與一個刺客不閃不躲的正面「拼刺刀」，我果然佔不到什麼便宜，即便有「三盾護體」，即便有「傷害轉化」，在對方相對較高的攻擊速度和減輕傷害效果的「魅影掠光」面前，我的傷勢明顯要重的多，如果一直照這樣發展下去，絕對會是我先敗亡的結局。
但是，兩三記攻擊之後，暗影匕首終於顯示出了作為一個頂級的天器的實力，先是衰弱，降低了遊魂的攻擊速度和攻防能力，使得我在互拼中不至於太吃虧，又在隨後的攻擊中發揮出了麻痺的效果，讓他的攻擊出現了中斷。趁此機會，我催動了蓄勢已久的「死神之觸」，在遊魂恢復行動能力的瞬間纏上了他，不過我並沒有發力去吸取他的精神力和消耗他的體力，而是將大部分力量都用來構建防護罩，加強自身的防禦，同時防備他再施展「潛行」隱匿形跡。
作為最早的神器之一，屢經施展，「死神之觸」的基本功能已經為許多玩家所知悉，不過第一次直接遭受神器的攻擊，面對繞體的黑色霧帶，遊魂還是顯得有些慌亂，攻擊速度又降低了一些，動作也有些變形，命中率有所下降，反被我抓住機會連捅了兩刀。
不過作為一個有經驗的玩家，遊魂迅速的鎮定了下來，大概是發覺自身並沒有受到什麼負面的影響，也估計到「潛行」技能已經無法再隱藏形跡，看到我沒有退卻，他也選擇了和我硬拚到底。即便我的武器附帶有麻痺和衰弱的效果，但攻擊傷害卻不高，總體的攻擊速度以及攻擊技能更不能和六級的刺將同日而語，硬拚下去，仍然是他的贏面比較大。而且只要攻破了神器的防護罩，面對他的威脅，我就有可能收回「死神之觸」，那時他進可攻退可守，選擇的餘地要大的多——這可不是我憑空揣測的，而是經過了好幾個刺客、盜賊的實戰演練，面對此種形勢，無一例外的都是這樣的選擇，畢竟沒有近戰職業玩家會在遭受神器威脅的情況下還希望與一個魔法師拉開距離，那只會對他們更為不利，也正因為如此，阿風他們一幫所謂的「智囊團」才針對刺客和盜賊制訂出了這麼冒險的戰術。
連續的幾記技能攻擊，重重的擊打在了防護罩上，發出了「啪、啪」的脆響，刺客的攻擊雖然在破壞力上不及騎士、戰士等近戰職業，但攻擊速度快，總體上並不遜色多少，差別只是防禦不及他們高而已，可以靠行動敏捷來彌補。遊魂有經驗的持續攻擊防護罩的同一部位，上面已經出現了些微的裂痕，並且有逐漸擴大的趨勢，眼看著堅持不了幾下了，畢竟只是輔助類的神器，防禦能力只是附帶一些，不能承受太重的攻擊。
我並不顧及這些，只管瘋狂的朝著遊魂身上捅刺，滿足了時間限制就快速的發出一記「偷襲術」，擺明了要和遊魂死拼到底。按照賽前實戰演習時候的經驗，一般來說，獲勝的幾率是五五開，我們兩個都有機會，而我擊敗對手的關鍵則是要看幸運之神是否眷顧，祈求暗影匕首附帶的衰弱、麻痺傷害效果出現的幾率能盡量的高一些，爭取能多刺對手幾下。
還好，我的運氣總算不是太壞，衰弱，麻痺，不斷的輪流出現，遊魂幾乎一直保持在異常狀態之下，看來他在花都中並不怎麼受重視，或者是花滿天不太看重刺客職業，身上沒有免疫異常狀態的精品裝備，如果不是欺負我是一個物理攻防能力都不高的亡靈巫師，估計遊魂肯定不會選擇與我硬撼。
不過積少可以成多，因為「死神之觸」的防護罩，使我得以多刺了遊魂數刀，基本上挽回了之前的損失，與他站在了同一起跑線上，防護罩破碎之後，我立刻全力的吸取他的精神力，同時也沒有放鬆攻擊，在衰弱和麻痺效果的影響下，基本上和他持平，遭受的傷害應該差不多，不拼到最後，還真判斷不出誰才能獲勝。
