加詛咒限制,今日梅琳的力量將遠不只如此。

    不過,源五郎並沒有說些什麼「要是你力量沒被封印,說不定比胤禎更早進入太天位」之類的話,因為看海稼軒與梅琳並肩坐著,偶爾側眼給對方一個微笑、一下點頭的樣子,他打從心底為這兩個人高興,不想說出任何讓大家尷尬的話語。

    「沒想到,胤禎竟然在中都藏了那麼久,枉費我與他比鄰多年,竟然一點都沒發現。」

    「這點倒是怪不得你。胤禎的力量在我們之上,如果他有意隱藏身份,我們是怎樣都無法察覺的,別說一百幾十年,就算一千幾百年,也一樣是發現不了。」

    源五郎安慰著友人的歎息,並且將自己與胤禎對戰的經過全盤說出。海稼軒與梅琳療傷期間,自知力量尚未恢復,不是其他人對手,所以在眾人於中都大戰時,並沒有趕去幫忙,只是暗自留意著各種情報,對大部分發生的事情都有所知。

    「說來確實錯怪公瑾那孩子了……如果他把問題說出來,事情就不會以這樣的方式結束,讓魔族漁翁得利。」

    「周公瑾就是這樣的個性,他的自尊與個性,有什麼事都會獨自解決,不會牽連旁人,也不會告訴任何人,他寧願你怪他,也不願意你原諒他。」

    「唔,他從小時候就是這樣,有什麼問題都是自己一個人悶著……說來都是我教徒無方,不但犧牲了公瑾,還造就了旭烈兀這樣的叛徒。」

    海稼軒恨恨地說著,儘管在人格上有些缺陷,但他卻是一個責任感很重的人,想到胤禎父子先後瞞過自己,還把旭烈兀給收在門下,一種被愚弄的憤怒就讓他極度不快,決心要清理門戶,若非因為自己的實力未復,他早就找上旭烈兀,清理門戶了。

    願意負起責任,這當然是好事,但源五郎卻對海稼軒的怒意抱持保留態度,因為在他眼中,旭烈兀雖然是個可怕的強敵,但也是一個潛在的可能性,如果說人類與魔族有可能握手,那麼旭烈兀無疑就是那座橋樑。除非到了萬不得已的時候,否則別輕易讓這個可能性破碎,這是源五郎與小草締結的共識。

    「說來真是羨慕皇太極啊,收的弟子雖然蠢笨了些,但武功卻很好,也沒有行差踏錯,或者是西納恩,他收弟子的運道也不壞,最起碼不用像我這樣,一天到晚都在清理門戶,清完一個又是一個……我又不是專門清垃圾的!」

    「第一次到你那白鹿狗洞的時候,就說你那裡像是垃圾窩了,你當時還說什麼這裡的風水天下無雙,人傑地靈,結果呢?最後果然就是天天清垃圾。」

    「你!你這渾蛋是專門來這裡削我面子的嗎?」

    「當然啦,不然難道你要哭哭啼啼的悲泣一場,由我像個婆娘似的安慰你嗎?」

    源五郎含帶笑意的反擊,讓海稼軒為之語塞,他是一個頗為古板的男人,並不喜歡落淚這種事,如果說最近當真有事令他有落淚的衝動,那就是連續兩名弟子殞命一事。

    李煜與胤禎對決,因此戰死沙場,海稼軒並不會為此歡欣鼓舞,說什麼「我的教育很成功,他果然為人類對抗魔族,幹得好」之類的話,而是以為人師長的身份,默默地為往生者祝禱,心裡一再感到愧疚。

    陣亡的李煜,死得極為轟烈,海稼軒固然替他感到光榮,卻一點都不覺得這是喜事。戰爭沒有神聖與卑劣之分,只是單純造成死傷而已,但當這件沒人喜歡的事情發生,總要有人挺身面對與解決,而相較於軟弱的平民,習武者的武功越強,責任也越大,李煜身為白鹿洞的一份子,挺身盡了他應盡的責任,如此而已。

    但相較於李煜,海稼軒卻不認為公瑾已死。旭烈兀不是一個空口說白話的人,被他親自格殺的敵人,該是再無悻理,但海稼軒總覺得公瑾不會死得這麼輕易,而在這一點上頭,源五郎也有同感。

    「不過,為什麼你們會出現在這裡呢?崑崙山才剛剛上浮不久,你們總不會是來這裡觀光的吧?」

    「崑崙山的事情我不熟,我也是跟著她一起來的。」

    海稼軒把解釋的工作交給梅琳,由梅琳給了源五郎一個滿意的答案。

    身為雷因斯的三朝元老,自九州大戰後就輔佐雷因斯女王,梅琳知道許多雷因斯·蒂倫的國家機密,其中也包含了西王母族的情報。數百年前,該族因為西王母叛逃的事件,令得西王母族的傳承發生危機,向雷因斯委託協助,最後是由梅琳出馬,將事情解決。

