一步一步，眾人沿著冰雪階梯向下走去。
洞穴深不可測，腳下的階梯泛著白光，透出嗖嗖的寒意。
天工家族的失蹤雖然和風照原並沒有關係，但一來他心裡覺得非常好奇，想探個究竟。二來又吃又喝別人的東西，不幫忙也說不過去。
沉重的腳步聲迴盪在階梯上，一步一步，老人的喘息聲越來越急促。風照原抬起頭，上空已經一片黑暗。
往下的路似乎沒有盡頭。
風照原低聲問道：「我們去那裡，是要刺殺囚禁天工家族的人嗎？」
「沒錯。」
鷹眼森然回答：「據說是一個擁有無窮力量的女人，一個近乎於妖魔般的女人。」
「妖魔？」
師暮夏美目閃亮，風照原苦笑一聲，知道她的除妖怪癖又上來了。
老人臉色發青，鷹眼的話勾起了他恐怖的回憶。腳步禁不住哆嗦起來，似乎隨時都會摔倒。
風照原暗暗心驚，到底是什麼樣的魔女，竟然會讓老人恐懼到這個地步？
不知走了多久，眼前霍然開朗，階梯已經到了盡頭。
一個無比奇異的世界映入風照原的視線。
前方火光熊熊，無數根陡峭粗壯的石柱縱橫交錯，噴射出熾熱的岩漿，流淌成一片紅色的海洋。
老人停下腳步，神色緊張地盯著火海。過了一會兒，岩漿開始顫動起來，一串串的泡沫嘟嘟地冒起，像是一鍋煮沸的熱粥，劇烈翻滾。
一個暗赤色的軀體緩緩鑽出，先是巨大的頭顱，接著是蛇一般細長的頸，最後是水桶般粗壯，佈滿鱗甲的四肢。隆隆的吼聲從怪物的口中發出，撕扯著風照原的耳膜，驚心動魄地迴盪在四周。
師暮夏清叱一聲，左手已經捻出道訣。
「大家不要動。」
老人擺手阻止道：「這個怪物不會傷人。」
怪物閃閃發光的眼睛瞪著眾人，過了一會兒，倏地吐出長長的舌頭，猶如一道拱橋，一直伸到眾人的腳邊。
老人率先走上了怪物的舌頭：「它可以帶領我們越過這片岩漿的海洋，各位不用擔心。」
怪物的舌頭又厚又軟，佈滿黏液，寬大得就像是一艘船，可以供近百個人同時站在上面。鷹眼隨後跟上，風照原和師暮夏對視一眼，也小心翼翼地踩上了血紅色的舌頭。
怪物轉過身，四肢划動，向岩漿海洋的另一頭游去。
說來也奇怪，儘管四周熱得就像煉鋼的火爐，但怪物的舌頭卻異常陰寒。站在上面，風照原只覺得渾身清涼，絲毫不覺得有任何熱意。
一片綠色的叢林在前方徐徐展開。
怪物在岩漿海洋的邊緣停下，舌頭一抖，將風照原等人送到叢林前，隨後捲起舌頭，懶洋洋地吼了一聲，掉過頭，重新鑽入沸騰的岩漿中。
「剛才我真有點擔心。」
風照原望著消失在火海裡的怪物，聳了聳肩。
「擔心什麼？」
師暮夏問道。
「要是怪物的舌頭向裡一卷，我們都要被它吞到肚子裡去了。」
風照原笑嘻嘻地道，他看見其他人個個神色嚴肅，所以故意胡扯幾句，目的是讓大家放輕鬆一些。
「地球上怎麼會有這樣的怪物？」
鷹眼自言自語地道。
「也許是史前怪獸吧。在出現人類之前，地球上究竟有過多少物種，恐怕沒有人可以說得清楚。」
風照原深有體會地道，在安全總署的虛擬世界裡，他也見過不少神話傳說中才有的怪獸。
跟著老人，眾人向叢林走去。
沿著唯一的小徑穿行在叢林裡，每一個人都覺得心驚膽顫。
整座叢林都在動，各種形狀妖異的植物互相吞噬，瘋狂撕咬。長著黑色鋸齒樹幹的大樹，刺蝟般的荊棘，還有顏色鮮紅的籐蔓，它的頂端有一個張開的血盆大口，不斷滴著唾液。這些植物如果不是植根在泥土中，簡直就會被當作一群怪獸。
