艾爾鐵諾歷五六八年六月日本京都
激烈的戰斗仍在進行，就在京都郊外的上空，蘭斯洛以一敵二，陷入被夾擊的窘境中。
一名僅有小天位的高手，會對自己產生威脅，從理論上來說，這種事簡直不可思議。然而，將蒼龍心法、焚城神槍、隆基弩斯之槍三者運用合一的泉櫻，已經變成一個讓蘭斯洛不得不正視的存在。
倘使僅有如此，蘭斯洛仍是可以游刃有余，但這附近卻還存在著另一個心腹大患，織田香。這個小女妖不但在天魔功上修為深湛，那一身九曜極速更是難以抵擋，盡管自己肯定她現下不在一裡范圍內，但憑著九曜極速的縮地成寸，這一裡距離根本不算什麼，她隨時都可能在瞬息間出現於自己面前，發出絕命一刀。
也因為如此，和泉櫻纏斗中的蘭斯洛，仍分出一半的心神，去注意這不知何時會斬來的一刀。
在蒼龍心法的運用下，泉櫻出槍時的聲音越來越小，幾乎連破風聲都消於無形，但槍上威力卻是逐步遞增，彷彿沙漠中的龍卷風，出現之前無形無影，驟然一發卻是吞天滅地而來。
受到蒼龍心法的影響，眼中所看、耳中所聽，甚至連觸覺上感受到的壓迫感，有關於槍尖來勢的方位、速度、力道，全部都不可靠，如果蘭斯洛不是以強天位天心意識偵查感應，身上早已中了十槍八槍，饒是這樣，泉櫻的攻擊仍然讓他感到棘手。
“鏘！”的一聲，金鐵相鳴，風華刀貼著龍槍，猶如蜻蜓點水，輕飄飄地斜削下去。
泉櫻雪腕一撥，竟是毫不猶豫地松手棄槍，龍槍順著脫手前的彈勢，倏地彎折，擊向蘭斯洛，他側身避過，泉櫻一下回翔，姿勢美妙，已經重新將龍槍執在手中，橫甩過腰，朝背後的蘭斯洛又是一擊。
龍族絕學雖然不以身法、輕功見長，但焚城槍法本就是由神龍飛空俯擊的動作演化而出，此刻高空作戰，上下四方不受限制，翱翔靈動，焚城槍法的許多精微之處，更是能發揮到得心應手，但見泉櫻衣袂隨風而舞，盡管以弱擊強，卻絲毫不落下風。
激斗中，也是有好事。泉櫻是在聽見織田香的尖嘯召喚後，連神智都沒回復，純照本能行動，直接就趕了過來，身上所穿的，仍是那一套粗布和服，並不適合大動作的戰斗，幾下攻防交錯後，和服下擺的開叉直裂至大腿，每當泉櫻騰身而起，白皙柔滑的腿部曲線，總是讓蘭斯洛不自禁地瞥視過去，如果不是因為槍尖同時迫面而來，他可能真的要吹起口哨了。
“殺！”
又是一槍襲來，蘭斯洛迎刀欲接，哪知槍頭蘊含的焚城槍勁，竟然在兩大神兵要接觸的剎那，劇烈爆炸開來。強大的爆破威力，在破壞護身真氣上別有奇效，縱是蘭斯洛也禁受不起，悶哼一聲，往後退了數尺。
同樣的爆破力，也對泉櫻造成威脅，雖說隆基弩斯之槍產生的自護結界，吸收了不少殺傷力，但泉櫻的一雙玉手卻立刻鮮血飛濺，承受不住這反激過來的震力。
由於是受人操控，蘭斯洛曾經一度懷疑，泉櫻此刻是不是沒有痛覺？但泉櫻的動作卻說明一切，在手掌破裂出血的同時，她扯下束發的綢帶，一揮一繞，竟然將右手掌纏在槍桿上，雙手一握，重新又攻了上來。
如果感覺不到痛楚，就不必強行把手綁在槍桿上了，蘭斯洛肯定織田香的控制手法是保留泉櫻感官能力，只是用一種旺盛到不正常的熾烈戰意，把所有外在痛苦壓下，甚至再轉為戰意泉源。
又是同樣的一槍，在槍尖與敵人身體接觸之前，焚城槍勁就已經爆炸，這股刻意失控的槍勁，委實難擋，連挨兩下，蘭斯洛只覺得氣息不順，哪知道自己還沒穩住後退勢道，眼前槍尖一閃，又是一槍刺來。
（她沒可能比我還要快回氣，這女人真是不要命了。）
這個推論絕對正確，因為每次出槍後的一瞬間，泉櫻的臉色變成了雪一般蒼白，身子亦搖搖欲墜，但卻很快地回復血色，雙頰嫣紅，精神抖擻地殺過來，那種不合常理的旺盛精力，倒像是……回光返照。
資料中，隆基弩斯之槍，是汲取使用者精氣作為力量的神器，耗力極大，一個失控，就會把持有者吸成乾屍，小天位力量只是運使它的基礎要求。泉櫻從剛才到現在，一共出了多少槍呢？每出一擊，體內應該都像天翻地覆一樣難受吧？
那她為什麼還能支撐得住？究竟是她和自己有大仇？還是自己與她有大仇？從這種情形看來，活像是她在找自己報殺父大仇。
遠非日前使用鎖鏈槍時候的狀態可比，龍族武學的精髓，便是在這種一往無前的壯烈氣勢下，得到充分發揮。不弄花巧，每一槍都充滿生死立決的大氣魄，即使雙方實力差距甚大，蘭斯洛偏生就是壓不下這個武功遜己不只一籌的小女人。
而當看到她握槍的雙手變成一片血紅，都快看不出本來形狀時，蘭斯洛的心頭，忽然覺得很不好受。
也說不上是什麼理由，但是看著那雙緊握槍桿的血紅雙手，給染紅大半的粗布和服，還有每次出槍後，那蒼白得近乎了無生氣的面孔，蘭斯洛確實感到心痛。
因為這樣的痛，他腦裡既煩且亂，無法狠下心來，重施殺手，以至於空有強大實力，竟給鬧得手忙腳亂，漸漸被壓在下風。
