艾爾鐵諾歷五六八年十二月三日自由都市上空金鰲島
「渾帳！我恨遺跡，我恨金鰲島，我恨白鹿洞……」
嘴角溢著鮮血，源五郎口中大罵不休，加速逃逸。不久前他與周公瑾狹路相逢，又打了一場，這一次沒有那麼好運，自己雖能抵禦他的萬物元氣鎖，但被他以齋天位力量強壓在下風，戰到後來，連挨了三鞭，好不容易才硬闖出去，差一點就要倒在那裡了。
之所以會落至這樣的窘境，除了力量上頭的差距外，地理環境也是重要因素。第一次交手時，源五郎不落下風，趁空破牆逃走，本來打算沿途大破壞，可是看來看去，似乎都不是什麼重要地方，自己所逃竄經過的區域，儘是同樣規格的居室，看來在億萬年以前這裡很可能是某個宿舍區。
假如是女子宿舍，源五郎可能還會高興一下，但宿舍遺跡就沒有什麼好考察或是破壞的了，除了暗叫倒楣，只有持續以九曜極速破牆而逃，希望能闖到某個機房之類的所在，趁周公瑾趕到之前大肆破壞。
脫離宿舍區之後，來到一個頗奇怪的地方，還沒來得及細看，抄近路早到一步的公瑾便現身出來，雙方再次交手，而周公瑾也開啟了這裡的機關。
假如牆壁上翻出機關炮，又或者有什麼合金管線亂纏過來，源五郎還會覺得好應付一點，但周公瑾的機關卻讓他大吃一驚，生平從沒有對付過這樣的埋伏。
當機關開啟，周圍附近空間的重力整個消失，所有東西輕飄飄地浮上空中，再沒有半點重量。九曜極速本以「轉折奇速、難以捉摸」為優勢，可是當公瑾消去了周圍空間的重力，九曜極速就從高速變成了失速，正嘗試閃避亂鞭的源五郎，一下子失去控制，流星般撞上了正前方的合金鋼板。
之後的簡短戰鬥，源五郎一直沒辦法從這樣的劣勢中掙脫出來。原本面對敵人攻擊時，九曜極速可以在極短時間內連續改變前進方向，幾乎不受高素行進的物理限制，可是當周圍重力消失，這樣的靈活轉折死得更快，源五郎沒多久就覺得週身疼痛、眼冒金星，弄不清楚哪一處痛楚是挨了千里神鞭，哪一處又是撞傷的。
公瑾早一步趕到這裡，使用齋天位力量強化壁板，讓源五郎無法再用撞穿壁板的方式逃脫，而無重力空間的特異性，進一步封死了源五郎得意的速度，穩佔上風。
（不可能，被無重力環境限制住的不可能只有我。千里神鞭力重千鈞，如果本身重心不穩，發出去的力道就不會強、不會重，這人妖是怎麼維持住的？）
居於劣勢，源五郎努力讓腦筋保持清醒，尋找對手的破綻，而他很快就發現了公瑾的秘密。運用天心意識，公瑾在週身變化環境，製造出了一個對自己有利的小小力場，保住重力平衡，這個只要有強天位修為便能施展的技巧，由齋天位推動，更是游刃有餘。
發現了這一點，源五郎卻無法依樣畫葫蘆，因為彼此實力相差一個天位，如果自己也用天心意識變造環境，馬上會被公瑾反向影響，形成精神念波轟炸腦部，很快就完蛋了。
（這人妖武功既高，又佔盡地利，每次出手的戰術都完美無缺，一對一根本不可能勝過他，下次找齊幫手，集體圍毆他，這樣子才有勝算……）
戰到最後，源五郎得到這個結論，並且嘗試突圍。公瑾對這個大敵不敢有半分懈怠，務必要在這裡把他幹掉，消除心頭之患，然而，他仍低估了敵人的本事。
儘管周圍壁板經過天位力量強化，但是源五郎假借躲避亂鞭、失速撞擊壁板的機會，連續十餘次撞在同一部位，當公瑾又一記重鞭揮下，他咬牙硬挨了一鞭，將九曜極速提升至極限，將那一鞭的力道轉化為速度，速度又激增為衝擊力。
