冷夢雪預定舉行演唱會的十二月三號，本來就是香格里拉的大祭典日，據說在數千年前的這日，有某位救了世界的勇者，在此地為了數百村民而挑戰毒龍，最後成功殺龍，讓百姓安居樂業。為了紀念此事，後人決定在這天舉行大祭典。
過去青樓聯盟掌握香格里拉時，除了讓演藝人員參加慶祝活動，還會舉行武鬥大賽，出重金引誘風之大陸各地的高手前來比鬥，在滿足市民觀戰慾望的同時，也趁機操縱賭盤，大撈一票。
石崇接掌香格里拉後，為了向市民保證繁榮依舊，便需要弄出更勝昔日的熱鬧排場。從這點來說，冷夢雪的及時歸來，確實給了石崇莫大的助益，儘管來不及舉辦武鬥大賽，但除了預定要進行的演唱會，也另外安排了其餘的慶祝活動，預備在十二月三號當天，給香格里拉一個不遜於往年的盛大宴會。
幸福，往往是由他人的痛苦所對照形成。香格里拉的市民，對於目前的處境，多多少少有一些意見，不管石崇掩飾得多好，許多人還是難以從「戰敗者」的心境中掙脫，對這名遠道而來的征服者存有不快，然而，自從雷因斯大舉入侵艾爾鐵諾，爆發戰爭後，香格里拉市民的心情就有了轉變。
同樣是經歷戰事，但是「戰爭中」、「戰爭後」的人們，就是兩種不同的心態。因為從正苦於烽火連天、物資匱乏的艾爾鐵諾人民身上得到對照，香格里拉的市民格外珍惜現有的繁榮與幸福，至少，他們僅是失去了小小的自由，並沒有與飢餓、死亡為鄰。
相較之下，艾爾鐵諾人的處境就比較糟糕了。旭烈兀的基本戰略，就是棄守中都以外的領地，利用廣大領土來消耗雷因斯本就不足的人力，所以不管戰爭打得多麼激烈，在敵軍的羽箭碰到中都城壁之前，全都與他沒關係。
中都本身雖然做不到自給自足，但只要守住往西方的補給路線，即使雷因斯軍把中都以東全部佔領，中都也能憑著堅厚城壁支撐下去，無懼敵軍的猛烈攻擊。
「照正常的概念去想，反正敵人大軍不可能突然就出現在中都城內。不管是飛天還是挖地道，只要他們是用一般的方式行軍而來，我們就一定有時間準備。」
旭烈兀的態度就是這麼悠閒。看在中都百姓的眼中，確實很有安定民心的效果，但同樣的話聽在戰區人民耳裡，卻不可免地產生一股怒氣，憤恨著自身遭到國家拋棄的命運。
儘管雷因斯向來以正道、人道之國為號召，但影響這場戰爭的主導，卻畢竟是暗黑魔導研究院的黑暗法師，還有西西科嘉島上的白家決策集團，不管是哪一邊，都與人道沒什麼關係，說得明白一點，他們甚至連基本的人性都欠缺得很，要指望他們善待佔領區的百姓，這奢望根本是緣木求魚，但要求他們好好遮掩戰爭之餘的非人道行為，這群沒人性的冷血東西倒是駕輕就熟，不勞吩咐。
話雖如此，但相較於艾爾鐵諾的地大物博，雷因斯的軍力就顯得單薄，儘管精銳而強悍的戰力迅速消滅所遭遇的艾爾鐵諾軍，但當戰鬥結束，開始實際的佔領程序，雷因斯方面人力不足的嚴重缺點就暴露出來。
「沒有辦法，建設與單純的破壞不一樣，如果上頭下的命令，是殺光、屠盡佔領區內的所有人，那還簡單一點，可是安撫人心、擴大補給這些問題是不能交給機械人去做的。」
在連場戰爭中，一名五色旗軍官向西西科嘉島聯絡時，說出了這樣的感慨，而這也確實代表了雷因斯軍的心聲與困境。