    過程之中,西王母族一直含糊以對,只說這是為了西王母族的存續,但梅琳技巧地套話,結果得知了不死樹的秘密。

    「什麼?不死樹除了連結天地元氣之外,還有操控人心的作用?你們確定這件事情是真的?不是神話?」

    一如當初旭烈兀的反應,在聽到這太過非理性的情報時,源五郎也對不死樹所號稱擁有的效能難以置信,但海稼軒並不是一個喜歡說笑話的人,多數時候他甚至沒有幽默感可言,當他都這麼一本正經地說話,源五郎自然不想像個激動的瘋子般翻桌大叫。

    「嗯,雖然不想相信,但現在已經沒有什麼心理抗拒的時間了。你們也是因為這樣,所以才趕來崑崙山的嗎?」

    海稼軒無言確認了源五郎的疑問。本來他與梅琳都在自由都市一帶養傷,不過當日本列島上浮,始終擔憂崑崙山之秘為魔族所用的梅琳,便與海稼軒一同前來,恰好搶在毒龍隊伍之前,將之全數殲滅,阻止不死樹落入魔族之手。

    「如果西王母族的秘密屬實……這麼危險的東西,你們該不是要告訴我,你們還讓它繼續好好長在那裡吧?」

    「要是可以輕易破壞的話,上次在日本大混戰時候,早已經把它偷偷給毀了。就是因為不能輕易摧毀不死樹,所以才需要有人看守。」

    海稼軒解釋,因為不死樹生長於地窟之上,一枝一葉俱是與天地元氣連結,肉眼難見的氣需更是深入地脈之中,貿然摧毀不死樹的後果難料,有極大的可能引發災變,甚至是長達數千里的連鎖爆破。這個影響實在嚴重,就連源五郎都不得不謹慎從事。

    「不僅不能摧毀,不死樹甚至不能移動。像這種連結天地元氣的異種植物,稍微有什麼變動,後果都沒有人能料到。」

    話雖如此,但是梅琳卻很難解釋,為何毒龍群前來搶奪不死樹,照理說,毒龍群應該是想把不死樹移到某個地方的。

    「這點就不曉得了,也許石崇由西王母族的倖存者那邊問出了什麼,或是魔族研究出什麼秘法吧,畢竟,他們進攻人間界之前已經花了兩千年時間準備,有些什麼結果也不足為奇……唉,他拔劍斬殺毒龍的時候,我應該讓他留一點活口來逼問的。」

    這個是戰鬥時候的常識,無奈也是多數武者戰鬥後共同的懊悔。

    「其實,上次在這裡開戰時……」梅琳道:「我顧忌不死樹的影響,又不能直接破壞,所以才建議你造成日本陸沉,想把這危險東西永封海底,不見天日,哪知道這樣造成的傷害反而更大。對於天地元氣還有這世界的奧妙,我們知道得實在太少,以管窺天,不得全貌,胡亂行事實在很危險。」

    梅琳語重心長的話,聽在源五郎耳中是一陣尷尬,當初為了停止天地元氣的狂亂

    出,自己接受梅琳的建議方法,把日本列島陸沉海中,雖然減輕了災害規模,卻不料影響了風之大陸的能量結構,如果不是白起的巧妙安排,那麼自己和梅琳就變成了比魔族還萬惡不赦,真正毀滅風之大陸的罪人。

    「唔,救世與滅世,有時候只是一線之間,做事的時候還是謹慎些比較好,這個世界不是每次想救都能救得回來的啊。」

    源五郎以這樣的感觸,為這個討論作下結語。一直到現在,對於不死樹的秘密,源五郎都有一種強烈的非現實感,甚至有幾分氣憤。

    魔族的入侵、魔族的強大、大魔神王的無敵於世……這些對人類不利的負面因子,長久以來都壓在源五郎的心頭,他從很久之前就在設法對付,儘管要填補勝算是那麼地困難,但那畢竟都是自己可以實際去努力、去抵抗的「現實」。

    然而,現在突然冒出了不死樹這種東西,根據一個莫名其妙的傳說,這個東西有操控全風之大陸人心的異能,一經使用,所有人都會變成大魔神王的忠誠子民,效忠於他。

    無須要費心神統治,也不需要再顧忌被侵略者的反抗,所有子民都會竭誠效忠,有如奴僕,這種荒唐景象即將在風之大陸上演。只是想像到那樣的場面,源五郎就感到一種憤怒,這種怒意不是因為己方的戰略戰術全面崩潰,一切得要重新擬定,而是因為這背離了開天闢地以來的統治法則。

    也許各種政體的缺陷,都無法充分讓被統治的人民監督政府,但歸終到最後,有一點是不變的,那就是當人民承受不住壓力時,會群起以暴力推翻這個肆虐百姓的政府,所以如果不想這個結局上演,再怎麼爛的政體都必須顧忌這一點。可是有了不死樹之後,這種平衡將會被打破,徹底而永久的統治就此實現,無論統治者怎樣胡作非為,最終的制裁都不會出現。

