在沈宅前庭，平素學劍之處，花若鴻精赤上身，運著白鹿洞內功，調息養傷。
白鹿洞武學平和淳正，在鎮傷止痛上頭尤具好處，只是花若鴻修為不高，又不像蘭斯洛被人灌輸絕世內力，自我療傷的效果也就差勁得多。
調息半晌，想起下次戰役，若是碰上蘭斯洛、有雪任何一人，那還好辦，碰上別人那就麻煩了些，倘使遇上石存忠，單憑他今日下午化人為石的本事，自己便萬事皆休，不如早早預備棺材了事。
想著想著，胸口微痛，又是幾聲輕咳。
「唉呀！怎麼一個人躲在這裡偷閒啊！」
背後傳來人聲，轉頭一看，雪特人笑著踏步走來，踱到他身邊坐下。
「唔！你身上的傷不輕啊！刀傷劍傷又是內傷，這一路上贏來不輕鬆啊！」
「鬼藏前輩見笑了，若鴻這一點皮肉痛，又哪及得上您每次渾身浴血，肢殘體破呢？您為了正義與公理而犧牲、捨身的崇高精神，真是讓我感動慚愧得不知……咦？鬼藏前輩，您的臉色為何這樣難看？」
「……沒什麼，我只是在想，大家都不過是出來混口飯吃的，幹嘛弄得這麼辛苦，每次被人當豬肉墊打，不是毀容就是殘廢，我上次被炸掉的左手，現在還會痛，何必呢……何必呢……」
「……」
雙方交談片刻，有雪把話題轉到源五郎囑咐他來試探的方面。
「我說，若鴻啊！我瞧你每次上擂台，咬緊牙關苦幹，受得傷重，可從來也沒退縮過，不像是個臨陣退縮的人啊！」有雪拍胸道：「人家說你是懦夫，這我可不信，那天的事我也聽老大說過了，有沒有什麼我們不知道的因頭，你現在可以說說看啊！」
花若鴻看了有雪一眼，低頭道：「沒……沒有什麼，我真的是……」
「去！胡說！將相無種，男兒自強，哪有人生下來就注定受委屈的。」有雪摸準他個性，誠懇道：「人在江湖，難免受到委屈，給人誤解，好比我，難道還給人誣賴少了嗎？大家兄弟一場，你把話說出來，有困難，我們一起解決。」
給有雪這麼一說，花若鴻心中登時泛過一股暖流，做著他不熟悉的自我解釋。
「那天……阿翠央著我帶她離開，本來，我立刻便想答應她的。」花若鴻道：「但是，那時候東方家戒備森嚴，帶阿翠離開，要是驚動守衛，我與她逃不出去也就罷了，牽連到麥當諾大俠，這該如何是好？倘使還為了我這小人物，使東方世家對耶路撒冷為難，那我便更是萬死莫贖了。」
有雪頻頻點頭，覺得這小子思慮周全，再非初識時那傻頭傻腦，凡事都想一死了之的頹喪性格了。
「你能這麼想，那好得很啊！是我們家的那個笨蛋錯過你了！」
「不，王大俠傳我武功，對我恩重如山，不管他如何待我，我都不會有怨懟之心。」花若鴻道：「而且……現在，我對自己開始有了點信心，希望將來能正式在擂台上奪冠，把阿翠風風光光的……迎娶回來。」
他最後一句話說得聲音低微，臉更是紅得像個火炭，但語調堅定，顯然腦中想得透徹，有雪不禁微笑，這笨小子真是長進良多。
這等勸說工作，本來不該由有雪負責，只不過，該負責的那人，此刻無暇他顧，正藏身在遠處的樹林中，微笑旁聽。
「看，事情就是這樣，其實你可以對若鴻小弟有更高一點的評價的！」源五郎微笑道。在他的對面，自然是滿面不悅的花次郎。
「叫我來就是為了聽這無聊東西？！」花次郎冷哼一聲，掉頭便走。
「花二哥！」源五郎出聲道：「我讓有雪去說這番話，不單是說給若鴻小弟，也是說給你聽的。」
「什麼意思？」