不過，撇開那些已被「死無對證」處理的犧牲者不談，雷因斯方面大體上仍維持住佔領區的補給與治安，盡可能給艾爾鐵諾百姓一種「新的統治比從前更好」的感覺。只是，為了與資源、時間賽跑，雷因斯軍把進攻路線調整縮短，不再多耗兵力，直線朝中都前進。
從殲滅敵軍、擴大佔領範圍的迅速來看，雷因斯軍堪稱揚眉吐氣，證明了他們不但對付魔族的手段高明，對付人類軍隊也同樣厲害。但在節節勝利之餘，他們也有隱憂：一方面，完好無缺地守在中都的第三集團軍，是個實力不明的強敵，旭烈兀究竟將他們調教訓練得如何，這點實是未知數；另一方面，艾爾鐵諾最強的第二集團軍，正從自由都市急行軍，預備銜尾攻擊。
儘管主帥周公瑾不在，但第二集團軍依然是一支實力與鬥志兼備的健旅，若是在旭烈兀的指揮下，前後夾擊雷因斯軍，那麼數量上處於絕對劣勢的雷因斯軍，甚至有可能一夕之間就灰飛湮滅。
各大勢力的首腦，都密切注意著局勢的演變，也在揣測雷因斯方面如何應變。人在自由都市的源五郎和泉櫻，私下對此進行過數次討論。
「擅自使用軍令，發動戰爭，這一點華扁鵲那個鬼巫婆是做得到，但是整個戰爭程序一絲不茍，流暢順利得找不到一個多餘命令，這點不是她的恣意惡搞所能完成，背後一定有白家要人在主持大局。」
源五郎很早就推測出這一點，但不能肯定白起是否已經復出的他，只能把推測鎖在惡魔島上，無法肯定特殊對象。
「白家人的做事風格，有一定跡象可循，所以照這樣子來推測，他們有可能的應變方式是……」
利用軍力較少、行動神速的優勢，先避開遭到夾擊的命運，再嘗試將敵人各個擊破；或是折返回頭，先行對第二集團軍設伏，迎頭痛擊；又或許可以將……
源五郎和泉櫻前後思考了七、八個應變策略，每個都有可行之處，但也都有相當風險，只要一個行動失誤，閃電戰變成了正面硬碰硬，又或是被敵人不惜犧牲地拖住，喪失行動迅速的優勢，都有可能令雷因斯全軍覆沒。
雷因斯究竟會怎樣指揮這場戰事？如何避免遭到夾擊的命運？這是令各大勢力絞盡腦汁的謎題。無論是在自由都市忙得頭暈腦脹的源五郎，還是在中都城裡表現悠閒的旭烈兀，都在期待這個問題的謎底，然而，這時的他們都想不到，謎底會用這樣的方式揭曉。
揭曉謎底的答案，是十二月二日清晨，一紙緊急送到第二集團軍的軍文，亦是在收到這紙軍文後的一刻鐘內，第二集團軍改變行軍方向，放棄往東北攻擊雷因斯軍，而是朝西方疾行，務求在最短時間內趕回海牙。
司馬仲達興兵，巫軍大舉入侵，請速回防！
這個軍令中所載的緊急情報，在不久之後，傳到了風之大陸各地，而接到這消息的人則如夢初醒，憶起了這個艾爾鐵諾的頭號外患。
本來第二集團軍駐紮於海牙，就是為了防止來自大海對岸的敵軍入侵。一如五色旗長年與魔族作戰一樣，第二集團軍也一直與來自冰之大陸的巫國軍隊對峙，激戰頻繁。在正式的記錄上，從沒有異大陸的軍隊跨海攻擊風之大陸過，可是那些打著海盜旗號、使用正規軍裝備與武器的軍人，其真實身份卻是不喻而明，一再擾邊掠劫，嘗試從風之大陸得到補給物資。
數個月前的中都事變，公瑾調動第二集團軍離防，一舉攻入自由都市，成了出人意料的奇兵，但根據地海牙卻也就此空虛，處於不設防的狀態。這一著雖是冒險，但也有行險的依據，公瑾所得到的數十條情報明白顯示，冰、炎兩塊大陸上的政權激戰方酣，彼此軍力調度都極為吃緊，司馬仲達雖然急欲從他處獲得補給，但自身戰線維持得千鈞一髮，根本就不可能調派大軍進攻海牙。
