十七首次任務
漆黑的停車場上，一輛豪華房車射出兩束雪白的燈光，呼嘯著向外駛去。
罕高峰的目光掃過組員們緊張而興奮的臉，沉聲道：「這是我們接到的第一個任務，時間緊迫，所以我們必需深夜出發。」
尤妃麗接道：「各位不用緊張，我們先去機場，最終目的地是英國的肯特郡，至少還要十多個小時才能到達，這段時間你們盡可以放輕鬆一點。」
蘭斯若扶了扶金絲眼鏡，問道：「請問組長，究竟是什麼樣的任務呢？」
「不必擔心，不是什麼艱巨的任務。」
尤妃麗風情萬種地一笑，道：「因為這是雷電盾牌異能組第一次實際作戰，考慮到大家沒有什麼經驗，所以安全總署還派了一支五十人的特種部隊配合我們行動。至於具體的任務嘛，到了飛機上我們會向大家說明的。」
「這麼神秘啊。」
札札嘀咕了一句，無意中看見卡丹婭容光煥發，喜上眉梢的臉色，不由暗想，首次執行任務值得這麼興奮嗎？簡直像動了春心一樣。
車剛駛入機場，一隊黑衣黑帽、荷槍實彈的特種部隊士兵就迎了上來，為首的軍官向罕高峰行了個軍禮，沉聲道：「上尉密特朗向長官報到。」
罕高峰點點頭，下令道：「立刻報數，檢查各自的武器裝備。」
一系列準備工作就緒之後，眾人迅速登上了一架軍事運輸機。
跑道上的指示燈明亮閃爍，飛機一聲呼嘯，鑽入雲層。
機艙內一片肅靜，電視屏幕上浮出一幅英國古城堡的圖畫。
「這就是我們本次執行任務的地方，英國肯特郡的一座私人城堡。」
尤妃麗向眾人介紹道：「此次行動屬於絕對機密，執行任務期間，任何人不得與外界聯絡，否則以違紀論處。」
札札吐了吐舌頭，低聲對風照原道：「以後退休了，將這些絕密任務寫一本傳記，倒是能發筆小財。」
坐在最後一排的畢盛克立刻雙目放出奇光。
電視畫面從各個角度展示了城堡的位置、外觀以及每一處的景象，並做出極其詳盡的介紹。
屏幕上又出現了一個男子的全身像，身材高瘦，膚色蒼白，高高的鷹鉤鼻，雙目中充滿了森冷之色。看上去給人一種極為陰騭冷酷，氣度高傲的感覺。
尤妃麗淡淡地道：「這一位就是古城堡的主人，環球電子遊戲集團的總裁——亞歷山大先生，也是我們這次任務要保護的對象。」
「什麼？第一個任務居然是讓我們當保鏢？」
札札不能置信地道。
「亞歷山大先生除了是英國商界的首席富豪之外，還在十年前被英女王受封為伯爵，參與了許多政界的活動。我們聯合國安全總署建立的經費，有一部分便是亞歷山大先生贊助提供。」
尤妃麗續道：「所以保護亞歷山大先生，是我們義不容辭的責任。」
電視屏幕上又出現了幾具屍體，全身血肉模糊，似乎被什麼野獸狠狠抓撕過，身體多處的肌肉都綻裂開，向外翻出，露出森森的白骨。
鏡頭在白骨處不斷放大，眾人可以清晰地看見上面有幾道宛如爪印的深深刻痕。
機艙內響起一片輕微的議論聲，尤妃麗不動聲色地道：「這些是亞歷山大先生幾位保鏢的屍體，是昨天剛剛在古城堡的護城河上發現的。根據法醫鑒定，白骨上的爪痕不是這世上的任何一種動物，相反，倒有幾分像人類。」
札札倒吸了一口涼氣：「什麼叫像人類？殺死這些保鏢的難道是個怪物？」
風照原淡淡一笑道：「如果不是出乎尋常的話，也不用我們異能組出動了。」
罕高峰站起來道：「所以亞歷山大先生懷疑他的安全受到了威脅，我們的任務，就是保護他直到抓到兇手為止。」
札札冷哼了一聲，低語道：「大富豪就是不一樣啊，居然連安全總署也要為他效力。」
七個多小時後，飛機在倫敦的一座軍用機場著落。未作任何停歇，罕高峰帶著眾人坐上英國政府提供的幾輛大型越野車，逕直駛向肯特郡。
由於時差的關係，當地已是中午。但周圍一片灰濛濛的景色，空氣陰鬱而潮濕，罕見的大霧籠罩了倫敦市，街道上行人稀少，不時有車燈在霧氣中一閃而過，遠處的大廈隱隱傳來沉悶的鐘聲。
車很快離開了倫敦市區，沿著一條人跡罕至的郊道行駛。四周的濃霧漸漸淡去，兩旁圍著樹籬的黃綠色田野隱隱約約地浮出視線，錯落點綴著幾座白色的農莊，異常醒目。再遠處是低矮的山坡，濕漉漉的一團青色，如同在宣紙上緩緩化開的水墨。
清脆的鳥鳴聲不斷撕開霧氣，一個多小時後，前方已是陽光明媚的肯特郡。
這裡就像是一幅美妙的田園風景畫，淡紫色的苜蓿草，墨綠色的防風草，五彩斑斕的大片野花，低矮的灌木叢和高高低低的樹林，爭先恐後地在燦爛的陽光下擺出千姿百態。