「若鴻小弟有情人，你何嘗沒有？他與他的小情人身處兩地，不能相見，你何嘗不是？所差者只是東方家與白鹿洞後山，地方不同而已！你早先對若鴻小弟發的脾氣，是氣他？還是氣你自己？」
源五郎溫言道：「別用花次郎的身份聽我說話，我這話是對你說的。你的這段感情，江湖上無人不知，誤解的人也不少，而你漂泊這許多年，對自己的折磨也該夠了，現在連若鴻小弟都有勇氣抬起頭來，爭取自己的東西，二哥！你一世英雄，難道真要就此頹喪一生？」
「……」
「別用那種表情看我，手也請離開劍柄，我傷還沒好，你硬要砍人，我只好賠一條命給你，不過在那之前，請讓我把話說完。」
源五郎歎道：「事在人為，你還在世，她也還在，只要不是天人永隔，有什麼困難不能解決的？若鴻小弟要贏回他小情人原是千難萬難，現在不也是成功在望了嗎？不錯，他是得到了我們的幫助，但二哥你武功天才勝他千倍，怎麼就不能像你這徒弟一樣，勇敢走出過去陰霾，別再受舊日恩仇所囚，活出自己的新生命呢！」
這番話，說得情深意真，花次郎面上籠罩著寒霜，僵凝半晌，終於長長歎了一口氣，手離開劍柄，渾身緊繃的氣勢消失無蹤，反倒像只鬥敗公雞。
「這小子是比我想像中要有出息……」花次郎凝視著遠處花若鴻，好一段時間，搖搖頭，轉身便走，猶有一絲低語遺下。
「也比我要有出息……」
源五郎沒有阻攔，知道這是讓他獨自沉思的時候。這時，有雪那邊又傳來喧鬧。
「可是，好奇怪啊！照老大的說法，那天你的小情人豈非和東方玄虎共處一室？」
有雪側頭思索，委實納悶。
「是啊！這點我也不解，難道是發現我們潛入，他急忙趕來嗎？」
有雪搖頭，瞪著花若鴻，滿腦子儘是雪特人的齷齪念頭，忽然低聲問道：「小兄弟，你和你那小情人……那個過了嗎？」
「那個？哪個啊？」
「一男一女光著身子滾來滾去會做的那個！」
「喔！」花若鴻滿臉通紅，忙搖手道：「沒有！絕對沒有！這如何可以！未得父母之命，媒妁之言，洞房花燭，我等秉聖人之道，怎可……怎麼可以……」
焦急過度，說到此處，已是語無倫次。有雪搖頭歎道：「唉！你真迂得可以，有花堪折直須折，你不搶著把花折了，說不定那東方老鬼好色如命，已經喝了你小情人的啖頭湯，還一喝再喝，將來到你嘴邊，只剩爛渣了。」
花若鴻急紅了臉，待要分辨，有雪哈哈大笑，道：「所以男人行走江湖，就該像老子一樣聰明，有馬能上趕快上，將來就算換人騎，也只能聞老子臭屁，穿老子舊鞋，可夠他嘔的了……」
講得得意，雪特人更仰天狂笑，做出驚人之語。
「不只是你，就好比那綠頭劍龜李煜，就是不明白這真理，我賭這蹩腳小子一定也和你一樣死腦筋，沒成親連手都不敢碰一下，現在可好，這麼漂亮的馬子給人擄去，一定白天騎、晚上也騎，說不定凌晨還加鞭又騎，李小子劍法越高，烏龜也越做越拿手，現在可不成了烏龜精了嗎？烏龜精……哈哈哈，真是笑死我啦！喔呼呼呼，唉呀，我肚子笑痛了……」
這段話講得花若鴻面紅耳赤，只是敬他前輩，不敢反駁，但在樹林那邊，情況可不簡單，源五郎見到眼前人立即伸手按住劍柄，一頭亂髮就像刺般根根豎起直立，身上濃烈殺氣直衝天際，看來比自己上趟惹火他時更要憤怒十倍。
源五郎滿心駭然，連連祈禱，希望可憐的青蛙胖子等會兒不會被砍斷四肢，硬生生給抽筋剝皮，倘使此事真的發生，自己只好袖手當作看不到，省得給怒氣波及，連自己也給宰了，還剛好和那胖子混煮成一道暹羅新菜「五郎青蛙粥」。