師暮夏眉頭微蹙，泛起想嘔吐的感覺。
所幸這些植物並不攻擊人類，好不容易穿過這片樹林，眾人的臉色個個蒼白如紙，風照原忍不住道：「種這些植物的人，一定是個超級變態狂！」
「還不一定是個人。」
鷹眼面色冷峻，目光緊緊地盯著前方。
薄薄的雲霧繚繞中，一座雄偉的城鎮若隱若現。
老人喉頭咕咚一聲，奮力向前奔去。
眾人立刻緊緊跟上。
這是一座奇特的城鎮，因為它所有的建築物都是用石頭砌成，個個雄偉高聳，千姿百態。五芒星形，渾圓的球形，金字塔般的三角形，無論哪一座，都與尋常見到的建築物迥然不同。
灰色石板的街道上靜寂無聲，穿著各種卡通而誇張的服裝，臉上塗滿鮮艷油彩的人們在各種建築物裡進進出出，看也不看四個闖入者，人人臉上毫無表情，就像一個個木偶。
風照原望著一張張毫無生氣，冷漠而泛著油光的臉，倒吸一口涼氣：「這就是你們的族人嗎？」
「我的族人不在這裡。」
老人搖搖頭：「不用理會這些人，他們都失去了靈魂，成為那個女魔的玩偶。」
「失去了靈魂？」
風照原打了個冷戰，這些人有男有女，有老有少，在街道上幽靈般地走動著，眼珠滴溜溜地轉動，顯得非常恐怖。
鷹眼仔細審視著他們，走到其中一個人的對面，伸出手在他的眼前晃了晃，對方木然地瞪著他，毫無反應。
這座城鎮真的就像是一個玩偶的國度。
師暮夏冷靜地道：「只有妖怪才能奪去人的魂魄。」
聽到師暮夏的話，風照原反而放下心來。如果真的是什麼妖怪，師暮夏的道術正巧是妖術的剋星。何況在自己體內，還有一個千年修行的老妖怪做後台呢。
「歡迎各位貴賓的光臨。」
一個充滿魔力的女人聲音悠悠傳來，在每一個人的耳畔迴響，彷彿說話的人就在他們身邊，看得見他們的一舉一動。
老人滿臉恐懼，額頭上暴起青筋，聲嘶力竭地叫嚷道：「就是她，就是那個妖魔！」
眾人的目光閃電般地掠過周圍，嚴陣以待。
「很久沒有新鮮的生命來到這裡了，真是令人興奮啊。各位還等什麼，快來呀。」
女人吃吃地笑著，聲音有種說不出的妖異與蠱惑。就在她的笑聲中，眾人不由自主地向前衝去，他們並沒有挪動腳步，但是腳下的青石板街道突然動了，就像一條機械傳輸帶，載著風照原等人，急速向前滑去。
兩邊景物飛速倒退，前方一座無比壯觀的露天建築物，漸漸浮出眾人的視線。
它全部用乳白色的岩石堆砌而成，每塊巨石之間整齊緊密，毫無半點縫隙。形狀就好像是一隻巨型的碗，圓穹形的碗口龐大光滑，碗底略窄，向下收縮到岩石鋪就的地面，一百多根宏偉粗圓的石柱沿著它的邊沿高高撐起，似要筆直向上，衝破天空。
在一百多根石柱旁，搭建了許多高大的腳手架，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳。幾百個工匠站在上面，拿著錘子、鑿子正在施工，每一個人神情呆滯，外人的到來一點也沒有引起他們的注意。
又或者說他們就像被馴服的家畜一樣，只知道機械地幹活。
老人身軀劇震，呆呆地望著腳手架上的工匠，老淚縱橫。風照原立刻明白，那些人就是傳說中的天工家族。
轟地一聲，腳下的青石板停止了滑動。
「歡迎來到眾神的國度。」
建築物前，一個身材高挺的女人背對著眾人，緩緩地轉過身：「我是天後赫拉。」