艾爾鐵諾歷五六八年十一月自由都市聯盟香格里拉在目光接觸到天上明月後，妮兒有著短暫的失神，也不知道是為什麼，那皎潔的銀色光華，像是眩惑人心的寶石，當目光為其所吸引，某個停滯在心中的東西，彷彿開始迅速轉動了……
當妮兒再度回復意識，她已經破屋而出，飛翔在市長官邸的上空，下頭有幾個人朝自己追來。
（我……我剛剛怎麼了？）
這個無解的問題，被妮兒暫且擱置，因為那股龍族特有的氣息，令她感到不快。之前已經從青樓聯盟那邊得知，黃金龍騎團目前歸於石崇麾下，以這個情報來看，石崇或許是目前掌控最多天位戰士勢力的人，自己對這些金光閃閃的臭蜥蜴本就沒有好感，現在就大發慈悲，幫他們削減人數吧！
（咦……我今天怎麼搞的，殺意這麼強？）
短短的疑惑在妮兒心頭閃過，當四名黃金龍騎士閃電掠至附近，她也擬定好了戰術，那就是以重手法快速料理掉這四人後，立刻離開，畢竟石崇也有強天位實力，這裡又是他的地盤，如果戰鬥時間拖長，敵人數目變多，此消彼長，自己將趨於劣勢。
當黃金龍騎士靠近，妮兒忽然發現一件奇事，這四名騎士確實是運著天位力量，但卻並沒有騎乘飛龍，也沒有運使龍族「人龍合一」的秘術，取而代之的，是身上穿著一件金光閃閃的龍鱗重甲，連腦袋都覆蓋在頭盔下，只露出一雙閃爍殺氣的眼睛。
「哼，雖然換了衣服，不過蜥蜴就是蜥蜴，沒什麼了不起的。」
口中雖然自信滿滿，妮兒卻不敢大意，因為這四名將她包圍住的敵人，就給著她山嶽般的壓迫感覺，隱約結成一種陣勢、力場，令她領悟到，敵人可能已經將黃金龍騎士的戰力再作突破，和之前不可同日而語了。
（比中都皇城之戰更強了嗎？可是在天地元氣混亂不定的影響下，還能有幾分實力呢？嗯，先打再說。）
即使對敵人的實力心存疑懼，妮兒也不曾出現退卻的念頭，猛一提氣，天魔勁由丹田源源而發，但在經過胸口時，卻突然一滯，整個情形就與早上如出一轍。
（糟糕！又要昏過去了嗎？在這種時候……）
妮兒心中一驚，但這次真氣只是微微一窒，跟著就順暢流轉，說得更正確一點，真氣運轉的情形不僅僅是流暢，甚至是爆發似的瞬間運遍週身。
原本轟出的一拳，陡然間倍增了速度，以幾乎可以說超越物理限制的極速，眨眼間突破距離，轟擊在那名正面攻來的騎士左肩。
（不好，攻得太急，這一拳的力道不足，我……）
妮兒這樣想著，但事情的發展卻超乎她所預期。由於敵人身著龍鱗重甲，她事先有過覺悟，那就是敵人防禦力可能高得出奇，必須攻擊要害，或是以靈活身法游鬥，才有明顯效果。
然而，這一拳下去，甚至感覺不到應有的反震力，妮兒還以為自己中了敵人故意露出的破綻或圈套，直到對方的左臂連同肩頭鎧甲，像是被剪刀剪開的薄紙片，瞬間斷裂飛出，這才意識到自己那一擊所造成的傷害。
一拳中所蘊含的大力，令創口處筋肉扭曲，血脈鬱結，竟然沒有流出血來，直到片刻之後，痛楚的感覺才傳到腦部，大量鮮血從斷臂處激噴出去。
「啊∼∼」
慘叫聲遠遠地傳出去。那名斷臂的黃金龍騎士瘋虎般攻向妮兒，卻被她靈活一避，順勢一腳踢在背心，遠遠地飛了出去。腳力不重，但是從他飛跌的勢道與半途中斷的慘叫，顯然已斃命在這一腳之下。
（這些傢伙不是起碼也有小天位嗎？搞什麼鬼？難道是天地元氣稀薄的影響，還是武功越練越回去，弱得不堪一擊了？）
妮兒心中一陣詫異，不過卻沒有時間發呆，立刻應付三名攻擊過來的黃金龍騎士。這次對方有了戒備，聯手合擊的方式隱含某種陣勢，威力頓增，壓力也較之前大得多。