    也正因為如此,源五郎得知不死樹的存在後,第一個想法不是利用不死樹統治魔族,而是將之毀去。無論落在誰的手裡,不死樹都是一項不應存在於世的東西,不會讓這個世界朝更好的方向前進,只會越來越糟,非但對人類如此,對魔族亦然,因為一個缺乏自省的統治者,所造成的毀滅將不分種族與地位。

    但儘管憤慨,源五郎卻也無計可施,因為在不能摧毀、不能移動不死樹的情形下,他唯一所能作的,就只有死守此地,絕不讓魔族得手。對於戰力調度已經捉襟見肘的雷因斯,這無疑是更往死路上走了一步,幸好,如今多出兩個生力軍,有海稼軒與梅琳在此,縱使他們兩人傷勢未癒,但除非胤禎親至,否則其他魔族定然無法入侵此地。

    「以我的立場,現在也很難說什麼,只能說……謝謝你們了。」

    源五郎離開崑崙山之前,向海稼軒與梅琳致謝,不僅是為了他個人與雷因斯,也是為了整個風之大陸上的生命。只是,在致謝同時,源五郎心中卻滿是不安,因為以不死樹的重要性,胤禎親自來攻是早晚的事,海稼軒與梅琳聯手能否與之匹敵,勝負看來已是相當明顯。

    胤禎的武功太強,令得未來的軌跡朝著既定方向發展,自己要怎麼去扭轉那個注定的命運軌道,這點除了靠智慧之外,也只能指望前往魔界的一行人能夠帶來奇跡。

    ※※※

    被源五郎寄予如此厚望的蘭斯洛一行人,實在很難交出一張漂亮的成績單。以成員來說,他們的確實力堅強,擁有高強武功、智慧、勇氣,足以克服一切的難關,但以一個初到異境的探險隊而言,他們卻嚴重缺少了兩樣東西:魔界地理的相關情報,還有一個熟悉當地的嚮導。

    「渾帳!要我們去萬魔殿,那個地方是在東西南北哪個方向啊?」

    初到魔界的蘭斯洛,立刻就發出了這樣的怒吼。瀰漫著整個魔界的濃烈瘴氣,他理所當然地不放在心上,但是沒有太陽的黑暗天空、各種莫名其妙的生物暗中窺視自己,這點卻讓他非常不快。

    三人之中,只有妮兒曾經造訪魔界,但那是由奇雷斯帶路,前後時間也很短,沒能夠累積出什麼經驗,最多只是在尋找食物與飲水上,有點小小心得。

    魔族之中也有天位武者,三人都必須考慮到,自己來到魔界後被敵人察覺的可能,所以都壓低了本身的力量,結果這樣一來,卻造成了一個不太好的後果,就是周圍急於覓食的生物狂湧而上,導致三人來到魔界的首日,就是以一場大殺戮為開場。

    「我終於知道……為什麼胤禎想要侵略人間界了。換作是我生在這種世界,一定也會瘋狂進攻人間。」

    蘭斯洛把最後一頭巨蟲給轟斃後,甩手這麼說著。三人之中,他轟殺的魔界生物最多,但因為顧忌到這些生物的血中有毒,所有體液飛濺近身之前,都被他鼓勁迫開,所以全身上下一點血跡都沒有。

    之後的幾天,三人漫步於魔界的曠野與荒原中,依照天心意識對魔氣的感應,尋找萬魔殿的方向。

    在追尋的過程中,三人的話都少了起來,心裡不約而同的想法,覺得這裡果真與人間界不同,除了各種人文地理的差異外,最大的相異點,就是這裡是一個鬥爭的世界,所有生物必須賣力求生,才能夠得到生存在明天的機會。

    這種世界裡出來的生物,怎麼去向他解釋和平的觀念?讓人類與魔族和平共處的理想,現在看來似乎是更加渺茫了。由此來看,三人頓時感到兩千年前鐵木真所嘗試的施政,到底是面對了多大的阻力,那實在不是普通人能夠承受的壓力。

    天心意識的感應中,遠方源源散發魔氣的一點,應該就是萬魔殿,三人朝著那個方向筆直而行,希望能趁著主人不在的時候,從萬魔殿中找到些什麼。比起已經死寂的終止山,歷代大魔神王所居住的宮殿無疑更有可能蘊藏秘寶。

    「希望這個感應沒有錯,我們沒有多少時間可以迷路浪費了……」

    抱持著這樣的擔憂,蘭斯洛三人且戰且行地趕路。時間是他們來到魔界的第七天,當前方的黑暗天空出現詭異火光,他們越過光禿禿的石山山頭,眼前出現了歷代大魔神王的居所,萬魔殿的雄偉景象。  
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