要是這樣子一直打下去，自己固然討不了好，泉櫻恐怕要先不住了，與其這樣，還不如猛施重手，拼著受傷，硬受她一槍，將她制服……等等，這樣做不是本末倒置了嗎？這明明就是一個宰了她報仇的機會，本來應該施展殺手的自己，為什麼會滿腦子想著救人的事呢？
沒有答案，而遠處隱約傳來氣勁交擊聲，如果說那是織田香在與人動手，那麼和她作戰的人是……楓兒嗎？從實力上比較，織田香自是穩操勝卷，又有九曜極速這樣的絕學，勝負應該在交手瞬間就分出來，那麼現下的情形是……
感到疑惑，但是既然有打斗聲，自己便能據此找到織田香的所在，不用像先前那樣，任由她神出鬼沒，難以提防。當下展動身形，閃躲泉櫻的槍擊，拉遠距離，朝另一邊的戰場移動過去。
行動中，蘭斯洛忽然覺得有一絲不對。為了避免波及無辜，自己與織田香遠離京都中心，此處已經是荒郊上空，並無住家，也看不到行人，為何自己竟有受到窺視的感覺？
是什麼人在暗處窺看這場戰斗？是那天的那名神秘高手嗎？感覺上不太像，那個高手的氣勢可比這感覺強得多，但也有可能對方故意斂起氣勢，制造錯覺。而無論是與不是，對方的目的應該只有一個，就是打算趁著自己與織田香兩敗俱傷時，出手襲擊，以收漁人之利。
這感覺一閃即逝，顯然對方亦已察覺自己的發現，隱匿起氣息，讓自己無法確認他的方位，而僅僅是這樣一耽擱，泉櫻又再度追了上來，雙方陷入一時之間難以分曉的泥沼戰。
戰局演變至此，蘭斯洛真的覺得很頭大。光是一個泉櫻，就已經夠麻煩了，更別說還有一個以逸代勞的織田香，現在居然還有身分不明的高手在旁虎視眈眈，情形不妙之至。
還拿不定應付的策略，在另一邊與織田香激斗的楓兒，不知道中了什麼手法，忽然整個人被彈飛開來，向這邊急飛。
（這個小女妖，平常和楓兒混得那麼好，出手居然也這麼歹毒！）
蘭斯洛本來還認為，以宗次郎和楓兒相處親匿的情形來看，楓兒與她交手，即使落敗也不會有太大損傷，但是看楓兒這一下倒飛的勢道之急，若是自己不助她卸勁，九成就要傷在這一擊之下，當下身形一頓，看准來勢，就要先將楓兒接過。
哪知道，才剛預備要接，陡然間眼前一花，入手的感覺全然不對，盡管撞過來的力道甚急，可是重量卻讓蘭斯洛有所警覺。將楓兒擊飛，再以高速身法越過楓兒，朝蘭斯洛這邊撞來，這樣的神速，正是九曜極速的拿手好戲。也虧得蘭斯洛反應迅速，百忙間兩手一錯一封，就要把趁隙偷襲過來的織田香推開。
只是，雖然反應稱得上及時，但是這個非人者的對手，卻不是正常招數所能應付。
像之前那樣，蘭斯洛掌力甫發，織田香的身體忽然變得渾不受力，而這次近距離之下，看得更清楚，她整個人就像是一塊大橡皮一樣，貼靠過來，纏住蘭斯洛的雙腕。
不只是柔若無骨，從那雙在自己手臂上纏繞數圈的小手，蘭斯洛很清楚地感覺到，雖說肌膚滑嫩，但是這雙手根本就沒有骨頭。任何一雙有骨頭的手，都不可能做到這樣子的卷折。
軟弱無力，照理說就不可能對蘭斯洛產生什麼威脅，但是當對方同樣以強天位力量施以鉗制，他連續數次運勁，卻怎也無法掙開這讓他行動受制的雙手。
兩人這一下僵持，後頭泉櫻已經殺到，抖手一槍就往蘭斯洛後心刺去。
“住手！”
千鈞一發，楓兒已經止住跌勢，及時趕到，手中光劍急揮，要把龍槍架開。楓兒也發現泉櫻的熾盛斗志極不尋常，如若攻她要害，只怕她根本就不當回事，是以光劍是朝龍槍揮去，希望將隆基弩斯之槍架開。
只是，這樣做不啻於正面硬擋，對於楓兒來說，硬碰硬就甚為不智，因為當龍槍上頭的爆炸剛勁已有能力威脅強天位高手，這一槍就不是小天位級數所能抵擋。
無聲的巨響，震撼著每個人的感應，在蒼龍心法的全面運轉下，連本應震耳欲聾的爆炸聲，都被隱匿起來，只剩強大沖擊波激蕩四周。楓兒、泉櫻首當其沖，都是虎口迸裂，手腕上一陣厲紅。
一如先前，泉櫻絲毫沒有因為痛楚而減慢速度，立即回氣，又是一槍刺往蘭斯洛後背。
並不以內力見長，被迫硬接下那一槍後，楓兒兩臂幾乎疼得舉不起來，但是看到泉櫻出手，她也是一咬牙，光劍上蕩漾出深紫色烈焰，飛騰繚繞，便往龍槍來勢擋去。
那邊在激斗，蘭斯洛這邊自然也沒有閒著。他連續幾次鼓勁，卻都無法震開織田香的鉗鎖，爆發出去的勁道，如同泥牛入海，產生不了半點影響。
織田香的臉上，仍是那麼一副古怪表情，不因為襲擊得手而喜悅，不因為難以取勝而焦躁，相較於泉櫻那不正常的旺盛戰意，她則是顯得異常的冷靜，身上沒有殺氣、沒有斗志，甚至沒有半點情緒反應，渾然看不出是個正處於激戰中的人。
（和大舅子好像，可是，又好像有什麼地方不一樣……）
這個念頭掠過蘭斯洛腦裡，而在有結論之前，他手上忽然一痛，驚覺敵人改變了攻擊方式。
（這個小女妖，用天魔功對付我？！）
兩人肢體交纏，這確實是天魔功發威的好機會，只要反應稍遲，轉眼間就會被蝕化得點滴無存，蘭斯洛急催天魔功，在對方吸蝕異勁入體之前，以同樣的勁道相抵抗，兩人身形一震，再次陷入僵持不下的局面。