快速流失的精神力和體力，終究還是對遊魂造成了影響，最後的幾次攻擊，他明顯是有些手軟，沒有造成最大的傷害效果，被我佔到了些微的便宜，最終以微弱的優勢取得了比賽的勝利，在送他歸西之時，我的生命值也只剩下了不到5%。
這又是一場「難看」的比賽，僥倖，真是太僥倖了，如果不是輸了之後還有爭奪小組第二出線的機會，我才不會執行阿風他們的計劃，說什麼「為了長遠的利益，要暫時保存實力，示敵以弱」，搞的每次都贏的這麼艱險和狼狽，損害了我辛苦建立起來的良好聲譽，正賽還沒有開始，外界的評論便呈現出一邊倒的態勢，幾乎已經沒有什麼人再看好我能榮膺「十大」。
當然了，我也不會平白無故的做出這些「犧牲」，順利的以小組第一名的身份出線，除了進入正賽可以獲得的一千金幣的獎金，還額外的贏得了雪無暇等一干人的三千金幣。也不知道是什麼原因，賽前雪無暇、雲無影和阿風他們非要和我打賭，說如果我能在保存實力的情況下從預選賽中出線，就輸給我三千金幣，真是有些莫名其妙。我原本不想答應的，畢竟大家都是朋友，即便贏了他們這麼一筆「巨資」，也不好意思收，可他們執意如此，什麼激將法、溫言軟語相勸等等全用了出來，紅臉白臉一起唱，還應承幫助我設計出種種的戰術，以便在比賽中勝出，非要「逼」著我答應不可。
「盛情」難卻，他們執意要送錢給我，也只好答應了下來，於是便開始了這兩天的「苦難之旅」，在許多方面不得不隱藏起自己的實力。就拿魔法師的剋星——「死神之觸」來說吧，原本催發起來並不十分麻煩，在比賽中有許多的機會可以使用，可阿風他們卻讓我有意的拖延神器發動的時間，催動前一定要裝模做樣的凝神靜氣準備一番，這樣的話不是找不到機會使用，就是被對手猛烈的攻擊打斷，沒有幾次能成功施展出來。即便是這次對遊魂之戰，也是利用先前對峙的時機先做好了準備，讓「死神之觸」微微的閃了一陣黑光，然後硬頂著遊魂的攻擊，抓住了他被麻痺之後那短短的時間，方才一擊得手。這樣做的目的就是給其他人造成一種假象，「死神之觸」需要較多的時間準備，並不適合在單挑比賽中使用，畢竟我之前的榮譽都是在團體戰鬥中獲得的，最少也有寵物或者亡靈生物掩護我的行動，幾乎沒有過與人一對一正面硬拚的戰例。
我不知道他們這是在搞什麼鬼，表面上那些諸如「以戰養戰提高自己」等等冠冕堂皇的理由實在是太牽強了，可糊弄不了我，追問他們也支支吾吾的說不清楚，只是說時機未到，還沒有把握，讓我再耐心的等下去，弄的我是越來越糊塗。不過相信他們也不會害我，況且又有錢可拿，辛苦一點兒倒也是值得的，至於受損的聲譽，些許虛名而已，於我如浮雲一般，只要進入正賽以後好好表現，應該能得到一個真實客觀的評價，如果能榮膺「十大」，挽回影響更是輕而易舉的事情。
經過三天半時間的激烈角逐，個人預選賽終於結束，選拔出了一千零二十四名進入正賽的高手玩家。同心盟方面共有六人入選，除了身為種子選手的雪無暇、我、阿風和龍空之外，還有以六級魔獸六尾冰狐作為寵物的雲無影和以嗜血狂熊作為寵物的心之守護，其他的參賽成員如蝶舞、月玲瓏等人或實力稍弱，或欠缺了一點兒運氣，都沒能闖入正賽。入選人數與其他有著同樣名氣的傭兵團相比不算太高，畢竟我們沒有辦法提供太好的裝備去招攬那些頂尖的高手玩家加盟，而且在尋找寵物方面的工作進行的也不是太順利，沒能趕在比賽前尋找到更多的強力魔寵。