基於這個判斷，公瑾認為海牙可以維持半年左右的安全狀態，因此調動第二集團軍，征服自由都市，卻怎都想不到才不過短短數月，大海對岸的強敵竟能從泥沼戰的窘境中擺脫，反過來進攻風之大陸。而或許是因為打算速戰速決的關係，這次巫軍來襲的人數與規模，均是過往的十倍，浩浩蕩蕩的二十萬人大船隊，直逼海牙而來。
依照距離來說，大可以讓第二集團軍路線不變，攻擊雷因斯，由旭烈兀親率第三集團軍趕赴海牙，這樣在距離、時間上都比較充裕，但是艾爾鐵諾諸將不齊心的缺點，在此時暴露無遺，旭烈兀根本不願把自己的實力消耗在這種事上，他一面下令第三集團軍固守中都，一面則緊急傳令給第二集團軍，讓他們趕回海牙。
麥第奇家的勢力源頭是武煉，在艾爾鐵諾的領地則是西南一帶，即使整個艾爾鐵諾都受到戰火蹂躪，只要西南一帶平安無事，那就無損他們的經濟實力。以這個為大前提，當旭烈兀看穿巫軍來襲的目的只是為了掠奪，並非長久佔領後，這就變成了一件無足輕重的小事。
本來旭烈兀就不是那種以黎民疾苦為念的帝王，既然真正能夠威脅到自己的敵人是雷因斯，哪有理由把寶貴兵力消耗在他人身上？這種程度的戰事，交給第二集團軍就好了。
在旭烈兀的這個策略下，第二集團軍就成了風之大陸上最疲勞的一群軍人。眼看著即將進入雷因斯的佔領區，與可恨的敵人決一死戰，奪還故土，卻傳來家鄉被敵軍入侵的消息，人人氣憤扼腕，捶胸頓足，不得不放棄攻擊行動，立即趕赴海牙。
在心理上來說，海牙是他們的家鄉，是父母妻兒所在之處，而長年累月與巫國軍隊抗戰的第二集團軍，深知對方殘暴的破壞手段，只要想到自己親人正處於這樣的危險之下，誰能夠安心下來？
即使是周公瑾親自坐鎮，恐怕也難以撫平士兵們的恐懼，更何況公瑾不在，暫時接掌指揮任務的，只是身為副手的蔣忠，根本無力壓下士兵的蠢動，又更何況他們是接獲了旭烈兀的敕令，如果抗命不遵，那是如同叛逆君王般的行為。
於公於私，第二集團軍的將領們再也找不到理由，只得恨恨地拋下雷因斯軍，轉向西方疾行而去。
其實，假若是數個月以前，艾爾鐵諾絕不會落於這樣的窘境，即使石崇拒絕派兵回援，旭烈兀不肯把兵力調離首都，旭烈兀還是可以發令給武煉，讓王五率領第五集團軍出擊。即使平時不願服從艾爾鐵諾的命令，但本著人道精神行事的王五，定然不會袖手旁觀，而是會立刻調動大軍，親自抵抗異大陸的賊軍入侵，但在王五重傷的此刻，武煉獸族人人義憤填膺，哪可能過來援手？
「旭烈兀絕對不是一個笨人，但就是因為他太精明，太會為自己打算，所以才會為我們所趁。大凡聰明人都有私心過重的問題，顧全了整個大局，卻減損了自己手中的籌碼，這種事毫無意義，旭烈兀不會做的。」
白起曾在惡魔島上這樣說過。旭烈兀、周公瑾都是一步百計的聰明人，倘使要和他們比機巧謀略，想要勝出一步，那是千難萬難，可是萬變不離宗，只要他們還是人，就會有人的慾望和情感羈絆，抓住這些東西，來推測他們的想法，那就八九不離十。
