艾西司小心翼翼地從懷裡拿出一塊小小的淡藍色水晶片。這是那位僱主第一次委託他們的時候給他們的東西，怕萬一有什麼狀況的時候可以通知他。
這個東西一直沒用掉，除了確實沒發生什麼大事以處，主要還是因為艾西司一見這個東西幾乎就立刻失控然後對希力卡報出了這個東西大概的價碼。於是希力卡也決定，無論如何都不用了。
但是『無論如何』通常都有個限度，比如現在的情況就是如此。
艾西司看著那一小塊水晶片歎了口氣，以把自己的兒子送去作祭品的心痛口吻說：「如果這東西有辦法出手賣給賽萊斯特或者東邊的牙之塔的話，那至少值兩千個金幣，這還只是把它當魔法材料賣。這可是星之碎片啊……」
星之石是所有魔法材料中最神奇，最稀少也是最珍貴的一種，和魔玉一樣只出產在桑德菲斯山脈。但是和有『魔力之源』之稱的魔玉不同，它無法和任何系的魔法共鳴也無法儲存魔法。它唯一的作用只是能夠產生一種其他任何方式都無法產生的魔法波動，破開空間的魔法波動。
星之石被發現的年代已經無法考評了，只知道久遠到大概和魔法文化差不多。那種神奇的魔法波動曾經吸引了無數的魔法師投注了畢生精力鑽石其中，但即便是經過不知多少年，不知道多少天才魔法師的鑽研，這大陸上也從來沒有過一個空間系魔法師。曾經有個大魔法師很感慨地說過，無數天才在星之石消耗的精力和時間足夠讓魔法文化再往前推動兩百年。
但是這些天才們的努力也並不完全是白費。雖然無法解析這種魔法波動的本質，像其他系魔法一樣轉化出各種千變萬化可以靈活運用的法術，但是他們也在無數失敗的實踐中摸索出了傳送魔法陣傳送魔法卷軸等實用性非常好儘管是知其然不知其所以然的東西。
所有地空間魔法都要依靠星之石來發動。最完整的星之石被稱為『星之眼』，舉世罕見，那是傳送魔法地核心物品。數百年來整個大陸上的傳送魔法陣不超過十座。最主要的原因就是缺乏完整的星之眼。星之眼的碎片就是星之碎片，那也可以建立個只能夠使用一次的臨時魔法陣。從實用性上說同樣是珍貴無緣，即便是那種最細小的星之粉塵也是製作傳送卷軸不可缺在原料。
而除了完整的星之眼以外，其他的碎片使用一次就會報廢，當然艾西司手上那塊也不例外。不過這塊碎片和平常的有很大不同，上面比頭髮絲還細微的紋路在這片手掌大小的水星片組成了一個魔法陣。只是這份近乎藝術的方法就足夠說明這東西有多寶貴了。
「別磨磨蹭蹭的，快點。」希力卡沉聲說
艾西司點點頭，哭喪著臉把魔法力緩緩注入這塊水晶片。藍色的魔法光芒開始在他地手上亮起。這赫然是傳送魔法特有的光芒，只是小了很多，也純了很多。
這樣直接使用星之碎片，即便是如何精妙絕倫的魔法陣也無法使用傳送魔法，但是卻可以產生類似地效果。這道魔法光芒並沒有和傳送卷軸一樣一閃即逝，而凝聚在了他的手上。不久後，一個人影隱約出現在光芒中，一個蒼老介於卻精力充沛的聲音傳了出來：「發生了什麼事，僱傭兵們。」
「是這樣的。尊敬地簙。」艾西司的表情和聲音都很莊重虔誠，那是他多年前在魔法學院向神禱告時候所用的。「我們發生了一點小小的意外，也發出了一個大概您會很有興趣地人……」
沒過多久後。在離盜賊考點不遠處的一個隱密地方，那個小桑德菲斯的男子也掏出了一個一模一樣的星之碎片。灌注進了魔法力，藍色光芒中也顯示出一個人影。