眾人一邊用著三明治和礦泉水的簡便午餐，一邊欣賞著四周的鄉村風光。比起繁華的紐約，這裡別有一番味道。
車忽然緩緩停下，路的盡頭被一扇仿古的黑色鐵門截斷，十多個身穿黑色西裝的彪形大漢在門後來回巡弋。
「我是安全總署的罕高峰，授命前來保護亞歷山大先生。」
罕高峰出示了有關證件以及亞歷山大簽署的同意書，大漢們仔細檢驗之後，才緩緩打開鐵門。
畢盛克露出艷羨的神情，喃喃地道：「這一片土地難道都是亞歷山大的私人產業？」
札札黯然道：「窮富的差距真是懸殊啊，在非洲，很多的難民連飯也吃不到。」
「這是強者才能擁有的資源啊。」
蘭斯若輕輕拭去鱷魚皮鞋上的灰塵，眼神深邃。
鐵門後依然林木繁茂，花草叢生。潺潺的小溪從樹叢背後的山坡間蜿蜒流過，濺起潔白的水沫。一路上幾乎三步一哨，五步一崗，不時有保鏢從鬱鬱蔥蔥的參天古木背後閃出，上來檢查證件，防衛措施顯得極為森嚴。
車連續拐了幾個彎後，前方終於出現了一座古樸威嚴的舊城堡，一條護城河猶如藍色的飄帶，繫在灰白色的城牆四周。
儘管從飛機上的錄像裡早已目睹，但親身站在城堡面前，風照原還是忍不住對這座宏偉的建築物發一聲讚歎。
高聳的尖頂塔樓，凹凸的堅實雉堞，就連粗糙的牆磚上跳躍的點點陽光，也無不沉澱了厚重的韻味，充滿了蒼茫悠遠的境界。站在這裡，似乎能感覺到整個中世紀浩浩蕩蕩的歷史，迎面撲來。
罕高峰一聲令下，所有的人迅速下車集合。在護城河畔的木樁上繫著幾隻小型遊艇和摩托艇，守衛的保鏢通過對講機和城堡裡的亞歷山大確認無誤後，揮手示意眾人上船。
蔚藍色的河面上激起白色的浪花，在艷麗的陽光下彷彿點點珍珠，閃出璀璨的光澤。整座城堡倒映在清澈的河水中，微微晃動，猶如縹緲的海市蜃樓。
一個中年男子負手立在河對岸的城堡前，正在遙遙相候。青草如茵的河畔上散立著全副武裝的保鏢，眾星捧月般地守衛在中年男子的四周。
遊艇靠上岸邊，罕高峰率先而出，不卑不亢地對中年男子道：「亞歷山大先生，您好。我是安全總署派來的罕高峰，前來維護您的安全。」
亞歷山大點點頭，這個大名鼎鼎的顯赫人物除了面容略顯憔悴之外，和錄像中所見的並無不同。唯一奇特的是他的服裝，竟然穿了一件歐洲中世紀的藍色對襟天鵝絨禮服，袖口閃閃發光的金鈕扣呈五角狀排列，肩上繡著兩柄被火焰纏繞的十字型寶劍徽章。
尤妃麗款款上前，柔聲道：「聽說亞歷山大伯爵對於古代歐洲文化的造詣，堪稱世界性的權威。如今一見，果然不同凡響，就連您的服裝也充滿了濃郁的古典風味。」
亞歷山大陰厲的臉上露出了一絲笑容，他一向最喜歡別人用伯爵的頭銜來稱呼他，眼前的美女不但姿容妖嬈，而且言語動聽，善解人意，實在是難得一見的尤物。
亞歷山大目光閃動，深深地看了尤妃麗一眼，道：「各位請跟我來。」
眾人跟著亞歷山大向城堡中走去，尤妃麗看了看周圍如影隨形的保鏢：「伯爵大人，您這裡的防護措施真是一流。」
亞歷山大冷哼一聲：「能有什麼用？一樣不能保證我的安全。」
罕高峰道：「亞歷山大先生，我們的特種部隊士兵要在您的城堡四周佈防，還需要裝一些小東西，以便監控。您看？」
亞歷山大揮了揮手：「請便吧。」
密特朗立刻帶領五十個特種士兵分散開來，雷電盾牌的組員們則跟著亞歷山大來到了城堡。
剛走入一樓的大廳，風照原就聞到一陣刺鼻的古怪味道，足足有六百平方米的大廳內，所有的傢俱都是深紅色的，像是被剛剛油漆過，還依稀看得出磨損的痕跡。
風照原搖搖頭，大廳的傢俱都是些價值連城的古董，如今竟然全被破壞，看來亞歷山大的藝術欣賞水準真有點問題，要麼就是他根本不把金錢當一回事，任意胡為。
「各位請坐吧。」
亞歷山大道，鷹隼般的目光在組員們的臉上一一掠過。
女傭端上了熱氣騰騰的咖啡和銀製餐盤裝著的甜點，畢盛克毫不猶豫地搶先伸出胖手。
「亞歷山大先生，您在與尤爾德署長的電話中，說您遇到了一些極為可怕的事情。我們已經看過了那些保鏢慘死的照片，您能向我們再闡述一下其中的經過嗎？」
罕高峰道。
亞歷山大漠然一笑：「這件事的恐怖和離奇遠遠超過你們的想像。這段時間發生在我身邊的怪事，又豈只是保鏢被殺而已。」
關於秋雨飛讀友提的問題確實頗有道理，讓我想想，另外，風照原的將來自然有他自己的道路，看到第二冊各位就會明白的了