還好這個吸血獠公爵只是年歲大些，自身的先天資質卻是一般，沒有達到更高一級的九級上階，否則以它完全成熟體的狀態，即便是有淘淘十級中階的「龍威」從旁壓制，僅僅才八級上階、還遠不到完全成熟程度的撒滿要想收拾它，不敢說做不到，至少也需要多花費一倍以上的氣力，過程會凶險上許多。無奈為了怕打草驚蛇，事前不敢讓其它的亡靈手下出面試探一下吸血獠公爵真正的實力，擔心它受到驚嚇會選擇遷移避禍，容易脫離監控，更增麻煩，只能由撒滿冒險一戰了。總算是還有一點運氣，碰到的是低等的九級中階的吸血獠公爵，精神抵抗力較低一些，依靠著淘淘、萊特迪瓦、塞班發動「龍威」暗中相助，使得撒滿有驚無險、成功的將對手擊殺，承諾與夜遊交易的五天的「死神之控」借用權也算是物有所值，沒有吃虧。
死去的吸血獠公爵依然化作一團濃濃的血氣，隨著撒滿凝神靜立，舉手做勢，氣機感應之下，快速的翻湧了過去，將它的身體籠罩在內。血氣之中蘊含了吸血獠公爵的本源能量，只要撒滿將其完全吸收，就可以轉化體質，進化成為更高形態的吸血獠公爵。這期間不能受到外界太大的驚擾，否則會直接影響到吸收轉化的效果，削弱晉爵後所能夠達到的能力，甚至可能會導致晉爵失敗。因此把三百黑骨龍都調集了過來，由黑龍王塞班領銜，安排在附近守護，在原生大陸布下這等強大的陣容，應該不會有哪個不長眼的亡靈或者亡靈巫師敢過來找麻煩。
吸血獠的晉爵挑戰不允許我這個主人幫忙，在成功晉爵轉化體質期間也並不需要汲取我這個主人的精神力輔助，可以繼續去迷失大陸開展搜尋十級亡靈的行動。淘淘和萊特迪瓦在挑戰結束後便回到了「地獄火山」，抓緊時間浸泡，盡量的吸收轉化岩漿能量，增強自己的實力。以便去挑戰其它同級的地獄冥龍，佔據蘊含更多能量的「岩漿穴口」，加快自己的成長，盡快的擴張在「地獄火山」特別是地獄冥龍一族中的勢力，增加和哈迪斯對抗的資本。
上一次撒滿從伯爵進化為侯爵花費了三天時間，這次用了五天，成功的從侯爵進化為了吸血獠公爵。得到進化完畢的消息後我第一時間趕了過去，對撒滿進行嘉勉撫慰，這也是增加和我之間的契合度的一種手段，對於寵物以及智商較高的亡靈手下都有一定的效果。最為關心的自然是撒滿晉級為公爵之後所擁有的能力了，雖然以撒滿的先天資質，不出意外的話，應該會成為九級上階的高級吸血獠公爵，不過眼見為實，沒有經過確認之前，這心中還是難免有些忐忑。不要小看一階之間的差距，對於撒滿的前途可是有著很大的影響，關係著挑戰吸血獠親王的時間和成功率，以及成功進化為吸血獠親王之後所能夠提升的實力。還好撒滿沒有讓我失望，晉爵後的等級為九級上階，屬於血統純正、資質較佳的高級吸血獠公爵，擁有著較大的發展潛力，好好的進行培養，應該不會花費太長的時間就能夠迅速的成長起來，獲取到挑戰更高形態的吸血獠親王的資格。
吸血獠公爵仍然只能夠變身為蝙蝠和人形兩種形態，看來只有進化到吸血獠親王才會擁有四重變身效果。蝙蝠形態下還是沒有多大的攻擊力，具備的仍然是「吸血」、「血霧術」和「血煞」三種最基本的能力，而「血影分身」這一撒滿獨有的能力也被保存了下來，適合用來趕路、閃躲以及輔助戰鬥。人形狀態是吸血獠的主戰形態，能力增長較多，得到了進一步的加強。「邪惡凝視」一次可以針對三個目標施展，持續時間五分鐘，對於等級高於它兩階以下的對手，可以減輕自身所遭受到的10—20％的損傷，同時增加10—20％對目標的額外傷害。「血爪破空」的聚力時間進一步縮短為了四十五秒鐘左右，射程可達百米，射速更快，攻擊力也更強。「幻影迷形」同樣是收發由心，沒有什麼施展時間的限制，只需要有足夠的精神力便可以持續發揮作用。主要的近身攻擊技能由「摧心抓」升級為了強化版的「左右摧心抓」，雙爪皆可施展，或者同時，或者前後，既可以集中攻擊一個目標，也可以分開來同時攻擊兩個敵人，具有更強的攻擊能力，讓對手更難防範。