「計劃有變，半路冒了一個神殿騎士出來。」男子對著魔法光芒匯聚成的影像說。「我臨時決定改變計劃。打算……」
「我都知道了。」影像歎了口氣，打斷了男子的話。「剛才那些傢伙已經通知過我了，我大概也猜得出你想作什麼。」
男子一怔，說：「他們通知你了什麼？」
「他們看出了你的身份。告訴我這冒牌的死靈法師。請我來抓你。」
「想不到這些傢伙的腦袋也不壞。我還以為還能夠瞞住他們一陣子呢。」男子有點意外的一笑，依然是皮笑肉不笑的笑容。「你怎麼說呢？」
「我自然叫他們灑伸張了。讓他們好好的利用你在圖拉利昂把事辦妥了，我自然會來把你收拾了。我許給他們的報酬足夠讓他們心甘情願去做任何事，呵呵。」影子傳來的笑聲很開心，甚至好像有年輕幾歲的味道。「反正是空頭的許諾，開得再大也無妨。」
「只是希望你的演技能夠過關吧。」男子一笑說你猜出我的計劃？」
「你是想把教會一起扯進圖拉利昂來驪？」
「說對一半，我的目標不是教會，是死靈公會。我已經想辦法把我會去圖拉利昂的事告訴了神殿騎士，原本我還在怎麼樣安排把她不著痕跡地放走，不到臨時冒出個幫手來。節約了我不少時間。只要那個騎士回去一報告……」男子笑了笑。大概在賽萊斯特的人明白之前，死靈公會的人應該會先明白我的身份，他們就會直接趕來圖拉利昂，只要讓笛雅谷注意到世界樹之葉在圖拉利昂，那即便我們不開口精靈們也會求你們幫忙的。到時候歐福大可以漫天要價。」
「恩……說老實話，這些盜賊能不能給精靈們足夠的壓力我也一直沒什麼信心。我也一直在考慮把死靈公會的注意力拉過來。想不到人卻先這樣做了。」影像考慮了五，語氣還是顯得憂心忡忡。「但是你這樣實在是很冒險，有太多不確定因素了。我一直沒這樣做的原因就是無法把握笛雅谷和賽萊斯特的動作，無法做到真正的知己知彼。萬一他們地反應在你預料之外，怎麼辦？你確定笛雅谷會比教會還會動手？」
男子淡淡一笑。說：「你放心。我報出了山德魯的名字，教會地牧師主教們也許聽不懂這是什麼意思。死靈法師卻一定一聽就知道這是我。那些傢伙絕不會希望我先落在教會手上的，所以必定會比教會的人先動手，而且我相信他們有辦法不讓教會插手進來。」
「但還是太冒險了……」光影中的人然後一個字一個字地說。「永遠不要小看他們，誰也沒有資格小看他們。」
「我從來不會，也不敢小看那些傢伙。但是我知道他們一定會那樣做。我再加上世界樹之葉，這個誘餌他們絕對無法視而不見。」
「這個我也知道，但是還是不太放心。」光影中的人猶豫著。沉吟不語。「畢竟對付他們，不能有絲毫的大意……」
「誰又能真的把一切變數都掌握了？」男子微微搖了搖頭，歎了口氣。「冒點險是在所難免地，畢竟我們所剩的埋單不多，如果能夠在這個地方順便轉移一下教會和死靈公會的注意力，對歐福的局勢也是很有利的。」
「對啊。時間不多了，也許只有冒險一試了吧。」光影中的聲音也歎了口氣。「你在合適的時候通知我們，我和格魯會在第一時間趕來。合我們三個人的力量，應該可以應付幾個死靈法師。」
「能夠順便幹掉幾個就好了。呵呵。」男子笑了笑。
「別想得太好，能夠順利完成目標就謝天謝地了。」光影中的聲音歎了口氣。「我剛收到消息。教會好像也準備派人去愛恩法斯特帝國，看來是準備對歐福採取全面敵對地態度。大概還想順便辦法把羅尼斯死掉後的權力真空添補上吧。」