所幸，前頭那人始終沒有踏前，反而轉了回頭。
「五郎！我今晚想自動請命，到城外守夜，可以嗎？」
「守夜？沒這必要吧！最近又沒什麼……」守夜原是要攔截城外重要情報或人物，但自從上次遇著旭烈兀，花次郎自歎倒楣，就終止了這項行動，現在他忽地重提此事，源五郎不由一愣。
「沒關係，不知怎地，我今晚忽然很想活動一下！」
「不好吧！又沒有預設目的，你去也只是浪費時間而已，別去吧！」
「沒關係，我很想去！」
「唔……我還是覺得」還想婉拒，但給對方殺氣騰騰的目光一瞪，源五郎登時改口。
「這個絕對沒問題！二哥你辛苦了，今晚請你放手大幹一場吧！」
「那我先走了！」
看著這人遠去背影，源五郎暗喘一口氣，回瞧有雪，這雪特人兀自大笑，渾然不曉得自己已與死神錯身而過。看來結義以來，這人表面冷漠，對兄弟們卻著實有了幾分感情，否則剛才豈有不屠宰雪特豬羅的道理。
「唉！今晚想要進城的生物一定很倒楣，希望明早別血流成河……」
源五郎低歎著搖頭，驀地，一股突來感覺刺激著他的天心靈覺，令他難以置信地望向西方。
好半晌，源五郎露出一絲奇異微笑。
「好傢伙！無怪青樓查不到他行蹤，果真是八方風雨會暹羅……花二哥，今晚你有得累了。把守城門和要進城門的，究竟哪邊會倒楣些呢……」
不久前令東方玄虎猜不透的關鍵人物，此刻正呆在沈家梅林中，盤坐吐納。
蘭斯洛生性好動，要他坐下來靜心練功，實在不易，當初修練風華所傳口訣，便是風華連哄帶勸，這才耐著性子修練；但是今午看了石存忠的駭人邪功，再想起上趟戰敗之辱，假使兩天後與他擂台上重逢，自己豈非大糟特糟，說不定給他化成石粉，灑得滿地，連火化都省掉！
因此，一回梅林，就在風華護法下，開始勤練那半本手卷中的功訣，希望臨陣磨槍，縱使不亮，只要能逮個機會偷斃掉石存忠，那便上上大吉。
不過，說也奇怪，這本經書果有些門道，不像上趟風華傳的口訣，修練時使人心境平和，這書上的功夫一練起，整個人若身登極樂，通體舒泰，輕飄飄地幾欲離地而起……
一旁的風華，聽聞蘭斯洛氣息穩健而悠長，情知他修練順暢，沒有走火入魔之虞，卻哪知道他體內有此變化！
一輪調息，蘭斯洛疲倦收功，自覺內力更形凝固，使用上又有進步。睜目一看，赫然已經天黑，再轉頭側望，風華纖柔身影便在身邊樹下，淡淡發光。
蘭斯洛有些疑惑。近日來，風華的身影頗不似初識時那般清晰，明明近在咫尺，看上去竟也有些朦朦朧朧，有時更令他心中一驚，險些認為這縷幽魂就要從此消逝……
「風華，你沒事吧！你看起來好像很累似的……」蘭斯洛說著，微感歉疚，這幾天忙著練武逞能，比較之下，對風華的關注確實減了許多。唉！難道這真是男人的劣根性？一旦到手了就不珍惜……
「看起來真是這樣嗎？呵呵，所以……大哥你要再把我抱得緊些啊！不然，說不準我呼的一下就再也沒有了。」風華婉然一笑，身上亮度陡增，形影又清晰起來，看上去好像沒事，但蘭斯洛卻有一種感覺，好似這溫婉女孩只是在硬撐。
「你別嚇我啊！有事要對我說喔！我們訂過約，十五號那晚我要帶你離開這裡的，我每天不管多忙，晚上可都是乖乖來這報到呢！」
「嗯，我真的沒事。大哥你別多心。」