「好個狡猾的狐狸！」
看到化成一顆火焰流星擦過大氣的源五郎，公瑾驚覺自己被耍弄，卻遲了一步，被源五郎撞穿旁邊壁板，只聽得一連串壁板破裂聲由近而遠，再次被他逃之夭夭。
「只要還在金鰲島內，不怕你能飛上天去。」
從主控室內調來地圖，公瑾迅速推算出源五郎逃逸的方向，抄著近路追去。而源五郎的情形就很糟糕了，不但要加速逃逸，還要運氣鎮壓傷勢，幸好《紫微玄鑒》的卸勁、化勁，天下無雙，雖然挨了敵人不少鞭子，卻只是單純的內傷，胸口氣息不順，並沒有多少筋骨之傷，換作是其他高手，早就在公瑾的亂鞭之下粉身碎骨了。
公瑾也察覺到這一點，所以無論如何都要先消滅他，免得與其他雷因斯高手會合後，更難對付。
源五郎的處境誠然不利，而他也在認真思考，是否該不顧一切先逃出金鰲島去，因為自己弄不清楚地理環境，多拖下去，不但沒辦法破壞重要設施，還可能先被公瑾誘進陷阱，死得更快。
正在思考，眼前突然銀光閃動，某樣東西攔在正前方。
「站住！」
情勢不明，源五郎哪可能說停就停，不過百忙中他看清楚那道銀影，正是跑散失蹤的愛菱，為了怕正面撞上，連忙緊急停住，並且設法從愛菱身邊擦過去。
可是，這份努力化為泡影，因為愛菱見到源五郎高速衝來的氣勢洶洶，不敢怠慢，提升Ｔ１０００的輸出功率，使勁一抱，恰好在源五郎與她擦身而過，速度也減慢下來時，抱住了源五郎的膝蓋。
……那可真是一場吵雜的災難。
兩名以等同天位力量的大力，相互拉扯的男女，在連續滾跌好長一段路，撕裂地面後，激烈地撞穿合金板壁，破跌了出去，摔成一團。如果源五郎的護身真氣稍弱，或是Ｔ１０００沒有能夠發揮護體作用，他們兩人絕對不會只有一陣頭暈目眩就算了。
「你、你這個傢伙，是專程來讓我傷上加傷的嗎？」
「沒有啦，唔，人家的頭也好暈啊！系統是不是哪裡出問題了？」
「你的系統沒問題，如果沒有這個鎧甲，你的脖子早就斷了，那時候就不用擔心頭暈的問題了。」
源五郎沒好氣地斥責著，忙著拉起愛菱，預備再次逃跑。周公瑾隨時會殺到，自己與這丫頭會合，戰力上雖然有提升，但是這種半吊子的戰力，遇上周公瑾反而更綁手綁腳，顧此失彼下敗得更快。
話雖如此，源五郎也不敢要求愛菱與自己分頭逃逸，萬一周公瑾捨自己而追愛菱，結果這兩個人戰起來，周公瑾會否看在朱炎的面子上，不對愛菱痛下殺手，這一點源五郎可是一點信心都沒有。
「先別跑啦！我有事情要告訴源五郎先生。」
從愛菱口中說出的，則是她在不久之前的經歷。源五郎對太古魔道一竅不通，只能憑著九曜極速胡亂闖，但愛菱卻是這方面的大行家，金鰲島雖是陌生所在，但她看著建築與管線分佈，測量電壓流向，循線找路，簡直比回到自己家還熟門熟路，很快就找到重要機房。
雖然還沒找到通天炮的安置位置，可是連闖了幾個機房後，愛菱發現一件很奇怪的事。
「唔，你說周公瑾他們改裝了這裡的設備，預備要吸收某種能量，是這個意思嗎？」
「對，而且那個能量一定很大，因為他預備處理、儲存的設備規模很大，可是那些設備的規格很奇怪，不是蓄存電能，也與我們目前所知的能源規格都不相同，我不知道他們要吸收些什麼。」
愛菱不是只有說說而已，Ｔ１０００的攝影功能將一切都拍了下來，簡短地放給源五郎過目。從影片中可以很清楚地看到，那確實是某種吸收設備，依附在層層管線之上，而當愛菱想要進行破壞，周圍出現了無數合金管線與蒼巾力士，像是進行防護般朝她攻擊。