可是，幾招一過，妮兒體內的天魔勁越轉越快，每當真氣行走至胸口，雖仍不免莫名一窒，但卻隨即激沖而過，陡然飆升至另一個高峰，就這樣周而反覆，妮兒的天魔勁越益增強，身法也更見靈動，雖然是被三名黃金龍騎士圍攻，整個人身形卻飄忽無定，如鬼似魅，反而不斷脫出外圍，將三人逼回中心。
（真是過癮，打天位戰還是應該像這樣子，難怪天草和李瘋子總喜歡欺負弱者，如果是這樣作戰，那再打一百多場都不會累……）
自己這邊戰況佔優勢，妮兒不禁略微分心，注意到下方的市長官邸燃起大火，濃煙沖天，似乎除了自己之外，還有別人在進行破壞。
※※※
（嘖，黃金龍居然有這種變化用途，怎麼我之前從來沒聽說過呢？）
一拳轟出，在震退敵人同時，感受到那股強勁的反震力道，泉櫻不禁暗暗心驚，謹慎地看著眼前的十數名黃金龍騎士。
剛剛在濃煙中潛入，本來是要先尋找妮兒與有雪的所在，但混亂中卻聽到有人喊了一聲「這是市長大人要交給艾爾鐵諾人的機密物件」，移目望去，有兩個身著衛士服色的軍官，正領隊運送著一個大箱子。
騷動鬧得這麼大，妮兒想必已經脫困，以她武功，尋常的黃金龍騎士怎堪為敵？即使石崇親自出手，她也不難全身而退。這樣一想，泉櫻就改變主意，打算先把這箱子奪下，說不定裡頭就有與動力裝置相關的機密。
只差那麼一點就要成功了，不過，就在泉櫻準備一把搶過那個大箱子時，一群黃金龍騎士出現在面前，將她四面包圍住。
儘管換上夜行衣，泉櫻卻沒有蒙面，也沒有化妝，因為那樣一來雖然遮掩住真實面容，但看起來卻十足就是冷夢雪的形貌，還不如直接以真面目出現。也因此，雙方都認出了彼此的身份。
「你們……最近還好嗎？」
血緣天性，即使已經被驅逐出龍族，泉櫻仍是割捨不下這份溫柔，出聲問好。然而，不投機的敵人見面，一句對話實在太多了，沒等泉櫻把話說完，攻擊已經發動。
在情感上，泉櫻不願意動手；但做起實際考量，眼前的十多名族人並沒有騎乘飛龍，連小天位戰力都算不上，她確實無需畏懼，所以即使被包圍起來，泉櫻仍是不以為意。
不過，實際一動手，泉櫻就發現情勢比預期中麻煩得多，前後各有兩名族人，穿著一套包裹整個身體的龍鱗重甲，金光閃閃，一運氣龍族的獨門內勁，洶湧氣浪直壓迫過來，竟能發揮出小天位級數的出力。
「這是……黃金龍？」
泉櫻吃了一驚，但即使敵人戰力提升到四個小天位，感覺仍只是較為棘手，算不上什麼難關。她也不怕石崇會趁亂對付自己，因為只要石崇與自己動手，那麼妮兒就可以安全脫險，所以她一面閃躲，一面搶下柱子上的火把，掌勁一催，千百火星四散紛飛，灑落在市長官邸的大小角落，不一會兒功夫，火頭與濃煙四處竄起，倍添混亂。
除非能練到織田香那樣的極速，不然包圍戰一旦人數懸殊，總是人多的那邊佔上風，泉櫻很快就被逼入死角，不得不出手還擊。由於只希望簡單把人逼開，泉櫻抖出升龍氣旋，想要藉此掃出一條出路。
狂風急捲，地面上的花草泥土全被掀起掃開，龍族戰士們使勁站穩，卻像置身於怒濤中般顛顛倒倒，但是那四名身著金甲的黃金龍騎士，只是稍稍一晃，便穩穩站定，雖然靠得最近，但卻不受升龍氣旋影響。
「咦？」
雖說只使了四成勁，但是族人能以小天位力量抗拒氣旋，泉櫻卻覺得不可思議，心念一動，左手如電穿出，轟擊在正前方那名黃金龍騎士的胸口。