「愛恩法斯特帝國？」男子皺眉。說：「那邊……應該沒有問題吧。」
「雖然有和平條約在那裡攔著，但是我還是很不放心。死靈公會如果真要存心操縱，一紙和約並沒有什麼作用。現在只希望笛雅谷地傢伙們足夠好運，能夠在最快的速度裡得到你的消息。而把注意力放到這裡來吧。」
「嗯，相信我的消息現在已經傳遍賽萊斯特了吧。」男子點了點頭，想了想，有些猶豫地說。「如果這裡順利。我想……想回趟魔法學院去看看……行麼？」
「用不著你請求，我自有任務要你回愛恩法斯特去辦，順便准許你探探親。」人影呵呵一笑。「只是希望我們歐福地影子隊伍的首領別為私情耽誤了公事。」
「那自然是不會的，只不大放心想回去看看而已。」男子露出了很古怪的表情。「別說什麼首領這麼大地頭銜，其實還不就是我自己一個人？」
「我可是給你安排好了編製的，只是獸人不適合在人類社會裡出現罷了。你自己最好找點人類的同伴，那種和你一樣見不得光，身手也不錯的人。現在歐福最缺的也就是這種人才。」
「我自己一個人習慣了。」男子撇了撇嘴，淡淡說。
「你要考慮的不是你習不習慣，而是有沒有這個必要。你自己手下有一群人做什麼都要方便得多，也可以去做也會更多。」人影停了停，補充了一句。「你以後會有很多事的，包括你回愛恩法斯特的時候……」
男子皺眉想了想，終於點了點頭：「也許你說得是，我這裡倒有些人手……我會在意的。」他突然怔了怔，歎了口氣。「先考慮有沒有必要……我怎麼覺得自己好像開始變得討厭起來了……」
手上那小塊星這碎片的光芒開始閃爍起來了，碎片裡的魔法力開始枯竭了。
「討厭的人通常可以活久一點。或者說，人活久了終究會變得比較討厭，哈哈哈……」人影在消失前丟下最後一句。
辟啪一聲星之碎片的光芒徹底消失，碎成了細小的普通水晶碎片。男子無奈地聳聳肩膀，丟下碎片轉身走了，一邊走一邊撓頭，喃喃地念叨著：「討厭啊……討厭……」
當回到盜賊據點的時候，兩個滿臉堆笑的盜賊迎向了男子：「桑德斯先生，首領叫我們給您準備好了最好的房間，請您好好休息。」
男子大刺刺地恩了一聲，在兩個盜賊的帶領下來到了莊園中的一處比較偏僻的房間，其他盜賊很明顯也收到了首領的命令，沒有靠近這裡聒噪打攪，讓這位貴賓好好地休息。
房間裡雖然暗了點，但是居然收拾地很乾淨，想不到盜賊裡居然還有收拾家務的好手。男子關上門窗，坐在床沿上歎了口氣，突然冷冷地說：「你是要被當做偷襲我的人捅上一刀呢，還是自己乖乖走出來？」
「為什麼不能是你把我抱出來？」一個有些沙啞，偏偏又甜得發膩的聲音響起。「你難道不是個男人麼？難道看不出我是個女人麼？難道沒發現這裡只有我們一男一婦兩個人麼？難道你還想像不出我想做什麼？」
「我還沒有幼稚到聽到女人就要去抱，不管這個女人想做什麼。」男子都沒抬一下，聲音冷得就像冰水。「我最後說一次，你自己最好乖乖走出來。」
一個身影從門手的陰影裡走了出來，貓一樣的步伐，豹子一樣的身姿。雌豹。
「幼稚有什麼不好？」這個人一頭漆黑的黑髮，一雙大大的眼睛，一張黑色骨膚的臉揉合了美麗漂亮野性魅惑，還有一身每個地方都在噴發出結實修長同時又豐滿纖細的黑色緊身衣。她的聲音和男子冷冰冰的語氣相反，熱得發燙。「你不是說過麼，誰都是從幼稚走過來的……」