繼續安排撒滿返回「血潭」浸泡，它之所以能夠在短時間內進化成為吸血獠公爵，除了自身極佳的資質、一出生就是吸血獠伯爵之外，「血潭」中充足的血氣供應也絕對是功不可沒。原本系統對於吸血獠的晉爵設定得就極為嚴格，不允許我們亡靈巫師參與助戰，正常情況下可以說很難在這麼短的時間內贏得晉爵挑戰。如果不是我運用了「龍威」助戰法，再加上「血潭」對於撒滿成長的催化作用，是不可能幫助撒滿取得今天這樣的成績的。其他的亡靈巫師也都不得不找上我，為自己收服的吸血獠謀求進入在我掌控下的「血潭」浸泡、以加快成長的資格，可惜他們都不肯用裝備或者我所需要的相關情報來進行交易，隨著玩家實力的提升，低級的吸血獠的價值就會越來越低，我也不敢一味的拿捏，只好按照各個吸血獠的級別和浸泡的時間，同意收取一定數量的金幣作為交易條件，給每個吸血獠劃定具體的浸泡區域，保證一視同仁，公平對待，它們都能夠得到充足的血氣供應。為此還惹得血巫妖鐵木耳頗為不滿，認為收容了那麼多的吸血獠到血巫族的聖地浸泡，是嚴重損及血巫族的利益的行為，向我提出抗議，被我強行駁回。還調集骨龍大軍在「血潭」領地炫耀了一番武力，以強權彈壓下了所有來自血巫族的反對的聲音，鐵木耳也明智的不敢再多做言語。如果不是這些被系統賦予了特殊裝備的亡靈皇族無法強行直接收服，我的「血變」又已經增加到了可以提升15％的基礎精神力的程度，不願意削弱自身的實力，還牽扯到了秋水長天、輕舞飛揚他們四個購買了「血變」的亡靈巫師，到時候還得一陣扯皮。太過麻煩，真想再扶持一個大血巫，把羽翼漸豐、時常跟我唧唧歪歪、不太馴服的鐵木耳給替換掉。好在鐵木耳也還算識時務，一直不敢違背我的命令，沒有什麼出格的舉動，再加上有蝠魔迪卡在背後隱隱為它撐腰，不看僧面也要看佛面，幸涉的利益也太多，更不想引發混亂、給其他的亡靈巫師以可乘之機，保持穩定、維持現狀才是我所需要的。
同心盟招兵買馬組織一個千人戰隊參與競拍任務的工作也在緊鑼密鼓的進行著。日益高漲的影響力再加上適當的利益拉攏，頗吸引了一些其他中小型傭兵團的高手玩家或者「獨行俠」們加盟，其中有一個擁有十級上階聖魔寵的百人小傭兵團的團長以及另外兩個擁有十級魔寵的頂級玩家，還有十幾個已經晉級到第九級職業的高手玩家，初步確定了千人戰隊的大名單，整體實力得到了進一步的增強。同時還購買準備了一些必要的道具物品，對於戰鬥也會有著不小的幫助，這些都需要整理出一份詳細的資料如實上報給拍買行，便於系統更準確的判定各個參與競拍的戰隊的綜合實力，決定任務究竟花落誰家。雪無暇這次可真是花了大本錢了，鐵了心要得到一件神器，不願意失去和花滿天直接對抗的資格。
期間系統推出的各個職業的競拍任務陸續的通過《天媒》公告《天下》。按照職業大類劃分，戰士（含狂戰士）、劍士（含怒劍士）、射手（含魔射手）、盜賊（含刺客）四大職業設置的最高難度、有機會獲取到主神器獎勵的任務為三個，普通神器的任務也是三個。另外六大魔法師職業、四類光暗職業和騎士職業設置的最高難度、有機會獲取到主神器獎勵的任務都是兩個，普通神器的任務也是兩個。其它獲取聖器獎勵的任務則所有的職業都相同，根據難度級別各有不同的數量，那些只要求三五十人參加的最低級別的任務則可以無限制的推出，直到沒有玩家競拍為止，保證每一個玩家都有任務可以參與完成。當然了，設置了那麼多的任務，只不過是給了獲取相應獎勵的機會，並不是一定就能夠最終得到，任務的完成情況也分為不同的標準，有著嚴格的時間限定。要想獲得最高一級的獎勵，必須按照要求在最短的時間內完成才行，看似有那麼多的任務都有可能獲得神器獎勵，其實並不是每一個競拍到相應任務的團隊都能夠得到神器獎勵，實力稍有不足，或者在配合上不夠默契，都會影響到任務的完成情況，或許會只落得一件高階聖器也說不定。畢竟就算《天下》已經進入了晚期，隨著玩家的基本能力的定型，神器的數量會越來越多，官方也不太可能來個「大批發」，一下子讓神器出現得太多件，免得給人以氾濫的感覺。單是這個「競拍」的設定，就從內部分化了玩家，各存私心之下，很難實現頂級高手之間的強強大聯合，組織起實力絕對強橫的戰隊去完成某一個任務，不會有太大的把握一定能夠獲取到神器獎勵。