甲冑很厚，一開始泉櫻就預期不易突破，所以當四成功力只能震得他後退一步，泉櫻瞬間再加兩成力，層疊連發，只聽見一聲悶哼，那人的眼中露出痛楚之意，似是要內傷嘔血。
六成功力已經可以輕易將之擊傷，這套黃金龍甲似乎沒什麼了不起，然而細思一層，這樣的抗擊力，真是小天位應有的力量嗎？泉櫻心中一凜，暗驚於石崇一方可能又對黃金龍的力量研究有了突破，掌上卻驀地一震，傷在自己手下的族人竟還有頑抗之力。
定睛一看，是另一名黃金龍戰士閃到他身後，雙掌疊在他後心，合兩人之力，抗擊力竟能有所提升，抵住泉櫻的掌勁。
（能夠這樣子合力？且看看你們有多少本事。）
泉櫻掌勁再發，當催到八成掌勁時，兩名黃金龍騎士身上鎧甲發出的金光漸漸黯淡，身形也搖搖欲墜，明顯不支，但是被剩餘兩名黃金龍騎士從旁發勁，合併四人之力，爆發出來的力道，竟然能將泉櫻震開。
退後半步，這在泉櫻來說，只是小小的錯愕，但看在一眾龍族戰士眼中，這卻是莫大的鼓舞，使他們更相信石崇曾經拍胸擔保的謊言──「只要四人合力，就能無懼任何強天位武者！」膽怯的心情一去，出手倍添幾分狠辣。
幾招一拆，泉櫻登時發現，這四個人的攻擊殺傷力並不強，但只要自己還擊，他們憑著龍鱗金甲強化的護體勁，卻甚是堅韌難破，特別是在幾個人合力歸並後，自己倘若使勁未足，還會被震退出去。
「你們……別太自以為是了！」
當四名黃金龍戰士的攻勢益見狠辣，連連使出致命重招進逼，泉櫻終於動了真怒，肌膚上閃爍著一層淡淡的金芒，運起了龍體聖甲的護身硬功，先硬擋一記擊來的重拳，接著身形閃逝無定，在四名族人的身邊閃電穿梭，每經過一人，就在他腰側或背後印上一掌、刺上一指。
只聽見悶哼連響，四名龍族戰士都傷在這一輪攻擊之下，這才令他們駭然驚覺，原來自己的黃金龍甲、合擊之術並非毫無破綻，當敵人能以高出己方的速度攻擊，令己方來不及合力抵抗，仍是很輕易就能將勝負分曉。
「把整個身體裝在鎧甲裡，立於不敗地作戰，這樣就是強了嗎？武道修行是在修心，當心沒有空隙，外在才沒有破綻，這是龍族代代相傳的武道精神。像你們這樣，即使再多套一層盔甲，仍然到處都是致命傷……世上比我高明的武者還很多，如果遇上他們，你們就沒有這樣好運了。」
泉櫻這話有相當的真實性，至少她就相信，如果是換作源五郎發招，速度上會比自己更快，集中的穿刺力也會比自己更強，他的「小天星指」、「星野天河劍」，本身就是專門克制護身硬功的利器。不過，自己已刻意施了重手，卻沒法令他們倒下，只能輕創他們，這套龍鱗重甲確實給人一種無處著手的感覺。
如果要迅速分出勝負，使用「天叢雲劍」該是最好的方法，但考慮到體力的消耗，泉櫻不希望太過倚賴天叢雲劍。雙方一時間對峙不下，都在構思下一步該如何攻擊，突然一樣東西從天而降，打破了這異樣的靜默狀態。
掉落下來的，是一條裹著金甲的左臂。自天上急墜落下，斷口處湧出的鮮血在空中畫出一道朱紅，硬生生掉落在泉櫻眼前。
「咦？」
突然掉下一條斷臂，泉櫻自是吃了一驚，而那條手臂墜地後，包覆在外的金甲產生變化，漸漸離散還原成一條龍臂，從那特有的指爪形狀、閃閃金鱗看來，正是黃金龍的前臂，泉櫻瞬間認出了這條斷臂的身份。
手臂斷裂在此，那麼斷臂的主人呢？
所有人不禁循著血線方向抬頭往上方望去，而當把目光投向天空，在濃煙較為稀薄的地方，有幾道人影快速交錯，隨著彼此的出招，不住灑下鮮紅血雨，而在那裡，龍族的戰士們看到了一個──魔女。