不過，盡管在形勢上不落下風，但蘭斯洛的鎮定功夫，卻遠遜這七情不動的敵手。背後呼呼破風聲、不住襲來的熱浪，正提醒他有一柄要命的龍槍隨時會襲來，而比起自己可能受到襲擊的危險，他更擔心楓兒的安全。
泉櫻、楓兒，兩女此刻的武功差距，蘭斯洛一清二楚，如果不是因為泉櫻以自己為主攻目標，楓兒只要從旁封阻，無須正面攻防，對上那股爆炸力，勝負早在首三槍之內就分出來了。
這樣的事情，楓兒心下自是清楚。聽說龍族神功有噬人血肉的效果，幸好這次沒有遇上，不然自己肯定更難應付。本來希望趕來阻止這場戰斗，至少也稍微攔阻一下蘭斯洛大人，免得小宗次郎給他活活打死，哪知道趕來這裡後，會見到這麼樣的一個情形。沒瞧見宗次郎，卻是織田香小公主親自出手。
織田香的武功，可比宗次郎要強得多，特別是那一身超乎自己預計的強天位力量，若不是因為她手下留情，自己早就在九曜極速之下慘敗，然而，既然情形演變成這樣，自己的立場也就很清楚，那就是全力協助蘭斯洛大人脫困。
眼前的泉櫻小姐，明顯是受人控制了。堂堂一名龍族族長，居然流落異國，成為殺人工具，這點確實讓楓兒感到一種兔死狐悲的黯然，不過，明顯處於劣勢的自己，並沒有同情對方的資格。
再擋數槍，楓兒這邊的情形更是不堪，光劍上的火焰黯淡無光，內力耗得七七八八；兩臂如同遭受萬針鑽刺，疼得舉不起來，在承受焚城槍勁的連續重擊下，似乎連手指都看起來有些扭曲。很顯然地，她已經沒有辦法再去阻止泉櫻了……但比起這個，對她打擊更大的，卻是泉櫻的情形。
在出招同時，也承受相當的反震，加上先前又與蘭斯洛大人拆上數十招，泉櫻的傷勢只會比自己更重，但她卻沒有半點退縮，無視生死地作戰。綁在槍桿上的那只右手，除了看見一團血紅色的絲帶外，已經看不出形狀，怵目驚心，但為何她能做到的事，自己卻不能？素來以貼身護衛自命，要守護小草小姐、蘭斯洛大人的自己，為何無能到什麼也作不了？
無能的護衛，沒有存在的價值，當不能再護衛蘭斯洛大人，這個名叫蒼月楓的女人，也就沒有繼續存在的意義。
一半是出自為主子解圍的迫切心情，一半是對自我無力感的憎惡，當泉櫻又是一槍朝蘭斯洛擊去，楓兒收劍還腰，猛吸一口氣，逆轉自身內息，渾身頓時響起一連串的骨爆聲，雙臂一揚，一個頭顱般大小的紫色火球，赫然在掌中轉動起來，燦然生光，像是一個濃縮的小太陽，不住迸發著驚人的光與熱。
東方家六陽尊訣的第四式，燦爛今生，當日在白起手中施展，曾經打得蘭斯洛與楓兒九死一生，在雷因斯內戰結束後，楓兒習得此技，但卻也蒙傳授者相告，六陽尊訣的後三訣，相傳是皇太極由雄霸天下一式中演化，本身並不適合小天位高手使用，如果勉強為之，極有可能變成捨身技。
楓兒不是不知道這一點，但既然武功及不上敵手，自己就更不能輸在戰斗精神上。如果因為顧忌而膽怯，沒有作應該做的事，那麼自己這一生都不會原諒自身在這一戰中的無能。
“搞什麼鬼啊？一群瘋女人！”
將四方變化看在眼裡，蘭斯洛險些就驚得魂飛天外。“燦爛今生”這一式，確實有著正面硬撼焚城槍的強大威力，但光看楓兒嘴角不住溢血，嬌軀開始冒起縷縷青煙的模樣，就知道她只不過是勉力支撐，當烈陽火球離手擴大，立刻就會將她本人吞噬進去，說不定根本支撐不到那時候，就迸斷經脈，成為飛灰了。
“喂！小妖精，你……”
如果繼續和織田香纏著，那什麼事都做不了，蘭斯洛抱著一線希望，認為織田香畢竟是與楓兒有交情，或許能夠說動她，暫時罷斗，讓自己去救下楓兒，哪知道自己話還沒說完，這位小美人已經撤手，展開九曜極速，消失不見。
（怪女人，真他媽的是個小女妖……）
搞不太清楚狀況，但是既然能夠脫身，蘭斯洛便全力以赴，要將那肯定是兩敗俱傷的局面化解。
先是飛身過去，搶插入楓兒與泉櫻之間，核融拳的機槍勢，指拳如同子彈般狂射出去，擊打在楓兒胸腹，阻斷她的氣脈運行，不讓她繼續催運真氣，跟著再轉為柔力，將被封住穴道的她，順手給推出去。
楓兒頹然飛退，脫離險境，但是那已經被她拋出手，將近完成的烈陽火球，卻驀地大幅膨脹，像是一個自九天而墜的熾熱星體，朝蘭斯洛砸下。
如果是平常，蘭斯洛自可在它增大之前，搶先將之擊破，現在卻是遲了一步，當下唯有急轉過身，全力運勁於背，要以強天位護身氣勁，將這一擊硬接下來。
“轟隆∼∼”
巨響聲中，烈陽火球將整個天空照得亮如白晝，數百裡之內看得清清楚楚，而正面承受沖擊的蘭斯洛，自是更不好受，背上衣衫盡焦，痛得像是燒了起來，唯一慶幸的是，強天位力量確實是強橫，這麼重的一擊，卻也無法損及筋骨，只要等會兒運起乙太不滅體，估計只是一下氣悶，便可回復。
然而，敵人卻不會給他這樣的喘息機會。