話雖如此，追隨在白起左右的屬下卻都萬般佩服，因為他居然能夠驅動異大陸的軍隊，在這個關鍵時間點襲擊海牙，完美守住「讓第二集團軍一個人都上不了東部戰場」的豪語，這等神機妙算，真不知是怎生做到，莫非就只是每天這樣在沙灘吹風，便能和異大陸取得聯絡嗎？
但……冰之大陸位於風之大陸的西側，白起少爺卻是往東望，就算他的心靈感應再強，這種事也太匪夷所思了吧？
「協議出兵這種事，是不可能的。如果有千葉家居中安排，或許有點可行性，但在我們所知的歷史中，四塊大陸之間從沒有軍事聯合這種東西，也從不曾締結過跨大陸的合約。」
白起淡淡地回答屬下的問題，坐在機械輪椅上的他，表情仍是一派雲淡風輕的平靜，簡單地把輪椅轉了個彎，目光眺望在遙遠的海天盡頭，那玫瑰色的夕陽彩霞，感受著時光與自身壽元的消逝。
在他手中，把玩著一張巴掌大的硬卡片，有屬下認得那是當初李煜贈與蘭斯洛的禮物，雷因斯曾憑此獲得了超乎想像的豐厚軍費，但由於毫無節制地無限量提領，這張金卡已於日前被取消帳號，就此作廢，不知道白起少爺為何還對這張廢紙戀戀不捨，一再把玩。
「適當的情報與判斷，有時候，一張廢紙足以驅動一個大國……」
白起的這句低語，部屬們就都聽得一頭霧水，除了跟在他身邊的織田香以外，沒有人明白這句話的意思，也沒有人知道，就在數日之前，本來正與巫國軍隊戰得你死我活的炎之大陸軍，突然之間宣告撤兵，事前沒有半點徵兆，就這麼猝然棄守，遠遠撤回至自己國境的外圍防線。
驟然減輕壓力的巫國軍隊，根本來不及追擊，在一番疑神疑鬼的偵查後，確認敵軍是真的離開，並非在使用誘敵之策，跟著，好不容易得以喘一口氣的巫國軍隊，把視線移到了因為周公瑾移軍，處於全然不設防狀態的海牙，大舉入侵，要在強大敵軍再次攻擊之前，先行掠奪補給物資。
造成這一連串變化的源頭，自然是炎之大陸軍的怪異行徑，明明在戰爭中佔了上風，卻莫名其妙地撤軍，這究竟是為了什麼？而這個謎題的真相，是在數個月後才洩漏出來，炎之大陸的軍部，為了要因應一筆離奇的巨大花費，導致目前的軍費整個被掏空，無力再現有的戰爭規模，為免戰線崩潰，只得急忙撤軍。
這件事情說來荒唐，但卻又確實地影響了三塊大陸之間的軍政局面，炎之大陸更將此事列為最高機密，軍部決策階層人人恥而不談，事實上，只差一點點，憤怒的將官們就要掉轉軍隊，先行進攻風之大陸了。
總之，白起成功地守住了自己的豪語，不讓第二集團軍投入東部的戰場，而雷因斯軍則雷霆萬鈞地朝中都前進，於此同時，一些由香格里拉延伸開去的騷動事件，則在自由都市內發生，其中之一，則是在西方邊境的一個小城鎮──「狗屎山」。
「狗屎山」，另一個比較正式的叫法，是「雪特山」，顧名思義，這是風之大陸上最大的雪特人部族居住之地。照地緣關係算起來，這裡其實已經屬於武煉的領土，但武煉的獸人們死都不願意承認領土內有大批雪特人存在，寧願把這座山算是自由都市領土。儘管實際上的距離不變，但在心理上來說，「相鄰」總比「共居」要好聽一點。
雪特人群聚的村落，在其他種族看來簡直就是垃圾堆，當然不會有人主動想來沾染，但因為雪特人的習慣，常常在外出旅居混飯吃時，隨手撿一些亂七八糟的東西回來，其中不乏某些珍寶，所以偶爾會有一些商人來訪，忍著與雪特人接觸的不快感，進行貿易。