相比之下，實力強的團隊選擇的範圍會更大一些，有資格去競爭更高難度的任務，不過目標定得越高，其中的風險也相對越大。根據公佈的規則，競拍任務是從難到易，相同難度的任務是一次性開拍的，每個戰隊都只有一次機會，只能夠針對一個任務競拍。競爭者眾，一旦在競拍中失敗，就不得不裁汰一部分成員，去競拍低一級難度的任務，不僅更為麻煩，所能夠獲取到的利益也相對較少，前期付出的成本恐怕也就更虧了。雪無暇準備競拍的雷系魔法師職業的那個最高難度的任務為「大雷音寺」，另外一個相同級別的任務為「天雷池」，兩者都和亡靈巫師職業的「地下迷城」一般，屬於特定職業任務的完成場所。任務的基本難度雖然一樣，但天雷池在東方大陸，開放得比較早，即便之前一直沒有能夠太深入，設置的相關任務有不少難度比較低，完成得多一些，大概的環境玩家比較熟悉。而大雷音寺則在中央大陸，坐落於雷音山之上，開放的時間晚，也沒有幾次涉及到它的職業任務，玩家瞭解得相對較少。畢竟最終的獎勵還要根據任務的完成情況，相比較而言，在「天雷池」圓滿的完成任務、獲取到最高級別的主神器獎勵的幾率似乎會更大一些。不清楚其他團隊的打算和目標，不過任務只有兩個，也沒有更多的選擇，最後決定押在「大雷音寺」上賭一賭，希望能夠盡可能的避免遭遇太過激烈的競爭。
十二月二十日，拉開了《天下》四週年慶典活動的序幕，舉行了第一輪「任務競拍」，分別在東、西、南、北四方大陸最繁華的四座主城內的「交易所」，開始了各個職業最高難度任務的競拍活動。一共十五大類、三十四個最高能夠獲取到主神器獎勵的職業任務，平均分配在四座城市內進行。西方大陸自然是在光明神殿的所在地聖城，將要競拍的是光明教士、光明騎士、劍士（含怒劍士）和火系魔法師四大類職業的九件任務，南方大陸是戰士（含狂戰士）、風系魔法師、土系魔法師、冰系魔法師四大類職業的九件任務，北方大陸是射手（含魔射手）、盜賊（含刺客）、水系魔法師三大類職業的八件任務。東方大陸舉行競拍的城市為反抗勢力同盟控制下的北京城，採取了靈活的商業經營政策，又有越來越強橫的實力作為依托，除了敵對的光明教會，各方中立勢力都要賞幾分薄面，已經逐漸發展成為了整個東方大陸十二座城市中最為繁榮的一個，理所當然地獲得了舉辦這次競拍的資格，準備競拍的是亡靈巫師、魔騎士、騎士和雷系魔法師四大類八件任務。剛好把亡靈巫師和雷系魔法師兩大職業安排在一個交易所內進行競拍，可以更好的混淆競爭對手的視線，讓他們無法猜估到我們同心盟具體的競拍目標，更方便我們行事。
競拍進行得很激烈。直接決定著獲取主神器獎勵的機會，所有自認為有實力一搏的玩家都不甘心輕易放棄，不管抱著什麼樣的目的，是充分準備傾力出擊，還是碰碰運氣，都組成了一個千人戰隊參與了競拍。每一個任務都有十幾甚至幾十個戰隊競爭，至少出面參加競拍的都是有著一定名氣的頂級高手，看不出他們團隊的整體實力如何，只能等待系統根據各個團隊早已經上報並最終確定的成員名單來評估出整體實力最強的千人團隊，來決定任務的歸屬，場面著實火爆。不過最終還是要靠實力說話，大多數的團隊都注定了只是白熱鬧一場，充當配角，真正笑到最後的只會是兩三個團隊而已。
亡靈巫師職業的兩個任務被秋水長天和夜遊所競拍到。天星加入了大漠飛鷹團隊，幫助他完成魔騎士職業的任務，輕舞飛揚則去幫助浪漫櫻花完成騎士職業的任務，再加上我的退出，其餘的亡靈巫師以他們兩個最具影響力，又投入了不菲的代價，廣招人手。事前通過黑暗理事會居中協調，分別選擇競拍不同的任務，沒有自相殘殺，這樣的結果可謂正常。魔騎士職業的兩個任務也沒有什麼意外，分別落入了龍行天下和大漠飛鷹之手，龍騰犧牲了白雲間和把酒高歌的利益，驕陽則犧牲了同樣需要神器穩住地位的天星，反抗勢力同盟的正副議長仍然暗中在進行著激烈的競爭，誰也不甘被對手壓過。這次的任務又是一場無聲的較量，大漠飛鷹上一次得到神器「鬼哭號角」增長的聲望堪堪被龍騰晉級為三萬人規模的超級傭兵團所抵消，兩人可謂是勢均力敵，一旦其中一方再持有了一件神器，就會打破原有的脆弱的平衡，佔據到上風。
雷系魔法師職業的兩個任務競爭也同樣激烈，參與競拍的團隊還真不少，據無暇介紹出面的都是比較有實力的雷系魔法師，不過身為「天下十大傭兵團」中的常客的同心盟以及我這個或許已經名不副實的「天下第一高手」，還有阿風「天下第一騎士」的名號，都能夠獲得額外的評判加分，總算是擊敗了一干強敵，成功地競拍到了「大雷音寺」的任務。