連源五郎都鬧得手忙腳亂的東西，愛菱能全身而退已經是萬幸，之後還來不及再做什麼，就遇到了源五郎。對於太古魔道，源五郎實在是門外漢，不過在詢問愛菱幾句話，把一些可能的疑惑釐清後，兩人終於確定，這不是普通的太古魔道設備。
當能源通過，這些設備能夠形成許多力場，相互影響之下的結果，近似白鹿洞仙術的陣法，大舉吸攝游離能量。如果單純只是要吸收能量，現在的風之大陸上，大概不會有比能夠供給通天炮發射的動力裝置更龐大的能量，捨動力裝置不用，吸攝游離能量，這是難以理解的舉動，不過，源五郎暗自推算法陣內容，赫然發現這個法陣所吸攝儲存的，並非一般的自然能量，也不是天地元氣。
（……法陣的型態，雖然可以吸納的能量極為龐大，卻無法吸收那麼高層次的自然能源，而是吸收……天啊！）
人魂！
只怕這個廣佈於半個金鰲島上的法陣，主要的用途是吸攝生物魂魄。當附近有生物大量死亡，這個法陣就會開始運作，將成千上萬的枉死魂魄吸攝進來，而且看這法陣的排列，不是單純拘鎖死靈就算了，而是將所有捕捉到的魂魄煉化，歸於純能量。
為何要大費工夫作這些動作？和發射通天炮所需的能量相比，即使將千萬人魂煉化，所得到的能量仍是杯水車薪，沒有多大意義，更何況在動力裝置回歸的此刻，周公瑾根本沒有必要做這些事。
然而，與其他充沛的自然能量相比，人類魂魄有一些不可取代的特殊性，尤其是在使用術法的時候，最顯著的例子，就是昔日北門天關之前，花天邪一口氣吸盡二十萬花家子弟兵的魂魄，就此突破至天位，假如公瑾也是用同樣的做法……
都已經擁有了齋天位的絕世力量，有必要這樣子增強修為嗎？源五郎不敢肯定，因為香格里拉的數千萬市民一夕死亡，產生的能量遠非區區二十萬花家子弟兵能夠相提並論，而捫心自問，如果自己擁有齋天位力量，又想要在最短時間內有所突破，那麼不是立刻炸開四大地窟，令天地元氣異變，就是與花天邪做同樣的事。
問題是……這麼做，是對的嗎？這樣做可以嗎？
當然不可以！
「渾蛋！」
源五郎重重一拳打在旁邊的板壁上，壁板「轟」的一聲開了個大洞，這股震天巨響把愛菱嚇了一跳，側過頭探看，只見源五郎滿臉怒容，俊俏的面孔上再也找不到半分斯文與和氣，盛怒中所散發的火焰氣勢，嚇得愛菱大氣都不敢喘一下。
「勝利有那麼重要嗎？現在到底是怎麼搞的，每個人都想要力量想瘋了嗎？連這種事情都做得出來，就算練成武功天下第一、統一大陸，那又怎麼樣呢？連基本的人心都沒有，這樣的成就有意義嗎？」
源五郎的怒意並非做作。拳頭敲擊在旁邊的壁板上，在手指傳回痛覺時，他心裡的難受更甚於手上痛楚，特別是想到自己與周公瑾同為天位武者，他這樣子的醜陋做法，更令源五郎有一種自我嫌惡感。
「源、源五郎先生……」
愛菱拉拉源五郎的袖子，小心翼翼地說話，讓源五郎注意到自己的失態，看見愛菱一臉欲言又止的表情，深呼吸兩口氣，平和一下表情，問她想說什麼。
「如果……如果我們要去破壞那些東西，周公瑾一定會馬上追過來，要破壞的面積又大，很難得手……」
源五郎同意這一點，看愛菱剛才的破壞經驗，一旦身在重要機房位置，還沒動手，大批蒼巾力士就出現了，如果被那些重機甲兵組成防禦陣，就算存心亂打，效果也不大，而且沒幾下周公瑾就會追到，屆時光是保命就很困難，別想做其他事。