罕為外人所知的一點是，在這孤絕僻靜的深山裡，竟有著一座金碧輝煌的神殿。規模雖然不是很大，但裝潢卻委實華麗非凡，不但地板、樑柱都覆蓋上金箔，幾根主樑上還裝飾著各色寶石與水晶，藍寶石、紅瑪瑙、綠翡翠、紫水晶、黃琥珀……不同顏色的瑰麗光華，像彩虹一樣環繞著金光閃閃的柱子，照得人險些連眼睛都睜不開。
建材與裝潢極度的豪奢華貴，但整體建築卻顯得過於俗氣，像是某名暴發戶土財主的住所，讓人不由自主地輕視。可是，只要想到此處是深山野嶺，日常生活過得清苦貧窮的雪特人，到底要花多少心血與時間才能建成這座神殿，批評的標準也就放寬許多。
雪特人的宗教觀，屬於多神教，甚至有點拜物教的信仰，相信每一樣物件中都有精靈寄宿，只要看到特別一點的東西，都會撿回來祭拜，所以在這座黃金神殿的神壇上，亂七八糟地擺著各種宗教的神明，雷因斯的神像、白鹿洞的賢人圖、耶路撒冷聖教的十字架，還有一些千年老樹的根、超大石頭的殘骸，有些東西甚至叫不出名字，看上去與其說是神壇，不如說是垃圾坑更加恰當。
在外人看來，以雪特人一向的貪婪自私，居然會建成一座這麼氣派的神殿，實在是很不可思議的事。但是，住在這個村落裡頭的雪特人，卻是很虔誠地把財寶金銀供奉在神殿裡，祈求著神明的庇祐。
他們並不是不貪財，但是比起財寶，他們更期盼得到一些無形的東西，比如說，可以自由自在地外出旅行，不用再受到其他種族的白眼與歧視，所居住的偏僻山地能夠回復原名「阿沙布魯」，而不是因為它的居民，被外界喚為「狗屎山」或「雪特山」。
就是因為這樣的期盼，千百年來雪特神殿中的昂貴物件從未失竊，而外界也多不知道深山中居然有一座這樣華麗的建築，因此也從沒發生盜匪搶劫的事件，直至今日……
上千人的大隊人馬，以迅雷不及掩耳的奇速攻入了雪特山，無論裝備與規模，都不是一般的流浪盜賊團能夠比擬。雪特人很快就確認了，來者是艾爾鐵諾的正規軍，不知為了什麼理由，艾爾鐵諾的軍人攻入雪特人的村落，逢人就殺，放火焚燒著所能見到的屋舍。
部分的人們嘗試避往神殿，但是一道從天而降的黑影，卻搶先一步飛降在神殿門口，漆黑色的蝙蝠之翼，讓雪特人想到最近流傳的一個不祥耳語：有某個極其邪惡的絕世凶獸，其蝠翼所飛行過處，死亡與毀滅也同時而至。
「奇……奇雷斯嗎？」
矮小的雪特人長老，顫聲說出那個不祥之名，而來人則以殺戮來回答這一切。
為了保護神殿，雪特人進行了一段為時甚短的戰鬥，但因為彼此的戰力懸殊，這場戰鬥甚至還來不及激烈化，就變成了單方面的血腥屠殺。最後，獲得勝利的那個男人，面無表情地甩去了手上的血肉碎塊，踩著被鮮血染紅的黃金階梯，緩步進入神殿。
「……黃金像……被放到哪裡去了？這些雪特人該不會藏起來了吧？還要送去香格里拉，沒多少時間浪費了……」
經過了短暫搜索，他在神殿的一角，發現了那尊由隆？貝多芬親自鑄造的黃金像，才剛伸手要拿，神殿門口就傳來一個稚嫩的女童嗓音。
「古老的俗諺中，有一句是：莫從雪特人的碗中搶食物。意思是別與乞丐爭食，也就是奉勸人們別趕盡殺絕……年輕人，你看來不像是個笨蛋，怎麼也來效此愚行呢？」
《風姿物語》卷五完