就在蘭斯洛全力抵抗背後的烈陽火勁，無暇他顧時，眼前忽然又出現了一道清麗仙影。
是泉櫻，還有她的焚城槍，就挑在這個最要命的時刻，迅猛凌厲地殺到，槍尖直指敵人胸口，蒼龍訣、焚城槍、隆基弩斯之槍，三者運用合一，全力使出。
縱使是蘭斯洛這樣的高手，也無法承擔這樣的消耗。先耗費極大力氣，在不傷肉體的情形下點倒楓兒，又竭盡全力地抵擋背後烈陽火勁，當這焚城一槍疾刺而來，他除了勉強凝運一些真氣護體，根本沒辦法閃避或擋架，就這麼眼睜睜地，看著隆基弩斯之槍透胸而過。
閃耀著白芒的寒鐵槍頭，帶著大蓬血雨，從蘭斯洛背後迸射了出去，隨即給尚未衰竭的烈陽勁蒸發乾淨。
趁著龍槍貫體的良機，焚城槍勁猛烈爆發，將蘭斯洛重創。但強天位護體力量確實強橫，在這樣的情形下，不但保持肢體完整，而且還隱隱發出一股反震力。
全然受戰斗本能操控的泉櫻，感覺不到吃驚，只是在確認這樣一槍無法制敵死命後，手臂一抽，龍槍飛旋退出，又是一槍往敵人頭部轟下。
只是，就在龍槍即將要觸及蘭斯洛身體之前，泉櫻嬌軀劇震，一雙燃燒著熾盛戰意的專注眼神，閃過一絲迷惘、悲傷、痛苦的神色，握槍的手亦不能自制地顫抖起來，明明只要一推，就可以結束這男人的性命，卻偏生刺不下去……
這份掙扎，蘭斯洛卻全都視而不見。盡管沒有實際刺下，但龍槍所發出的氣勁，仍是讓他頭痛欲裂，一道熱血染紅眉心。
劇烈痛楚，還有一種很熟悉的恥辱、憤怒，與體內混亂氣血一起沖上腦門。雖然自己已經變得很強，但是在給這槍頭破體而入的剎那，當日枯耳山上慘敗的回憶，又在腦海中呼喊似的尖嘯起來。
不只是這樣，還有一些混亂的影像，也不住地在腦裡掠過。影像很亂，自己說不清個大概，但恍惚中，這樣的畫面似曾有過，依稀也是這樣，自己又傷在這女人手裡，正躺倒在地上喘氣，被她一腳踩在胸口，滿臉不屑地說著輕蔑話語……
而當這些畫面走馬燈似的在眼前閃過，一幅跟著一幅，蘭斯洛心頭驀地沉靜一片，耳邊什麼聲音也聽不到，接著，便如同一座被點上引線的火藥庫，蘭斯洛爆發開來了！
因為一種連自己也說不出的情感，泉櫻不但沒辦法下手，甚至還逐漸回復神智，脫離原本渾渾噩噩的失神狀態，然而，就在她完全清醒之前，那個被她重創的男人，忽然像頭蓄勢已久的惡獸般發動反擊。
反擊的形式甚是奇特，蘭斯洛猛地一偏頭，閃過面前的龍槍，跟著便貼近過去，速度好快，加上兩人之間本來距離就近，一下子就欺近泉櫻，抓住她的雙肩。
“唔！”
什麼都來不及作，這男子在貼近的剎那，吻上了她柔美的唇瓣。
泉櫻雙眼瞪得老大，彷彿是一只受驚的幼鳥，本來在顫抖不休的軀體，一下子僵硬起來，全然不聽使喚。
這個吻，非常地粗暴。原本想要側頭閃躲的泉櫻，忽覺雙唇一痛，竟已被對方咬破，熱熱的、鹹鹹的味道，一下子溢滿了口腔。自己口唇破裂所流出的血、這男人因為重傷所咳出的血，無聲地交融著。
似腥、似苦、似甜，說不出的雜陳味道，伴隨著溫暖熱流，讓腦裡昏沉沉的一片，全然無法思考。
只是，這一吻的時間並不長久。蘭斯洛突然中止親吻，大幅度地彎著腰，仰起頭，跟著便是一記頭槌，力道奇重無比，只聽得一聲悶響，鮮血同時自兩人額頭噴濺出來。
“啊！”
幾曾挨過這樣的重擊？泉櫻頭痛欲裂，疼得眼淚直流，腦裡亂得根本無法反擊，險些連手中龍槍都握不住。想掙脫，但雙肩卻被他牢牢地掌握住，強大的吸蝕魔勁源源而發，自己僅能勉力抵御，只要一下失守，肯定整個肩骨都會被弄成碎片。
“哈，痛快！娘子，我們再來一次吧！”
不知是否真的是因為得意，蘭斯洛張狂地大笑起來，又是一記頭槌，重重地砸在泉櫻額頭上。這一次，他沒有再抓住她雙肩，頭槌劇撞，赫然將沒有反擊力的她從天上打了下去。
解決泉櫻，蘭斯洛竟不休息回氣，大笑聲中，已經找到織田香所在，就朝她那邊飛掠而去。
織田香斜身閃了開去。沒有使用九曜極速，她的身法慢了許多，和另一邊如狂如魔的蘭斯洛相比，兩人速度上的差距被拉近，一追一逃，很快就被攔下，戰斗再次爆發。
蘭斯洛對胸口的傷勢恍若不覺，也不運乙太不滅體，任著熱血流過衣衫，兩臂一揮，鴻翼刀勁如海浪般朝敵人湧去，配合著本身天魔勁，連結成環，更顯得鋒銳無匹。
織田香卻不再施展天魔功，一抖手，傳自天草四郎的絕技鎮魂音劍，和鴻翼刀勁斗了個旗鼓相當，部分迸散到她身側、亂舞攻擊的刀勁，則是被她以一種玄奧之至的手法，借力打力，重新又推還回去，再攻蘭斯洛。
如果是不久之前，蘭斯洛必然會對這傳說中星賢者神功的紫微玄鑒感到吃驚，但他此刻打得性發，不管什麼紫微綠微，在第二波鴻翼刀勁發出的同時，無視織田香的音劍聲波，整個人往前沖去，任音劍切割身體，雙臂一振，又是一波鴻翼刀勁，與前一波層層相疊，威力陡增一倍，瘋狂地朝織田香吞湧而去。
這樣的強招，織田香也不敢正面攬其纓，一斜身，便以九曜極速閃了開去，似乎全然沒有作戰欲望。