另外，破壞那些吸魂裝置並沒有意義，通天炮仍會發射，地上的千萬人命仍保不住，什麼人也救不了。要搞破壞，就只有破壞通天炮或動力裝置才有意義。
可是，到底該怎麼做呢？要怎樣才能不被周公瑾干擾呢？
「……我，我有一個辦法，或許可以成功……」
愛菱越說越小聲，像是在顧忌什麼，最後甚至使眼色，要與源五郎說悄悄話。源五郎心中好奇，但仍湊耳過去，想聽聽這思慮單純的丫頭有何妙計。
「源五郎先生……請你……請你去死吧……」
一句話入耳，令源五郎錯愕難當，而當他警覺到身後突然出現的殺氣，已經慢了一步，被一記千里神鞭打在背上，同時胸口一痛，被愛菱不曉得用什麼尖銳東西突施襲擊，配合千里神鞭的攻擊，一下破入護身真氣，在胸口傳來一下錐心劇痛。
猝不及防，源五郎兩記攻擊照單全收，傷勢不輕，一口鮮血狂噴了出去，但是在運勁反擊之前，他竭力維持腦中的冷靜，情知自己已傷，僅有的戰力與時間，絕不能做出錯誤判斷，否則就連最後一絲生機都沒有。
該注意的事情有幾點：周公瑾的出現姑且不論，源五郎打死都不相信愛菱會偷襲自己，所以第一個就是看她眼神，而接觸到的目光澄澈清醒，閃著憂色與歉疚，絕不似被人精神控制；而身上的Ｔ１０００也是只此一家，別無分號，不可能有人易容冒充，所以這個愛菱是真貨，只是為了某種理由攻擊自己。
那個理由是什麼？源五郎腦裡閃過無數念頭，驀地想起一個人，若有所悟。
「原來如此……你自己小心，別死在這種沒意義的地方。」
聲音低得不讓任何人聽見，源五郎起手一掌，拍在愛菱小腹，勁力到處，愛菱被遠遠地拋了出去，跌進不久前源五郎盛怒擊破的壁板洞口，連續穿破壁板而去。
起掌送走愛菱，源五郎聽風辨音，反手一把抓住擊來的鞭子，手法妙至顛峰，將鞭子一把抓個正著，但是鞭子上的強橫力量傳來，瞬間催破源五郎的護身真氣，半條手臂的血管爆裂，源源湧出的鮮血從手肘直流到指尖。
「真是好本事，除了我恩師，你是第一個有本事背對我亂鞭而不死的人。」
「恩師？你報恩盡孝的方式還真是令人印象深刻啊！」
「誠然如此，不過沒有什麼獨創性，我不是第一個，也絕不會是最後一個。」
在簡短的言語交鋒中，源五郎和公瑾相互攻防。照常理說，源五郎能抓住公瑾的鞭子，封住亂鞭，該是佔到上風，但公瑾的力量透過鞭子傳來，源五郎等若是拿著一根強力電纜在作戰，雙方比拚內力，一下子就輸了，所以他選擇棄鞭，以靈活身法游鬥，凌空以星野天河劍攻擊。
但這樣的戰術，沒有任何意義。雙方差了一個天位，星野天河劍雖然在同級數的戰鬥中無堅不摧，卻根本破不了公瑾的護身真氣，尚未近身半尺，就已經被自動消滅了。
（這樣打下去根本是自殺行為，要想一點其他辦法來扭轉勝機……）
想起那個天位越級戰中屢建奇功的絕招，源五郎拼著硬挨一鞭，往上衝高，舉起雙臂轟在上方壁板，一下子用了全力，轟然聲響中，不知道貫穿了多少層壁板，直透上方天空。
「哦……」
壁板被連續轟破，公瑾仰望上方的大洞，可以很清楚地看見滿天星河，約略猜到了敵人的用意。
源五郎凝神斂氣，催動力量，跟著便是一聲長喝。
「九極星神變！」