我好不容易才找到了阿風，這幾天他都神神秘秘的，除了比賽，就和雪無暇、雲無影幾個人在一起嘀嘀咕咕的不知道在商量些什麼，看樣子還挺忙碌的，經常見不到人影，我在現實中「嚴刑逼供」了好幾次，也沒能讓他「坦白從寬」，老實的交代問題。按照事前的協定，要兌現那三千金幣的「辛苦費」，反正話都說明白了，他們這是甘願「挨打」，我也用不著客氣。
阿風很乾脆的掏出了那張三千金幣的金票，在我眼前晃動了兩下，等到我伸手去接，卻又縮了回去，「阿呆呀，這才三千金幣你就滿足了？眼前可有個好機會，想不想用它投資，去賺上十萬金幣呀？」
一看他收回了金票似乎是要耍著我玩兒，正準備出手「搶奪」，聞言不禁一愣，「三千金幣換十萬，你開什麼玩笑？就算集資僱人去打寶，收益率也沒有這麼高。」除非是去偷或者搶，不過這是在遊戲當中，若不是機緣湊巧、適逢其會，基本上沒有這種可能。
「我可不是在開玩笑，其實關鍵還是在你，只要你肯拚命，三千換十萬，絕對沒有問題。」阿風收斂了笑容，一本正經的看著我。
盯著他仔細的端詳了半天，感覺不像是在開玩笑，再聯想到他們這一段時間那詭秘的行動，確實像是在策劃著什麼，不由得有些相信了，「什麼機會，收益能這麼豐厚？」
「你榮膺『天下十大高手』。」
「不可能吧，『十大』的獎金不過是一萬金幣，就算是『天下第一高手』也才三萬金幣而已，怎麼能收穫十萬？而且這是正常的比賽獎勵，根本就用不著投資。」
阿風微微的一笑，一副胸有成竹的樣子，「你玩遊戲的時間還太短，不知道有地下賭局的存在，大凡這種比賽，一定會有某些強大的勢力聯合起來坐莊，制訂規則來開賭下注，參與者都是通過熟人介紹，並不隨意接納投注，行事低調，官方也抓不到他們的把柄，只要不是太過分，影響太壞，一般也就聽之任之。」
「原來是去賭博呀，你不是一向對這方面不感興趣，從來不涉足賭場，最多只是和熟人朋友到茶室去打打小麻將，怎麼到了遊戲裡會對這種事情感興趣？」聽起來手筆還不會太小，倒真是讓我有些意外，大違他的本性。
「一般的賭局我自然不會參與，不過如果主事的是花花公子，我還是很樂意去光顧，讓他破點兒財的。」
「哦」，我一聽也來了精神，「賭局是花滿天開的？」
「當然了，我以前就聽說花花公子喜歡設賭，不過在先前玩的遊戲中混的不怎麼如意，還結識不到有資格參與賭局的玩家，打探不到其中的內幕。這次是雲無影得到的消息，說花滿天聯合了大和精神等幾個關係傭兵團的頭頭有意開設賭局，從中漁利，無暇也想趁機削弱這幾個敵對勢力的實力，所以打算混進去賭上一把。前幾天一直忙著在找人搭關係，直到現在才算安排妥當，弄清楚了內幕，找到了合適的人選幫我們下注。」
「原來是這樣，這麼說，你們的賭注下在了我的身上？」
「既然要下賭注，當然還是押你這個自己人比較放心，我和無暇她們都相信你的實力，是最有可能榮膺『十大』的，而且相比之下，只有押你才能獲得比較高的收益。」
「那直接告訴我不就行了，雖然未必能保證成功，但我肯定會全力以赴的，為什麼要瞞著我，還讓我在預選賽中這麼辛苦的『示敵以弱』？」
「參賭的事先前並沒有多大的把握，怕談不攏，聯繫不到合適的人出面，而且最後通過核算如果收益不大的話也就沒有進行的必要，提前告訴了你，你肯定會無償幫忙的，像現在這樣的結果還好說一點兒，一旦事情不成，等於白忙活了一場，你這也算是為大家出力，無暇她們覺得不好意思，所以湊了三千金幣，提議採用打賭的方式，變相的支付你一些『辛苦費』，這樣即便最後決定不參與賭局你也不至於太吃虧。」