蘭斯洛正要乘勝追擊，卻忽然感覺到一種很怪異的波動，令得他腦中一醒。本來之前他就已察覺到有人在窺視戰斗，只是因為忙於應付眼前的敵人，無法分心注意，但現在，從大氣中那股奇異的能量流動，他知道那名窺視者要采取行動了。
那人是誰？天草四郎嗎？還是那日欲致泉櫻於死地的神秘人？不管是哪一個，對方都是擁有強天位力量的高手，自己要做好與兩名強天位高手作戰的准備。
腦裡這樣想，蘭斯洛卻還有一股說不出的擔憂，比同時面對兩名強天位高手更讓人不安的感覺，就使他明白，對手的攻擊肯定非同小可。問題是，那是什麼樣的招數？
答案伴隨著靈力波動而出現，當蘭斯洛察覺到敵人便在自己的正下方，想要搶先襲擊時，卻忽然發現自己的力量正在不住流失。
和被天魔功那種邪勁吸蝕內力不同，此刻力量不住散失的理由……是因為周遭的天地元氣產生異變，不再與自己的內力結合，化為天位力量，以致於體內力量快速流失。
而能夠做到這種效果，世上只有一種技巧，那便是號稱魔導師們對抗天位武者的最後武器，五極天式。
“孽障！有我等在此，絕不允許你這魔胎為禍人間，上次讓你僥幸走脫，今日便是你伏法之期。”
待要有所動作，卻已經晚了一步，周圍出現了八道灰蒙蒙的黯淡光影，組成一個咒力圈，將自己困在當中，更同時施放了一個類似鎖縛咒封之類的術法，令自己無法動彈。
就像是當日小草命令魔導部隊對天草施放的不動咒縛一樣，但那時必須動員兩千名魔導部隊才能達成的效果，這八人卻能輕易做到，而且還大顯得游刃有余。
聲音是女性，八個人都是同樣的打扮，一襲灰色斗篷從頭套到腳，看不清楚面孔，只有雙手露在外頭。從那雞爪般的形狀、皺折乾癟的皮膚，可以看出她們的年紀，而蘭斯洛亦認出了她們，因為其中四個人正是與自己交戰於海上，將自己變成這副豬頭怪樣的死老太婆。
“死老太婆，你們……”
現在不是罵人的好時間。身上所中的這個咒縛，自己是解得開的，只要多點時間蓄力，用剩余的天位力量硬破，這個咒縛還奈何不了自己，問題是這八個老太婆肯定不會給自己機會，她們之所以拖延到現在才現身，一定是剛剛就潛伏在地上，念畢咒語，做好施放法術的准備，這才現身發動最後一擊。
五極天式究竟有多少威力？蘭斯洛雖不曾親自挨過，但當時小草以一式“舫穗之月”切裂空間，幾乎將那不可一世的天草四郎斬殺當場，這景象卻是他親眼目睹，曉得那破碎空間的一刀若是斬在自己身上，只有慘死當場的份。現在雖然知道大禍臨頭，卻是一時間解不開身上咒封，動彈不得，只有眼睜睜地看著周遭狂卷陰風，黑暗冥氣越來越濃，心裡大聲咒罵。
情勢危急，但蘭斯洛卻並非沒有幫手。
先前中了蘭斯洛的透骨封穴，楓兒花了一段時間才解開，見到主子陷身危境，心急如焚，光劍一掣，就要趕過去救援。
依照常識，襲擊魔導師是破除魔法的不二法門，然而，這八名魔導長老的修為精湛無比，在施放咒封、預備五極天式之余，還能出手抵御。火焰、電光，逼得楓兒無法靠近，而五極天式的干擾作用亦在她身上出現，別說運功殺過去，就連繼續漂浮在天上都顯得困難。此消彼長，短短的距離，卻硬是闖不過去。
（怎麼辦？現在該怎麼辦？！）
情急之下，楓兒腦中只想到一個主意，當下先後飛拉遠距離，跟著便鼓勁前沖，也不管火、電噬體的痛楚，整個人化作一道疾箭，撞向被困在咒力圈中的蘭斯洛。
見到楓兒撞來，蘭斯洛如何不明白她的心意。她是打算將自己撞出咒力圈去，至於將自己撞出去之後，被困在咒力圈中的她會怎麼樣，她是完全不顧了。
看著全力撞過來的楓兒，蘭斯洛心下感動，但卻在發現那八個老太婆故意將包圍網張開一條縫，讓楓兒得以沖進來時，暗叫不妙。
瞬間，四面八方全部被狂嘯的黑暗冥氣所籠罩，兩人腳下陡然一空，方圓十丈的空間，化成了個無底深洞，猛烈的颶風，造成強大的吸引力，將上方的所有物體，全吸扯入內。
雖然撞到了蘭斯洛，但是受到強烈吸力牽扯，楓兒僅能把人稍稍撞移，跟著就被扯下去。
百忙中，蘭斯洛只來得及伸手一拉，勾住楓兒的手臂，將她拉入懷中。
“楓兒，你……”
已經來不及再說些什麼，但是目光交接的兩雙眼睛，卻將彼此的心意表露無遺。
“星辰之門”一式所造成的次元裂縫，發出強大吸力，但在兩人試圖抵抗的短短一瞬間，出自一個不能理解的理由，一種溫暖的感覺籠罩住蘭斯洛與楓兒，在體外形成一層淡淡的晶瑩白光。
像是護罩一樣，但面對下方的恐怖吸力，這護罩能發揮的效果實在太過渺小，不過彈指功夫，他們便身形失守，往下墜去。
緊緊相擁，兩人一起被下頭的時空漩渦吸扯進去，激烈旋轉中，化作深處的一個小點，消失不見。
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艾爾鐵諾歷五六八年六月十二日凌晨，在日本京都所發生的這一連串戰事，被全風之大陸的情報網稱為“池田屋事件”。