長長的黑色秀髮，因為激烈的動作而掙脫了髮束，隨著她幽靈似的飄忽身法，恣意飛揚；充滿活力之美的窈窕香軀，在空中輕旋飛舞，幻化出一個又一個矯捷的美麗動作。
沉穩如山的黃金龍戰士，相較之下，顯得笨重而遲鈍，每一下攻擊尚未及身，就被她輕輕一下旋身，像蝴蝶般巧妙地飛舞避開。騰挪閃避的姿態，是那麼地輕盈好看，彷彿是一名恣意徜徉的舞者，隨著某種無聲的旋律，在星空中踩著自己的拍子。
可是那又確實是具有殺傷力的武鬥。
由石崇一方苦心鑽研、令泉櫻倍感棘手的龍鱗重甲，在黑髮魔女的指爪下，像是連厚紙板都不如，隨便一撕，立刻肉裂血綻，老大一塊血肉被硬生生撕扯下來。龍族戰士的反應，由最初的不可置信，在劇痛狂襲著腦部後，發出一聲激痛暴喝。
（為、為什麼？黃金龍甲對她一點作用也沒有？妮兒的力量，什麼時候變得這麼強了？）
泉櫻心中的震撼難以形容。截至昨夜為止，妮兒的武功仍與自己不相上下，認真相比，應該是略遜自己一籌，為何短短一日不見，竟然會有這麼大的變化？自己束手無策的黃金龍甲，在她手中竟如小孩玩物一般，這種飛躍式的實力進步，到底是……
凝力於目，泉櫻看得很清楚，當雙方錯身而過，點點血雨就遍灑周圍，為皎潔星月披上一層朦朧雨霧，更在她雪白的嬌顏上，點下朱紅妝彩，淒艷華麗；她唇邊的那抹淺淺笑靨，似是天真、歡喜，但在血紅朱唇襯托下，卻邪異得教人不寒而慄。
儘管勇悍雄猛，可是當肉體的傷勢越來越重，黃金龍甲再不能遮蔽心內滋生的恐懼，戰士們的如雷怒吼漸漸化成了淒絕的慘嚎，而當他們戰意崩潰，嘗試以傷疲身軀逃竄，與地面的族人會合時，一直像是以遊戲姿態戰鬥的魔女，也終於轉守為攻。
一雙白皙的手掌，上下一錯，完美的弧線迅速形成金黃鋒環，掌上勁道一催，天魔刀激射而出，鋒銳無匹的金黃刀環，破風切空，後發先至，竟沒發出半點聲音，待得驚覺，銳利刀環已經切割至背心，連一聲慘嚎都來不及喊，整個人就被天魔刀透體而過。
除了泉櫻，沒有人察覺到那種傷勢的嚴重，只看見金黃刀環沒入那名戰士的體內便無影無蹤，那名戰士還能夠轉動，回頭看看背後傷勢，顯然這套由黃金龍化身組成的戰甲，確實有著強大的防護力。
不過，這個喜悅並沒能維持多久，尤其是當那名黃金龍戰士身體突然一分為二，分兩邊墜下，面上卻猶自保持著那個平安脫險的喜悅笑容時，巨大的衝擊與恐怖，在每個人的心裡掀起同樣狂濤。
分成兩半的屍骸，在血雨中墜地，另外朝反方向逃竄的兩名戰士，也沒有能夠逃過一劫。天魔刀環遙遙追截，從後斜斜破體斬殺；最後一人則是被她飛身掠至三尺之內的近處，手臂橫揮，彷彿產生突變的天魔刀勁，不再環狀發出，而是以直線氣勁橫掃，把整個身體從中切割出五爪刀痕，碎裂墜下，半途分解成數十個大小方塊。
迅雷不及掩耳的速度，戰鬥已告結束，假如戰鬥的一方是陸游、是多爾袞，甚至是大魔神王，龍族戰士們心中的震駭反而不會這麼大，但就因為締造戰果的，僅是一名他們之前不甚在意的少女，此刻的恐怖才會這樣強烈。
漂浮在空中……漆黑的夜色……彷彿就是魔女的惡魔羽翼，無形地張開，覆蓋著大地，本來戰鬥時還看得十分清晰的身影，現在卻像是被黑暗所籠罩般，看不真切，如妖似魔。
（……和奇雷斯好像……）
泉櫻有些訝然於自己的這個想法，因為少女剛才的戰鬥模式，狠辣兼備，不似她過去一貫的豪爽，反而與那頭絕世凶獸有些相類，但泉櫻隨即浮現另一個念頭，就是身體產生變化，失去作戰能力的海稼軒。
（難道妮兒的變化是因為……）