長喝聲中，漆黑的夜空，舫穗、紫微、天機、魎魅、蠱冥、鷲翎、破軍、古夢、馥思，九顆鯤侖夜空的主星，驀地大亮，九道星光急射而下，穿透壁板的破缺大洞，貫串公瑾身軀，將他牢牢鎖住。
星賢者的得意絕學，在過去的戰鬥中無往不利，強如李煜、多爾袞都曾受制於這套絕技，即使是突破強天位的周公瑾，源五郎也有信心能夠鎖縛他片刻。
而生死勝負，只要極短的片刻就足夠分曉了……
「……好厲害，我連手指都抬不起來，不愧是當年用來封鎖大魔神王的絕學，敗在這一招手下，我心服口服……」
不理公瑾在說些什麼，源五郎專心一致，把力量集中在這一記星野天河劍上，務必要趁公瑾動彈不得的一刻，將之重創，或者能夠直擊腦部，一舉將他殺斃。
然而，儘管九極星神變困不了齋天位武者多久，但公瑾的動作，卻完全看不出他試圖掙脫星力的束縛。
「……可惜，這麼強悍的絕招卻要付出代價，因為當你全神維持星力鎖縛的時候，你就不能再運轉天心……」
公瑾淡淡的話語，轉化成一股劇烈痛楚直襲源五郎腦部。之前公瑾數度使用萬物元氣鎖，但源五郎以精妙的天心意識短暫抵禦、逃逸，令公瑾無法憑天位差佔到優勢，然而，全力使用九極星神變的他，卻處於無防備狀態，再也抵禦不了公瑾的萬物元氣鎖。
「嗚……」
以齋天位力量推動的萬物元氣鎖，形成直襲腦部的精神雷電，源五郎悶哼一聲，五官溢出血絲，星野天河劍雖然發了出去，但最耗力維持的九極星神變卻已不攻自破。
高度集中的銳利劍氣，成功破入公瑾的護身真氣，但卻沒有能夠傷到要害，僅是在左肩貫穿了一個血洞，可是公瑾所做的反擊卻極有效率，貫勁在他僅剩的左臂上，一拳揮出，輕易貫穿了敵人的身軀。
這一拳，重創了敵人的腑臟要害，令公瑾有一種踏實的勝利感，心裡也終於鬆了一口氣，因為源五郎的威脅太大，假如不早點殺他，可能過不了多久，他就突破至齋天位，與自己力量同級，絕難對付，偏生這男子身懷九曜極速，假如是在空曠地方全力逃跑，加上天心意識干擾掩護，自己沒有多少把握能把他找出，今日能夠有機會殺他，可以說是一舉消除了心腹大患。
重創了腑臟，這樣的傷勢即使是天位武者也無法承受，更何況在自己的刻意催勁下，源五郎心脈的創傷尤重，只要再以重手法破壞心臟，斷絕生機，就算他有求生之能，一樣是求生乏術。此刻的情形，與決戰王五時相同，不過自己不用再犧牲一隻手臂，這個男人的內力也遠不及王五，勝負可以說昭然若揭了。
不過，當公瑾再次凝運力量，預備一舉震碎敵人的心臟，卻發現勁道被阻，源五郎赫然還有力量頑抗。
「很能撐啊，戰鬥意志讓人驚訝，可是你這最後的火焰還能亮多久？」
公瑾當然感覺得出來，源五郎的反抗雖然強，但那不過是強弩之末，等到這一股勁道耗竭，就後繼無力，不攻自潰，所以他並不急著強行催破，浪費力量。
「你、你這傢伙，為了讓自己站在第一的位置，什麼都做得出來嗎？」
「錯了，我對武功天下第一的頭銜沒有任何興趣。」
點點熱血滴在公瑾的手臂上，他說話的聲音平淡如往常，可是冰藍的目光卻透著懾人寒意。
「只不過，你們雷因斯人多勢眾，如果我不站穩第一的位置，拉遠與你們的距離，就勢必要面對你們的圍攻。我不會等到落入那種窘境才來反擊，所以我不能讓你們之中有人登上齋天位。」
「……就為了這個理由……你要轟擊香格里拉，拿底下幾千萬人命當你成功的墊腳石……你、你這喪盡天良的東西……」
源五郎的憤慨，卻收到極為冷淡的回答，公瑾對於他的激動不以為意。