為了要掃蕩潛伏於日本，意圖不軌的一眾亂黨，負責守衛京都治安的新撰組，逮捕了亂黨中人古高俊太郎，從他口中拷問出亂黨的圖謀，在證據確鑿之後，便以鐵腕手段發動奇襲。
由一番隊隊長沖田宗次郎帶領，新撰組以怒濤之勢，襲擊了亂黨所居住的池田屋，將正在商議造反圖謀的一干亂黨殺了個措手不及，死傷慘重。
這個消息不久之後，就在風之大陸的幾個大都市傳開，然而，由於日本與風之大陸諸國沒什麼往來，官方所發布的公告裡也沒提到雷因斯三字，僅是當作本國內亂處理，所以這消息僅是在幾處報章上的小角落，稍稍一提，留在人們印象中的，也只有海外島國發生叛亂事件，和沖田宗次郎這個人名而已。
但在幾個主要勢力的決策階層，這消息便令他們感到極度震驚。雖然不是每個組織都充分了解此戰內幕，但無論是自由都市或者艾爾鐵諾，都已經由不同管道，了解了雷因斯之主的實力。
強天位力量，足以與三大神劍媲美的強人，居然在天草四郎未出手參戰的情形下慘敗，下落不明，這就顯示日本有著不容小覷的實力，是值得拉攏或注意的一方勢力。
而對於池田屋事件的始末，掌握得最清楚的雷因斯，則是不可避免地陷入一片混亂中。
“不到一年，就要辦兩次國喪大典，真是勞民傷財，還有沒有什麼人預定在今年度領白包的？干脆就一次辦了吧。”
代掌雷因斯政權，將國家年度預算一肩挑起的右大丞相白無忌，在接獲蘭斯洛失蹤、左大丞相失手被擒的消息時，淡淡地說著大逆不道的話語。
盡管潛伏京都的白家子弟兵在池田屋事件中死傷慘重，但因為蘭斯洛的出手救援，仍是有相當部分成功逃脫，到其他城市之後，與家主取得聯絡，進行報告。
“真是一群白家垃圾。你們的存在，應該是自我犧牲，掩護領袖逃脫的，怎麼會犧牲了領袖，讓你們這群東西逃出來？背棄長官逃亡，全隊連坐，你們怎麼不買把日本刀，就地切腹算了？”
對著螢幕前面的白瀾雄，白無忌的臉色不善，聲音更是冰冷得嚇人。
事實上，這番話並不完全對，因為在白家的歷史上，掩護部屬逃生，以致於本人葬身戰場的白家領袖，實是大有人在，但那只不過是倒果為因的說法。事情的真相是，每一代總有幾個嗜戰成狂的領導人物，因為在戰場上打得性發，在腦裡想到逃亡這件事之前，就已經殺過去和敵人同歸於盡，大呼快哉，部屬們因此逃出生天而已。
“算了，反正也沒指望你什麼，當初指派你升任京都事務指揮，也只是看中你這白爛雄每次在惡魔島戰敗時，就算全軍覆沒你也能活下來的福氣，從這次的結果看來，這人事方案倒沒有全錯，你組織殘部，等候我的進一步命令吧。”
像是極為懊惱似的，白無忌揮手切斷了與屬下的聯絡，打開另一塊螢幕，和線人進行通話。
白瀾雄誠然洪福齊天，以重傷之身從池田屋事件中生還，但不管他再怎麼有福氣，沒能力參與天位戰的他，不可能知道蘭斯洛與織田香一戰的經過，因此關於這場戰役的詳細過程，是由另一名線人負責匯報。
情知這場戰役的過程堪稱奇貨可居，這名努力開辟新財源的線人，在戰斗結束後，立刻以他不太俐落的文筆，整理出書面報告，確認對方願意高價收買後，將這份報告同時出售給白鹿洞、青樓、雷因斯……等各大勢力。
而如他期望的一般，白家二少不愧是有錢到沒地方花的凱子，在看完書面報告之後，更另外加錢，要求口頭報告。
“可以了，不要廢話，說重點，我那便宜妹夫這次又是怎麼完蛋的？”
“咦？我的書面報告上應該已經寫得很清楚啦，你沒看嗎？”
不知是否是演技，電子螢幕那一端的韓特，一副很驚訝的表情。
“老子有錢，懶得看報告，喜歡聽人說話，不行嗎？再說，你為人那麼陰險，我怎麼知道這份報告裡是不是有話沒說清楚，扣起情報賣第二次？”
撇開主雇關系不談，白家這兩兄弟實在是韓特的知己，一猜就料中了事實真相。
內心計劃被一語道破，韓特毫無慚色，將自己所目睹的種種情景詳說一次。
最近沒什麼生意好接，除了替白無忌當高價運輸工，來回雷因斯、日本兩地，偶爾也負責監看京都城內各勢力的動向，便因此看到了這一戰的完整經過。
“話說……中途……說時遲那時快……電光石火之間……我本來還猜……卻沒想到……因為……所以……結果就變成……那三女一男，胡天胡地，後來還多出八個老太婆一起下海，他們干柴碰上烈火……”
韓特一番述說，連講帶比，白無忌大概聽懂了整件事的經過。
“嗯，大體上我明白了，你的口才越來越進步，將來不干送貨的，大可到自由都市說書，餓不死你的。”白無忌搖頭道：“不過我有一點小問題，你看到那邊打得那麼激烈，就不會想要動手去幫一下嗎？以你現在的武功，如果偷偷出手，這一戰的結果說不定就不一樣了。以你我的關系，只要你出手，我一定會追加酬金的啊。”