說到此處，風華心中無聲一笑。多麼諷刺，本來見個人都會臉紅的自己，現在居然能把謊話說得這般流暢，所謂的紅塵人世，真是個易污的大洩缸啊！
出現在蘭斯洛眼前的自己，本就是一縷脫離肉身的虛渺靈體。失去肉身依憑，靈體存在的，全靠自身靈力強弱，若靈力耗損殆盡，只有魂飛魄散的結果。
身為太古遺族，西王母的靈力之強，傲視當代，某些地方便連雷因斯女王也有所不及，即使是靈體狀態，也能修養調息，使靈力循環無損，時間再長也是無懼。但是，自從與蘭斯洛相識以來，連串事情皆是大耗靈力之舉，對他的多次救護，尤是損得厲害。
倘使只有這樣，還可以慢慢調復回去，但近日來崑崙山長老們搜魂秘法施得越益頻繁，範圍更縮小在附近一帶；為了不讓她們發現，只得設下多重偽裝靈障，但這麼一來，更使得本已瀕臨危險界線的靈力，終於不堪耗損，無法循環補回。
假如再這麼下去，當靈力耗竭，自己仍未回歸肉身，煙消雲散便是唯一結果。
修行多年，在以前，死亡並沒有什麼可怕的，因為對一切事物均無牽掛，生與死，同樣僅是漠不關心的兩面。
然而，現在的自己卻沒法這麼放得開，倘使與這世間永訣，便再也看不到這個讓自己歡喜無限、卻也憂心不已的男人。那樣子的恐懼，光是想像，整顆心兒便糾結成一團。
無怪世間俗人這般貪生怕死，原來，當心中對世上某件事物有所依戀，要割捨起來，真的好難、好痛！
蘭斯洛凝視風華。這女子常常說話說到一半，便自顧自地陷入沉思，想到另一件不相干的事，渾然一副哲學家面貌，自己看在眼裡，有時也覺好笑，只不過，倘使她能把腦裡想的事多說出來些，自己也可以少擔心點吧！
好比最近幾天，每當那股冰冷感覺瀰漫梅林，風華就渾身打顫，要自己把她抱往梅林東側，直到那冰冷感覺消失。事後更是好幾個時辰，臉色慘白得像鬼……唉！這形容詞真爛，風華本來就是鬼，臉色不像鬼，難道還該像殭屍麼？
腦裡方自煩擾不休，那股冰冷感覺再次籠罩整片梅林，蘭斯洛不待吩咐，連忙抱起風華，就往東首移去。他曾問過風華，這冰冷感覺究竟是什麼？風華總是微笑不語，問不出個所以然。
冰冷的感覺持續約莫頓飯功夫，雖然讓整座梅林凍得像是冰點，但始終對匿於東首的某件事物感到懼怕，未敢過份進逼，僵持片刻後，如過往幾次那樣消褪無蹤。
看著風華彷彿生了場大病般的雪白嬌顏，蘭斯洛心中不忍，待要出言追問，她微微一笑，道：「大哥，你不是一直好奇這梅林東邊藏了什麼嗎？風華有件新發現的東西給你看，好不好？」
假如那冰冷感覺是一種對風華有威脅的東西，梅林東首必然藏了一樣可以破壞那冰冷感覺的寶物，此事蘭斯洛納悶已久，這時聽得風華提起，好奇心大起，攙扶起她，撥開長長荒草雜干，一齊往東首深處走去。
「就是這裡了，大哥，你看看吧！」
風華指著長草盡頭，一堵被雜草堆覆蓋的白牆，蘭斯洛順著她手指方向看去，依稀見得白牆上有字，走近過去清光雜草，赫然發現牆上龍飛鳳舞地題了兩闕詞。
上頭的一闕，明顯是被人以利器刻下，字跡劍拔弩張，每一字都似欲破牆而去，顯然題字人除了傷心，更有著無窮激憤，將全副情緒發洩在字裡詞間。
蘭斯洛看著字跡，心頭一動，覺得那字彷似毒龍惡虎，便要向自己撲來，連忙凝神以待。
紅趐手，黃滕酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄，