一絲警兆驚醒了泉櫻的思考。這個警訊感應得太慢，使她沒有充裕的時間應變，但她仍是搶在「敵人」到來之前作出反應。
「不想死的現在就逃開。」
短短喝了一句，泉櫻抽出天叢雲劍，飛身衝了出去。妮兒衝來的勢道好急，殺氣內斂，如果自己不挺身擋架，被她一下子闖進人群裡，周圍的族人肯定死傷慘重，而看她適才重手連斃三名黃金龍戰士的聲勢，不耗損真元動用天叢雲劍，只怕是抵擋不住。
不只是力量增強，速度上也相應提升，妮兒出手如風，泉櫻只能連連橫劍擋架。當前方儘是一片黑霧，劍刃上承受了莫大的力道，手臂劇痛，泉櫻慶幸自己作了正確的判斷。
要是沒有神劍助威，自己可能很難承受妮兒這一擊之力，不過，遺憾的是自己無法像楓兒姊姊那樣，發揮天叢雲劍的倍反異能，在接下敵人一擊後，把之前承受的力道雙倍反擊回去；自己所能使用的重力異能，倘使沒有傷到敵人皮膚，就無法發揮。
（太好了……都跑光了嗎？）
察覺到身後的族人散個精光，泉櫻並沒有失望或憤怒，反而相當欣喜，因為倘若他們這時還不識好歹，從背後偷襲自己，那麼不管自己再怎麼厲害，都不可能承受得住這樣的前後夾攻。
第一輪力道碰撞，沒有分出明顯勝敗，泉櫻陡覺劍刃上壓力一輕，心中卻沒有喜意，知道這稍稍撤手之後，必然有雷霆萬鈞的凌厲攻擊連接而來，換作是別人，最佳策略就是趁著空檔搶攻，中斷她的攻擊；但對方是妮兒，泉櫻只能選擇最不利的做法，撤劍後退，拉開距離，預備承受衝擊。
勁風聲響，泉櫻正要嘗試擋架，並且想向妮兒解釋、停戰，哪知道勁風卻擦身而過。
（她要繼續追擊？）
族人應該已經遠離散開，妮兒不知會往哪個方向追擊，泉櫻正要試圖阻攔，卻驚聞旁邊一陣巨響，妮兒沒有掠身追向已逃跑的龍族戰士，反而使勁轟向地面，兩記連擊，地上土石炸裂，泥塵漫天。
「喂，你的蜥蜴族人都跑光了啦！你在那裡發什麼鬼呆？」
塵土中看不清妮兒的身影，但是從這一句聽來，妮兒已經清醒過來，泉櫻不由得大喜。
「妮兒，你清醒了嗎？」
「什麼清醒？我一直都是清醒的，難道你以為我會睡著作戰嗎？」
真是太好了，因為假如妮兒神智不清，以她現在的破壞力，自己真不知道該怎麼去招架，更別說擊倒她帶回去了。不過，如果說她一直都是清醒的，那剛才的戰鬥……
「你沒猜錯，我就是認出了你，故意要痛扁你的，誰教你那麼不識好歹，儘是救一些早該去死的人，你以為自己是玉簽風華嗎？」
除了苦笑，泉櫻無法爭辯，而且如果有下一次，她也會重複今日的作為，不管族人的態度是怎樣，這是自己心中不能放下的責任。然而，妮兒之所以撤手，就是因為族人已經離開，她無意繼續作戰，才把掌力轟向地面嗎？
「想得美，我會對你那麼客氣嗎？本來打算趁這機會，順手把我幹掉，然後再假惺惺說幾句哀悼話的，不過……」
不過什麼東西，泉櫻隨後也明白了，因為當塵沙漸漸消失，從那個被妮兒重手轟穿的地洞往下看去，在距離地面約莫七十尺的區域，並非單純地層，而是一個人工建築。
儘管由於妮兒的破壞，讓這建築看來像是一處被砂土掩埋的廢墟，但從氣味、擺設來看，倒像是一座實驗場，而且還與魔法有關，地面上十數個交錯橫畫的魔法符文，正說明了這個事實。
實驗場裡頭當然有人，撇除那些被土石壓著而哀嚎、抱頭鼠竄的人們不談，一個穿著青色斗篷，全身包裹得不露一點皮膚的怪人，正抬頭望向上方的兩名破壞者。
「哼，最後還是女人的直覺有效，石崇這個鳥人的巢穴底下，儘是一堆妖魔鬼怪……」