“去，我只是個送貨的，你當我是你家老大嗎？那邊幾個家伙不是強天位，就是拿著神兵利器，我一個拿破銅爛鐵的小天位，去那邊不是找死？”
韓特哂道：“你們姓白的平常都那麼陰險，你那妹夫更不是個好東西，事後會不會欠錢不付已經很難說，說不定那個大豬頭還順手推我一把，讓我在混戰中，替他挨上八十幾槍，他事後連撫恤金都可以賴掉。”
彼此的合作並非建築在誠信基礎上，韓特這段話，白無忌亦是心有戚戚焉。
“而且，看到最後那八個老太婆，擺出來的那種陣仗，我會沖過去一定就是白癡。”
從蘭斯洛那聲叫喊，當時在遠方偷看的韓特，知道那八名灰袍人的性別與年齡，而即使對魔法所知有限，但根據種種線索推判，他大概猜到蘭斯洛所碰上的東西究竟是什麼。
“真沒想到，日本會有這麼厲害的魔導師，我還是第一次親眼目睹這玩意兒呢……”
“嗯，連你都這麼說，我想大概就沒錯了。”
匆匆結束與韓特的對話，白無忌開啟另一個螢幕，向一個一直在聆聽他與韓特對話的女人作確認。
“你覺得如何？”
“就像你想的一樣，是五極天式中的星辰之門。”
即使是像華扁鵲這樣事事無動於衷的冷淡個性，在提到五極天式時，表情亦有了動搖。
傳說中的五極天式之一，星辰之門，是藉著龐大的能源，打開異空間的障壁，把敵人丟棄至異次元，任敵人再強，一旦被吸入，也只能在異空間做著近乎永恆的漂流，直至遇上千萬光年才有一個的時空隙縫。
白無忌、華扁鵲，本身都是魔法的大行家，憑著推想，已經想像得到這一式的可怖，而從彼此無聲的對望中，他們更有著一樣的答案。
“雖然不太想承認，不過這好像真的是五極天式，而假如這想法沒錯，那麼……”
“如果擁有齋天位……不，我想只有太天位修為，才有把握自這一式中逃得性命，雖然你們那位猴子老大一向運氣不錯，但假若他真的被吸入星辰之門，那麼，我想你可以開始籌備國喪典禮了……另外，一年內連續駕崩兩位，象牙白塔最好考慮換換風水格局。”
和蘭斯洛幾乎沒交情可言，即使內心認定他九成九已經完蛋，華扁鵲仍是一副冷漠到極點的表情。不過，縱然是白無忌也無法肯定，在確認師妹楓兒一同殉難之後，這女人的內心是否有著什麼變化？
雙方的對話告一段落，白無忌將手邊資料整理完畢，做著最後的結論。
從各種研判上來看，應該是死定了。被吸到異空間去，在那根本不知道是怎樣的環境裡，可能沒有空氣，亦或者存在著連天位高手都難以抵抗的高壓或者劇烈溫差，普通人可能在被吸入的瞬間就完蛋了，即使能夠以強橫功力保得一時不死，又能撐多久？
在異空間裡，時間、距離毫無意義，做著近乎是永恆的漂流，千年、萬年都未必能遇到一個境界出口，即使有出口，也不見得就能回到這個世界來，更別說天底下沒有那麼長命的人，千萬年後漂流出來的，不是化石也是干屍了。
對於異空間，自己所知的不多，畢竟自己武功可沒有高到會有這榮幸，讓人用五極天式對付自己。所知的一切，是以前太研院在對象限空間進行理論研究時，看過的一些報告得知。
只是，還真是奇怪呢，明明這兩個人是死定了，為何自己總有一種沒什麼大不了的感覺呢？是因為有什麼可能性，會讓他們生還嗎？
想不出來，白無忌決定暫緩公布這個消息。畢竟，如果國王陛下就此駕崩，不但國內會大亂特亂，太研院那邊更會鬧翻天，在事實已經肯定之前，自己並不想多花時間解釋。
想到要解釋，另一件事情才是真正的麻煩。
白無忌搖搖頭，離開這間滿是太古魔道儀器、前方是一大片螢幕牆的密室，往下走向另一層更深的密室。
象牙白塔中央的祈願塔，除了頂峰是歷代女王閉關所用的祈願室，在地底亦有建築，匯集九地陰寒之氣，便於做另外一類修行，小草便是閉關於此地。
要如何去向一個女人說她老公已經死了？這確實是個難題，不過自己亦沒法推托，因為知道莉雅在此地修練的人只有自己，連想要推卸責任都找不到替死鬼。
敲兩下門，沒有反應，再敲兩下門，仍是得不到回應，當白無忌察覺不對，推開那扇受到咒文防護的木門，卻驚訝地看著一間空蕩蕩的密室。
什麼人也沒有……裡頭早已經人去樓空多時了。
※※※
在京都城中，泉櫻慢慢回復了神智。
對於剛才的一切，她只有模模糊糊的印象，並不清楚。依稀記得，自己在夫君身前昏了過去，全身痛楚，當再有印象時，就是身在高空，手持龍槍，而夫君在自己面前，胸膛上開了一個血洞，瞧那傷口，好像就是被自己所重創的。
一切事情發生得亂七八糟，自己根本摸不清頭緒，便被接觸到的一切給嚇傻了。
跟著，便是那一吻，還有連續兩記頭槌。本來就已經亂糟糟一片的腦裡，更加暈眩到站不住腳，就在地上昏了過去。
朦朧中，只斷斷續續地看到一些景象。夫君和另外一名女子，緊緊抱在一起，被一個大黑洞吞噬進去，自己雖然感到焦急，卻是渾身無力，做不了什麼。
之後，是看到織田香小公主在和人談話，對方是八名身穿灰袍的老婦人，不知為什麼，自己對她們有一種難言的不安感覺。