一懷愁緒，幾年離索。錯！錯！錯！
春如舊，人空瘦，淚痕紅鞉鮫綃透。桃花落，閒池閣，
山盟雖在，錦書難托。莫！莫！莫！
在這一闕之後，又有另外一闕寫在牆上，這次的卻是以毛筆留字，並且是女子手腕，字跡溫婉柔和，並非原先揮劍題字的那人。
世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。曉風乾，淚痕殘，
欲箋心事，獨語斜欄。難！難！難！
人成各，今非昨，病魂常似鞦韆索。角聲寒，夜闌珊，
怕人尋問，咽淚裝歡。瞞！瞞！瞞！
蘭斯洛胸中墨水有限，對這闕〈釵頭鳳〉辭意一知半解，只是想不通這爛牆爛字，和寶物有什麼關係！
風華也料到蘭斯洛不明白，嘴角微笑。蘭斯洛雖然直覺靈敏，但於武道終究修為尚淺，對劍術更是差勁，所以沒能發現到，在第一副字中，蘊藏著一股毀天滅地的飆狂劍氣。
當年題字之人，必是劍道上的絕頂強者，在心情極度激盪時，揮劍題詞，以致驚世劍氣隨著滿腔激情，盡數長留壁中，千百年不散。
這股劍氣積鬱不散，影響所及，非獨使得沈家梅林在暹羅酷暑中，千年來冰寒無比，終日梅花不謝，更形成了一個異變力場，使得梅林中發生種種異變。
最具代表性的例子，就是自己的靈體，再來到此地後，被鎖於梅林中，不得離去，歸其所以，還不都是因為這道劍氣作怪！
因果，因果，看來一切真是前塵早定，就不曉得千多年前是什麼人在這裡留下一劍，這才衍生出今日自己與身邊男人的一段情緣。
說不曉得題辭者是什麼人，其實也未必，看這兩闕詞，倘使西王母族中那個傳說是真，那麼……
深夜，暹羅城西一里處，月暗星稀，週遭一片淒清，只有座新搭的小茶，兀自閃著燈火。
「嘎──嘎──」拖曳聲自遠方傳來，不久，一輛小木拖車在黑暗中緩緩現出了蹤影，前方只憑一頭老牛拖拉，速度甚慢，一名素裳女子戴著斗笠，坐在前頭操車；後頭一名男子躺臥車板上，斗笠遮面，鼾聲大作，睡得正熟。
黑夜行路，危險本多，何況暹羅地界近日不太安寧，但這一雙男女看來悠閒無比，渾沒將夜路凶險放在心上，就像是田間閒步一樣，慢慢駛著牛車，來到小茶旁。
眼見暹羅城門在望，駕車的女子止住車子，轉頭柔聲道：「老公，暹羅城到了，你醒一醒，咱夫妻準備入城了。」
後頭男子半坐起身，似乎懶得動作，斗笠仍遮在面上，嘟囔幾句後，又傳出鼾聲，身上更有隱不住的酒味。
女子似是對丈夫偷懶的脾氣司空見慣，微微一笑，摘下自己斗笠，踱下車來。
長髮傾瀉，斗笠之下，赫然是張罕見的美麗嬌容。較諸風華的傾國絕色固有不如，但明明未施脂粉的清新面孔上，卻另有種艷在骨子裡的嬌媚，柔眸一瞥，軟語微嗲，就讓身邊男性連骨頭都趐了。
若只看她艷媚芳容、火辣辣的噴血曲線，任何人都會將這天生媚骨的美人兒，當作妓館中的紅牌，男性的恩物；但當她抿唇笑起，原本的柔媚盡數轉為一股凜然英氣，明艷英魅，教人由衷敬慕，卻又不敢輕侮。
「小二哥，請打壺熱茶，我和我家老公還要趕著進城呢！」
當她往小茶走去，本來趴在桌上瞌睡的小夥計，立時為眼前美貌所驚艷，忙不迭地送上熱茶。
只是，當熱茶送上，還沒來得及開口，就先被對方堵死話頭。
「在這麼冷僻的地方蓋茶，哪有生意？又何況深夜營業？你回去向你主子傳話，要做什麼，光明正大的來，再死盯著我夫婦倆，說不定我發起脾氣，一把火將她香格里拉的魔屋燒成白地。」