「不用這麼訝異，這只是天位武者的傳統做法，當年九州大戰時，三賢者為了增強力量對抗敵人，曾經打算爆破四大地窟。和他們比起來，我犧牲的人數並不算多……其實這並不是重點，世上的事都是這樣，總有人輸、有人贏，勝者生、敗者死，這次我贏了，你們輸了，你和底下的人一起付出生命，一切就是如此而已。」
「嘿……照你這麼說，我今天不死豈不是沒天理？」
「不錯，弱肉強食，適者生存，這本來就是我們之間的鐵則……所以，你現在可以瞑目了。」
察覺到源五郎的反抗力道變弱，公瑾將積蓄於左臂的力量猛烈爆發，但勁力一運，卻被敵人以一種玄奧心法拆卸大半，出手無功。
「《紫微玄鑒》？你在自己體內也能化勁？」
不只是化勁，源五郎重吼一聲，雙臂重重轟在公瑾的左手上，拼著傷勢加重，將適才借來的一擊之力配合本身力量，擊在公瑾手肘的側面。關節被重擊，公瑾沒有受到任何創傷，但卻皺起眉頭，感到痛楚，而源五郎則藉著這一擊的反震，整個身體脫離公瑾手臂，倒飛出去，重摔進後方的合金壁板裡。
公瑾一擊未能致敵死命，預計敵人還會有一波瀕死反擊，正凝神以待，卻驚見源五郎摔撞進去的那面合金壁板，像是受到什麼奇異力量的影響，劇烈扭曲、溶解，以源五郎動也不動一下的軀體為中心，快速旋轉起來。
「這是……好狡猾的傢伙。」
公瑾不及往前跨步，起手一鞭打去，卻仍慢了一步。力能開山劈石的重鞭，打在迅速成形的金屬球體上，鞭出了一道深深裂痕，但是以高速旋轉的金屬球體，表面卻如液體般流動，很快就把那道裂縫修補復原。
當公瑾的第二鞭亂擊而至，整個金屬球體已經穩固，變成了一個足足三尺直徑的巨物，亂鞭威力雖強，卻只能在球體表面留下淡淡的痕印，無法造成傷害。
重鞭失效，公瑾收起千里神鞭，凝神運力，對著金屬巨球一拳轟去，成功在上頭打了一個凹洞，可是手一提起，凹洞迅速復合，像是沒受過任何攻擊一樣。
「源五郎……這一招置之死地而後生，你真以為能夠平安拖過個把時辰嗎？還是你對自己的戰友當真那麼有信心，認為他們一定救得了你？」
眼前的情形，公瑾只曾聽陸游提過，卻不知道詳細的修練方法。那是九州大戰時期，一名白鹿洞仙道士創出的保命法咒，當本身性命受到威脅，敵人又太過強大、難以逃脫時，就以此法結殼保命。放棄一切生機，龜息調養，以所有殘餘功力配合術法所結成的護殼，就是強過自己數倍的敵人，也難以攻破，除非等到數個月後，藏在殼內的傷者痊癒，自行破殼而出。
對付一般敵人，這個縮頭烏龜的保命法術確實有用，但以公瑾此刻的無敵力量，最多只要個把時辰，就能把源五郎全力結成的護身殼強行破壞，絕不可能拖得了幾個月。以源五郎的聰明才智，公瑾認為他不可能不知道這一點，唯一可能的解釋，只有兩點。
今晚對公瑾來說尤其重要，每一分時間都很緊迫，源五郎賭他不可能花上一、兩個時辰的時間，在這裡破壞護身殼，就為了殺掉一個奄奄一息的敵人；如果公瑾沒有時間下手，而雷因斯一方的援軍又登上金鰲島，混戰中就可能將他救出去。
能在敗亡之際想到這樣的應變，公瑾不禁佩服這名敵手，換做是自己，也想不出更好的求生方法，更何況他估得不錯，自己確實沒有時間浪費在這裡，必須保留元氣與時間，去應付下一個可能出現的敵人。
「你賭贏第一步了，但能否一直贏下去，我們就拭目以待吧！」