“……這一次能夠成功誅滅魔障，要感謝公主殿下的出力，使我們能夠一舉功成。”
“八位長老的昆侖秘法，真是讓人大開眼界，能夠消滅魔胎，當是我日本之福，不過，最後似乎有點變化，那是……”
“說來慚愧，那是我昆侖山的奇恥大辱，由於我們的督導不當，出了一個吃裡扒外的叛徒，居然在這時候動手腳，不過殿下無須擔心，被拋入星辰之門的生物，從來沒有生還機會，而我們既然看到了，自然會清理門戶，不讓那叛徒再有作怪的機會。”
老婦人們與織田香在上空對話，泉櫻聽得似懂非懂，但心中卻擔憂起來，緊跟著，她便因為傷勢發作而昏去，再醒來，已經置身於此處了。
勉強將混亂的思緒鎮定下來，泉櫻思索著發生的一切。盡管失去了過往的知識與記憶，但聰慧的她從來就不是笨人，反而因為思慮單純，更能直指事情中心。
像現在，盡管理智上還說不太清楚，但感覺起來，卻有一件事非做不可，就是離開這裡。
織田香小公主兩次救助自己，應該不是壞人，但是她現下卻給著自己一種很怪異的感覺，在徹底弄清楚之前，還是先與她保持距離為妙。
“夫君胸口的那一槍，是不是我刺的呢？希望不是，我怎麼可能會出這麼重的手呢？可是傷口又好像是……嗚嗚嗚，不要啦，如果真的是我干的，這一次一定滿口牙都會被揍光的……”
想到丈夫的暴力傾向，還有每次痛扁自己時的辣手，泉櫻就覺得自己的未來一片黯淡，然而，他所中的那一招，究竟是什麼魔法招數？自己必須要弄清楚。
以前不知道，那沒有話講，現在既然曉得自己有個丈夫，他遇到危險，自己在這裡坐著看，怎樣都說不過去。
就算遇到他之後，真的給他氣極敗壞地連續幾耳光，把嘴裡所有牙齒都給打掉，那也只有認了。夫妻本是同林鳥，既然他有事，自己怎樣都是要做點什麼的。
織田香小公主不在，要離開這裡並不困難，泉櫻吸了幾口氣，讓內息穩定下來，一整衣衫，就離開了這間石屋。
京都城內的守衛，修為與她相距太遠，只不過因為她傷勢未愈，行動上仍需要小心。
快要出城時，泉櫻聽到守衛們的交談，那個亂黨首領古高俊太郎，如今正被安置在城裡，嚴加看守……
※※※
因為池田屋事件所引起的騷動，正在各地持續發燒。除了雷因斯之外，情報網路無孔不入的青樓聯盟，就該是將整件事情掌握得最清楚的組織。
向各個高等賓客主動提供情報，是眾多奇人異士願意為青樓聯盟效力的主因之一，然而，該把這宗情報洩漏多少出去，卻讓青樓主事者陷入極為困難的掙扎中。
對她來說，那頭叫做蘭斯洛的白癡國王，實在是麻煩的根源，上次一場內戰打完，就把香格裡拉第一紅星冷夢雪打到重度翹班，這次在日本出事的消息若是傳出去，那對好不容易捧起來的“夢幻幾何”二重唱，說不定又會出事。
不過，考慮到妮兒的激烈個性，她仍是取消了封鎖消息的念頭，畢竟，如果妮兒事後知道此事，在兄長亡故的時候，自己因為一無所知，而繼續在台上演唱，必定會懷恨在心，找青樓報復。
區區一個小天位，青樓聯盟並不放在眼裡，不過，就私底下來說，她希望能與這個女孩維持好關系，另外一方面，形同半個姊妹、女兒般的蒼月楓，在日本出事，這點亦讓她有些沉不住氣了。
經過她的裁決，池田屋事件的報告，被送到了妮兒手上，而一如當初所料，沒有過多久，本來正在後頭歇息、預備明日表演的妮兒，一言不發地開始收拾行囊。
沒有大吼大叫、拆屋毀物，這點或許可以看做山本大小姐的成長，然而，默默收拾行李的她，身上所散發出的那一股煞氣，卻讓周圍眾人感受到她的決心，不敢試圖阻止。
“哥哥他……我絕對不相信有這種事，我要親自去日本看……”
迅速准備好一切，妮兒向青樓方面告罪後，便要出發，然而，平時與她形影不離的源五郎，這時卻聳聳肩，表示沒有隨行的打算。
“不久之後我會追上來的，但是現在不行，青樓聯盟這邊我還有一些事情要處理，妮兒小姐就先行一步吧。”
知道自己任性所造成的麻煩，妮兒了解源五郎必須留下來，協助青樓處理善後事宜，畢竟正在獻藝的兩大紅星一起消失，青樓沒有發出追殺令，已經是很給面子了，當下獨自出發。
只是，她並不知道，源五郎留下的理由，並不是為了青樓聯盟，而是為了來自另一方面的委托。
就在妮兒接到池田屋事件報告的同時，正在調整樂器的源五郎，也接到了一道心語通訊，那是一種心電感應的魔法，跨越迢迢遙距，雙方取得聯系，而對方亦出聲請求援助。
“要我幫忙？為什麼？我會的東西，你也幾乎全部知曉，有梅琳老師協助，有什麼魔法是你這魔導公會主席不能施放，要我幫忙的？”
“如果是在現世界，我和梅琳老師合力，幾乎沒有什麼解決不了的技術問題，但是當牽涉到不同於這個時空的未知法則，我們的知識就顯得不足，所以我們需要你的幫助。”
“唔，不太妙啊，聽起來……好像又是一個會累掉人半條命的賠本買賣呢。”