身份被一語揭穿，夥計不敢多言，只是恭敬道：「是。如您所言，老闆娘知道賢伉儷將於今夜入城，特命兄弟們在四城門外伺候，看看夫人您有什麼地方，要使喚兄弟們做的……」
「不必了，拿青樓伏在自由都市的人力網招待我夫婦倆，我們可受不起……或者，你們老闆娘另外暗示些什麼呢？」
長髮麗人抿唇輕笑，話意中的尖銳卻令這小幹部更招架不住，險些跪地求饒。
情知問不出什麼，長髮麗人提著茶壺，走回牛車邊。
她身上的穿著，只是素淨布衣，和那絕艷芳容太也不相稱；而她那睡在牛車上的丈夫，渾身的打扮與其說隨性，不如說是散漫，穿得似鄉野村農一般，更洋溢著一股土氣，和這等麗人一比，簡直似個隨從，要說這麗人嫁他為妻，只怕任何人都會搖頭長歎：鮮花插在牛糞上。
只是，瞧著她凝望丈夫的眼神，滿是笑意的歡悅中，渾然找不到半絲不耐與嫌棄。
「老公，起來了，你瞧，這邊已經有人盯上了，說不定等會兒就有敵人來偷襲了喔！要是你像烏龜一樣被人砍著，那多糗啊！」
連搖幾下，半醉半睡的男子只是嘟著幾句夢囈。
「……三更半夜……烏龜和敵人……都還在睡呢……你別去惹事，不會有敵人上門的……呼……呼嚕……呼呼呼……」
麗人淘氣地笑起來，待要去搔丈夫的癢，逼他起來，忽地渾身一震，戒慎地望著空中。
四月天，暹羅未算酷暑，卻也氣候炎熱，但此時天空居然一點、一點，白白的細點漫空飄落，隨風紛飛，竟是不可思議地下起雪來了！
「青蓮殘雪，六月飛霜。是他？」
麗人微聲驚呼，萬萬想不到會遇上此人，更值得高興的是，他這麼明顯地表露了挑釁之意。
當靈覺在天心意識運轉下高度提升，赫然可以感知道，在暹羅城頭，有名男子獨自吹笛，聲調悲愴激越，一頭銀白長髮隨風飄揚……
知道對方在江湖上的地位與神功，麗人沒有半分膽怯，面上反而升起了更多躍躍欲試之情。那並非不知天高地厚的狂妄，而是同為當代用劍高手的自信，跟著，她腰帶一束，探手腰間神兵，便要趕奔前去。
只可惜，甫一踏步，一隻強而有力的手臂，立即挽著她的手，阻住她前奔的步子。
回頭一看，便如預料一般，本來打著呵欠的丈夫，斜倚車板坐著，雙目凝望東方──這場大雪的源頭。只是他面上找不到半分面對同級數強者的喜悅，有的只是最深沉的疲憊。
就像每個江湖人知道的一樣，他此生最討厭戰爭……
「老公！拜託……讓我去嘛！答應我……好不好嘛！」
苦笑著望向軟語哀求的愛妻，不曉得的人，還以為她只是想耍什麼小淘氣，哪想得到她是急著與三大神劍以下，當代的第一劍手決一死戰……
唉……
男子驀地雙目一睜，迫散去一身與自然平和共存的靜逸感，取而代之的，是股如十萬大山層層相疊，雄渾強霸，直欲頂天鎮地的凜然刀氣，如波如潮，猛往暹羅城頭湧去。
正在暹羅城頭吹奏橫笛的銀髮劍士，眉頭一緊，尖銳聲波裡蘊著無匹劍勁，凌厲飆迫出去。
一刀一劍，一者如雲海千幻；一者似怒濤裂岸，兩股無形氣勁在觸及瞬間，作最猛烈的爆發。
在此同時，隔著一里遙距，兩人眼前都彷彿看見了對方的巨大身影。
完全不是彼此預料的意外狀況。相隔四年，自從當日中都皇城一役後，風之大陸的「劍仙」、「天刀」，於焉再會——
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